穿一身素色杭绸直裰的苏本东看起来，四旬出头五旬不到，国字脸，目光温和中透着些许的精明锐利。
    虽然早从苏氏嘴里听说顾文茵不过是个才留头尚未及笄的小丫头，可当真的面对年龄和她孙女相仿的顾文茵时，还是不由自主的愣了愣。
    顾文茵笑着上前福身见礼，“文茵见过苏管事。”
    苏本东能做到京城排名第一的本草堂管事，心性自是常人所不能及，一瞬的怔忡之后，便恢复了常态，笑呵呵的上前，虚扶了顾文茵一把，“老朽久仰姑娘大名，今日终于得见，果然是人不可貌像，海水不可斗量啊！”
    顾文茵顺势站了起来，笑着说道：“苏管事过奖了，文茵不过一乡野村姑，苏管事谬赞了。”
    苏本东闻言，眼底的笑容便又多了几分隐不可见的庄重之色。
    “顾姑娘太过谦虚了。”
    两人你来我往的客气了一番，一侧的苏氏见了，便笑着上前说道：“大家都是自己人，客气话就别说了，坐下喝茶，别喝边说。”
    顾文茵在苏本东的下首坐定。
    苏本东捋了额下的山羊须，探身将摆放在身侧的一个大红的锦盒推到了顾文茵跟前，“顾姑娘，小小谢礼不成敬意，还请姑娘不要推辞。”
    “这……”顾文茵哂笑一声，说道：“苏管事，您真的太客气了。”
    苏本东笑了笑，“不是什么值钱的东西，送给姑娘把玩把玩。”
    苏氏在一边笑着说道：“文茵，打开看看喜不喜欢。”
    顾文茵便笑着将盒子打开，大红绸布上是一只九弯素纹平银镯子，不华丽，不张扬，雅致素朴，一眼便得了顾文茵的欢喜。
    苏氏取了盒子里的镯子，替顾文茵戴上，纤细玉白的手腕和银色的镯子相得益章，煞是好看。
    “虽然东西差了点，但好在丫头你这手生得漂亮，骨肉均匀，指节修长，使得这三分的东西勉强也凑了个七分。”苏氏说道。
    “不是啊，我觉得是镯子好看，让我这鸡爪一样的手也有了几分颜色呢。”说着，起身对苏本东福了一礼，“文茵谢过苏管事了。”
    苏本东呵呵笑道：“小东西不值当什么，你喜欢就好。”
    “我很喜欢，有劳苏管事费心。”顾文茵郑重的说道。
    苏本东看在眼里，心里对顾文茵的感观又上升了一个高度，小小年纪不娇柔不做作，是个好的。
    顾文茵重新坐下，苏氏让下人重新沏了道热茶后，苏本东这才慢慢将话题说到自己的来意上来。
    苏本东放下手里的茶盏，看向顾文茵，“顾姑娘，我来是想和你谈谈明年的合作。”
    “苏管事您请说，我听着。”
    苏本东沉吟着说道：“不瞒顾姑娘，今年光卖那些蒲葵扇子的收入便比我在本草堂几年的收入还要多，我有心想辞了本草堂管事一职，专门做姑娘这门生意，姑娘觉得如何？”
    顾文茵难掩错愕的看着苏本东。
    虽然知道苏本东只是本草堂一个小管事，可是，以本草堂京城第一药堂的地位，即便是小管事，那也比寻常铺子的掌柜来得风光。可，苏本东却告诉她，他要辞了这管事一职，专门做她的扇子生意！
    强自压下心头的惊涛骇浪，顾文茵看向苏本东，问道：“苏管事，恕我冒昧，可是发生什么事了？”
    苏本东目光微微一僵，稍倾和苏氏交换了一个眼神，看向顾文茵，问道：“姑娘何出此言？”
    “婶子应该告诉过苏管事，我在京城住过几年。”顾文茵沉吟着说道：“别的或许不知道，但京城药堂第一号，本草堂却是知道的。即便如苏管事您所说，扇子的利润可观，可本草堂管事一职同样前途可期，您大可自家中或自族中另寻了人来打理这桩生意，根本不需要您亲自过手。可您却有这样的打算，那只能说，本草堂出事了，并且出大事了！”
    苏本东一对精明锐利的眸子瞬间大亮，看着顾文茵说道：“从前，我这族妹在信中总夸你慧智兰心，我尚且不以为然，今日一见，当真是我鼠目寸光。”
    “苏管事言重了，文茵不过是……”
    苏本东抬手打断顾文茵的话，说道：“你猜的没错，本草堂确实出事了。”
    顾文茵怔了一怔，猛的抬头看向苏本东，下意识的问了一句，“出什么事了？”
    “入秋的时候，临安王向皇帝进献一女，此女天生媚骨一入宫便深得皇帝宠爱，才一侍寝便获封嫔位。一月前，这位僖嫔娘娘脸上突然起了大片的红斑，宫中太医束手无策，便找到了我们东家……东家说僖嫔娘娘这是被人下了毒……”
    顾文茵蹙眉说道：“即是下毒，太医们怎么会诊不出来？”
    “太医不是诊不出来，而是不敢说。”苏本东苦笑着说道：“我们东家也不敢说，只推说学艺不精……不想却惹了圣怒，当场便要下旨摘了本草堂的匾额，幸得楚王殿下帮着求情。死罪是逃过了，可……苏本东叹息着摇了摇头。
    顾文茵顿时明白过来，本草堂这是成了这场宫斗的炮灰。
    想着百年的老字号就这样毁于一旦，心里多多少少有些不是滋味。暗暗的叹了口气后，顾文茵说道：“原来是这样，到真是可怜了你们东家，可惜了本草堂这块招牌。”
    “可不是嘛！”苏本东长长一叹，“东家的意思，树大招风，本草堂风光了这么多年，也是时候退一退了。只是，却难为了我们这些底下做事的，上有老下有小的，这往后的日子艰难啊！”
    一时间，气氛变得有些肃沉起来。
    最终还是顾文茵打破了这沉滞的气氛，“即是这样，那便把铺子开起来，把生意做起来吧！”苏本东和苏氏猛的看向顾文茵。
    顾文茵笑着说道：“正巧，我也有打算，大干一场。”
    话落，取了自己带来的小包裹，取了把前些天，她用细绢做的折扇递给苏本东，“还请苏管事帮着掌掌眼。”
    苏本东接了过来，仔细打量一番后，犹疑的问道：“这也是扇子？”
    “是的，这叫折扇。”顾文茵说道：“这只是个大概的样子，我因为没有合适的宣纸，便临时拿了细绢代替一下。”
    话落，详细的和苏本东讲解起这折扇来，苏本东和苏氏安静的听着。
    当顾文茵收了话头，端起桌上的茶盏准备喝口水润润口时，苏本东陡然抬头，目光明亮的看着顾文茵，“顾姑娘，这桩生意你打算怎么做？”
    顾文茵却反问道：“苏管事，您在本草堂一年的工钱是多少？”
    苏本东才要开口，顾文茵已经接着往下说道：“我按您从前的工钱给你，另外每年再给您一笔分红，由您出面在京城租铺子招揽生意，您意下如何？”