还是傅母在旁劝导， “小娘子出门一整日，必定累了，先好生清洗一番， 换身衣裳，再去探望殿下不迟。”
    居上明白了， 傅母只是不便直说， 怕她身上汗味熏着了尊贵的太子殿下。也罢，确实应该洗一洗， 于是泡进放了香料的浴桶里， 全身腌入了味般一丝不苟。待收拾得差不多了， 换上一身轻便的衣裳， 再绾个松松的髻儿，在傅母的监督下端庄地走出西院， 穿过了随墙的月洞门。
    凌溯这时不知在干什么， 不好随便闯进去， 便停在门前请女史通传。女史进去片刻， 很快就出来了， 向她呵了呵腰， “殿下请娘子入内。”
    缭绫的裙裾飘荡过门槛，站在雕工精美的莲花砖上。这时太阳下山，月华初上，正是明暗交接的辰光。太子寝楼里燃了灯，半明半昧地照亮半间屋子，直棂门上糊着桃花纸，有个人慢慢绕过来，影子被灯拖得老长。
    他也刚清洗过，头发半干，眉是湿的，看上去十分清爽。见了她，还算客气，随口问吃过了吗。
    居上说吃过了，“我夏日胃口不好，一向吃得不多。”说罢回头看了眼食案，“我现在来，没有打扰郎君用暮食吧？”
    凌溯说没有，“今日去御史台办事，回来前和豹直的人一起用了饭。”
    所谓的豹直，就是伏豹直，如今官署规定只上半日的职，余下半日和节假算值班，御史台用作值班的人便称作豹直。
    其实若说新旧两朝的不同，新朝确实给了朝廷官员最大限度的优待，供职只有半日，到了时辰你要回家，绝对不会有人来阻拦你。不过有的时候规矩虽然很宽松，你却不能心安理得接受，像阿耶，基本全日都在衙门，究其原因，大概就是因为面前这位太子太拼命。太子都不休，谁敢说走就走。
    居上“哦”了声，见他在书案前落座，自己就近摸了张圈椅，小心翼翼欠身坐了下来。
    “那个……”她清了清嗓子，“咱们来聊些有趣的话题吧！”
    凌溯垂眼翻开了面前的书，颇有明知故问的意思，“你想聊什么？”
    居上含蓄地微笑，“聊聊西明寺的辛家女郎，还有陈国夫人，你看好不好？”
    案后的人这回没有反对，只道：“小娘子其实不用着急，等明日自然就知道了。”
    可居上比较性急，“明明可以今日知道，为什么要等明日呢，我怕自己想多了，夜里睡不好。”说完不等人家催促，十分体贴地先交换了自己的所见所闻，“我们一行人到了西明寺，起先不曾看见武陵郡侯，后来才见他姗姗来迟，往寺院后面的庭院去了。我们悄悄潜过去，躲在一个不起眼的小角落，等了一会儿才见到那位‘辛家女郎’来赴约。我看了半日，她戴着帷帽，实在辨认不出来。正在我一筹莫展的时候，她转过身来了，你猜，那是谁？”
    她绘声绘色布下了疑云，等他好奇追问到底是谁。但他沉默不语，只是看着她，这已经算很给面子了。
    居上那手到擒来的快乐里，还带着高深的笑意。其实用不着他追问，她就迫不及待想把经历分享给他，所以没等他开口，她便自揭了谜底，一惊一乍道：“原来是二娘身边最贴心的婢女果儿！她的名字还是二娘给她取的呢，平时看她也很老实，真是知人知面不知心。”
    凌溯恍然大悟，难怪陈国夫人痛心疾首，原来是儿子看上了人家的婢女。
    他顺水推舟继续深挖，“如果韩煜实在喜欢那个婢女，就放个恩典，成全他们。”
