她先附耳在老汉说了什么，老汉迟疑了一下然后便重重地点了点头，见老汉同意了，她便拉着缀儿俯低身子悄悄跑到了桂花树的下面，从地上拾了几块碎石头放在兜帽里，然后让缀儿托底，双脚一蹬歪歪扭扭地便爬上了树，缀儿则随着老汉一起混进灾民群里，跻身到前头去。
    除了那个老汉，并没有别的灾民注意到她。她藏身在桂花树里，从衣兜里拿出一直随身带着的打鸟儿的弹弓，将弹弓拉满，拈出石头往匪徒脑壳上射去，打得那几个匪徒眼冒金星，气急败坏地吼道，“谁他妈拿弹弓打老子，被老子看见，老子非弄死你不可！”
    这时她突然大声喊道，“大家别被他们蒙骗了，他们不是灾民，他们是冒充灾民匪徒，之所以闹事就是为了抢粮仓里大家的救命粮，粮要是被他们抢走了，大伙儿就没有饭吃了，大伙应该相信官府，团结起来，把帮匪徒赶跑了，你们才能有饭吃！”
    烟景刚说完，那个老汉也奋力挥臂喊了起来，刚才吃的几块干粮总算给他助涨了不少声量，他指着他们大声喊道，“乡亲们，他们不是灾民，是抢粮的匪徒，就是他们抢了我吃的粥，丧尽天良的东西，连老人一口吃的都不放过，还想着嫁祸我们，大伙千万别上了他们的当！”
    那老汉一声讨，果然群情激愤起来，一提到粮食，顿时清醒过来，那是他们性命攸关的东西，绝对不能让这帮匪徒抢走了，谁让他们没饭吃，他们就跟谁拼命，虽然饿得发晕，但却也生出了一股破釜沉舟的士气来，个个都扔出手中的碗来砸那帮匪徒，没有碗的便捡起石头砸，前头的厂役也刷刷拔出剑来，那帮匪徒见情形不对，只好夺路而逃。
    一个眼尖的匪徒看到了藏在桂花树里的烟景，知道是这个小妮子起的事，顿时目露淫邪凶光，伸手招呼另几个匪徒过来，然后便握住树干使劲摇晃，想将烟景从树上摇落下来。
    “哪里来的野丫头坏了爷们的事，快把她弄下来扛回寨子里去。”
    烟景心中暗叫不好，便顺着树枝往棚顶的方向爬去，眼看已经爬上了棚顶，但那棚顶上都是积雪和残冰，手上抓不稳，身体便不住地往下滑落，眼看就要四仰八叉地从一丈多高的棚顶坠落，下头便是正在熬煮着粥的一口大锅，一时间脑中只闪过一个惨烈的念头，她莫不是要掉进这粥锅里被熬成肉粥吧，实在太惨了！
    烟景脑袋发晕，不禁悲痛欲绝的闭上了眼睛。
    也正是那时，几道刀影闪过，只听见几声惨叫，空中飞溅起几股三尺高的鲜血，洒在雪地上触目的红，那几个匪徒被人一剑毙命，摇摇晃晃地倒在地上，翻了几下眼皮子便死去了。
    这边厢有个凌历的身影在杀人，那边厢却有一个疾快的身影飞上半空中接住了她，并一阵风似的将她带到了眼下这个无人的角落里。
    好似一阵劲风刮过，烟景只觉得自己如同落叶一般在空中轻盈地旋转飘荡，慢慢地落在地上，她的面纱被风撩起了一角，待她的双脚触碰到那硬实的土地，断了的意识方回来，身上并不觉得疼痛，反而是一种被卷裹住的温暖，在心中层层漾开，她试着睁开了眼睛，便对上了一双黑漆漆的眸子，如同夜空一般，布满了亮闪闪的星渣子。
    她一下子愣住了。
    竟是他！她没看错，真的是他欸！她日思夜想的那个人竟这般出其不意地出现在她面前，还救了她的性命！她以为从这样高的地方摔下去是必死无疑了，却不曾想他竟如天神降落一般，广袖一挥，将她这副肉/体凡躯解救了下来。
    她觉得她此刻好像佛门弟子突然遇见佛祖一般，被他身上赋予的神光给笼罩住了，惊喜感像海浪一般直冲上她的头顶，她就这么痴痴地看着他，一句话也说不出来。
    待她站稳了，聿琛便松开了扶在她腰上的手，见她正呆呆地看着他，不免暗自觉得好笑，转身便欲离去。
    房檐下的雪水滴答落地，烟景正好站在檐角下，一滴，两滴，三滴雪水滴落在烟景的头上，她打了个激灵，被自己的痴傻的样子气笑了，不禁伸手锤了锤脑袋，险些误了好事，幸好他还未走远，急急便赶上去，也顾不上许多了，伸出白嫩嫩的小手牢牢的抓住他宽长的衣袖。
    他的步幅有些大，她的脚步被扯了一下，一个踉跄险些栽倒在地，有些发窘地道，“公子请留步！”
    聿琛停住脚步，却并未回头，只是用眼角的余光看了看被她扯住的衣袖。
