江桐并未知难而退，他转身朝着卫峥亦躬身行了礼。
    “兄长。”
    卫峥本就不待见他，此刻更是被他这句前所未有的兄长激怒，气血上涌便要冲出去将他掀翻在地。
    “从前做什么去了，现在假惺惺的什么意思！”
    “够了！”
    卫凌却将他拦下，让他心平气和些。
    卫凌年少时也曾血气方刚，脾气急躁，不过岁月沉淀之下，总归是会让一个变得沉稳。
    他时刻记着今日来的主要目的，是问江桐要放妻书和嫁妆，而非打打杀杀。
    至于着满院的列卫，不过是震慑，而非真的要喊打喊杀。
    故而他平复心绪，徐徐开口同江桐交涉。
    “本侯今日带着阵仗来，并非是要压你。”
    “行军打仗，亦讲先礼后兵，上善伐谋、其次伐交，伐兵是下策。”
    “所以，本侯此番来，是想同你交涉。”
    一番话，把在场之人都震慑了。
    饶是活了大半辈子，看过大风大浪的福叔，都不由在心中感佩，不愧是从前的威武大将军，恩威并施，熟通人性。
    江桐不语。
    卫凌继续循循善诱，“你做的亏心事，本侯已然知晓，此行不容于公义，我女儿可以此与你提出和离。”
    “今日来，本侯非要强逼，只要你自行写下放妻书，并归还当年燕儿出嫁时所带嫁妆。”
    “从此后，两家便再无干系，本侯亦会即刻带兵离开，还你清净之地。”
    “怎么样，可想清楚如何做了？”
    江桐孤身立在那里，垂着眸子不知在想些什么。
    袖笼中的指尖却掐在掌心，几乎嵌入皮肉。
    久久未言后。
    他抬起苍白孱弱的脸、
    目光却没有一丝闪躲。
    “燕儿的嫁妆从前被江家所占，如今收回，全置于后院罩房，分文未动，岳丈可尽数拿去。”
    “至于放妻——”
    他顿了顿，字字清晰，目光坚定。
    “恕小婿不愿。”
    话音落下，满院沉寂，卫凌卫峥二人面色铁青下来。
    气氛顿生肃杀。
    卫峥被他激怒，怒目圆睁，再也忍不了了，一脚便踹了过去。
    “不要脸的东西。”
    江桐当胸被他踹了一脚，那一脚力气又极大，本就憔悴欲坠的人，便像纸燕一般。
    飞出了几丈远。
    他跌倒在地上，鲜血从喉间涌出，自嘴角溢出了出来，斑斑驳驳染了白净的面颊。
    卫峥还未解气，大步走过来，狠狠拽起他的衣领，目光凶如狼。
    “有本事你再说一遍，嗯？”
    江桐抬手擦去唇边血迹，吞咽下口中腥甜。
    目光执着近乎偏执。
    “江桐不愿。”
    第24章 代价
    ◎江桐蜷缩在地上，白衣被鲜血染透◎
    翌日, 雪霁天晴。
    只是街道上积雪还未消散，阳光落在上面，跳跃着点点金芒。
    街边不少稚童在堆雪人, 穿着色彩鲜亮的棉布袄，脚上蹬着羊皮靴, 头上带着虎头帽，雪白圆润、煞是可爱。快活的笑闹声响彻整条巷子。
    卫燕坐在马车里, 看着车窗外的景象，颇觉心情大好。
    碧草见她面露喜色, 笑道：“小姐这般喜欢孩子，回头见到小侄儿，岂不是更高兴地没边了。”
    卫燕莞尔颔首，“孩子天真无邪, 无忧无虑, 多招人喜欢啊。”
    两人正说着话。
    马车已驶至安国公府门口。
    卫燕今日是来安国公府拜访长姐的，故而手中提着篮子, 带了些许礼。
    安国公府门庭高举，气派恢弘，连门口的小厮都衣着不凡, 两人上前, 说明身份来意，小厮便连忙恭恭敬敬地朝她作揖，嘴甜道：“原来是小姐，快请进, 二少夫人在正院, 我带您去。”
