息天子大权旁落，王畿果然困不住雄心壮志的赵侯，这一次只是几城，西旗马若能引入，则燕国危矣。
    下一步大概便是剑指独山国，若是一气儿将独山国领土都收入了赵国，那大息便再没有能压制赵侯之人了。
    熙宁跟在身后瞧着他宽阔的背影。
    从前有西伯国来的相士给赵侯看相，说他，“天下之主，匹于帝宫”，如今他北上征伐，一路未尝败绩，果真不同凡响。
    若是旁人得了她这样的幸运，被赵侯亲自挑中，不知该多荣幸。还带到身边做个小吏，自赵地一路北伐，日后说不得便是从龙之功。只降到她身上是大祸临头，如今不但气他是个有眼无珠的，更恨他前日在自己帐下做下的糊涂事，他只管在自己身上一通发泄，全不顾被人的死活。
    她若真生为男子便好了，建功立业，衣锦还乡，大大方方同赵侯称兄道弟，不必对于男子的亲近太过慌乱，叫她苦痛不已。
    这马场建在半山腰上，对外的名头是燕地一富户的产业，外传时说经营得也是本地马的生意，每月十五会送马匹到中谷屯售卖。
    只见远远便有人相迎。
    看长相这人却不是西旗蛮子的样子，三十多岁的模样，瘸了一条腿，行动上虽不利索，可那身板看起来却很是健壮，两鬓蓄着老长的胡子，同长眉连在一起，几乎瞧不出五官来。
    “几位兄弟到得准时，外头风大，咱们到里边叙话吧。”
    生意人笑起来惯是喜气盈门，熙宁瞧他是个和善人，且到她身边专门点了点头，没由来便没了这几日外出紧绷的谨慎感。
    几人先被迎进了屋，那人开门见山，“几位是有熟人推荐，咱们也不说两家之话。西旗马，是有……”
    赵侯抚了抚身上衣袖，落座在马场主的旁边，赞一句，“场主豪爽。”
    他摆手说不是，“咱们不过是个二把手，本来是专门替人采买马匹牲畜的，是原场主看我嘴皮子利索，招来看场子的，您别见怪，若要买马同我说是一样的。”
    万三早已摸清了底，正是挑准了这里背后的主家是西旗人才来的。
    只是西旗人同大息人长相不同，他们有更为深邃的五官。两地一直未能通商，这个时候叫西旗人到燕国做生意，怕是要被当做是细作抓起来。
    “一匹，两匹都好说”，场主比了两根手指，他调侃着，“就是偷也能偷来。”
    他在一旁笑得见牙不见眼。
    赵侯冷着脸摇头，又用手去拨那茶盖，却不见他喝上一口，“一百，我要一百匹。”
    场主像是听了什么难得的笑话，“莫说是没有，就是有我也不敢出手这么一大批，这若是被人捉住要掉脑袋的。”
    “场主都敢同燕军做西旗马交易，竟然也会怕掉脑袋？”
    场主被他这话吓到，茶水呛在喉咙里，咳嗽半天才缓过来，“您可不能信口开河，咱们大息人哪里瞧得上西旗那群蛮子，王畿才发了制书，不允西旗人通关呢。”
    “那是王畿的政策，真落到北地，几个燕人会老实遵从。再说今日询价而已，不必大惊小怪。”
    那场主十分老实，只管摇头说不可，“从前做这西旗马生意是燕君治下不严，如今被赵人攻打的这副德行，燕君还要依仗王畿支持，对制令莫敢不从的。咱们可是燕人，燕君之言便是圣令。”
    邵环听了直皱眉头，难不成还是他们打错了，倒是把燕人的胆子都打没了。
    只是人家马场主死活就是不卖，这可如何是好。桑仕秾一贯是个面冷的，那表情同寻常并无分别，邵环同熙宁倒是率先有些沉不住气了。
    两人互看一眼，心中感叹今日恐怕要白来一趟。
    二人看向不慌不忙的犹在转动茶盅的赵侯，仿佛并未将方才马场主的话放在心上。
    却见万三适时自袖中摸出一摞金饼，不动声色的放在案几之上。
    “一换一，如何？”
