等他们都在驿站安置好了，傅恒的马车行得快，也到了六郎庄，向皇帝汇报说自己守在静宜园外，看见那几个僧人扑了一个空。皇帝严肃地道：弘昼的事儿办得不好，人离京城这么近，而且这么久了，他竟然还无所察。然后立刻叫了海兰察进来，叫他快马回京调集人马去碧云寺拿人。
    当此之时，傅恒不好说什么，只能期盼圆驰园生他们已经听自己的话，离开了碧云寺和香山。容妃见傅恒的神情，便道：傅恒大人，刚才太医说夫人脉象不稳，你们昨夜没有休息好，快去歇息吧。皇帝道：下次不要这样了，朕和沉璧今晚上就住这里，明儿一早再回京，你不用急。傅恒有点儿意外，心知他不放心璎珞，口中道：是，谢皇上和容妃娘娘关心奴才。
    傅恒回了自己屋，见璎珞靠在床上等他，便坐到床前，问她关于容妃说的话，责备她没让马车慢行。珍珠见傅恒回来便出去了。璎珞见他忧心，立刻哄他道：我真的有听你的话，只是不放心你，我没事，你回来了，我就补觉。那些僧人走了吧？傅恒于是把自己写条子通知圆驰和刚才皇帝下旨去拿人的事说了，然后温言道：别想了，睡吧，我也困了。
    因为一夜劳顿奔波，两人睡了香甜一觉，醒来时已近晚饭时间。傅恒去叫太医来给璎珞诊脉，太医说脉象已平复，自去另一边回复皇帝和容妃。傅恒走到外面院子里，见马夫在那里喂马。驿站的头儿也在一旁，这头儿已知道他便是皇帝身边的傅恒大人，忙陪笑道：傅恒大人，小人有眼不识泰山，那日有所怠慢，还请大人原谅。傅恒只温言道：不知者不罪。
    这驿官见傅恒虽然还是穿着家常布衣，但他现在看傅恒，和那日所见大有不同，原来他不过认为他是一个微服出行的闲散宗室，却不知他竟然是皇帝身边的第一宠臣，天下闻名的英雄，心想：都说傅恒大人谦逊谨慎，礼贤下士，传闻果然不错。
    正说着话，突然听见急促的马蹄声由远及近从门外传来，一个声音也由远及近，渐次传来：朝廷八百里加急，湖北白莲教聚众闹事，速速备马，不可误事！驿站的大门立刻被两边打开，不多时，只见一骑疾驰而入，马上那人使劲一勒缰绳，那马立刻倒地，口吐白沫，竟是倒毙了。
    马上那兵勇也顾不得摔下，一咕噜从上站了起来，对院中的三人大声喊道：还不备马换马？误了朝廷大事，是掉脑袋的罪！傅恒对他道：你先歇息一下，喝口水。那人见他穿着布衣，说话不紧不慢，一副悠闲公子的模样，大怒道：滚开！别误了你爷爷的大事！驿官刚要暴喝，傅恒对他摇了摇头，对大门边的二人道：把门关上。这兵勇见此情景更是大怒，立刻对傅恒一拳打去。
    驿官大喊道：不得对傅恒大人无礼！这个兵勇不知他在说什么，也不认识什么大人，只见面前这个高大英俊，面如冠玉的青年公子稍稍一让，这拳已打空了，心中气盛，立刻又是第二拳打出。这青年公子微微一笑，又一侧身，伸出手去，拿住了他的手腕。这兵勇只觉得自己被一只修长温润的手握住，但却挣脱不开，心里吃了一惊，傅恒已经放开了他。
    他怔怔地站在当地，一时竟忘了自己还有要务在身，要赶着去京中报信。忽听这青年公子道：皇上便在里面，你不用着急了。你的差办得好，回头我告诉皇上赏你。说着对边上的驿官微一颔首，转身向内院里走去。这兵勇猛吃了一惊，没想到今日竟然能见到皇帝，而且近在咫尺，万没料到皇帝竟然会歇宿在这简陋的驿站，一时傻了。驿官已用水瓢从水缸里舀了水来给他喝，并推他道：喝了快跟傅恒大人进去！报给皇上！他咕嘟咕嘟把水喝干，长吁了口气，才问驿官道：他是谁？