    居上说是啊，“咱们也不是不讲理的人家，若果儿据实说明白，二娘绝不会为难她。可你不知道，她有多坏。”说起这个简直咬牙切齿，“她和武陵郡侯商议，先蒙骗住二娘，把人迎娶进门。二娘势必会带她做陪房，到时候再给二娘下药，让她不能有孕。生不出孩子，婆母必要催促，二娘心生愧疚，郡侯就有了纳妾的道理。届时再让人在二娘耳边吹风，让二娘扶果儿做侧室……”越说越气恼，一根食指几乎指到天上去，“你说说，世上怎么会有如此恶毒的人，为了自己快活，不惜坑死待她亲如姐妹的主人。”
    凌溯听她说完，俨然打开了另一个世界的大门，没想到闺阁中还有这么复杂的心思。
    像现场上处置叛变者一样，他说：“为奴不忠，那就该杀。”
    居上大觉英雄所见略同，攥拳撸袖挥了挥拳头，“对嘛，我当场就捶了她一顿。要不是因为武陵郡侯不曾与我阿妹有婚约，我连他一块儿打！”
    这下凌溯抚了抚额头，有些说不出话来了。他的太子妃是说干就干的行动派，只要气氛推动得好，打人从来不假他人之手。
    居上呢，没有察觉凌溯内心激烈的斗争，继续骄傲地侃侃而谈，“你不必觉得懊恼，虽打不着他，但我们可以让他丢脸，以后娶不上好人家的女郎。像那等贼囚，就应该生生世世和果儿在一起，免于祸害别人。所以我们把果儿连人带身契，一齐送进了郡侯府，只要郡侯老夫人答应，就算明媒正娶果儿，也是他们的事。”
    像茶寮中听书，起承转合真是好精彩的一段。
    凌溯这辈子除了战场上叱咤，没有经历过这等细致的勾心斗角，所以近墨者黑，他有些惊恐地发现，原来听她说后院的事，居然也很有意思。
    尤其自己掌握的讯息，可以和她的见闻拼凑成一个完整的故事，她那部分讲完，顺理成章就轮到他了。
    居上直勾勾地看着他，等他路见不平地参与，“刚才说到陈国夫人进宫，郎君，该你了。”
    那声“郎君”，充满了孜孜的诱哄，甚至让凌溯觉得，不把宫里发生的一切告诉她，就十万分地对不起她。
    原本他不是个爱管闲事的人……主要这次陈国夫人求见时，他正好在一旁。
    眼睛可以闭起来，但耳朵是关不掉的，他被迫听见了陈国夫人的奏请，又架不住居上的再三催促，最后不得不透露，“陈国夫人向陛下控诉武陵郡侯忤逆，求陛下褫夺其爵位，令第二子袭爵。”
    这个消息可谓石破天惊，万万没想到，那位陈国夫人居然有这样的铁腕和决心。
    居上愕然，“真的吗？陈国夫人打算不要这个儿子了？”
    凌溯道：“要不要不知道，反正是打算放弃了。”
    像这种忤逆的状，不管告到哪里都是一告一个准。有爵在身的人，能让生母失望到放弃，说明这人已经不堪重任，因此韩煜算是为了私情，彻底把自己葬送了。
    “那陛下准了吗？”居上问，“褫夺爵位不算小事，不会轻易办成吧？”
    凌溯道：“朝臣弹劾，需先经御史台查办，从探访到实行，至少一二十日。但像母亲亲自请求罢黜的，今日上疏，明日就能颁旨。”
    啊，真是没想到，原以为至多不过让那人以后不得好姻缘，谁知陈国夫人的气性那么大，居然入宫面圣，大义灭亲了。
    事态发展不受控制，后果很严重，但双方都不想闹大，所以陈国夫人并未向圣上说明内情，只潦草用了个忤逆的罪名，就及时止损了。
    凌溯见居上怅惘，倒愿意替她分析一番，“陈国夫人育有三子，除了长子韩煜，还有两个儿子在金吾卫和率府供职，家里不缺人承袭爵位。按理来说，母亲一般不会轻易放弃自己的骨肉，除非韩煜确实伤了她的心。良贱不通婚，这事必定会闹得满城风雨，与其让他污了武陵侯的爵位，不如尽早收回，另择贤良而任之。”
