男人们骑了铁蹄马，行进速度很快。
    丛林中没有往那处开出的道路，一路过去，都是铁蹄马踏平的碎枝乱叶，矮象再慢吞吞踩上去，还?真?拓出了一条路。
    这路笔直通向那处矿场，矮象速度虽慢，但因为前?面开路者要?绕行许多地方，没多久就追上了队伍。
    范原重神情虽松缓了些，看到远处矿场，还?是不自觉握紧了把手。
    赵胜在队伍前?头，听到后头人传话，调转马头向这边看了一眼?。
    他微微举臂示意，孟昕代替范原重挥了挥手。
    虽然还?是白日，但这个时间离入夜也不远了。
    接下来没有停顿，踏上矿场前?平地，男人们从铁蹄马上翻下来，握紧弓箭向矿洞转去。
    “有痕迹！”
    有人高?高?举手，吸引大家注意后，指向矿洞口某处。
    “是阿青的箭……”
    阿青的弓小?，箭也短些，材质倒是和大家用的一样，很硬的钢杆和带钩箭头。
    这种箭头是专门为恶鬼特制的。
    里面有钩，若恶鬼伸手去拔，??带出大片血肉，特别是刺入脑袋，只要?回手去扯，脑浆都扯出一大团。
    恶鬼有人的意志，吃痛时惨叫连天，闻者胆寒。
    “箭是干净的，没用过。”
    “应该是不小?心落下的。”
    大家声音都压得低，虽是劝导，但赵胜明显没有被安慰到。
    他皱紧眉头看向洞口，又侧耳聆听。
    “没什么动静。”几个人贴上墙壁，纷纷摇头。
    “要?不，进去看看？”
    提议一出，大家都握紧了手中弓箭，有人往弓上卡了灯筒，只要?对正前?方举起，就有一道雪亮的光柱射出。
    恶鬼对光敏感，但进矿洞，没有光是不行的。
    最安全的做法，是在空旷的场地围捕恶鬼，而不是进入他已熟悉的巢穴。
    但门口有阿青落下的箭，明显人是进去了，必须得追。
    “我打头。”赵胜沉着脸，将灯筒卡到弓上。
    咔嚓一声轻响，灯筒卡牢，紧接着按亮开关，光柱照向前?方。
    “我也去。”
    声音从后面传来，众人回身，看着范原重柱着拐杖，深一脚浅一脚地踏着碎石过来。
    “太危险，还?是我们进去。”
    “虽然当过兵，到底还?是上了年纪。我们也捕过恶鬼，知道些习性，不用跟了。”
    大家纷纷轻说，可范原重却半步不退，目光向前?，与赵胜对上。
    “一起吧。”赵胜转头，“走。”
    大家不明白为什么赵胜让范原重跟队，想到可能是为了借助老人的经?验，也就闷头跟上。
    孟昕在准备跟上时，被赵胜回头，以眼?神制止了。
    很决断，没有商量的那种。
    整个队伍，只一束灯光，自赵胜弓上照出。
    其他人的灯都不许开，是赵胜说的，万一遇上恶鬼，就由?他做饵。
    越往里走，越觉得气闷。
    大家不敢出声，脚步也放得轻，矿洞多年没人行走过，满是碎石渣。
    灯光上下晃动，伴随着一群人的喘息，让气氛更加紧张。
    “应该不在这里。”范原重突然出声。
    “什么？”
    “阿青没有进来。”
    “外面有他的箭。”有人回他。
    范原重夺下赵胜手中的弓，按灭灯筒，“往回走吧，孩子不在里面。”
    “确定？”赵胜问。
    范原重在黑暗中点头，想到赵胜看不见，才?出声，“如果有外人，早闹起来了。不??这么安静。”
    “闹？是恶鬼吗？所以洞里真?有恶鬼？”
    “我看没有！进来这么多人，一点响动都没有。阿强听到恶鬼动静的时候，隔着现在有好几个小?时了，应该是跑了。或者顺着地洞，去了别的矿区？”
    这个猜测是可信的，洞里安安静静，哪像有恶鬼的样子。
    “那是退，还?是继续往前?找？”
    “来都来了，总看看吧。”
    “不对！”
    突然有人喊了一声，又迅速打亮弓上电筒。
    所有人眼?睛被这突如其来的光亮眩了一下，下意识抬手去遮，就听见一声高?叫。
    “血！”
    举弓那人绷紧弓弦，将箭头与灯光指向一处。
    大家顺着他指的方向看去，都惊得退了一步。
    不远处的分支洞口，墙上有明显的血迹，地上还?有一滩未凝固的，看起来时间不久。
    “我就说闻见了血腥味！”持弓男人看向赵胜，“里面有恶鬼，没错！”
    “那阿青……”
    “这不??是阿青的血吧？”
    “不是！是异兽的血！”范原重柱拐大步向前?，指着地上几缕碎皮，“不是人的，是恶鬼捕食异兽留下的痕迹。”
    伴随着他的话音，前?方矿洞发出刺耳利吼叫，和巨物撞击石壁的砰砰声。
    范原重身形僵住，回身去望。
    “恶鬼！”
    众人惊惶了面孔，齐刷刷举起了弓箭，包括赵胜，他大步走到范原重身前?，举臂持弓。
    光束照向前?方，却看不到恶鬼袭来身影。
    “不用怕……”
    范原重抬手按下赵胜手臂，“他们，不伤人。”
    “他们？是谁？”
    “我把他们关起来了，五层笼门，出不来的。不用再往前?找了。”
    赵胜缓缓放下弓箭，“已经?有五层了吗？”
    他知道这件事时，范原重才?刚刚做好两层笼门。
    既然有五层，就算阿青进来了，也不可能受到伤害。
    “能去看看吗？”赵胜问。
    或许阿青进去了，伤了恶鬼？或许两方还?在僵持？
    “看什么？看恶鬼吗？”
    “居然把恶鬼关押起来？为什么这样做？难道恶鬼还?能驯养，杀了不就好了。”
    大家还?举着弓箭不敢放，见赵胜似乎知道这件事，便发声去问。
    “范先生，这是怎么回事？”有人看向范原重。
    “那几只恶鬼关在这里很久了，从没伤过人。”赵胜解释，“如果有五层笼门，不可能脱逃，范先生花了许多年的时间加固，我相信阿青不??有事。”
    “阿青没有进来。”范原重强调。
    养了这么多年，他还?不知道习性吗？
    如果真?有外人进来，根本不可能保持这么长时间的安静，刚刚这声嘶喊，应该是发现血迹时叫声引发的，他们感知到了危险。
    “那地上的血迹是怎么回事？既然关押起来，怎么还?能捕食异兽？”
    “对啊！还?是很危险的吧。”
    “是小?的那只，我还?没来得及加固第六层，有时候饿狠了，他??钻出来找食物……”
    范原重垂头，“他没伤过人，只捕食异兽。”
    他是有一点侥幸心理，只是饿了，从没伤过人。
    明知道??钻出，却没忍心封闭所有出路，想着捕几只小?兽不??出事。
    不是每日都能来投喂食物，如果不留点出口，那两只饿急了怕是五层牢笼也要?扯破。
    事情发展到这个程度，大家都不知道该怎么办了。
    养异兽还?能说出用途，养恶鬼干嘛？
    这么多年花费精力，来来回回加固牢门，他能得到什么？
    “进去看看吧。”
    孟昕不知什么时候走了进来。
    看范原重低垂着脑袋，一副失了精气神的样子，她上前?搀住，“如果有要?关心的人在里面，这么久没来，至少你?自己要?去过看看。”