    驿官瞧了瞧他负在身后的信筒，道：这是要送往军机处的吧？这兵勇道：那是！这是朝廷一等要务！你们谁吃罪得起！驿官看看内院傅恒已走远的背影，微笑道：兄台火气也太大了，想是跑得口干舌燥，心里冒焦，他就是军机处的傅恒大人。这兵勇吓了一大跳，低声问道：他……他……真地就是平准的大英雄？驿官道：正是。
    这兵勇看傅恒一副翩翩公子模样，还是不能相信，但回想他方才闪身拿住自己的手腕的快和准，心下已信了十分，更十分后悔方才的鲁莽无礼。那驿官见他还在发愣，使劲推他道：还不快进去，皇上等着呢！说着叫门口那两人过来处理地上的死马。
    待这兵勇随傅恒进了皇帝的屋，只见一位穿着暗色黄袍，戴着黑毛皮帽子的中年男子坐在椅子里喝茶，虽是闲坐着，但还是说不出来的有气势，生得天圆地方，轮廓英挺，一双电目投注在自己脸上，他立刻感到一阵莫名的震慑，忙扑通跪下道：湖北武昌府守备卢勇参见皇上，万岁万万岁！皇帝道：你起来说话。卢勇身后的傅恒站去了皇帝身侧。
    卢勇还是跪着，解下了身后的信筒，捧给皇帝。傅恒接过，打开信筒，拿出信来，递给皇帝。皇帝展开来看。卢勇道：皇上，湖北武昌府上千白莲教众于二月二十去巡抚衙门闹事，拘禁了抚台大人，一夜之间，湖北各地的白莲教众纷纷响应，气势汹汹，湖北守军已抵挡不住，请朝廷速速派兵支援，不然恐怕要出大乱子！皇帝已看完了信，将信往桌上一扔，怒道：真是反了不成！
    卢勇还要说话，傅恒面色凝重地看着他，微微摇头，他立刻噤声。过了一会儿，皇帝道：刚才傅恒说你千里报讯，日夜奔驰，忠勤值守，朕便赏你参将一职。你先下去歇息吧！等朕的旨意，明日再回去。卢勇的官职是守备，守备之上是都司，游击，然后才是参将，这是连升三级，而且是皇帝亲封的殊荣。
    卢勇大喜过望，忙叩头道：谢皇上！谢傅恒大人！下官自当为朝廷效力，粉身碎骨在所不辞！说着抬起头来看傅恒，见傅恒平静无波似笑非笑地看着自己，和早前在院中和自己交手时的渊峙潇洒判若两人，心下不觉奇怪，只听傅恒温言道：你下去吧。他立刻转身走出屋去。边走边想：刚才那个驿官说的不错，傅恒大人在皇上面前说话真是管用，但这么大的事，皇上震怒，傅恒大人似乎一点儿不着急。实在不明白傅恒怎能成了皇帝近臣，军机重臣。
    容妃去了璎珞屋里。璎珞微笑道：皇上待你真好！容妃道：嗯，因为永琪的谣言，他说带我出来散心，你知道沉璧是因为要避开四阿哥，只是沉璧没想到夫人和傅恒大人来了香山，皇上也没说。其实容妃也担心真地会碰到璎珞，所以她还是没有带彩云出来，只带了一个回族侍女。璎珞心想：皇上戴着的那顶帽子，赭色的穗子，就是自己给他缝的狐皮帽子，只是上了顶珠。没想到他真地会戴，连傅恒都不知道这顶帽子是自己做的，只有珍珠知道。
    只听容妃又道：皇上心里有另一个人，不是先皇后娘娘。璎珞吃了一惊，看着容妃，容妃也看着她，微微一笑，道：那人已不在了，沉璧不会介意。璎珞放下心来，道：皇上现在喜欢的是你。容妃道：大家都这么说，沉璧也觉得是。璎珞道：你不要辜负皇上的心意，他……很难喜欢一个人的。容妃一笑，道：因为沉璧生得好看？璎珞摇摇头道：因为娘娘是一个好人。
