古人腰缠十万贯，便要骑鹤下扬州。今人恐富可敌国，也不愿在扬州城多呆一刻。
    贼秀才诈死，太平寇去而复来，鳌少保再败，满蒙大军人人胆颤，皇帝于城头吐血晕厥...
    深夜的扬州城，噤声无语，连打更的梆子声都听不到。时光仿佛倒流到了十五年前，那年的扬州城，俨然就是一座鬼城。现在，何尝不是一座鬼城。
    今儿是初夕夜，满人打入关后，也过了汉俗，这点在京师，八旗的老少都在做萨其玛，学汉人一样贴福字，夜深了还要放炮竹接神，可扬州的满州大兵们，却提不起过年的气氛，他们一个个垂头丧气、愁眉苦脸的聚在营中，将校们则心急如焚的看着御营所在方向。
    ........
    顺治的行营在吴园，这座园林是明代成化年间所建，颇是富丽堂皇，当年豫亲王多铎便曾在这吴园住过几日。
    此刻园子外聚满了四品以上的官员，各式顶戴花翎在灯花下很是辉耀。只是那顶戴下，却是一张张无比哭丧的脸。
    顺治从城上回到吴园后，内大臣索尼就和大学士巴哈纳下了禁令，未得谕传，任何官员都不得入园。吴园内，是二等侍卫以上把守，园子外，是三等侍卫和两黄旗的禁旅重重防守。如此封锁下，没有人知道皇帝的病情到底如何。
    鳌拜不在吴园，他守在城上。人心惶惶之时，城防出不得漏子，万不能让城外的太平寇知道皇帝染病的消息，要不然后果不堪设想。虽然他鳌拜屡战屡败，但除了他，这扬州城又无第二个能震得住的人物。
    鳌拜派人去行在，可都被索尼的人以有旨意挡了下来，以致于鳌拜并不知道主子的病情如何，他很是心急如焚。他有点怨恨索尼，不应该对他也封锁主子的消息，可他知道这未必就不是主子的意思，毕竟他鳌拜实在让主子太失望了。主子在吐血那刻看他的眼神，让鳌拜这辈子怎么也不会忘记，当时的他，真恨不得从扬州城头一跃跳下去。可他知道，他不能，主子离不开他，大清也离不开他！
    扬州左近一片漆黑，静得让人窒息。可鳌拜知道那黑夜之中定隐藏着无数双如狼般的眼睛，他们在紧盯着扬州城。也许，贼秀才就在其中，他的嘴角挂着的冷笑吧。
    过年了...
    鳌拜呼了口白气，打太祖皇帝起，他鳌拜就以勇武著称八旗，未曾想老了却被一个鼠辈欺凌至如此。这可真应了汉人那句话，一世功名尽葬送了。
    他恨恨的盯着南边的夜空，突然，他眼前一亮，他看到有一个亮点远远从地平线升起，然后向着半空缓缓飞去。
    一个，两个，三个...越来越多的亮点从地平线上升空而起。
    是孔明灯，太平军放出了数以千计的孔明灯。
    升腾半空的孔明灯引得扬州城头上的清兵窃窃私语，他们看到随风飘来的孔明灯上，书写着一个大大的“汉”字。
    远郊有炮声响起。远远的，那炮根本够不着扬州城，却就在荒野中响起。一声接一声，绵绵不绝，就如除夕夜的北京满城的鞭炮声般。
    南蛮子这是在过年迎神吗？
    鳌拜不太了解汉人的习俗，但他知道今天是汉人一年之中最重要的节日，他们很重视这个节日。
    炮声让扬州城的恐慌气氛更加严重，吴园外的官员们甚至都有末日之感。
    这贼秀才以为自己是刘邦么，要让我大清十面楚歌不成？
    鳌拜将脑后的辫子拨到脖前，缠了脖子一圈，他要看看贼秀才还有什么把戏能使出。他听到了歌声。
    “...手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手！金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休！...”
    震天的歌声响彻在扬州远郊，响彻在淮扬大地，响彻在顺治十六年除夕夜。
    十六年了，汉人军队的歌声再一次响彻在江北大地。
    歌声，飘到了梅花山，也飘到了扬州附近一座座乱葬岗。岗上的鬼火似如精灵般，随着歌声颤动。
    ......
    “谁在开炮？...太平寇攻城了么？！”
    炮声将昏迷中的顺治惊醒，他尖叫着从床上直起，身上满是汗水。
    “皇上醒了！”
    费扬古惊喜叫道，一直侯着的郎中们立时上前七手八脚的替顺治诊起脉来，煎好的药汤也端了上来。
    “朕这是怎么了？你们都围着朕做什么？”
    顺治有些茫然，似乎不记得他在城头晕厥的一幕了。索尼闻讯赶到，他没有和主子说他在城头吐血那幕，只宽慰主子受了风寒，需要好生调养。顺治迷迷糊糊的，头也疼得厉害，于是他没有细问，喝下了药汤后，觉得整个人好过许多，但他也想起了自己为何会这样。他本就发白的脸颊变得更加苍白，白得渗人，白得没有一丝血色。
    “朕是什么病？”顺治很冷静的看着索尼。
    “主子只是染了风寒，休养几天就好，不打紧的。”
    索尼不敢告诉主子实情，同时他也不相信郎中们的诊治，他不相信主子会染上天花，因为主子的身上并没有天花发作的迹象。
    顺治闻言，沉默片刻，问索尼：“外面的炮声是怎么回事？太平寇在攻城么？”
    索尼摇头道：“贼人放炮壮胆而矣，未曾攻城。”
    听太平军没有攻城，顺治这才放下心来，他挣扎着要从床上起来，索尼和费扬古们忙劝阻，可顺治执意要起来，他们只好让人服侍顺治穿衣起床。
    “费扬古，今儿是除夕吧？”
    “回皇上话，今儿是除夕。”
    “去安排一下，朕要拜天。”
    “皇上，大学士他们替皇上拜过天了，皇上还是休息吧。”
    “拜过了么？”
    顺治愣了下，点了点头，坐在御椅上，呆呆的看着桌上的文房四宝。房中很安静，隐隐有歌声传来。顺治的瞳孔一下放大，他听到了那歌词。
    “汉人要杀光咱们么...”
    顺治喃喃一语，猛的，心底一阵酸痛，一行热泪从他双眶中滚出。他再也抑止不住，“扑通”一声竟是跪在了地上，面朝北方哭喊起来：“大哥，你教教朕，朕该怎么办！”
    .........
    猜一猜，这大哥说的是谁呢？