从他的官署跌跌撞撞地走出来，已是临近黄昏。寒鸦在耳边凄厉地哀鸣，在空中，在树枝间不住地回旋打转，晃动暮日穿过枝叶缝隙映射出的微光，纠缠微冷的寒意交结相侵。
    她一路扶着墙壁穿过街道，四周寂静得可怕，好像闻不到半点人的声息。
    煎熬着走到驿馆门前，树下站着一个素服白裳的女孩。
    “槿儿？”她拖着沉重的脚步走到槿儿身边，叫唤道。
    槿儿面无任何表情，苍白得宛如透明的湖泊，让人不知道也不敢去猜她的心中所思。
    “对你的父亲，徐州百姓，对不起。”她声音压抑得很低，眼睛恳切地望着槿儿。尽管这些与她无关，但面对眼前这个神色落寞沉沉的女孩，情难自禁想起了自己的爹爹。
    鲜血从他的嘴角肆意涌出，在泛黄的被褥上撒下斑斑驳驳的触目惊心。那双在床头无力垂下的枯瘦之手痉挛着空气，好像对这个人世纵然已经绝望，却仍是不舍与牵绊。
    他是自尽而死，杀死他的并非贫穷，并非病痛，甚至也并非是张邈一人的过错。
    是这个世界啊。
    是这个吝啬到不愿给予百姓生机的人间。
    可曾经那个说要改变这世间的人，那个拉住她的手把她从黑暗里奔往光明的人，如今却心甘情愿，做了那令人窒息的黑暗中的一片乌云。
    “夫人何必歉疚。”槿儿缓缓开口，额间垂下几缕凌乱的发，黏连着汗水，“此事不干您任何事情。”
    阿笙摇头，她轻轻伸出手替槿儿理了理突兀的头发，把自己头上的镶玉金簪摘下来塞在她手里，低低说:“拿着这个，买副棺木给你父亲好好下葬吧。”
    说完，她又像是想到了什么，没有半分犹豫，索性把自己的白玉明月耳珰也摘下来放到槿儿手掌心:“这个你也收着，拿去换些铢钱，你和你的母亲也要好好过下去。”
    她其实也没多少女子闺中的饰品，这已经是身上最值钱的东西。那对耳珰是她平日里最爱之物，眼光忍不住恋恋地看向槿儿的手心，但又强硬地把视线收回了，不让槿儿看见自己流露出的半分情绪。
    槿儿呆呆地盯着手中闪烁着暮光的饰物，又抬头望向阿笙，声音生涩干哑:“谢谢你。”她眼眸黯淡，像是那一望无边的黑夜，沉寂得看不见藏在角落的一点星火。
    “但是对不起。”后面这句话近乎悄不可闻，却带着傍晚暮霭沉沉将落未落之际的阴暗，尾音竟微露寒意，让阿笙不由得悚然一惊。
    她刚想问槿儿是何意，“你——”才吐出一个字，嘴巴忽地被一双从背后突然出现的手突然堵住，那个音调硬生生被吞回了嗓子。
    这双手粗糙而有力，死死地捂住她的嘴和鼻，让她近乎猝不及防，坠落窒息的悬崖边缘。阿笙眼珠子不禁瞪得老大，绝望地想回头看来者是谁，拼命地朝槿儿摇手示意求助。
    槿儿却像视而不见似的，淡淡地漠然看着她。
    阿笙只能疯狂地挣扎晃动身子，死命地想要摆脱身后人有力的禁锢，紧张的耳膜里却传来男子低低的警告:“别乱动，你跑不了。”
    旁边还传来别的男子窃窃低语的声音，由于嘶哑模糊，她根本听不清这些人在议论什么。看来这下已然陷入了始料未及的困境，这里不只有一个男子。
    她被捂得近乎昏厥，虽然头脑告诉她此刻绝不能晕过去，但她实在失去了所有力气，新鲜的空气也无法进入她的鼻腔以保持清醒，只能任由自己陷入昏昏沉沉的黑暗，让意识变成一块巨石沉入漫漫海底。
    等到好不容易意识重新回到正轨，她努力睁开了双眼辨认周围的环境。现在也不知是何时辰，四周昏暗无光，像是被压抑了一层浓重的阴云，外面似乎还在刮着倾盆大雨，哗啦啦地拍打脆弱的窗棂，敲击她不安忐忑的心头。
    “你可总算醒了。”阴恻恻的男声骤然划破黑暗。
    她这才发现，屋子里点燃着几支弱不禁风的烛火，勉强能照亮四围的角落。眼前几个彪形壮汉不怀好意地打量着她，眼底却带着几分刻骨的恨意和凛冽，如锋利的刀要把她身体切割一般。
    她不禁在心里打了个哆嗦，面上却尽力保持着镇静与安定，尽管早已恐慌得血液都凝固了。
    “你们，你们绑我来究竟要干什么？”阿笙试着喘了几口气，把自己强烈的畏惧稍稍排解出来。
    其中一个男子皱起眉头，手里的匕首寒光一闪掠过眼角，骇得她忍不住下意识地闭上眼睑。
    “马上你就知道了，曹夫人。”
    此称呼一唤出来，阿笙立刻就明白了自己成为他们俎上鱼肉的原因。
    必是因为曹操了。
    他们应当是屠城存活下来的徐州百姓，或许要抓自己来泄愤。即使不敢笃定，但她还是稳住混乱的心神，淡淡说:“你抓我对你们有何用处，要报仇尽管寻他报去，与我并无任何关系。”
