虽说外祖母早不在乎名声了，可那种无中生有的污水，能少一盆是一盆。
    “姑娘，快来梳洗吧，今儿个咱们出城，有的是时间赏雪。”
    碧桃、柳芽一前一后走了进来，分别端着水盆、茶壶。
    魏娆笑笑，取下并不怎么需要的斗篷，坐到了梳妆台前。
    今日是外祖母的寿辰，魏娆让碧桃使出浑身解数，务必将她打扮成瑶池仙子。外祖母的脾气，虚名黑成炭都无所谓，仪容必须始终保持美丽优雅，连身边的丫鬟们都调教得仪态万方，对她们这些孙女外孙女的要求就更高了。
    “女人啊，无论美丑，都得好好打扮自己。这不是为了给男人们给外人们看，而是因为爱惜自己，想让自己舒服。你们想想，一个女人，过得舒服了才会心情好，心情好了气色才好，气色好便是第一美，否则天天面对一群糟心人糟心事，就算有天底下最贵的脂粉，也遮掩不了眼中的憔悴沧桑，心不美，脸瞧着也不会美。”
    “美分多种，穷有穷的美法，富有富的美法，重要的是这份心情，但凡真正爱美的女人，都不会让自己过得太糟糕。诚然，有那种生来就投胎在泥坑的，但只要她爱美，她就会想方设法让自己离开泥坑，想方设法让自己活得干干净净，人干净了，能不美吗？”
    这就是魏娆的外祖母寿安君的养生之道。
    外祖母不但这么要求她自己，对魏娆几个小辈提出了同样的要求。
    魏娆深以为然。
    她天生貌美，也很爱惜自己的美貌。所以小时候祖母提醒她避嫌，要她少去探望外祖母，魏娆从来都没听过，因为她喜欢外祖母，喜欢在外祖母御赐的田庄上捉鱼骑马，那样的好心情，是什么虚名、胭脂水粉也换不来的。
    当然，除了好心情，妆容也很重要。
    魏娆身边的两个大丫鬟——碧桃、柳芽，她们伺候人的手艺便是外祖母亲自传授的，小到鞋袜领扣搭配，大到养身护发护肤，两个丫鬟尽得外祖母真传，都可以去宫里当教习姑姑了。
    精心的打扮耗费的是时间，饶是碧桃、柳芽都是妆容老手，魏娆这一坐也坐了两刻钟。
    镶嵌着各色宝石的西洋妆镜里，映照出了一张艳若桃李的脸，吹弹可破的脸颊只涂了一层润湿的面脂，妆容的技巧主要体现在了眉毛与嘴唇上。魏娆的眉毛更像已经去世多年的父亲，又黑又浓，太显英气，如今修剪成了两弯新月，眉梢微微上扬，越发衬那一双光华潋滟的丹凤眼了。
    魏娆的唇呢，魏娆觉得没什么不好，可外祖母说她的嘴唇越长越像妖精，勾着人来亲她似的，本来就长得艳丽，生了这样的嘴唇，更加不像好女人了。若是已经成亲，妖媚一些也无妨，眼下还未出阁，还是收敛一些好。
    因此，每次要出门或见客，柳芽都会将魏娆的唇描得端庄一些。
    “其实我更喜欢姑娘本来的唇形。”柳芽略表遗憾地道。
    魏娆笑笑，眼前这样她也很满意了。上次去探望外祖母，她因为贪玩去地里摘花弄脏了鞋面，被外祖母训了一顿，这次魏娆打定了主意，就是路上有太上老君下凡送仙丹，她也不会跨下马车半步，一定要漂漂亮亮仪态万千地出现在外祖母面前。
    “走吧。”
    柳芽要留下来打点行囊，魏娆带着碧桃去前院陪祖母用早膳。
    魏娆算准时间过来的，魏老太太刚刚梳洗结束，穿了一件茄紫色的褙子，头发灰白，明明比魏娆的外祖母还年轻四岁，瞧着却更显老一点。
    两位老太太的想法不同，但对魏娆都是一样的疼爱，魏娆既喜欢洒脱不羁的外祖母，也敬重持家有方的祖母。
    “祖母，你看我这样美不美？”魏娆小蝴蝶似的跨进内室，小姑娘般提着裙摆在魏老太太面前转了一圈。
    虽说不够稳重，可似魏老太太这样的年纪的人，就喜欢小辈们撒娇耍宝。
    “美美美，整个京城就属你美。”魏老太太笑着道，慈爱的视线将小孙女上上下下打量了一遍。
    她这个小孙女，是真的美。
    当年次子惨死，她伤心欲绝，儿媳小周氏也伤心了一阵，长了一副不安分的脸，却安安分分地替次子守了三年丧，把小孙女也照料得好好的。魏老太太心中甚慰，没想到三年一过，小周氏便跪到她面前，心平气和地求去了。
    那时的魏老太太，无法不失望。