    烟景心如小鹿乱撞，只好松开了手，端端地行了个揖礼，“多谢公子的救命之恩，小女子感激不尽，敢问公子尊姓大名，小女子铭记于心，他日必当报答公子的恩情。”
    又道，“一时情急鲁莽了些，还请公子见谅，实是怕公子如那日在街边那般只字不留匆匆便走了，寻也寻不到。”这一说完，小脸便有些红红的。
    见她提到梅林，聿琛眉间动了一下，“我只是偶然路过相救而已，并不图报答，姑娘请回吧。”说罢又拂袖而去。
    第6章 |风流
    “公子！”烟景却不甘心，她扯下脸上的面纱，又追了上去跑到他的面前，“公子大义不求回报，但烟儿却不能忘恩，还请公子稍稍驻足，让烟儿聊表感激之情。”
    她今日只头上只梳了两个小鬏髻，分别插了两朵雪白色的山茶绒花，穿了玉色酡绒软绸袄子，披着樱草色滚风毛的狐皮大毛羽缎斗篷，一身毛绒绒的，风一吹毛蓬蓬的飘动，又柔软又活泼，此刻跑到他面前，很像是一只蹦蹦跳跳的小熊，极是可爱水灵。
    聿琛挑了挑眉头道，“今日粥棚动乱，若任事态发展下去，这些饥不果腹的灾民都会遭殃，你是个柔弱女子，敢跟匪徒对抗，帮助灾民赶跑了匪徒，也算得上是义举，这些灾民应当也会感激你。只是这次我碰巧救了你，也应当提醒你一句，若没自保能力，别轻易去冒险，小心赔了自己的性命。”
    他虽然态度冷冽，却也有几分关怀在里面，否则犯不着去提醒她，如此一想，心中便有轻轻浅浅的快乐弥漫开来，嘴角也扬起几分笑意，原来她所做的都被他看在了眼里，虽然刚才那一幕真的是很险了，但不仅救了灾民还博得他的关注，也算是很值了，想来今早去宝殿拜了佛祖，莫不是佛祖显灵了？她嘴里不禁嘀咕道，“怪不得大家常去拜神，原来是真的灵验，我不过想着早点再见到他，可巧就让我心想事成了，看来以后还要多去拜一拜，早日成就我的姻缘。”
    聿琛见她沉浸在笑意中，隐隐听到自言自语地说什么拜佛求姻缘，看她的眼神便有些奇怪。
    烟景挠了挠头发，有些尴尬地笑道，“小女子天资顽劣，得蒙公子提点，以后会多加小心的。”
    聿琛不过略略点了点头，衣袖一扬，便又走开了。
    烟景又追了上去，“公子，我的名字叫柳烟景，杨柳青青的柳，烟花三月的烟，良辰美景的景，小名叫三三，一二三四的三，你既不肯告诉我姓名，不若我给你取个名字，怎样？”
    这女子可真是狂妄之极，他堂堂太子，岂能容她一届小小女流取名，聿琛面上有不悦之色。但他并未停下脚步，反而有加快之势。
    “叫你叔夜，可否？我从前读书之时，最慕竹林七贤的名士风流，竹林七贤中，最喜嵇康的风度容止，犹想见其人，公子容貌品性，如松如玉，潇洒磊落，便是我心中所想的那个嵇叔夜。”
    虽然走得远了，她说的话一串串地落入风中，如风铃一般在他耳际清脆响起，风呼呼地在耳畔拂过，挠得他耳朵一阵酥酥的麻，她说给他取名叫他嵇叔夜……真是无稽之谈，不过是个小女孩罢了，才会对他有这般浪漫纯真的幻想，脸上那丝阴云终究是遁去了，慢慢漾起一丝霁色。
    眼看是追不上了，烟景追了一段终于停住了，累得直喘气，这样追上去又是个什么意思呢，她又逮不住他。他的脚踩得比风火轮还快，分明不愿意跟她多呆一会儿。可恨，她已经动心了，可他却无动于衷的样子，她简直猜不透，更摸不透他。
    他今日穿着苍青色行云流水暗花缎宽袖袍子，发髻上束着素色的逍遥巾，脑后的发带随风扬起，真是潇洒之极，烟景望着他的背影，大袖招风，衣袂飘飞，身姿清逸，真是神仙般的男子！
    直到他的身影消失在风里，烟景才扭身回去了。
    刚转过头，便看见缀儿在后面直赶着她跑过来，嚷道，“小姐，奴婢在你身后一直追你，你怎么就听不见呢？”
    烟景眨了眨眼睛，“我刚才正追一只雪兔追得紧呢，所以没听见你叫我，可巧还是让它跑了。”
    缀儿本来急得都快哭了，见烟景安然无恙，又不禁破涕为笑，“小姐，你又来捉弄奴婢了，奴婢分明看到你在追那个很俊的公子追了一路，害得奴婢也追你追得好苦。”
