燕暮寒的肌肉不同于其他士兵的发达，线条流畅，薄薄的一层极具美感，上面遍布着纵横的伤痕，昭示了这具身体里蕴藏着强大的力量。
    尽管如此，他这样的身材在北域也只能归于瘦弱，若是再有一张漂亮的脸蛋，就会被当成花瓶。
    塔木想要阻止他：“将军，不可以，您——”
    “我要打到南秦大都，谁都不能阻止。”燕暮寒一一扫过众人，初升的暖阳在他身上撒下一层灿烂的金光，“对我有异心的人，不服我的人，本将军现在给你们一个机会，要么取走我的命，要么臣服于我。”
    “生死不论，过错不究。”
    “我来！”
    北域的王廷是在马背上打下来的，延塔雪山赋予了他们不可磨灭的血性，崇尚强者与武力至尊是刻在骨子里的教条。
    “八十三营营长，穆离部儿郎，穆尔坎。”身高九尺的男人肌肉虬结，如同小山一般俯视下来，“延塔雪山在上，神明为证，燕暮寒，你若是赢了我，我就认你这个将军，若有人阻你，千山万里，我必为你取来他的首级。”
    塔木瞪大了眼睛：“将军……”
    穆尔坎是北域有名的勇士，王廷曾多次向他抛出橄榄枝，但他为了照顾年迈的娘亲，不愿离开穆离部。
    此次南征，穆离部许诺为其照顾老母亲，有意让他进入王廷，不出意外的话，回到北域之日，便是他加官进爵之时。
    穆尔坎一上场，其他人都打消了蠢蠢欲动的心思，燕暮寒那小身板哪里是穆尔坎的对手，根本轮不到别人出手。
    燕暮寒抬起头，仰视别人的感觉令他很不爽，语气都冷了下来：“那便从你开始吧，其他人可以先做好准备，一个一个来。”
    “其他人？”穆尔坎嗤笑一声，这位少年将军在他眼里只不过是个精致的小玩意儿，“我都输了的话，就没有人有资格继续挑战你了。”
    他言辞狂傲，目中无人，俨然是自诩为军中第一。
    这话若是换一个人来说，恐怕会招来无数嘲笑，但穆尔坎是王上亲封的勇士，三十六部的儿郎有目共睹。
    就像穆尔坎说的那样，燕暮寒胜了他，便足够证明自己的强大。
    弯刀对弯刀，战鼓擂响。
    在大军围出来的场地中央，燕暮寒和穆尔坎赤膊相对，仿佛两头争抢首领之位的狼，要将对方撕咬成碎片。
    穆尔坎是正统的搏斗招式，有力量的加持，他的每一击都来势汹汹，燕暮寒毫不怀疑，如果自己被打中一定会飞出去。
    他躲避着攻击，仔细观察着，对人群中不时传来的嘘声置若罔闻。
    穆尔坎双拳对撞，低声吼道：“这么躲下去可赢不了我，听说你是延塔雪山的狼群养大的，让我见识一下你的狼性。”
    他飞扑过来，燕暮寒抬腿横扫，正好撞上他的手臂，这一下仿佛踢到了铁板上，小腿顿时酸胀起来，燕暮寒微微皱了下眉，并未停止攻击，顺势挥出一拳。
    穆尔坎并没有躲避，在被一拳打得头偏开后，死死地钳住了燕暮寒的肩膀。
    沉闷的肉体碰撞声令人牙酸，塔木倒吸一口凉气，为燕暮寒捏了一把冷汗。
    “你要输了。”
    穆尔坎宣告出声，同时手上用力，卸了他的胳膊。
    手臂剧痛，燕暮寒置之不理，趁机立掌为刀，扫向他的咽喉，结果是被牢牢地抓住了手腕。
    双手受制，大局已定。
    人群中爆发出强烈的欢呼声：“燕暮寒输了！”
    比起穆尔坎赢，他们更愿意看到燕暮寒输。
    “输？”燕暮寒呵了声。
    穆尔坎滞了一瞬，心底生出一股阴冷的感觉，他加了几分力道，打定了要将掌心中这截手腕捏碎的主意。
    然而在他用力的时候，被桎梏住的燕暮寒突然低下头，咬住了手臂上的弯刀。
    银光闪过的瞬间，万籁俱寂。
    轻敌了，穆尔坎默默低下头，看着浅浅插入胸膛的弯刀，再偏一点就到心脏，再深一点就会喷出鲜血。
    没由来的，他相信燕暮寒不会出现这种纰漏。
    “你输了。”
    燕暮寒静静地站着，明明一条胳膊被卸了，另一只手也伤了，却有一股不怒自威的气势。
    无视沉默的穆尔坎和大军，燕暮寒看向呆愣的塔木：“过来，给我接上胳膊。”
    他的另一只手伤了，没办法自己接。
    塔木仿佛被点醒，激动地冲过来：“将军，你赢了！”
    他还没有来到燕暮寒身边，面前突然多了一道身影，穆尔坎垂眸看着刚到自己肩膀的少年将军，抬起手。
    “你想干什么？愿赌服输，穆尔坎你好歹是勇士，难道还输不……”
    塔木看着他弯下腰，单膝跪地，握住燕暮寒的手臂，声音越来越低。
    穆尔坎跪着帮燕暮寒复原了胳膊，将染了自己血的弯刀放在他手上：“延塔雪山在上，神明为证，穆尔坎将臣服于燕暮寒……此生愿追随将军，护您周全。”