    容妃微微叹息道：沉璧罪孽深重。璎珞知道她想起了霍集占还有最近在坠马事件里死掉的那两个太监，道：世事难两全，娘娘你别多想了。明蕙只愿娘娘圣宠不衰。容妃轻声道：圣宠不衰……皇上如果愿意一直和沉璧在一起，沉璧就永远陪着他了。
    璎珞见她的语气淡然坚定但又带有一种淡然的怅惘，知道她心里还喜欢着另一个人，便道：你应该忘了过去的事。在宫里，你一定要好好地拿住圣宠，永远拿住，有我在，你一定能做到。容妃看着她。璎珞低头看看自己，问：怎么啦？容妃一笑，道：没什么，谢谢夫人。就是为了他，我也会做到。
    璎珞知道她说的他，是指霍集占，点了点头，心想：若有这样一个人如此对我，我也会和她一样，霍集占死了以后，容妃和以前一定是有不同了，所以她才听从自己的主意唱长恨歌……忽听容妃问道：小公子好吧？璎珞于是眉笑眼开，把手放在自己的肚子上，看着说：宝宝在动呢！容妃很诧异地看向她的肚子，璎珞抬起眼来，对她道：你把手放上来试试？珍珠在一旁抿嘴一笑。
    容妃不敢放手上去，璎珞坚持，拿着她的手放上，容妃触手温热，果然觉得下面有什么小小的动静，吓了一跳，立刻收回了手。只听璎珞笑道：那是小鱼在吐泡泡！说着叫珍珠。珍珠于是去床边，从枕头下面拿了一团红色的物事来。璎珞拿过那物事来给容妃看。容妃看那是一个小小的肚兜，上面绣着小鱼吐泡泡，不觉一笑，道：夫人绣得真好看！
    璎珞见她眼中似有艳羡之色，心知是她没有孩子的缘故，便暗自后悔自己只想着自己的欢喜，于是把帕子放过一旁，道：我又找了一首新歌，我们先去吃饭，吃完饭再好好告诉你。容妃站了起来，和她一起走出屋去，出去以前，还回头看了看桌上那个肚兜，在跳动的烛火下那样的鲜艳生动。
    第二日一早，皇帝便带着众人回京。天不亮，卫队就点着火把套车，霜冻马嘶，白气腾腾，驿站内外好一番忙碌。卢勇也起了一个大早，一直想和傅恒说话，但傅恒一直随侍在皇帝左近，不得空儿。李玉见卢勇探头探脑的模样，便对他道：看你这人也够实诚，傅恒大人伺候皇上，皇上是一刻儿也离不开的，倒不是故意不理你。
    卢勇已知道他是养心殿的总管太监，见他和自己讲话，立刻作揖打躬道：李总管好，下官一会儿就要启程回湖北，再见傅恒大人，不知是何年何月，一定要拜谢他的提携之恩。李玉道：傅恒大人和皇上一样日理万机，这点子小事就不要再去烦扰了吧，你心里记着他的好便成了！
    卢勇道：您不知道，昨日来的时候，下官不知他是傅恒大人，还对他动手，必须致歉，否则下官就是回去了，也于心难安。昨儿晚上，大人和皇上一直在议事，下官实在熬不住，睡下了。难道皇上都是睡得这么晚，起得这么早吗？李玉道：差不多吧，皇上和军机处有时候还通宵，不过冬天天冷儿，松泛了些，眼看着就开春了……
    正说着，容妃和璎珞从门内出来了，两人都穿着毛斗篷，戴着帽子。卢勇见两人衣饰华丽，知道这是皇帝的妃嫔，立刻跪下道：下官卢勇给两位娘娘请安！此言一出，容妃璎珞和李玉三人都是一愣。卢勇不明所以，但没人叫起，也只好跪着。李玉斥责道：胡说八道些什么！这位是傅恒大人的夫人。说着一指穿着白斗篷的璎珞。
