“我信得过海豚河的老板。”苏业道。
    凯尔顿满意地点点头，现在觉得苏业的话越来越顺耳。
    苏业却看都不看三袋子金币，挺直身体，正色道：“凯尔顿先生，现在我们谈正事。”
    凯尔顿面露疑惑之色，随后道：“除了哈克，其余人都离开。”
    “我期待你下一种美食！”马斯特笑着出去。
    五个仆从不敢乱走，进入临近的房间中。
    苏业看了一眼面无表情的哈克，有看向凯尔顿，道：“恭喜你，今天收获了沙拉酱的命名权。用不了几天，凯尔顿沙拉将会名扬雅典城，并且以无法遏制的速度扩散。到时候，不仅会有更多贵族前来品尝，甚至会有大贵族为了沙拉酱的配方，愿意欠你一个人情。”
    “你远比我想象中聪明。”凯尔顿脸上的笑容很淡。
    “但是，和这一次的名声相比。您只要与我继续合作，便会掌握更多的美食，收获接踵而至的名声，会成为贵族区第一餐厅的合作者，会成为一位魔法师的朋友，甚至有更大的权力地位，您说是吗？”
    凯尔顿面带微笑，点头道：“有一定道理。”
    他今天十分高兴。
    “但是，你也有可能蒙受巨大的损失。”苏业道。
    “什么损失？”凯尔顿警惕地看着苏业。
    “如果我今天死在劳文斯手中，您会损失接下来的美食美名，损失未来贵族区第一餐厅的合作者身份，损失一位大有前途的魔法师的友谊，甚至损失更多。”苏业道。
    凯尔顿再次陷入沉默。
    “说吧，你想要什么。”凯尔顿道。
    苏业暗暗松了口气，心道果然没多少人能够无视损失厌恶。
    之前一切的努力，都是为了此时此刻。
    苏业继续道：“请哈克先生送我去偿还债务，然后送我回家，之后一概不管。”
    “这才是你真正目的吧？”凯尔顿深深地看着苏业。
    “是。”苏业挑了一粒紫黑色的桑葚放入嘴中。
    哈克静静地看着苏业。
    房间里陷入沉默。
    过了许久，凯尔顿道：“我可以让哈克送你回家，但你必须发誓，答应我一件事。”
    “什么事？”
    “阻挠一个人的晋升，仅仅是阻挠。”凯尔顿道。
    “什么位阶？”
    “或白银，或黄金。如果是圣域，便与你无关了。”凯尔顿的声音中，隐隐透着疲惫。
    “如果有机会，我必将全力以赴。”苏业别无选择。
    凯尔顿眼中闪过一抹光芒，道：“哈克，把苏业安全送到家。他现在的生命，重于我。”
    “是！”哈克立刻低头应声。
    “呼……”
    苏业重重呼出一口气。
    “你终究还是年纪小。”凯尔顿看到苏业稍微失态，不仅没有不满，反而十分高兴。
    这一次，苏业没有算计。
    因为苏业自始至终都知道，自己逃亡的可能微乎其微。
    之前为自己找的逃亡退路，不过是自己欺骗自己。
    给自己留一线希望。
    第11章 魔法师的友谊
    苏业起身，拎着钱袋，微微向凯尔顿点头致谢，走向大门。
    苏业在门口站定。
    “这次需要签四神契约吗？”
    “你内心的承诺，胜过神灵。”凯尔顿慢慢拿过注了水的葡萄酒，小口轻饮，眯着眼，异常舒适。
    “回头见。”
    苏业一扬手，在夜色下迈出房间。
    哈克无声无息地跟在苏业身后。
    一路上，海豚河的侍者和老顾客跟见了鬼似的望着苏业和哈克。
    那个完全不把任何人放在眼里的“木头”哈克，怎么会老老实实跟在苏业后面，那不是送客，而是像护卫凯尔顿先生一样在保护苏业。
    忙碌的中年领班看到苏业离开大门，一咬牙，快步跑出去，对着苏业大喊。
    “苏业先生，我是特莫诺斯根尼斯，佩里斯特拉之子，欢迎您下次光临。”
