第四百零五章 坐不住的英国人
    “1885年3月5日上午，耻辱的开罗战役失败后的第七天，我又得到了帝国被俘士兵将在城外尼罗河畔，被埃及的异教徒军队审判的消息。当时，我心中想的是，凭借大英帝国世界霸主的强横实力，可耻的埃及人一定不会对我们的士兵做出任何不好的事情。或许他们只是想接着打败帝国的机会来宣扬他们的强大，并借此在与帝国的谈判中争取优势，继而赢得独立。”
    “作为日不落帝国的子民，当时我周围认识的英国人，包括汤姆这个小气的商人在内也都是这么认为的，因为在这个世界上就算是强大的法国人和德国人也不敢挑衅帝国的权威。带着这样的想法，我和我的同事随着从开罗城内出来的人流，来到了位于城外十公里的尼罗河畔。不过接下来这一幕却让我的心中忍不住升起浓浓的担忧。因为大约超过一万名英勇的帝国战士，正背缚双手，带着黑色的头套，面向尼罗河昏黄的河水跪着，他们的身后各自站着一名身穿恶心的黄色军服，手中步枪上刺刀雪亮的埃及士兵。”
    “看到这副场景，让我忍不住想起了纽卡斯尔怀特大街上，犯人受到公正的审理之后，被送上断头台上的那一幕。不过，我很快便把这个有些可笑的想法抛诸脑后，因为在这个世界上还没有那个国家敢于公开的杀戮大英帝国的战士，即使他们战败了！我周围的同事包括汤姆在内也同意我的想法。”
    “不过很快接下来的一幕让我们彻底的惊呆了，因为我看见随着那柄血红色的小红旗挥动之后，一万多名英国士兵被残忍的杀害了，残忍的埃及人把他们的尸体抛进了尼罗河。很快又有一批帝国被俘士兵被压了上来，尽管他们试图反抗，但是却并没有挣脱被杀的命运。随后的时间里，一批又一批士兵被残忍的屠杀。尽管我们喊得嗓子都嘶哑了，但是却没有从恶魔们手中拯救出哪怕一名士兵。看着被鲜血染红的尼罗河，以及堆满了河道，并一直延伸到天边尸体，我们被彻底的惊呆了。”
    “魔鬼，这些埃及士兵和领导他们的民族独立军都是魔鬼。一天的时间，二十多万英国士兵遭到了残忍的屠杀，这一天撒旦把它的手伸向了英国；这一天，地狱来到了人间！”
    “在此，我以一个虔诚的基督徒的身份，请求万能的主降下您仁洁的圣光，净化这片被恶魔污染的土地，让它们得以回归主的怀抱！阿门！”
    3月6日，泰晤士报的头版头条上，刊载了这篇由伦敦大学考古系毕业生达伦.本特利书写的《红色的尼罗河》，作者以他的亲身经历描写了二十一万六千五百二十八位英国士兵被埃及民族独立军残忍杀害的全过程。
    而随着报纸的不断加印，越来越多的英国人看到了报纸上的消息，很快整个英国，特别是英格兰就像烧开的水一样剧烈的沸腾起来。尽管骄傲的英国人并不相信，弱小的埃及敢于这么对待大英帝国的士兵，但是泰晤士报作为英国最大的新闻媒体，显然他们是不会胡乱刊发消息的。特别是这种能够造成整个社会发生剧烈动荡的重大消息。
    因此，很快犹如雪片一般询问事情真实性的信件飞向伦敦唐宁街。
    不过，随着时间的流逝，虽然没有英国官方的正面回答，但是德国、法国、西班牙、荷兰、意大利等，几乎所有的欧洲国家的主流媒体上都发表了与泰晤士报几乎相同的内容，这些消息无不证明了英国在埃及遭到了可耻的士兵，并且所有的被俘士兵全部被埃及人残忍的屠杀。
    而随着这个消息的证实，再加上严重的经济危机，整个英国内部的局势变得更加动荡了，而且许多士兵的家属，也开始像伦敦聚集，他们高喊着‘报仇’‘杀光埃及人’的口号，围在唐宁街周围，要不是周围如临大敌般荷枪实弹的卫兵们的阻拦，恐怕情绪激动的他们都要围攻首相官邸了！
    “砰！哗啦！”随着一阵东西掉在地上粉身碎骨的声音，赫尔在门外清晰的听到了威廉.尤尔特.格莱斯顿，也就是现在的英国内阁首相剧烈的咆哮声，“混蛋，魔鬼，这些该死的埃及畜生，异教徒，早晚有一天我要把他们全都杀光……！”