    作为婆母，她自认待小周氏不薄，惨死的次子活着时对小周氏更是如珠似宝。大周氏和离改嫁，是因为丈夫染上了醉酒打人的臭毛病，大周氏和离无可厚非，可小周氏受什么委屈了，她为何不肯替心爱的丈夫守寡？
    就算不在乎死去的丈夫，她怎么不替女儿想想？魏娆已经有一个名声不好的外祖母了，姨母下嫁给富商也不怎么光彩，倘若生母再归家改嫁，旁人会怎么议论魏娆？
    魏老太太给小周氏讲了各种道理，小周氏依然坚持求去，最好能带着女儿一起走。
    魏老太太叫她做梦！魏娆是儿子留在世上唯一的骨血，小周氏做梦都别想带走。
    小周氏刚离开的那段时间，魏老太太也有点迁怒魏娆，可是一看到魏娆那漂漂亮亮的脸蛋，就像天上下凡的小仙女，魏老太太就再也怒不起来了，怕下人们照顾不好魏娆，魏老太太将魏娆接到了自己的院子，一养就是四年。
    “刚下完雪，天冷，你怎么不多穿点？”将小孙女叫到身边，魏老太太捏了捏小孙女的袖子，皱着眉道。
    魏娆真没觉得冷：“太阳这么好，我又待在马车里，冷不到的。”
    魏老太太拿小丫头没办法，祖孙俩携手去吃饭了。
    吃过早饭，魏老太太示意小孙女别着急走，朝伺候她几十年的宋嬷嬷递了个眼色。
    宋嬷嬷去了内室，过了会儿，捧着一个二尺来长的紫檀木匣出来了。
    魏老太太看着魏娆道：“这里面是一串佛珠，早年净空大师云游到京城，我有幸请大师为这串佛珠开过光的。今日是寿安君的六十大寿，祖母这里没什么拿得出手的好东西，娆娆替我把这串佛珠带过去吧。”
    她与寿安君合不来，但也没到生愁怨的地步，人生能有几个六十岁，该送的就要送。
    净空大师乃本朝德高望重的高僧，魏老太太又是礼佛之人，这串佛珠对她来说，真的是心爱之物。
    魏娆忙道：“祖母还是自己留着吧，您有这份心意外祖母就很高兴了。”
    魏老太太示意碧桃接过匣子，道：“这是我们长辈之间的事，你只管跑腿，其他不用操心。”
    魏娆心想，您真心送礼，外祖母却不信神佛，得了大师开光的佛珠也不会当回事，只会暴殄天物。
    可祖母一片好心，魏娆不忍说出真相打击祖母。
    “其实外祖母想邀请您去庄子上吃席的，怕路远您坐马车辛苦，才没送帖子。”魏娆抱住祖母的手，笑着替外祖母说好话。
    魏老太太撇嘴一笑，瞪着小孙女道：“哄谁呢？寿安君出宫这么多年了，你见过她请谁？也就见见你们这些骨血至亲罢了。”
    魏娆赔笑：“外祖母是怕大家瞧不起她，接了帖子不去，她更没面子。”
    魏老太太刚要说话，外面小丫鬟来报，说是夫人郭氏、三姑娘来给老太太请安了。
    郭氏是魏老太太的长媳，现今的承安伯夫人，也是魏娆的大伯母。
    祖孙俩互视一眼，魏娆不加掩饰地嘟起了嘴，她与郭氏母女可不对付。
    “好了好了，你去准备出门吧，我陪她们聊聊。”魏老太太也不想听郭氏当着小孙女的面说那些夹枪带棒的话。
    魏娆就知道，祖母最偏心她了。
    抱着祖母的肩膀凑过去亲了一口，故意在老太太的脸上留下一个浅浅的唇印，魏娆笑着往外走去。
    “伯母安好，三姐姐安好。”
    出了门，瞧见正往里走的郭氏、魏婵母女，魏娆客客气气地行礼。
    魏婵最先看见的是魏娆耳边的翡翠坠子，绿汪汪的，像被冰封的嫩叶透出来的颜色。
    郭氏看见的是魏娆身上华丽昂贵的绸缎，不用说，肯定是魏娆的姨母大周氏送的。
    魏娆的父亲魏二爷死于纠察贪官，为承安伯府赢得了民间美名，但魏家的家境并不富裕。全家人从魏老太太往下，都节俭度日，只有魏娆，仗着有个嫁给富商的姨母、有个经常得元嘉帝赏赐的外祖母，整日穿金戴银，格格不入。
    “雪路难行，这样娆娆都要出城去探望寿安君，可真够孝顺的。”郭氏故意高声道，拿话刺里面的魏老太太！老太太真是糊涂，掏心掏肺偏疼魏娆这种白眼狼，再疼又有什么用，都比不过寿安君的富贵多金。
    “伯母谬赞，我只是一般的孝顺罢了，雪路不便，我早点出发了，回头给您带些山间野味尝尝。”