    场主正襟危坐，端着茶盅抿了一口，正要将茶盏搁下，忽而盯着这金饼看了一瞬。这下似乎破了防，立马开始犹疑要不要伸手，忽然又咽了咽口水，抿起嘴角摇了摇头。
    熙宁瞪大了眼睛，方才还当他果真忠肝义胆效忠燕君，原是真的在同赵侯杀价。
    是她无知了，若不是赵侯坐镇不容他们几个多言，情急之下恐怕熙宁与邵环真的会说出：您出个价，多少钱我们都愿意出，这种自己坑自己的冤大头混账话来。
    那马场主重新坐好，心道：果然是个有家底的，不枉自己同他多费一番口舌。
    “您是做大买卖的人，可您这钱烫手……”
    马场主敲了下自己手背，“咱们不敢拿。”
    他悄悄竖起两根指头，在赵侯眼前晃了晃，这意思显而易见，是要他们再加价。
    市面上的西旗马难流通，其实真正大批量需要的，除了商队就是军队，如今燕军大败，西旗人缺了一大客源，西旗马价格已不如从前那般昂贵，一个金饼换一匹马是极公道的价格。
    这个二把手有些刁钻，要价可真是不低。
    万三看了眼赵侯，心道这场主不知多久不曾开张了，如今遇上他们这群大客户，竟然还想着在他们身上狠敲一笔。
    赵侯不语，只是作势要起身告辞。
    “两个不算多的，你们商人走南闯北见识广，要挑好的哪里能低于这个数。”
    他虚拦了赵侯一把，“您别嫌我自夸，在燕国的地界上，除了我万瘸子这儿，您到别处买，撑死了能凑出二三十匹罢了。”
    赵侯后不为所动，“二三十也不错，咱们事忙，没那多时间废嘴皮子。”
    “这话不能说这么死，一个半总要有的……”
    赵侯可不是个你来我往，砍价砍个三天三夜的闲人，那些个不如他意的，早做了他刀下亡魂，投胎转世的队伍排出去十里长了。
    桑仕秾冷脸用剑鞘劈开那马场主，没给他再往赵侯身上靠的机会。
    生意人身段软得不可思议，立刻又能蹿到另一面赔笑脸，“如今风紧，还要打点西旗人和燕国关口，这么一大批西旗马，实在太过惹眼。”
    那头马场主自他们进门时视线便飘忽不定，想着再同赵侯身边人套套近乎，这下总算逮到时机将目光停在熙宁身上，“这位公子瞧着面善。”
    熙宁向他点头见礼。
    “咱们燕国竟然有这样标志的人物”，马场主笑得有些谄媚，“各位做南北生意的不在燕地久留，恐怕不知那公宫之中的两位美姬，正是咱们这隔壁县的姑娘，来往不过三十里地，我这瘸子还得幸见过一回。”
    “那两位已是万中无一的好颜色了，这位公子则更甚。”
    熙宁偏头躲过他的打量，她脸上少有的带上怒容，“场主这是说得什么话。”
    她越是不想同燕国美姬扯上关系，便越是有人不断提起，简直像是什么魔咒，一刻不停得要她想起前些天发生的事情。
    旁的人都以为她不喜这样的打趣，只她一人知道其中曲折的内情，熙宁眼神闪躲，无意中瞧见赵侯也撑着脑袋瞧他，不知是不是也觉得这话题有趣，熙宁也不好说什么，只不满地向下撇了撇嘴。
    场主似乎很有兴趣继续这个话题，“可惜那两位叫燕君赔给了赵公，人说赵公性格古怪，不爱与女人夹缠，可惜了。”
    几个人听得津津有味，只是谁也不敢接场主的话头，只有意无意的瞥向赵侯。
    第9章
    他倒是颇为大方，听到这种打趣还能面不改色，小口啜了茶水，仔细地润了润口，闲情上来复有弹了弹袖口的褶儿。
    好一会儿，熙宁看他一边的微微眉毛翘了起来，不由心下暗自猜测，赵侯这是在疑惑什么？
    却见他双腿交叠，皂靴在熙宁眼前微微晃荡起来，轻声将侃侃而谈的马场主打断，“男人，哪有不好色的。”
    气氛顿时有些诡异，三爷和邵环想笑却不能笑，一个个憋得额角青筋暴起，脸色发青。
