他瞳孔微缩，蹲下身来，捡起散落在地的书册。
    “攻略冰山美男日常”。
    “霸道书生：我来自狐仙洞府”。
    “霸道仙子：被暴君偏爱的绝对秘密”。
    ……
    越萧凝起长眉，长指轻动，粗略翻了一下，眉心越蹙越紧。
    那几张画纸被风卷出去很远，侍女飞奔出去捡，气喘吁吁地回来。见越萧蹲跪在地上翻阅那些书，心头狠狠一跳。
    这位侍卫大人的神色……
    瞧着不大好。
    侍女害怕一咽，站在近旁，不敢动弹。
    越萧起身，把捡整齐的书放到她手上，见她手里捏着几张纸，在秋风吹卷下露出些许旖旎的内容。他动了动手指，终是翻看了那些画纸。
    嬉戏枫林、驰浪荷间、秋千叠影……
    越往下翻，越萧的面色越沉，像陡然遁入了深海，神情莫测到一丝丝都无法窥探。乃至于把最后一张妆奁大镜前的翻云覆雨看完，越萧眸色已经晦暗得恍若深渊。
    越朝歌在万佛洞里待了许久，直到夜幕降临星子散落才出来。
    秋夜太凉，她缩起肩膀，瞥见臂弯里勾着的黑袍，动作微微僵凝。越萧给她留下这件袍子的用意，是怕她冷吗？
    越朝歌深深吸了口气。
    在万佛洞里待了一下午，她神思并没有比较清明，反而更加不知道应该怎么面对越萧了。这个小弟弟，还挺贴心。
    抖开手里的黑色斗篷，侍女走过来帮她系上。
    见侍女神色有些闪躲，支支吾吾，欲言又止，越朝歌问道：“什么事，说吧。”
    她的声音平静无波，搅在秋风里，有些冷冽。
    侍女轻声道：“午间在山门前拦驾的那位小娘子，跪晕过去了，意识模模糊糊喊您，说是要见您。”
    越朝歌一听是胡眠，沉下心，道，“随她去吧。”
    侍女支吾其词道：“殿下，不去瞧瞧吗？”
    越朝歌垂眼，复又抬头道：“话一次说完。”
    她话音里充满明显不耐。
    侍女惊恐，忙道：“那位小娘子……去求了侍卫大人……”
    侍卫里能被称为大人的，随行卫队里只有一个。
    侍女偷偷抬眼，看向越朝歌的表情。
    目光乍然触及到越朝歌寂如寒雪的脸，膝盖陡然一软，跪了下来。
    越朝歌心情烦闷极了。
    她甚至不想理会跪在后头的那个侍女。来到香山寺，就像回到父皇母后还在的时候，她可以诉苦可以撒娇，当然也可以逃避，可以什么都不想。
    可这回明显和往常不一样，她带了越萧，外头还跪着个胡眠。
    她顿了顿。
    不，胡眠不配和越萧相提并论。
    侍女留跪在原地，护卫副统领始终不远不近缀在她后面。越朝歌让他带路，往越萧的厢房而去。
    香山寺正面朝着香山州，背后是万丈悬崖。整座寺庙的建筑俯瞰起来，像是一尾大鱼，客宿厢房就在鱼尾的位置。穿越过狭窄冗长的杉木栈道，才能抵达客宿厢房。
    栈道背负峭壁，面临绝渊，在这里凭栏远眺，能把整个香山州尽览眼底。越朝歌早前走上这条栈道，内心都是极澄澈极缓和的，今日心境却有不同。
    从栈道出来，是一小片平展的院落。院落的大门也是由杉木简易钉成，上面凿刻着“莫向外求”四个大字。
    越朝歌看见，缓下脚步，浅浅吸了口气，抬脚步入院中。
    一进去，她就看见胡眠跪在越萧门前。
    再抬眼，越萧大门紧闭。
    越朝歌视线又回到胡眠身上。
    只见胡眠膝盖前面大概两指远处，一把销金锉斜斜扎在地上，只余一半锋利在外头。
    “胡眠。”越朝歌站定，扬起唇角喊了她一句，恢复了人前的傲慢。
    胡眠见她来，心里高悬的石头终于落了地。
    她想，她堵对了。
    找这位侍卫果然没有做错，即便这侍卫不见她，不帮她引荐，以长公主和这侍卫的关系，能见到长公主也未可知。
    果然，长公主来了。
    胡眠还有些虚弱，大抵是又受了越萧一番惊吓，容色惨白，唇上没有一丝血色，站起身都有些摇摇欲坠的意味。
    她起身给越朝歌见过礼，道：“民女，胡眠，见过长公主殿下，千岁千岁千千岁。”
    越朝歌眉梢轻挑，“怎么？改变主意了？”
    胡眠叩首道：“给民女十个胆子，民女也不敢觊觎长公主的人。民女，想进宫，请长公主成全。”
    越朝歌笑：“给本宫一个理由，你为什么如此执着进宫。”
    赶在胡眠开口之前，她又补充了一句：“本宫只听实话。”