    魏娆不以为意，笑着离去。
    郭氏耷拉着一张长脸，最恨魏娆这不知廉耻的样子。
    魏婵歪着头，看着魏娆纤细婀娜的背影，如一只凤鸟飞进了白雪地，又嫉妒又羡慕。
    她也想去城外玩，自家这小破伯府，她早住腻了！
    第3章
    三月是踏青的好时节，如今一场大雪落下，春景变成雪景，再没有比这更新鲜的了，京城里的王孙公子、闺阁小姐便一窝蜂地都往城外赶，唯恐去的晚了山间雪景已被脚印破坏，乱糟糟的扫了兴致。
    魏娆也要出城，为的却是给外祖母寿安君祝寿。
    外祖母在宫里做乳母惹出种种谣言蜚语的时候，魏娆的母亲小周氏还是个女娃娃，魏娆更没有影。等她长大了，听了那些闲言碎语，好奇之下去问外祖母，外祖母以“不好议论宫中之事”为由避而不谈，只谈了她女爵的来历。
    当年，外祖母出宫之前，元嘉帝问外祖母想要什么赏赐，外祖母非常感动，回忆了一番幼时在乡下的田园生活，表示她想回归故里，买两亩地，养猪喂鸡，颐养天年。
    元嘉帝没让外祖母回她那早已没了亲人在世的故土，而是在京城郊外赐了一处山庄、千亩良田给外祖母，并亲自为山庄题匾“闲庄”，除此之外，元嘉帝还封外祖母为“寿安君”，见到王孙贵族都不必行跪拜之礼。
    外祖母在城内有一处宅子，但自从出宫，她老人家一直都住在闲庄了。
    闲庄的修建由内务府负责，占地极大，在外面瞧着气派，进去了才能窥见处处雅致，除了地方偏远，一点都不比京城权贵家的宅子差，更兼具了江南园林之美。与之相比，外祖母在京城的小宅子简直就是下人房，换成魏娆，她也要住在闲庄。
    这一下雪，闲庄肯定更美。
    魏娆有些迫不及待。
    出门的时候只想着雪景漂亮，没想到其他公子小姐们也都要出城，各种国公府、侯府、伯府、大小官员家的马车，连着出城商人的货车，堆在一起，在城门前堵成了一条长龙，承安伯府的马车只好可怜巴巴地当了尾巴。
    魏娆耐住性子，靠着坐背闭目养神。
    “好家伙，这么多人，这要排到什么时候，守城，咱们去前面跟城兵打声招呼，先出去。”
    一道洪亮如钟的声音突然从马车一侧传了过来，震得魏娆耳朵根发麻。
    听对方的意思，是想仗着与城兵有关系准备插队提前过去了。
    做插队的无礼之事还这么大嗓门，怎么会有这么厚脸皮的人？
    魏娆睁开眼睛，看着车帘的方向，准备听听那个叫“守成”的人怎么回答。
    “排队吧，不急。”
    短短的五个字，清润低沉，朗朗动听。
    魏娆被这把悦耳的嗓音吸引，悄悄凑到马车窗前，示意同坐在车厢里的碧桃、柳芽莫要出声，她小心翼翼地卷起窗帘边缘，待帘布与窗框露出一条竹筷粗细的缝隙，魏娆及时住手，歪头朝外看去。
    距离自家马车十几步的后侧方，停着两匹骏马，靠前的骏马上坐着一个身穿宝蓝色圆领锦袍的健壮男子，浓眉虎目，肤如古铜。这人魏娆认得，是平西侯府的戚二爷，考过武状元，如今在宫里做御前侍卫，因性情耿直得罪过一众纨绔子弟，却很得元嘉帝赏识。
    另一人的骏马比较靠后，他的上半身恰好被承安伯府的马车挡住了，魏娆只能看到一双握着缰绳的手，那双手白如美玉，指节修长，很是好看。
    “你啊，就是守规矩。”
    就在魏娆偷偷观察的时候，戚二爷驱使骏马退后，摆明了不会再去前方插队。
    如此一来，他的同伴更不会上前了。
    魏娆放下窗帘，重新坐到座椅中间，小声问碧桃、柳芽：“京城的世家子弟，有谁叫守成吗？”
    生在京城长在京城，魏娆直接间接听说过的名门子弟不计其数，刚刚那人能用简简单单的一句话就让我行我素的戚二爷乖乖听话，要么身份不俗，要么本事不俗，肯定不是无名之辈。
    碧桃、柳芽纷纷摇头，他们也没听说过这号人物。
    “守成应该是字，若是报出大名，咱们或许晓得。”柳芽猜测道。
    男子的字就像姑娘家的闺名，都是至亲好友之间私底下称呼用。
    “算了，管他是谁，跟咱们又没有关系。”