郭夫人的葬礼来吊唁的人有很多，大都是郭嘉平日里交好的友人，以及借此前来巴结的官吏与同僚。
    许多人默然无语地站在门口等候侍仆的通报，外面下了点雨，郭府窄小的屋檐无法容纳这么多人，灵堂也不大，所以他们不得不冒雨站立在门外。
    阿笙望着灵位上的刻字发呆。
    繁复高雅的小篆，散发清香的檀木，勾勒出难以掩盖的清冷与寒凉。
    军师祭酒嘉发妻刘氏讳霜之位。
    后面就是霜霜的棺木。孤零零地陈放在桌案后，雪白的帘帐屏风之前。
    她是穿着自己最喜欢的水红色广袖襦裙下葬的，阿笙为她梳了秀美的流云髻，戴上精致华贵的牡丹步摇，在酒靥上点了鲜艳的胭脂。
    然后给她穿上那件最漂亮的衣裳，随即埋入那具褐灰色的木盒子里。
    她看上去安安静静，面色苍白，阿笙给她抹了些茉莉花味的胭脂，闻着空气都溢满了清香。
    仿佛下一秒她还能睁开眼，然后眯成一道弯如新月的细缝，笑着喊:“姓卞的，我还没死呢，别哭啊。”
    可她仍然在棺木里躺着，悄无声息，再也不会有回应，也不会再说一个字了。
    所以阿笙的眼泪还是忍不住流了出来。
    她突然想起一身白袍银铠的曹昂，也是这么躺在木盒子里，安静得听不到一分一毫平日里的笑声。
    “哇哇——”间壁倏而响起婴儿尖锐的大哭，随即传来乳母手忙脚乱的安慰，“乖乖，我的小公子啊，你可千万别哭了，你娘在睡觉呢……”
    可怜的孩子，他大概只有长大了才会知道自己失去了什么。
    好好成长罢。
    **
    冬寒仍未散去，刺骨的冷风不住地从夹缝里钻进来，阿笙裹在被子里，对着炭火盆一个人静静发呆。
    她想着逝去的两个人，抹了抹发红的眼眶，听到门吱呀打开的声音。
    “别哭了。”是曹操特有的低沉嗓音。
    阿笙感到他在自己身旁坐下，眼睛盯着自己的脸，直到滚烫。
    她没好气地说:“你还来干什么。”
    “我知道你这几天很难过，希望你不要太沉湎于哀伤罢了。”他难得温柔地安慰她，纵然阿笙丝毫不买账。
    “滚。”言简意赅。
    他不以为忤地轻笑了声，不经意间，衣袖上飘满了稀稀落落的白雪，抬头看，原是风从窗户外吹了进来，带进那一簇簇轻盈的羽毛柳絮。
    不一会儿，雪便洋洋洒洒落了阿笙满发，她却像没注意到似的，仍旧自顾自地望向火焰发愣。
    “这样我们也算一起白头了，生同衾死同穴，你愿意么？”他边笑语，边站起身关上了窗户。
    “那你太高估我对你的感情了。”撇了撇嘴角，她漫不经意地拨弄着盆里的木炭，“噼啪”作响，火星子随之爆开来。
    他闻言，笑了下:“我早知你会这么回答，果然不出我所料呢。”
    声音不辨情绪，听不出到底在想些什么。
    “明知故问？”
    他挑了挑眉:“尚还心存侥幸罢了。”
    顿了顿，他说:“其实我还是很希望能有另一个答案，甚至还曾幻想过，尽管绝对不可能从你口中说出来。罢了罢了，不过是一个妄念而已，你也别当真。”
    “你是想让我亲口告诉你——我愿意，我要和你死在一起，这辈子都摆脱不了你曹孟德？”
    阿笙失笑，不禁扯起唇角嘲弄地斜睨他，抱臂闲闲地站立，也不怕他。
    他沉默不语，乌沉沉的眼眸里顿时仿佛掀起乱石惊空的波澜，却很快隐没在雾霭之中，近似一闪而过。