    说罢, 小厮迎着她往里走, 穿过连廊，跨院，又走过一小片竹林，来到了一处气阔的厅堂。
    卫燕从前就来过此处、
    长姐嫁给安国公世子陆衍后，就一直住在这正院的德辉堂。
    此刻，卫瑄正在花厅中安排一批新来丫鬟们活计，她面容沉着，气度从容，丝毫没有半分平日柔弱，俨然是一副气势威然的当家主母派头。
    卫燕站在厅外等着，并未让小厮进去通报，不想打扰长姐正事，想着等她处理完事情，再进去同她说话。
    卫瑄却不经意瞧见了她，卫燕立在院中一株旁逸斜出的腊梅之下、
    肤如凝脂，笑意盈盈，美不胜收。
    卫瑄的眸子立刻亮了，她板着的沉肃的脸也在此刻变得温婉、即刻寻了由头。把那些丫鬟打发走了。
    “都知道该怎么做事了吧，下去，明日再来听训。”
    “是。”
    丫鬟们顺从着应声，低垂着头，纷纷退了出去。
    卫瑄朝卫燕招招手，亲昵地唤她：“傻丫头，还愣着做什么，快进来，到姐姐身边来。”
    卫燕屁颠屁颠地跑进去，身上的狐狸斗篷亦跟着上下起伏，像是涌动的海潮，格外的俏丽活泼。
    “长姐。”卫燕扑在她怀里，感受她身上淡淡的兰草香。
    卫瑄轻拍她的背脊，“怎的来了也不提前说一声，长姐也好提前去门口迎你。”
    卫燕把首靠在她肩头、乖顺道：“今日来了，才知长姐平日管理后宅是这般操劳，往后我该更懂事些，不让长姐操心。”
    卫瑄云淡风轻地笑笑。
    “毕竟我是长房嫡媳。这都是我应该做的。”
    卫燕笑眯眯的，杏眼完成了月眼儿。
    “姐姐可镇后宅，姐夫可安朝堂。你们两个当真是珠联璧合，举世无双。”
    卫瑄见她不但夸自己，还把当京兆少尹的陆衍也夸了进去，不由捏了捏她的小鼻子，宠道：“你呀，这小嘴跟抹了蜜似的，总想着讨我欢心，走，跟我去书房，带你去看临儿。”
    卫燕跟着她去了书房，书房里，陆非正在跟着先生念三字经，他才四岁，坐在桌案前，唇红齿白的一个小白团子，带着顶小帷帽，眼睛又黑又亮，像是家雀儿那般乖巧，整个人还没书桌高，动作却认真，双手伏在案上，神情专注。
    摇头晃脑。咿咿呀呀，童声稚气地念着：“人之初、性本善……”
    念到“苟不教。性乃迁。”那里，他突然停下来，眨着好奇的眼睛问道：“先生，小狗为什么不叫。”
    小孩儿天真烂漫，仰着脖子一脸较真。
    先生拿他没办法，耐心与他解释道：“此苟非彼狗，往后你便明白了，眼下先背出来，即算你过关。”
    他又瞧见站在门口张望的卫瑄卫燕，便顺势道：“好了，今日便先到这儿吧。”
    卫瑄走进去，对先生有礼道：“先生，让您受累了。”
    先生笑着说客气，离开了书房。
    卫燕走到小白团子身前，半蹲下身子。
    “小狗为什么不叫，姑姑告诉你好不好？”
    小白团子抬头看他，眨巴大眼睛。
    “姑姑，你是我哪个姑姑？”
    小白团子不认识她也是正常，毕竟当初她离开，他尚在襁褓。
    遂弯了弯唇同他道：“我是你亲姑姑，嫡嫡亲的姑姑。”
    小白团子看着她，眸子缓缓张大，不敢置信的样子。
    “你是我亲姑姑，我有个仙女做姑姑了？”
    此话弄得卫燕倒有些难为情了。
    卫瑄在一旁抿着嘴儿偷笑。
    卫燕牵起小白团子的手，带他出门去。
    “走，姑姑带你去院里看看，什么叫真正的“苟不教”。”
    小白团子本怕生，同她却是一见如故，许是刻在骨血里的亲情所致，没一会儿便对卫燕又黏又亲热。
    两人在院中逗狗，笑得合不拢嘴。
    卫瑄在一旁笑看着，场面其乐融融。