    胡眠知道这是最后的机会，勉强牵起一抹笑道：“民女是江北人，母亲是江南名|妓，民女自小长在青花院，青花院有一位花魁荇草娘子，即便母亲已经生下我，容色也远远超越荇草娘子百倍。有一日，京城来了位侯爷，要我母亲同他回京当小妾，他可以安排我进侯府当丫鬟，我母亲怕我吃亏，拒绝了。”
    “后来，”胡眠的声音变得有些沙哑，“后来，是荇草娘子和那位侯爷回的京，先做了外室，后面熬成了宠妾，最后成了侯夫人。她美艳端方，除了老侯夫人，没人再追究她的过去，死了也是侯夫人的葬仪。母亲呢，母亲却死在进京途中，民女卖身葬母，幸得韩当家相救。韩当家对民女很好，几次有意提拔，可民女志不在布行……长公主，民女想进宫。”
    胡眠说到最后，眼底已经隐隐有了泪光。
    越朝歌还维持着笑意，唇角保持着轻微弧度，“那是一朝踏错便求死不能的皇宫。”
    胡眠叩首：“民女无悔。”
    越朝歌道：“并非所有人都能飞黄腾达，当年若是你母亲进京，你觉得，你母亲能从老侯夫人手底下活着出来吗？”
    胡眠泪垂，却仍坚定道：“民女，不会是第二个母亲，若是长公主给民女这个机会，民女必定会是第二个荇草夫人。民女进宫以后，长公主若有用得着的地方，民女也定会赴汤蹈火，绝无怨言。”
    生活教会了她太多残酷的伪道理，她固执得无法想象。
    越朝歌无话。
    她没经历过胡眠的遭遇，无法任意评价胡眠的选择。
    良久，越朝歌又问，“当今天子如果不是良配呢？”
    胡眠摇摇头，毫不动摇：“只要能给我尊贵和荣耀，人上之人，又何求良配。长公主一人之下万人之上，面首无数，会求良配吗？”
    越朝歌嘴角笑意僵滞一瞬，又问：“如果给你尊荣，却要你受皮肉之苦呢？”
    这话说得颇有深意。若有尊荣权力，又何用受皮肉之苦。除非这皮肉之苦的施予方，就是那个能给她尊荣权力的人。胡眠一愣，不知有没有听出越朝歌的弦外之音。她脸色红白一阵，半晌，仍斩钉截铁道：“民女愿意。”
    话至此处，多说无益。
    越朝歌侧过脸吩咐姗姗来迟的侍女道：“备笔墨。”
    她坐在天然木桩做成的木墩上，侍女研磨，迎着秋风，写了荐书。
    胡眠得了荐书，神色庄重地十叩首，拜谢告辞。
    越朝歌看着她单薄的背影，又叫住她，“胡眠。”
    胡眠回过神来。
    越朝歌炯炯注视着她，长眉美目间的贵气显得那么耀眼。
    胡眠听见她说：我会。
    人上之人，也会求良配。
    胡眠心里一悸，此后午夜梦回，越朝歌的这副明艳，她的这句话，一遍又一遍地在她脑海中回放。
    胡眠走后，四周只剩风声，重归于寂。
    越朝歌看着那扇禁闭的杉木隔扇门，坐回木墩上，捧着脸，目不转睛盯着。她还没想好怎么做。
    侍女和副统领面面相觑，不敢吱声。
    时间仿佛静止，夜风更急了，打得越朝歌身上得黑袍猎猎作响。
    这件袍子似乎跟了越萧许久，渗满了冷冽的松香气息，越朝歌被这袍子拥暖着，就窝在越萧怀里。
    她指尖夹住袍领，摩梭片刻，抬眸看向那扇紧闭的门。
    顷刻，越朝歌站起身来，缓步走到那扇紧闭的门边，抬起手，刚要敲门却又犹豫。片刻后，越朝歌把手收叠在腹间，下巴示意副统领道：“开门。”
    副统领一怔，硬着头皮上前，伸手一推，门纹丝不动，应该是从里面被锁上了。他询问地看向越朝歌。
    越朝歌言简意赅：“踹。”
    副统领心窝一沉，后退两步，抬腿就踹了过去。“呀”的一声惨叫，只见他一整个人打了个大劈叉，以诡异的姿势横跨过门槛，若非后腿肌群足够有力，恐怕日后夫妇生活要出问题。
    气氛凝滞。
    越萧长身立在门里，傲骨如刀。
    越朝歌端娆站在门外，秋风飒飒，眉目如画。
    副统领爬不起来。
    侍女忍不住笑了一声，听得有些突兀，便立刻又收住了话音。
    空气愈发微妙了。
    越朝歌勾起唇角，盯着越萧道：“我们谈谈？”
    越萧闻言，长睫一颤，原本淬冰的眸子逢春而化，他道：“你哄哄我。”
    越朝歌凝眸，浮现些许疑惑：“什么？”
    越萧道：“你不是知道我生气了，来哄我的吗？”
    “……”越朝歌讶异，“你生气了？”