赵妃不禁在心里暗骂李婧：“你这个小浪蹄子只知以美色迷惑皇上，恨不得毁了南夏的江山！如今却来唱高调！大道理一套一套的！”
    但在表面上，赵妃却违心地道：“贵妃娘娘所言极是！”
    李婧看着赵妃道：“赵妃啊，本宫知道你和曹贵人有极深的交情，但是，管理后宫事务，是不能徇私舞弊的！对曹贵人是如何处罚的，你须得对本宫禀报一下！另外，今天当着皇上的面，本宫把话摞在这里：在清明节举行的宴会上，本宫一定要排在荣妃的前面！你曾说荣妃入宫时间比本宫长，就应排在本宫前面，这简直是狐狸吵架，一派狐（胡）言！浣衣局里那些洗衣服的老嬷嬷，入宫时间比你还长呢，难道就应该排在你的前面？本宫与荣妃虽然都是贵妃，但本宫册封贵妃在她前面，事情总得有个先来后到吧？本宫的座次排在荣妃的前面，名正言顺，理所当然！”
    李婧之所以当着李海的面，向赵妃提到座次，是依仗着李海的宠爱，给赵妃施加压力。
    李海呢，自从进入“秋香苑”之后，就不轻易发话，任凭李婧指手画脚，发号施令。
    似乎是为了感谢李海，李婧向李海抛了个媚眼，嫣然一笑道：“皇上，这里就交给赵妃处理，咱们回去喝茶吧！”说着，亲热地拉了李海的手，转身就走。
    因怕引起李海的疑心，李婧并不和桂贵人作任何眼神的交流。
    跪在地上的桂贵人以十分恭敬的语气道：“臣妾恭送皇上！恭送贵妃娘娘！”
    赵妃亦向着李海和李婧的背影躬身施礼道：“臣妾恭送皇上！恭送贵妃娘娘！”
    待李海和李婧等人去得远了，赵妃这才挥袖擦掉了被李婧吐在脸上的那口唾沫，沉声道：“桂贵人，你带领所有的下人，先回避一下，曹贵人留下！”
    桂贵人从地上爬起身来，向赵妃施了一礼，甜甜地道：“谨遵娘娘懿旨！”幸灾乐祸地看了曹贵人一眼，与众人退了出去。
    赵妃把目光落在了依然跪在地上的曹贵人的身上，冷笑一声，拖长了声音道：“曹贵人，你干的好事！”
    曹贵人抬起头来，仰视着赵妃，颤声道：“娘娘，给您添麻烦了！”
    赵妃口一张，一口唾沫就吐在了曹贵人的脸上，骂道：“曹贵人啊，李婧那个小浪蹄子说得不错，不该叫你‘曹贵人’，应该叫你‘曹贱人’才是！你十足就是一个贱人！你怎么净给本宫添乱？”
    本来呢，赵妃就对曹贵人抱有成见：在她由“秋香苑”搬往“贤德宫”的大喜日子里，上至荣妃、太子妃武媚儿、秦王妃文丽、五位郡王妃、各位嫔和贵人，下到皇宫的各个小头目，都携带礼金或礼物，亲自赶赴“贤德宫”，祝贺她的“乔迁之喜”，只有两人没有到场祝贺，也没有派人送礼物！这两个人，一个是李婧，一个便是曹贵人！于是，赵妃心里就不痛快了：“李婧那个小浪蹄子比我高了一级，她不来祝贺也就罢了。但是，曹贵人比我低了一级，凭什么不来向我祝贺？难道曹贵人自以为和我交情深？呸，这年头，交情多少钱一斤？”
    如今呢，由于曹贵人的关系，害得赵妃不仅在李海面前丢了脸，还在桂贵人等人面前丢了脸：被李婧当众吐了一口唾沫，那是多大的羞辱啊！
    因此，赵妃如今最恨的就是曹贵人！她对曹贵人的恨，犹在李婧之上：正是由于曹贵人惹了祸，李婧方能以此为借口，在她脸上吐了一口唾沫！
    曹贵人哭了，为了和赵妃套近乎，以便让赵妃顾念旧情，曹贵人眼泪汪汪地道：“姐姐，我错了！”
    赵妃更是愤怒，又一口唾沫吐在了曹贵人的脸上，破口大骂道：“贱人，闭了你的臭嘴！本宫姓赵，你姓曹，谁是你的姐姐？”她心中暗道：“正是由于你的不检点，才让李婧那个小浪蹄子有了羞辱我的机会！李婧那个小浪蹄子把唾沫吐在我的脸上，我就把唾沫吐你的脸上！”
    曹贵人突然醒悟到了什么，她低下了头，低声道：“娘娘，我错了！”她强忍着心中的委屈，辩解道：“娘娘，我现在想通了，这根本就是一场阴谋！”
    赵妃不禁一愣，问道：“什么阴谋？”