    前行的苏业微微一笑，看来这个人很聪明，从一开始就意识到自己忘了他的名字。
    不过，他叫什么来着？什么森林什么鸽子？再见！
    夜间的第九大街比白天昏暗许多，稀疏的灯火勉强让人能看清路面。
    这时候他才明白，为什么路上的行人都步履稳健。
    怕硌到脚，怕踩到屎。
    苏业的迈步很慢。
    哈克紧紧跟在后面。
    到了第九大街街口，苏业看到一些身穿短裤皮甲的人，停下脚步。
    苏业知道这个时期希腊北方的蛮族是穿裤子的，没想到现在连雅典士兵也改穿裤装。这意味着，这个世界的文化文明的交流深度和广度，远超蓝星历史中那个古希腊，包括茶的出现都在证明这一点。
    这些人腰间别着短剑，正在闲聊，年纪不大，甚至有两个十七八的少年。
    苏业转身，问：“哈克先生，这些城卫军士兵，应该很愿意帮助您吧。”
    哈克盯着苏业的面庞看了几秒，点点头。
    苏业微笑道：“您是否愿意帮我找两个人，在后面尾随，在恰当的时候，出面……履行职责。”
    苏业把最后的短语说的很重。
    哈克又盯着苏业看了一会儿，才慢条斯理道：“你算计我？”
    他的声音带着嘶嘶的声音，好像喉咙有裂缝一样。
    “不是算计，是请您相助。”苏业坦然道。
    “魔法师的友谊？”哈克面无表情问。
    苏业忍不住笑道：“都说哈克先生不善言辞，没想到您挖苦人的水平这么高。不错，对于您，我只能展现未来魔法师的友谊。”
    “记住这个夜晚。”
    哈克说完，迈步走向那几个城卫军士兵。
    在哈克说完的一刹那，苏业从哈克的眼中看到一抹复杂的眼神。
    苏业看着哈克的背影，轻声一叹。
    那几个士兵看到哈克，竟然像见了长官一样立刻站直身体，有几个人甚至面有荣光，仿佛见到英雄。
    苏业看着他们，不一会儿，那几个人竟然争执起来，最终两个人出列，其余人面带失望之色。
    哈克指着苏业对那几个人说话，苏业向那些士兵微微点头，那些士兵也立刻点头示意。
    不一会儿，哈克回返，一言不发站在苏业身后。
    “多谢哈克先生。”
    苏业说完，毫不客气把两个钱袋递给哈克，手里只剩一个。
    哈克看了看钱袋，又看了看苏业，接过钱袋，挂在后腰两侧，不会被正面的人看到。
    苏业迈步向前，哈克紧随其后，两个年轻的城卫军士兵远远地跟着，表情有些兴奋。
    苏业找机会看了一眼身后，跟踪自己的只剩下一个人，另一个不知所踪。
    夜晚的雅典城远比白天安静，尤其在进入贫民区后，舍不得点灯的人要么已经入睡，要么在门外跟邻居闲谈。
    地中海的气候冬暖夏凉，哪怕光着脚在地面行走，苏业也不觉得冷。
    苏业一边打听，一边前行，不知不觉，后面多出一群男人。
    没有人穿长袍，甚至穿短袍的都少，大多数人都是腰间系着一块破布，甚至有少数人竟然一丝不挂，大摇大摆地跟在人群中。
    每个人的脚上都裹着厚厚的泥垢，有的直到小腿。
    他们第一次看到，一个少年竟然拎着钱袋大摇大摆地找劳文斯。
    在贫民区，劳文斯不是势力最大的，但是凶名最盛的人之一。
    一些人笑嘻嘻地看着苏业的背影，一些人则贪婪地望着苏业和哈克的钱袋，只有少数认识哈克的人静静地期待好戏上演。
    那两个城卫军士兵，则在人群之后。
    在不知踩到多少颗石子和多少泥坑之后，苏业终于抵达一处街口，停在一座酒馆前。
    夜色昏暗。
    酒馆门口挂着一把锈迹斑斑的青铜钝刀，足有两个手掌宽。
    没有牌匾。
    大家都知道这是钝刀酒馆。
    跟着的苏业的人，竟然超过四十之数，而且附近越来越多人被人群和灯光吸引，向这里靠拢。