兰迪言简意赅，交待完毕后，退到一旁，腾出空间，让辛戎同骑师交流。
还是那名矮小精练的爱尔兰裔骑师，他穿戴整齐，护目镜别在头盔上，手里拿着马鞭，眼睛明亮，胜利意志雕刻他的神情。辛戎的目光在他身上情不自禁停留了一会儿，才同他握手、互拍肩膀，送上鼓励话语。
“我会保持头脑清醒，还有速度。”他向辛戎保证，“柚子是很好的马，没必要用鞭子，它想跑的时候，根本不需要鞭子，它本身就是那种马，本能驱使着它，争夺领跑。”
一千磅的肌肉，血脉喷张地破风奔跑，想想就无比刺激。
辛戎点点头，从对方坚定的状态里，汲取了安定。
他伸出手，顺柚子黑绸子般的鬃毛，柚子像活泼的小孩子那样，上下点起马头。
“伙计，”他将脸贴近马脖子，蹭了蹭，“我相信你，你一定能成功。”
柚子似是听懂了，上下唇一卷，调皮地吐了个舌头。
骑师在马工的帮助下，跨上马，抚摸了几下马的脖子后，柚子给予了积极回应。他双腿一蹬马肚，柚子便踢踏踏抬起了腿，带着坐骑上的人，向那通往亮相圈的隧道去了。
乌云恰在此时散开，照亮一人一马的身影，浅色的小马在最前方带路，看台上爆出轰隆隆的掌声、口哨声，还有络绎不绝的赞叹声，如浪如雷。
辛戎好像还听见有人在大声地祈念，向神，向上帝，为他们看中的马儿，恳求一场胜利。他们大概发自内心觉得，这些话语必能传进天父耳里。
辛戎微笑着想，上帝知道吗？旧世纪过去，新的时代即将来临。
作者有话说:
为了玫瑰冲刺*——德比大赛的冠军花毯由564支玫瑰组成，所以也称为“run for the roses”。
接下来比较重要的几章，想攒攒文，下周四更。谢谢评论、投喂的各位。
第20章 19
19
参赛的马全部入闸了。
辛戎回到包厢，站在落地窗前凝视着赛场，兰迪靠近，递给他一副望远镜。辛戎接过望远镜，突然调转视线，落在兰迪脸上，“为什么不笑？没信心？”
兰迪愣了愣，嘴硬道：“没。”手却不由自主擦了下额头，像在擦不存在的汗。
辛戎忍不住笑了一下，调侃缓解气氛，“人流不流汗不要紧，最重要的是马不能白白流了汗。”
兰迪不语，目光投向赛道，心怦怦直跳。他承认自己不如辛戎心态好，那是因为他太了解赛马的尿性，被一场一场的比赛磋磨出警悟。越被看好的马越有掉链子的可能，越隆重瞩目的大赛越会爆大冷门，所以不到终点，决不能掉以轻心。
辛戎长吐一口气，说：“骑师刚才告诉我，不受鞭的马，越鞭打它，越跑不了。柚子不用鞭子，就能跑，它自己知道该怎么跑，拉都拉不住。”
“太有自我的马，并不是什么好事……”兰迪蹙眉，“……还有骑师也是。”
辛戎没说什么，一笑带过，似乎在笑他的认真。
铃响，比赛正式开始，工作人员举着旗帜站在起点，随着红旗降，白旗一扬，马儿们一哄而上，兴奋出闸。
在另一间贵宾包厢内，气氛紧张。
祁宇正跟汪泽保持通话，转报赛场进程。
德比大赛，于汪泽而言，也是重中之重，全世界最古老、最著名的赛事之一。任何一匹赢了德比的马，都会声名在外，获得高积分，有极大概率成为当年美国马王。
这也是他能重新洗牌，侵占美国市场的好机会，怎可能轻易放过。
他们早在暗中掌握了场上能夺冠的三匹大热门马，还有其余几匹，用来排兵布阵，压制竞争对手，并且保驾护航种子选手。木将军是他们的重注，不出意外，该是头马。
翁婿俩掌持的马，起势都不错，一部分上到前段领先，一部分在中段，困住起跑慢的马。两匹大热门在偏后位置，但它们会按照策略，先保持耐力，再爆发冲线。
45.73秒，二分之一英里，比赛分水岭，该露一手了。内侧的木将军，逐渐加速，超过几匹马，向前趋近，各马进入三、四弯道，四分之三英里杆。
祁宇注意力一直放在木将军身上，并没有意识到，正有两匹马在内侧加速，紧咬对方，外侧过弯的一瞬间，其中一匹马丝滑解脱，甩开了对手，它仍不满足，脚下生风，追势难挡。
本来滔滔不绝的祁宇，转瞬之间，哑了。
“怎么不说话？”汪泽在那边有些焦急，“听得见吗？哑巴了？”
祁宇握着望远镜的手，止不住颤抖了起来，一直保持在首位的木将军，遭遇劲敌，正是辛戎押注的那匹马，追了上来，而自己的那些马，想夹它、困它，根本攻陷不了。
血脉赋予了它得天独厚的身躯，练马师培育出矫健的四肢，那完美流畅的头颅，此时就像一柄战斧，在劈开无形的强烈波浪。还未等人看清，倏忽间，它就从外侧加速突围，与其他马瞬间拉开距离，被它抛在身后的马，黯然逊色。它是那么无我、霸道，好像当那些马都不存在了似的。它从在场人类的严厉注视下飞驰逃脱，只能捕捉到它的虚影，骑师不过是负重，它才是真正的驾驭者。
主持人也被这逆转震撼，在广播里几乎咆哮起来，“pomelo galloop来到了第一位，‘木将军’守在第二位，pomelo galloop已经进入直线，最后一浪！六个！不，pomelo galloop现在已经甩下‘木将军’八个马位了！现在，十二个马位，天啊，它在创造奇迹，pomelo galloop，简直是一道流星！完美继承了它红极一时的祖父‘费迪南’*的血系！它绝对是超级大明星！”