    所以那是何等清醒的人啊，居上竟有些佩服陈国夫人的手段，即便是对待嫡亲的儿子，也有说惩处便惩处的决心。
    “那将来韩煜会如何？”居上问，“褫夺了爵位，还有东山再起的一日吗？”
    凌溯看了她一眼，仿佛觉得她多此一问，“夺爵是一辈子的羞耻，他又与辛家婢女纠缠不清，这两件事，哪一件能让他直起腰来？再说将来……将来更不会有机会东山再起。”
    他话没说透，但意思很明白，多年之后大历掌舵的人是他，只要他不许，一切就成了定局。
    所以女郎们愿意嫁高官之主啊，紧要关头，胳膊肘知道往里拐。
    居上狗腿地说：“郎君官大，郎君说了算。”一面又开始感慨她那情路不顺的阿妹，得出一个邪门的结论，“居幽之所以那么难，全是因为阿叔名字没取好。她小时候一波三折，假山上摔过一次，荷塘里淹过两次，能活着都是命大。你说做什么叫居幽呢，居幽多孤僻！我觉得该叫居扬，张扬的扬，这样才能活得肆意潇洒，光芒万丈。”
    她自觉有理有据，不想凌溯一句话就打破了她的幻想，“磨刀霍霍向居扬。”
    居上呆住了，“你在说什么？磨刀霍霍向猪羊，不是向居扬！”
    这个人，天生是来和她作对的吗？刚夸完他有用，他就自揭其短。
    凌溯倒是不慌不忙，十分淡然地说：“当初在北地，边关有很多外族人出入，口音从四面八方来，各不相同。我的意思是取名还需慎重，大历建朝后，外邦使节和胡商逐渐多起来，说不定有人读得不准，要是这样，居扬还不如居幽。”
    居上听罢很不服气，但又找不到话反驳他，郁塞短促地叹了口气，“郎君，我明日还想告假。”
    这就令人不愉快了，凌溯蹙眉道：“怎的又要告假，今日外出一整日，还不够吗？”
    居上道：“自然不够呀，事情还不曾有下文呢。”
    “怎么没有下文，我不是将宫中的消息告诉你了吗。”
    但是短暂的豁然，比不上大家聚在一起热闹议论。她想把消息带回去，最好赶在废黜武陵郡侯的旨意下达之前。
    可凌溯不让她回家，她就迈不出行辕，宫门郎两只眼睛雪亮，整日候在大门上寸步不离，不得太子口谕，她想出门，缠也缠死她。
    她开始想方设法打商量，“就明日一回，还不行吗？明日过后我哪儿都不去，乖乖跟着家令学掌家。”
    凌溯不为所动，“今日已经是破例了，小娘子不知道吗？”
    居上说知道，“可你看，我确实有事在身，一出门，破了一桩大案。”可好话说了千千万，他依旧油盐不进，她有点气恼了，嘟囔道，“我又不领你的月俸，也不是你家奴婢，不过定了亲而已，就像看牢囚一样看着我，我不服。”
    他起先还翻书，这回连书也不翻了，抬眼道：“你不知肩上责任重大吗？现在约束你，是为了将来让你游刃有余。”
    居上当然知道其中道理，但年轻活泼是天性，天性毕竟很难压抑，想了想道：“受教不差这一日，你就再准我一天假，我去去就回，晚间在门上迎接郎君，如何？”
    这样说来……好像也还行，毕竟此人以后要伴在枕边，以她记仇又骁勇的性格来说，太过得罪了，夜里睡觉容易惊醒。
    但是答得爽快，又像专等她这句话似的，凌溯仍是微微踌躇了下，为难且冷酷地说：“你经常外出，万一被傅母告到皇后殿下面前，不要怪我不维护你。”
    居上说不会，“我与几位傅母处得很好，她们也喜欢我，不会轻易告状的。退一万步，就算皇后殿下责备我，我一力承担就是了，不用郎君费心维护。”
    凌溯听她这样说，这才勉强答应，“只此一次，下不为例。”