    “我有一万句想说的话，可不知该怎么让你明白。”
    “那就别说了。”她很干脆地打断。
    “你一直这么固执，这么些年从未变过呢。”他无奈地叹气。
    她眨了眨眼:“为何要变？这样难道不好么？对你这种人，还想希冀我会有什么好脸色。”
    “卞笙，那些让你怨恨我的事情暂且先不论，我其实想问你一个问题，”他突然变了一个很严肃的脸色，唤了她的大名，边认真地盯着她的眼睛，目光炯炯明亮，“请你一定要谨慎回答我。”
    见他骤然正色，阿笙也不好再冷面以对，将手中柴火棍一扔，掉在地上叮啷响了声，敛袖回看他:“你问。”
    他迟疑了几秒，说:“我不想勉强你，所以只想听你内心的真实想法，你更不必顾忌我。”
    “到底何事？”他言行举止向来果断迅捷，难得会如此犹豫不决，甚至欲言又止地眯眼，让她不禁皱起了眉。
    她试探着倾身:”是关于何时与袁绍决战的事？还是你要出兵辽东？攻打异族，比如乌桓？”
    一连问了三个问句，曹操的眼眸亮了亮，目光里既有惊讶亦带着微笑，随后看向她:“你所说的正是我日后要做的，这些终有一天将会付诸实践，但眼下，我要问的是关于你的事，以及这片土地上的子民未来的命运。”
    “我？命运？”她诧异地指了指自己的鼻子，陡然抛出这种郑重的词语，她略有点不适应，“究竟什么事，你快直说，别拐弯抹角扭扭捏捏的。”
    他低头沉吟了片刻，旋即抬眼注视着她，说:“在你眼里，权力是否值得渴望，值得人们为之付出代价么？或者它不过是一样虚妄如晨露之物，唯独是个累赘，根本毫无价值？”
    阿笙不明所以:“权力自有它存在的意义，既非完全的虚妄也不是无所不能，过于索求便是贪婪，毫不在意却是虚伪，人非圣人，哪有那么看透尘世。再说，至高无上的权力便是绝对的主宰，万物皆从我命顺我意，岂不美哉？”
    待她言罢，他点点头，忽然问:“阿笙，那你想得到权力么？”
    “权力谁不喜欢？”她愣了片刻，干脆也不掩饰心里话，不假思索地诚实回答，“我又不是什么超脱的隐士，我爱钱，也爱地位和权力，我向来就是这么世俗，你也不用嘲笑我。小的时候穷怕了，看到那些高高在上的官吏贵族们对我们颐指气使，根本不拿百姓当人看，只视作蝼蚁一般轻贱，我当时就想着，自己将来也要做个有权有势的人，免得再受他们欺负。”
    “那我若给你母仪天下的权力，你可愿意？”他蓦地说。
    这句允诺没来由地突然冒出来，阿笙听后不禁皱眉，尴尬得扯了一个笑，摇头敷衍:“你在开什么玩笑。什么母仪天下，我可从没想过，也不敢去想，那岂是我能奢望的东西。”
    “孤并未言笑。”他立刻站起身，目光始终盯住她从未离开，温热的手掌覆上她的肩膀，情不自禁颤了一下，“孤所说皆是出自真心。孤一定将让你卞笙成为手握天下最高权力，万民皆仰视的女子，即便是汉帝的皇后，地位也及不上你分毫。”
    这话倘是从别人口中吐出来，便是荒诞不经异想天开，甚至是足以杀头灭族的欺君大罪。
    可偏偏说这话的人是他曹孟德。
    阿笙不由得有些信了。
    于是她故意咧开嘴回了个灿烂的笑容，露出小小的酒靥，存心给他添堵:“那你要怎样给我权力呢？”
    他似乎没发现她心中的小算盘，抬手想去擦拭她头顶雪化成的水滴，指尖刚碰到发端，却被阿笙立刻下意识地往后缩躲开了。