    全场只马场主置身事外，觉得这些个秘辛十分有趣，大力附和着，“对对对，既不偷又不抢，别人送上门来的，好个色，怎么了？”
    三爷觉得脸憋得更疼了。
    气氛缓和下来，万三吸了吸鼻子忍住笑意，又问道，“咱们诚心地买，场主诚心地卖，一个金饼若是不成，便当咱们白跑了这一趟。”
    玩笑归玩笑，正经做起生意来，两方各有心思，都在计较着得失。
    那场主低着头坐回原处，半晌未曾出声，显见是对这价钱不肯轻易松口。
    赵侯幽幽提了一句，“若是您做不了主，大可将身后的场主请出来谈。”
    那人笑了起来，“您这是说笑了，这点子事我还是能做得了主的。”
    他又计较了一阵，不知是想到了什么，那浓眉挑了两挑，视线又一次扫过熙宁，这次很是笃定，“成，就一个金饼！”
    其余几人听了都有些高兴，单桑仕秾捉起长剑，侧身将熙宁掩在身后。
    “只是当下还未有这样多数量的西旗马，需得允我十天半月……”
    赵侯道，“这个自然，今日场主这里有多少咱们先相看一二，剩下的十日后再来牵。”
    那马场主便一瘸一拐的叫人备马去了。
    “这人倒也辛苦，不知那西旗人怎么想的，这么大的马场怎么找了个瘸子来管。”
    邵环在门槛上目送那人离去，同几人闲谈起来。
    赵侯路过笃定地摇头，“他可不是瘸子。”
    熙宁轻轻蹙起眉头，她极信任赵侯能力，可又不敢轻易推翻亲眼所见之事，如此便疑问道，“怎么会呢？”
    邵环也吃了一惊，问万三有没有看出什么，三爷摊手表示，“啥也没看出来。”
    “他不但不是个瘸子，恐怕身手还很不错。”
    赵侯将熙宁叫到身边指给她看，那背影正在外面忙前忙后，“他左右鞋底磨损是一样的厚度，瘸腿之人不会有这样均匀的鞋底，一般是一薄一厚才对。”
    熙宁听得极认真。
    “再看他两臂较常人更粗，说明常练拳法，想必擅近身搏斗，说不定还是个中好手。”
    这几人之中桑仕秾功夫最高，熙宁扭头带着疑问的表情求证，桑仕秾显然未料到熙宁会这么盯着他看，冷峻的表情多了几分不自然，顿了顿才点头回应。
    赵侯瞧瞧身边的熙宁，又看了看表情僵硬的桑仕秾，几不可查得蹙了下眉头。
    熙宁自认在识人方面愚笨，“那，按公子的意思，他不是真心要同咱们做生意？”
    赵侯掩去方才的心思，“这般隐藏自己，显然不是诚心相待，咱们多个心眼不是坏事。”
    熙宁待了片刻便同万三一道到马场相马。
    那瘸腿场主似乎对她很是感兴趣，“公子竟然还懂相马之术？”
    熙宁顾不得同他交谈，“皮毛而已。”
    熙宁在军中任军司马，这是她分内之事，自然潜心学习过好一阵，不能说是个中好手，也不会轻易就叫人糊弄了去。大概是有意要提拔磨练，这也便是赵侯此次出门，要带着她一起的原因。
    熙宁做起事儿来极其认真，待日落前已经同万三定下十匹雄壮健硕的西旗马。
    那马场主商定之后便盛情邀请他们在马场休息，“咱们这里一应事物齐全，比照那客舍也是不差的，几位在咱们这里休息个几日，若西旗那头行动迅速，这几天应当就能再到五六十匹了，届时诸位也能及时相看。”
    赵侯深深看了他一眼，“咱们在客舍还落有东西，虽不算值钱，大小也该同客舍打声招呼，别叫他们就此给扔了，那可实在可惜。”
    “叫人去取来便好了，来去不远，半个时辰也就回来了”，那场主高声招呼着自己马场里的伙计，“吩咐人腾间客房出来，再着人带着客人回去取些东西。”
    熙宁看向赵侯，也不知他是如何打算的，斟酌了下欣然同意，“万三，你回去取东西。”
    几人在外寻了个茶摊，打算随意用些小菜填饱肚子。