    居上说一言为定，然后绽开笑脸感激再三，又客套一番让他早些就寝，方带着药藤回去了。
    早些就寝，对他来说有点难。以前彻夜研究作战的计划与路线，现在长安攻下来了，大业完成了，又有无穷无尽的琐碎事务需要处理。
    好在辛苦不曾白费，前朝留下的顽疾在慢慢治愈，历经过动荡的都城有它惊人的生长力，每一天醒来都有新发展，东西市的交易又长了几成，西域商队递交的入城过所又增加了几十封，一切蒸蒸日上，一切都充满希望。
    见成效，所以不觉得累，比起马背上长途奔袭，带着随从不紧不慢横穿过长安城，则是无比安逸的生活。回来后挑灯看文书，看奏报，都不算什么，有时候一不小心过了子时，经人再三催促，才放下笔墨回榻上去。
    今晚还是如此，整套的流程有条不紊，感觉脖子有些酸痛，抬头看更漏时，已经三更了。
    沙沙一阵轻响，像沙子扬在窗纸上。
    女史们探身关上门窗，长史正好悄悄打个呵欠，被他看见了，一时眉眼回不到原位上，满脸尴尬。
    “郎君。”重新整顿好表情的长史上前谏言，“时候不早了……”
    凌溯颔首，“歇吧。”
    得了令，大家如蒙大赦，长史指挥值夜的女史们退出寝楼，出门时仿佛有湿纱扑面，雨下得又大又密。
    临走的长史重又折回来，“夜里恐怕湿冷，郎君切要关上窗，别受了寒。”
    凌溯有规矩，除了洒扫，女史一般不让上二楼，所以窗户还得自己关。
    他说好，抬手微一摆，长史呵腰关上了门。
    转身拾级而上，窗下的灯火照出绵密的雨势，打湿了窗台前的地板。
    他过去卷竹帘，不经意一瞥，发现对面还点着灯，那玲珑窗口从黑夜里突围出来，像个金色的落款，异常鲜明。
    下雨了，婢女怎么不关窗？他驻足片刻，自己也犹豫起来，毕竟雨后的清新爽朗，是任何香料都无法比拟的，且存续的时间又短，一个疏忽便会错过……
    正思量，看见有个身影行尸走肉般过来，双手摸索着，“啪”地一声关上了窗。
    ***
    次日，天地清朗，居上用过晨食照例出门，还没等家令劝退，微笑着告诉他，是太子殿下特许的。
    家令自是不敢质疑，忙令人套好马车，将人送下了台阶。
    待要问娘子什么时候回来，居上抢先一步告诉他：“殿下下值之前一定到家。”
    家令道是，肃容叉手，把人送出了新昌坊。
    待得回到辛府，立刻把探来的消息告诉大家，大家一致认为太子殿下带回的消息，具有完全的可信度。
    反正李夫人大觉受用，解气道：“真是报应，好在陈国夫人不像她儿子一般糊涂，与其受外人耻笑，不如自己断腕为好。”
    顾夫人惊讶过后自叹弗如，“女中豪杰啊！要是换了我，我可没有这样的决断，怕最后还是会妥协，想办法替儿子周全。”
    其实这是大部分母亲的通病，自己肚子里爬出来的肉，总不能见他一败涂地。但陈国夫人的选择，是最无情却也最明智的选择，比起换一个儿子袭爵，和辛家交恶才是自掘坟墓，后患无穷。
    只是辛家人都良善，事情闹得这么大，忽然又觉得有些不值得，反倒生出点愧疚之心来。
    正在唏嘘的时候，门上有仆妇进来传话，说郡侯府老夫人前来拜会了。
    大家俱一惊，不知她此来是什么目的。
    还是李夫人镇定，吩咐居上三姐妹：“你们去里间坐着，不要出声，今日听听人家说话办事的手段，也长长见识。”
    居上忙应了，一手牵着一个妹妹，很快躲进了屏风后面。