    “于我们的确毫无用处。但有人要你有用。”深色褐衣男子直直地盯着她，直慌得阿笙浑身发颤。
    “何人？”
    “不可奉告。”
    陈旧的木门“吱呀”一声，掀起一阵纷飞的灰尘蛛网。
    槿儿拎着竹篮突然走进来，她一人递了一只包子，在看到被五花大绑的阿笙时，眼里骤而闪过难以辨明的神色。
    她咬了咬嘴唇，拿了个包子走近阿笙身边，垂下眼睑轻道:“你是不是饿了。”
    阿笙点头。她已经不知多久没有进食，肚子里强忍着才没有发出咕咕叫。
    她犹豫着看向槿儿，带些试探地说:“能不能把我的手松松绑，我想吃饭。”
    旁边大汉如临大敌，立刻放下手中的包子，还没等槿儿答应就高声阻挠道:“你敢？”
    “罢了，我给你拿着。”槿儿敛眉，不动声色地用手拿着热气腾腾的包子靠在她嘴边，阿笙迫不及待地张嘴，三下五除二便解决掉了它。
    她感激地向槿儿抬眸，舔了舔唇角的残余碎屑，轻轻说:“谢谢你。”
    槿儿像没听见一样毫无反应，手中的篮子一不留神没握稳，突然朝地面坠去，发出与青石板接触的清脆哐啷声。
    那几个大汉忍不住回头望槿儿，她赶紧挂上一副充满歉疚的陪笑，忙着赔不是:“小女粗心大意的，实在无意。”
    见他们视线不再注意到这边，她蹲下身去捡，站起来的那一瞬间在阿笙耳畔轻轻地说了两个字。
    “吕布。”
    随即她云淡风轻地将竹篮稳稳地挽在手臂，朝那几个男子道了声万福，便推门离开。
    她刚才说了什么？吕布？
    吕布要抓自己做什么？
    但眼下，谁能来救自己逃离这片黑暗。她骤然感受到了强烈的无力感，就好像被世间遗弃的孤身孑孓，外面再没有人知道她此刻身在何处，甚至都忘了还有她这么一个人。
    就好像，活活被扔掷进深不见底的山谷，唯一的日光被层层绵亘的乌黑阴云所掩盖，看不见逃脱出去的绳索。
    正在这时，门外响起了笃笃的敲门声。一个蒙面的黑衣男子推门而入，看见被绑在角落的阿笙，抚掌笑道:“你们办事果然稳妥。”
    “那是自然，吕将军的吩咐，我等岂敢不从。”褐衣男子一改原本严肃的神态，谄媚地走到来人面前。
    来人从袖中取出一袋黑色的镂金布包，看上去沉甸甸得发出叮当声响。屋里众男子眼里放出贪婪的光，像争先恐后的饿狼急忙扑食，不停发出“多谢”的道谢声。
    “这是吕将军的承诺，如今来兑现。”
    听他的口气，来者应当是吕布手下的人。阿笙紧张地打量着他们，手心被粗糙的麻绳摩擦出一道道血痕，甚至能清晰地感受到湿滑的血液从中渗出来，和汗水交杂在一起泛出钻心的痛意。
    就在这咬牙坚持之际，那位蒙面黑衣男子突然紧紧地盯住自己，眼眸里流转的光直射心田。
    只一瞥，她本来已经跌入谷底的心像是骤然看见了透过云缝的光亮，一下子找到了赖以攀爬的绳索，硬生生把自己慢慢拽回山顶。
    是荀彧。
    原来自己并非被遗忘的孤单一人。
    荀彧向她走过来，一只手穿过她的腰际将她一把横抱起来，故意压低自己原本的声音向众人道:“我的弟兄们还在外面，我得连夜赶回去向吕将军交差。”
    阿笙紧张地大气也不敢出，唯恐那几个男子窥看出任何端倪，只能装出坚持反抗的样子，在荀彧怀里作势扭动起来，用力拍打他的肩膀，口中高声呼喊:“放我下来！快放本夫人下来！”
    战战兢兢地出了门，她这才松下一口气。荀彧眼见着身后那几人并未跟来，连忙把她轻轻放下来。他的手镇静地解开束缚她的绳索，动作轻柔，像怕伤了她似的。
    风雨交加，豆大的雨点疯狂地打在她的身上，呼啸而来的霹雳声令阿笙不由得打了个哆嗦。
    荀彧的声音如微风穿过婆娑的柳枝，温柔似玉，与她始终保持一定的疏离距离:“这些劫持你的人都是徐州百姓，吕布暗地里以他们的仇恨和金钱相诱，令他们将你绑走做人质，以威胁曹将军。”
    说着，他示意阿笙赶紧跟上自己，说:“我们得赶快离开这里。这里是汝南，是吕布掌管之地，真正的接线部下恐怕马上就要来了。”
    阿笙闻言，浑身顿起毛骨悚然的寒意。若非荀彧此番相救，恐怕自己真做了那什么人质。
    她不由得加快脚步跟紧荀彧，小心翼翼地踩着水洼，不敢有半分懈怠。
    她边跑边警惕地环顾四周，不经意间，透过倾斜而下的雨帘，她看到不远处一身素服的槿儿在静静看着自己。