    作为首相的政务秘书，赫尔理解格莱斯顿此刻心中的愤怒的原因，因为英国情报局刚刚收到从埃及亚历山大港转发的电报，就在今天早上，也就是3月7日上午，被俘的英国埃及远征军中高级军官，包括远征军司令西摩尔在内的八百六十五名军官，全部被钉死在埃及城外的十字架上。
    “砰砰！”
    “进来！”听着敲门声，格莱斯顿抚了抚自己的额头，脸色苍白，神情疲惫的说道。这几天来对他来说简直就是地狱，英国上下的压力都要把他压垮了。可能他一生所有困难的事情加在一起，都没有埃及的事情给他造成的困难大。
    小心的推开门，赫尔看着地板上碎裂的咖啡杯，仍的到处都是的文件，以及凌乱的书桌和格莱斯顿苍老削瘦的面容，眼中忍不住流露出了一丝怜悯之色。他心里明白，埃及前线的战争打成这样，其实并不是首相格莱斯顿的错，毕竟他这些年一直在努力的稳定英国国内的经济形势，并且不遗余力的支撑埃及的战争。
    本来这两件事，经过他的努力都在向好的方向发展，英国内部的经济滑坡已经结束，股市里虽然仍是一片凋零，但是最起码已经恢复了平稳。而埃及经过三年的战斗，终于占领了埃及，并打败了穆罕默德.阿拉比的祖国党军队，把埃及变成大英帝国的殖民地可以说已经指日可待。
    但就在这最后的关头，却忽然冒出了一个从来没有在埃及出现过的埃及独立军，硬生生的打败了西摩尔在开罗城内的近四十万军队。更让人无法相信的是，他们居然发动了大屠杀，把所有俘虏英国的士兵全部屠杀干净。这样的事情，就算在古代也并不多见，更不用说是在自由、民主、人权的现代社会了。
    而这样几千年世界历史上都不多见的大屠杀，却发生在英国，而且偏偏是格莱斯顿任首相的时期，这实在是有些倒霉。而且，这几年来格莱斯顿对英国的英明领导所立下的功劳，也在这一事件中被抹除干净。
    “赫尔，什么事情？”格莱斯顿双手按摩了一下自己两鬓后，紧皱着眉头问道。
    “首相，女王陛下在王宫召见您！”赫尔神色平静的说道。
    “女王？”格莱斯顿话声一顿，眉头跳动了几下后，再次问道：“除了我之外，女王陛下还召集其他人了吗？”
    “嗯，除了您之外，女王陛下还召集了内政大臣亨利.哈丁顿阁下，外交大臣格兰维尔伯爵，司法大臣亨利.佩特姆，财政大臣乔治.奥莱格阁下，司法大臣亨利.佩特姆侯爵，战争国务大臣腓特烈.诺斯伯爵，陆军大臣理查德.霍尔丹阁下和第一海务大臣罗伯特.盖斯科因.塞尔西伯爵！”
    闻言，格兰斯顿的脸色变了变，因为这些人几乎全都是现在英国内阁的成员，以及英国海陆两军的最高指挥官。
    “对了首相，我刚刚听说了，在女王陛下召见您之前，法夫公爵、尼古拉斯.温莎伯爵、肯特公爵、比肯斯菲尔德伯爵、罗斯贝利伯爵、约翰.罗素伯爵等五十多位贵族全都去过女王陛下的王宫。”
    听完赫尔的话，格莱斯顿向外走的脚步一顿，皱紧双眉，心中暗自叹了口气之后，摇了摇头，他知道这些人早晚都会跳出来，因为虽然英国贵族的大部分子弟都在海军当中，但是作为陆军当中肯定也有不少，而死亡在埃及城外的那些军官中就有他们的亲人子弟在其中。很显然他们并不像格莱斯顿那样沉得住气。
    所以，这些在英国影响力巨大的上议院议员们直接越过内阁，找到了女王。现在，格莱斯顿心中可以确定，这次女王的召见80%的原因就是因为这些人。不过，虽然想清楚了这些，但是格莱斯顿心中却没有感觉到丝毫的轻松，因为他很清楚，为了平息民众愤怒的情绪，发生在埃及的军事失败和针对英国的大屠杀，必须要有人承担这次责任。而作为内阁首相的他就是其中的不二人选。
    “不过这样也好，我也不用再整天为这些恼人的政务而费神了！”想到这里，格兰斯顿转过身最后看了一眼身后的首相办公室之后，轻轻的带上了门，然后看了一眼围在外面的抗议群众后，转身走下楼梯。
    一股苍老、落寞的气息，从格兰斯顿的身上泛起，走在后方的赫尔看着脚步有些踉跄的格莱斯顿，心中忍不住暗自叹了口气。