    卢勇又惊又喜，没想到这位年轻漂亮的夫人，竟然就是为皇上抓捕小和卓而名满天下的纳兰夫人，立刻又对璎珞拜道：夫人好！下官得见夫人风采，三生有幸，请恕下官方才无礼！因下官昨日冲撞了傅恒大人，大人却宽宏大量，在皇上面前为下官说话，下官得以从守备升为参将，下官十分感激，本想亲自致谢，既然大人不得空儿，便劳烦夫人为下官传个话儿，大人深恩，永记于心，若大人日后有用得着下官的地方，请大人一定告知。
    璎珞并不知道昨晚的事，她和容妃一起晚饭，傅恒和皇帝待在一起许久，回来的时候她已睡着了。但见这个兵勇十分诚恳，便伸出双手去扶起他来，见他二十多岁年纪，生得浓眉大眼，虎虎生威，心下有了好感。
    卢勇没想到她会亲自扶自己，受宠若惊，愣在当地。李玉在一旁说了卢勇的来历身份，并说他路上不眠不休，三四日内跑毙了好多匹马。璎珞便微笑道：卢大人，你辛苦了，傅恒不过是做了该做的事，你不必挂怀。卢勇没想到纳兰夫人也是一个平易近人的好人，感动的热泪盈眶。
    璎珞又看了看那边和皇帝说话的傅恒，对他笑道：大人应该是知道你想致歉道谢，所以就不受了，你放心，我告诉他。卢勇又跪拜，因为他和璎珞离得近，这才看见璎珞身怀有孕，于是叩头说道：谢谢夫人，谢谢大人，并祝小公子福泰安康！璎珞笑着点点头。容妃走上前来挽住璎珞，微笑道：我们走吧。卢勇这才看见她的容貌，闻见独特的幽香，知道她便是皇帝如今最宠爱的回族艳妃。璎珞和容妃已经走过去了。
    等到傅恒扶着璎珞上了车，对卢勇遥遥微笑了一下，才上车去，卢勇心中一热，心想：看来李玉和夫人说的没错。天色已明，北风吹起，春寒料峭，一行车马浩浩荡荡地走远了。卢勇兀自还在遥望，驿官拍了拍他的肩膀道：老兄，你真是个有造化的！这多早晚能见到皇上和傅恒大人，还有容妃娘娘，纳兰夫人，李公公，你啊，回家去烧高香吧！说着走回驿站门内。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    -
    【历史渊源】白莲教信徒众多，主要来自下层社会，是一种半僧半俗的秘密团体。各派内部实行家长制统治，尊卑有序，等级森严。首领的成分十分复杂，对朝廷的态度也很不一致。有的借兴教欺骗信徒，聚敛钱财；有的凭撰写经卷攀附上层，取悦朝廷；有的在宫廷太监、官僚豪门中发展信徒；有的则与下层群众反对官府的斗争相结合，发动武装起义。
    -
    明教，起源于波斯，实质是摩尼教，属于东正教（基督教）的分支。传到中国后发展混合有道教、佛教、白莲教等成分。五代、宋、元，农民起义常利用为组织的工具。到宋代时，因为教义崇拜日月光明，则被意为“明教”。在元末，明教与白莲教合二为一。
    -
    明清时代有数以百计的白莲教支派。白莲教的组织到了清代分布很广，黄河上下，大江南北到处都有，尤其是直隶、山东、山西、湖北、四川、陕西、甘肃、安徽等最为活跃。其教义和口号自然是反清复明。清乾隆年间，教主安徽刘松，被捕充军甘肃，又谋反，事败被杀。其后刘之协、宋之清、王三槐、冷添禄等人再起，号召教众，谋起兵覆清，事发，先后被杀。而官吏大肆搜索，株连甚多无辜。于是荆州、襄阳、四川、陕西、甘肃等处之余众，以官逼民反为词，纷纷揭竿而起，蔓延达五行省，时称【川楚教乱】。【川楚教乱】的背景将在小说后面涉及。