周子川坐在休息室，一身干净的衣服。他还是清风少年的模样，然而眼睛底部却已经布满了憔悴的红血丝。
    节哀顺变的话语，从二夫人离世那一刻，大家说的就够多了。阮茉也没再说，在休息室陪周子川坐了一下午。
    “周氏最近，遇到了点儿麻烦？”
    到底还是周子川，在这种时候了，还能冷静地关心一下阮茉。
    阮茉一愣，他消息也是够灵通的。
    阮茉点了一下头，周氏科研最近确实碰到了一个很大的难题。整个上京城所有的生物医学研究都在向着人工心脏芯片的方向奔跑，周氏的研究一直处于最前沿，每一次都是技术突破的第一人。
    已经研发到了，几乎可以上市。一旦人工心脏芯片上市，就可以治疗大量患有心脏病的病人。
    可现在的问题，却卡在了最后一步。
    “还缺一个衔接瓣膜。”阮茉开口道，“这个瓣膜其实很奇怪的，按理说，暂时还没有人能够合成成功。”
    “现存的文献，以及实验室实验里，都没有成功的记载。可仿佛这个瓣膜是已经存在于世。”
    阮茉：“我的意思是，明明从现有条件来看，还没有人制造出，却仿佛其实之前这个东西是被制造出来过的，所以才会引导着各大公司实验室，一定要沿着这个方向走。”
    周子川听了半天，也觉得很古怪。
    他叹了口气，
    “研究不出来，现有的芯片也能维持四十年。”
    “人生无常，谁又能保证每一个人都能活过四十余载。”
    阮茉想反驳他，要是研究出那瓣膜，很多患有先天心脏病的人，就有机会健健康康活到一百岁。
    可今天这个场合，她终究没有说出口。
    七天后，二夫人的头七。
    他们回到了二夫人生前在德国的小居房，在德国边缘处的一片农田附近。
    阮茉和周子川是一辈的，所以不需要穿白衣服，只是在胸口前别了一朵白花。周子川按照中国的习俗，披麻戴孝。在欧洲与周氏有合作的大家族大集团，几乎都来了当家人，按照东方习俗，进行吊唁。
    已经顶天立地了的男人一如少年，伏在母亲的棺椁前，久久不愿意离去，掉了许多的眼泪。阮茉就帮忙照料其余的事了，起到了周氏大家长的权威，遗体运去丧葬场，阮茉没跟着去，在庭院里安排接下来的事。
    忽然就看到光秃秃的梧桐树下，蹲着那个丧葬班子的领袖女孩。
    德国的冬天要比上京冷多了，阮茉穿了两件羽绒袄都抵不住寒。那姑娘却一袭单薄的男士白色衬衣，工作裤，蹲在梧桐树下。
    她也没跟着去丧葬，手底下的哥们儿去的。小谢拿着手机，一条条发短信。
    阮茉走了过去。
    谢珞珞看到阮茉，立马站起身。阮茉给了她一件大衣，让她穿上，天太冷了。
    “谢谢。”
    “……”
    阮茉打量了一会儿谢珞珞，忽然好奇问她，
    “你是不是沪的那个谢家的……”
    谢珞珞穿着衣服，眨了眨眼。
    便点头道，
    “对。”
    “我堂哥是谢轻延。”
    阮茉了然，随即闲聊道，
    “我以前生活在北安，跟临城临着。”
    “我父母跟谢家合作过。”
    谢珞珞一愣。
    继而，答道，
    “哦，那我早就没印象了。”
    “你是京城周氏的吧，周子珩的夫人。”
    阮茉很享用“周子珩夫人”这五个字，笑了一下，
    “对，整个上京都是生物医学圈子的。”
    其实说来说去，沪谢家和京周氏，也没什么交集。只不过现在在打发时间，两个人就胡扯着。
    谢珞珞最终想到了一个学生物的人，但那个人跟周氏肯定也不认识。谢珞珞想了一下，跟阮茉说道，
    “我在斯坦福读书，斯坦福的生科院今年预聘了一个很厉害的生物学教授。”
    “也是跟你们周氏一样，在研究生物和物理之间的交叉科目。”