    他也有刀，但他没有用。
    他轻敌了，但输的心悦诚服。
    燕暮寒摩挲着弯刀，忽然抬起手臂，将刀面压在他的头顶，用力按下去：“我不喜欢抬头看人，记住这一点。”
    跪着的穆尔坎不会再挡住视线，燕暮寒越过他，看向众人：“还有谁不服本将军？”
    将士们一言不发。
    他们的力量可能强于燕暮寒，但那份狠厉和果决完全比不上，只有蛮力无法成为头狼，终将走上灭亡的道路，唯有心性实力兼具的人才能带领他们征服脚下的土地。
    “末将愿追随将军。”
    “末将愿追随将军。”
    ……
    “吾等愿追随将军，踏破南秦，不胜不归！”
    这一次，再没有人可以阻拦他。
    燕暮寒握紧手里的玉料，望向大都的方向，嘴角缓缓扬起。
    玉石温润，入手生辉。
    算算时间，待打到南秦大都，他的生辰礼差不多也能做好了。
    --------------------
    作者有话要说：
    小燕子：打到大都，掳人回家。
    第5章 进宫
    北域大军势如破竹，直逼南秦大都。
    祝珩住在行宫里，每天差楚戎出去打探消息，隔三差五就会听到南秦哪座城又被攻破了，偶尔还会夹杂着一些关于燕暮寒的疯狂行径。
    这天，楚戎直到深夜才回来，面色沉重，身上带着山林间的风露寒气。
    在他开口之前，祝珩心里已经有了数：“国公爷要出征了？”
    前些日子大都中就有消息传出，说是祝子熹要领命出征，祝氏一族功成于马背战场，到八年前，老国公和祝子熹的大哥祝泽安战死于沙场，圣上趁机收回兵权，祝氏一族才渐渐被架空。
    如今北域来犯，南秦节节败退，圣上无法，只能将目光放到了被夺了权的祝氏身上。
    南秦立朝百年，簪缨世族存留不少，但唯有祝氏是从武的。
    也唯有祝氏，被忌惮，被夺权，不得圣心。
    “奴今日偷偷回了一趟国公府，圣上属意，二爷前些日子告了假，在忖度此事。如今府内上下人心惶惶，据说二爷已有了打算，明日就要进宫请旨。”
    老国公老来得子，大抵是料到了祝氏一族没落的未来，从小就不让祝子熹习武，从的是文。
    祝泽安战死沙场之后，祝氏子弟只剩下一个祝子熹，他还未娶妻生子，若是没了，祝家便断了后。
    “北域来势汹汹，二爷此去恐怕……”楚戎跟着祝子熹多年，可以说是他一手养大的，“殿下，求您救救祝家，救救二爷。燕暮寒差人往大都送了信，要想和谈，天子亲躬，皇子为质，圣上不喜祝家，此前本是想让殿下去和谈，二爷是为了您，才出此下策。”
    入了秋之后，气温逐渐降下来，夜里寒风簌簌，夏末的蝉鸣声被落叶掩埋，行宫里是一片森然的寂静，静得人心胆俱寒。
    祝珩斜倚着床头，织花绣锦的纬纱遮住了烛火，他眉眼间尽是错落的阴翳：“天子亲躬，皇子为质……你从何处得知此事？”
    楚戎跪在地上，连磕了几个头：“是国公府的管家告诉奴的，他说二爷已进了祖宗祠堂，封名谢罪。”
    封名，尚且存活于世的人提前将自己的名姓制作成牌位。
    只有将死之人才会这样做。
    此去，祝子熹是抱了必死的决心。
    “舅舅，糊涂啊……”
    祝珩一时气血上涌，咳得喘不上气来，眼前昏黑，手脚麻木，竟是直接昏了过去。
    “殿下！”
    热水一盆盆送进寝宫，老宫人浸透帕子，一遍遍擦着祝珩的眉心和手脚，一直擦了两个时辰，换了五六次热水，祝珩的身体才暖和过来，脸上有了血色。
    又过了半刻钟，祝珩悠悠转醒。
    楚戎和老宫人跪在榻前，神色紧张：“殿下，感觉怎么样了？”
    “无碍。”祝珩费力地抬起手，苍白的唇被咬出了一线血迹，“扶我起来更衣，本宫要回大都。”
    “殿下，万万不可，您的身体——”
    “照我说的去做。”
    夜半，祝珩被扶上了马车。
    他穿着厚厚的大氅，这件衣服是祝子熹托人送过来的，用上好的白狐毛制成，是老国公亲自猎来，给祝苑准备的陪嫁，后来祝苑入了宫，衣服便一直闲置下来了。
    祝珩戴着兜帽，整个人被裹在大氅里，厚重的绒毛衬得他的脸越发小，眉宇间浮着遮不住的病气，却有一股饮冰碎雪的锋利感。
    如若他并非生下来就病骨难医，如若他并非天生异相，如若他没有不祥之名……楚戎攥紧了缰绳，他曾不止一次听祝子熹提起，六皇子天纵奇才，聪颖无双，若非时运不济，上天妒忌，该是南秦最最尊贵的小皇子，该成就一番宏图伟业，该名留青史，万人敬仰。
    可如今，他连安稳度日都需要母族用命去换。
    去和他的父皇博弈。