    曹贵人道：“娘娘啊，这确实是一场阴谋！是李婧那个小浪蹄子和桂贵人串通好的一场阴谋！桂贵人刚搬来这‘秋香苑’没有多久，屁股还没坐热，她的三名心腹就约我打牌！这一定是桂贵人暗中指使的！桂贵人声称让我们四人放心打牌，她派了一名心腹在外面望风，但直到皇上和李婧那个小浪蹄子走了进来，那个望风的也没给我们四个打牌的通风报信！而且，皇上日理万机，怎么会突然驾临这小小的‘秋香苑’？一定是李婧那个小浪蹄子怂恿皇上过来的！”
    听到曹贵人这么一分析，赵妃也多少吃过味来了。
    曹贵人道：“娘娘，李婧那个小浪蹄子和桂贵人处心积虑地玩了这么一手，一是为了打击我，二是为了打击娘娘您啊！”
    曹贵人这么说的目的，是想让赵妃认清李婧和桂贵人的阴恶用心，从而对她从轻发落。
    赵妃想了想，向曹贵人厉声道：“曹贱人，你现在才想明白，岂不是有些晚了？你以为世上有卖后悔药的吗？人家约你打牌，不过是投你所好！你倒好，立即上钩了！人家挖个陷阱，你就硬往里面跳！难道你瞎眼了？俗话说得好：‘不打勤的，不打懒的，只打那个不长眼的！’你如今才明白这是一场阴谋？你为何没有早想到这一点？那时你的心让狗吃了？”
    赵妃越说越气，再次在曹贵人的脸上吐了一口唾沫，这已经是第三口唾沫了！曹贵人虽然心中憋屈和愤怒，却不敢擦拭。
    曹贵人如此忍气吞声，只为了不增加赵妃的怒气，好让赵妃对她处罚得轻一些。
    但曹贵人想错了！
    赵妃只想重重地处罚曹贵人！她的如意算盘是：通过重罚曹贵人，一来向众人宣示她赵娘娘不念旧情的“公正”之心，；二来也是与曹贵人“划清界限”；三来也是为了向其他的嫔、贵人及皇宫中的各个小头目立威；四来也是为了向李海和李婧有所交待。
    当下赵妃冷若冰霜，声色俱厉地道：“曹贱人，本宫现在管理后宫事务，倘若不秉公执法，如何能服众？你既然犯了，就休怨本宫无情！要怨，只能怨你自己不长眼！”
    随后赵妃向曹贵人宣布了四条处罚措施：
    首先，扣曹贵人一年的月钱！也就是对曹贵人停发“工资”一年！
    其次，废除曹贵人承包御花园的合同，今后，御花园的利润，跟曹贵人没有半点关系了！
    还有，责令曹贵人写出深刻的检查，要求剖析到位，触及灵魂深处。
    第四，对曹贵人实行“禁足”处分，期限为一年。所谓“禁足”，就是因过失受罚而不得外出。
    对于这第四条，赵妃特别强调道：“曹贱人，一年之内，除非太后、皇上、两位贵妃宣召，否则，你不得离开‘秋香苑’半步！”
    曹贵人听完之后，如同被毒蛇咬了一口，立即尖叫起来：“娘娘啊，我那承包御花园的合同，是在李贵妃的主持下，由内务府牵头签订的，白纸黑字，哪能说废除就废除呢？”
    情急之下，曹贵人没有以“小浪蹄子”称呼李婧，而以“李贵妃”呼之。
    赵妃冷笑起来：“曹贱人，难道你想让李婧那个小浪蹄子为你主持公道？她恨不得一口吞了你啊！你只怨本宫废除你承包御花园的权利，你就不怨你自己触犯了宫中的规距？你既然被禁足，如何再能打理御花园的事务？”
    赵妃废除曹贵人承包御花园的权利，其实是“以权谋私”的行为：须知合同上规定，由赵妃和曹贵人两人承包御花园，所得利润由两人共享。而废除了曹贵人承包御花园的权利，那么，承包御花园的利润就由赵妃一人独吞了。
    曹贵人跪在地上，哽咽得说不出话来。她的眼前，却浮现出了与赵妃情如姐妹、同经患难的那段岁月：在荣妃管理后宫事务期间，作威作福，将两人视作奴仆。特别是在李婧被关入“淑梅馆”后，荣妃更是凶神恶煞一般，逼迫两人隔墙骂李婧，写信骂李婧。不料，李婧很快就“东山再起”，不仅恢复了贵妃的身份，还拥有了管理后宫事务的权力！李婧开始报复两人：当两人在冬天向她请安时，她故意让两人在外面等上一段时间，结果害得两人得了感冒，等到李婧接见两人时，两人和早已得了感冒的李婧不约而同地吸鼻子……
    曹贵人越想越悲伤，暗道：“以前荣妃管理后宫，我认为荣妃是母老虎。等到李婧管理后宫，我又以为李婧是母老虎。现在我才知道，这个赵妃，与荣妃和李婧比起来，简直是有过之而无不及！唉，奴才一旦做了主子，比以前的主子还要凶恶！曾经做过乞丐的人，对待乞丐分外凶恶！还是俗话说得好：‘扔了讨饭棍，专打讨饭人’！”