    他顿时苦笑，摇摇头叹了口气，直截了当道:“孤的世子的母亲只会是你。”
    这话有点拗口，她脑子稍微转了转，才惊觉他意味深长的眼神含义，不禁睁大双眸:“你是……打算让丕儿……”
    “如你所想。”他点头打断，“孤要让你的儿子继承孤的一切，包括地位、封爵、疆土、臣子与孤所有的社稷子民。”
    望着他炽热如炬的目光与坚定的眉峰，语气严肃，没有半点开玩笑的意思，这时阿笙不得不承认——很明显，他是认真的。
    她低下头，不知道该怎么回应他，更不知自己心里的真实想法到底是什么。
    他所说的话如一阵狂风来得猝不及防，来得太过突然，却将树上摇摇欲坠的黄叶尽数吹落，掉在地上一片狼藉，一眼望去，全是荒芜。
    仿佛眼前遮了一团模糊的迷雾，硬生生搅乱了思绪，大脑也随即暂时停止思考，她一时竟分辨不清自己是何心情。
    站在原地扭了两下衣袖的边缘，过了半晌，她还是犹豫着不知说什么，“……”
    见她一直不说话，曹操笑了，低头去捕捉她犹疑的眼神，像是要把她的全身上下尽情看入眼底:“你可愿意？”
    愿意吗？
    ——丕儿从此会成为他唯一的继承人，成为未来的世子，得到他所赠予的爵位冠冕，享有他现在所拥有的一切，接受万民诚惶诚恐祝寿永昌的朝拜。
    但她也想让丕儿过上他自己喜欢的生活，做个普通人，这辈子平安顺遂，默默无名的也未尝不是最好。她更想看着他活得肆意潇洒，做任何事能遵从本心，不违背任何初衷。
    曾经朱建平给他相面算命，预测他能活到八十岁高龄，然后无疾而终，没有任何折磨地离开人世。
    所以阿笙希望果真如朱建平所言，丕儿就这样无忧无虑、一辈子没有任何烦扰地活到八十岁，不用遭遇曹操曾受过的痛苦与煎熬，更不必只为他人而活，自由随性地过完这一生，即便是抹却名姓的平头百姓，也好过万人仰望却如履薄冰的君王与将相。
    “他是我的儿子。”曹操居然像是看穿了她在想什么，将袖间白雪拂去，重重道，“他是我曹孟德的儿子，不是别人，阿笙。”
    他似乎是在有意提醒，欲驱逐她的妄念一般，无可辩驳的强势气息吹面而来，侵略如火，将本来平静的水面燃起一片熊熊的烈焰，末了化为灰烬，死灰般蔓延在心。
    她艰难地动了动嘴唇，身子微微后倾半靠在墙壁上，笑容带着苦涩:“我早该料想到的。他姓着你的姓氏，就注定命运不由自己，不过也罢，说不定他会喜欢你喜欢的东西。”
    “难道你不喜欢？”他挑眉，反问得她哑口无言。
    “这……这不是人之常情嘛。”她垂下脑袋，戳着手指悻悻地嗫嚅。
    他笑了笑，伸开手臂抱住她，让阿笙听到他胸腔里炽烈的心跳，情不自禁地将她往怀里勾得更紧些。
    “我终究会一统天下，扫清所有的障碍，八荒六合皆将入我掌中，我要留给你的儿子一个社稷安宁的治世寰宇。”
    他总是这么自信骄傲，仿佛没有任何事物能够成为阻碍。
    阿笙伏在他的怀里，闻言身体不由得僵住了，呆怔地听他许下诺言，坚定而不容置疑。
    她往日甚至觉得他遮天蔽日无所不能，如今却有强敌环伺，每一刻都在虎视眈眈，或许便因此有了太多变数，他所苦心经营的一切都可能在有朝一日灰飞烟灭。
    而丕儿，或者是和她，能担得起这个他拼死为之争取的天下吗？