    “不过你肯定不熟，因为他是搞海洋的，申请的物理领域又是天文……乱七八糟的哈哈。”
    阮茉：“叫什么名字？”
    小谢：“陆。”
    “陆屿白。”
    阮茉听说过这人。
    周氏拓海洋领域时，曾经合作过这个人的公司。
    不过她高考那年，那公司突然被卖了。
    忽然又有前来吊唁的人敲门，阮茉结束了话题，走过去开门。
    小谢蹲在树下，望着那边扎好的小马出神。
    阮茉双手推开门，抬起头。
    忽然就看到了一个，“不速之客”。
    “……”
    “……”
    “……”
    她们得有多少年没见了呢？
    这些年，阮茉偶尔会回忆起十五六岁跟自己撕逼的人。
    以及那段撕逼的日子。
    时间过得可真快呀。
    周子琪一身素衣，剪了干净利落的短发，胸口前别着白花。
    她再也看不出是过去那个什么都要用奢侈品牌的周家大小姐了，手上提的包阮茉认得，区区几百欧元小牌子。
    甚至一身衣服，都抵不到阮茉身上一件大衣价格的万分之一。
    周子琪见到阮茉，也是愣了一下。
    继而，不太自在笑了笑。
    “阮茉。”
    阮茉：“……”
    阮茉还是请周子琪进来了。
    周子琪对着二夫人的相框上了一柱香，弯腰、鞠躬。以前阮茉和周子琪撕，周子珩和周发贤对，周二夫人从来都是两边都劝解。
    上完香，周子琪在角落里找了个位置坐下。不一会儿阮茉也走了过来，坐在了她的对面。
    毕竟过去两人撕逼撕的轰轰烈烈，现在都长大了，也不可能扯着头发继续撕。但见了面还是有些感慨万千，阮茉透过打量她的穿着，琢磨着这些年她过的怎么样。
    周子琪看出了阮茉对她的好奇略带挑衅，只能尴尬一笑。
    她现在早就撕不过阮茉了。
    刚被流放那两年，她还想过要好好学习好好努力，争取有一天杀回去把阮茉给干下来。
    然而随着阮茉一步步往上爬，越爬越高，当周家整个权力中心都交到了阮茉手中后。
    周子琪终于知道了——
    当年阮茉撕她的时候，就已经注定，她赢不了。
    因为阮茉注定要成为划时代里程碑的人物，早年学生时代的恐怖撕逼暴力算计，还只是她学生时代稚嫩的一角。
    成熟了，直接跟整个上京城干！
    但她居然还能保持着这么多年未减对她的好奇，周子琪其实感觉挺羞愧的，握了一下茶杯，先开口，对阮茉解释。
    “我父亲现在在爱尔兰做一点儿小皮生意。”
    “……”
    周子琪：“属于周氏边缘的产业了，几乎派不上用场。我就在那边的学校读书，公立学校。”
    “这些年过得平平淡淡吧，该受的罪都受了，穿衣吃喝也都成为了最普通的档次。刚开始那两年确实不适应，一下子就变平庸了。但渐渐也就接受了，不再奢求能够回到过去那样的生活。”
    阮茉点了点头。
    她听得出周子琪现在是在巴结她，或者说是本能的惧怕。她其实很受用周子琪这般三百六十度大转变，毕竟她阮茉可是出了名的睚眦必报斤斤计较。
    可阮茉也明白，周子琪的本质是不坏的。
    就是娇纵惯了的大小姐，后来阮茉比她还要娇纵。当初真正坏蔫了的人另有所在，阮茉不禁就联想到了另一位大小姐、程舒瑜。
    程舒瑜也销声匿迹了很多年。
    周子琪看得出阮茉往程家小小姐那边想去了，她张了张嘴，组织了一下语言，尽量不要惹到这位周氏现任最红火的当家人。
    周子琪：“程舒瑜我见过一面，她也在欧洲。”
    “但我们两个人不在一个地区，我在爱尔兰，她在东欧。靠近俄罗斯那里。”
    阮茉：“你们两个人见了做什么？”
    周子琪一愣。