    烟景嘘了一声，“不许说漏嘴让嬷嬷知晓了。”
    “小姐，嬷嬷想必在着急寻我们，我们赶紧回去吧，若是让嬷嬷知道我们来了这里，可又要惹她老人家生气了。”缀儿说着便拉着烟景回去了。
    待离了她的视线，杨奇方从一旁走近他的身前，笑道，“主儿，那女子好似对你十分有意，纠缠许久，眉目间顾盼有情。”
    聿琛淡淡一笑，不置可否。
    一旁暗暗跟随的傅云也走上前道，“主儿，与明/慧禅师相见的时辰快到了，禅师此刻应当在禅室等着你来呢。”
    聿琛看了看蜀冈山寺上缭绕的香火烟气，淡淡道，“今日见了血腥，不宜冲撞了佛门的清修之地，你去告诉明/慧禅师，我明日再去访他吧。”
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    翌日，明/慧禅师的精室。
    明/慧禅师身披紫罗袈裟，约莫六十来岁的样子，面目慈祥，一双眼睛炯炯有神，见聿琛进来，双手合十行礼，“贫僧明/慧，今日与施主在此相见结得佛缘。请问施主何来？”
    聿琛自小便有块心病，他用了儒家之理学、心学皆不得开解，此次来扬州办差，便听闻大明寺中有位明/慧禅师佛法光大，德行清高，想此心病也许用禅宗之道可解也未可知，便决心去拜访禅师听其指引佛法。
    聿琛还礼，说道，“听闻禅师在大明寺讲经说法，普度群生，座下听经闻法者，皆能开悟见性。我今日来，便是想请禅师为我讲一讲《般若心经》中的佛法禅机。”
    明/慧禅师请聿琛坐下了，“施主以前可曾听闻过佛法？”
    聿琛道，“未曾。”
    明/慧禅师盘腿坐在椅子上，目露慧光，悠悠道，“善哉善哉，那么贫僧便先给施主讲讲什么是佛法。佛说一切众生从无始来，佛法最精深的要义，一言以蔽之，是无我。人人心里皆有一个“我”的执念，认为我即是我或者我所有，万事万物皆以我为中心，对于我生出偏爱之心，生出妄想，这便是每个人苦恼的根源，而无我便是破掉我这个妄想执著，如此才能见到佛的真理，见到般若。《般若心经》说‘照见无蕴皆空’这五蕴皆空就是无我，所以要理解什么是无我，便要知道这五蕴是什么。五蕴是色、受、想、行、识……”
    聿琛本是有慧根之人，在明/慧大师循循善导地讲了数个时辰精妙的佛理之后，已有所开悟，禅师讲到‘无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃’的佛理时，聿琛只觉心中豁然一亮。
    临了明/慧禅师还念了几句善哉善哉，说他是有大乘根器之人，若虔心礼佛，可为天下苍生带来福报。聿琛听了心中微跳，淡淡一笑谢过了禅师。想来明/慧禅师果然是洞了佛法智慧的高僧，不问来历，只观他气宇谈吐，便多少已经识破了他的身份。
    从明/慧禅师的精舍出来，聿琛只觉春风拂面，脑中尤想着禅师讲的偈语“参禅何须山水地，灭却心头火亦凉”，这真是真理之言！心头的挂碍灭却了，便可安然清静，无怖无惧，纵使在烈火之中，也觉清凉。
    他心中已然洞明，相信再慢慢修行参悟，便可彻底解开迷情。
    聿琛脑中拂过昨日那个女子的倩影，他的心病之一是不喜亲近女色，一向对女子拒而远之。可自梅林遇见那女子，他非但丝毫不会排斥与她的接触，还主动抱起了她，昨日在粥厂亦是如此。他们数日之内竟几番碰面，可知这女子应当是他的善缘，也许经历了她之后，便可慢慢开解他于女色方面的抵触之情。
    第7章 |手腕
    柳府在扬州城的西北郊，南临城内大街，沿街往南走几里便是扬州风景名胜之地瘦西湖，绮丽的山色湖光和繁华热闹的街肆只需在虹桥上一站便可一览无余。实在是一个极好的住处。
    柳府人口简单，因此这府邸也不过是个小小的三进的院子，从东北边上买了一户人家的院子打通后改作后花园，烟景便住在这花园内的小院子里。
    这几日天气太冷，外面的院子里都是厚厚的积雪，嬷嬷管的严，只能老老实实地呆在院子里，除了读会儿书，习习字，捏几个小泥人，在烘得暖暖的炕上睡觉以外，便觉得无事可做，虽然她现在的身子已经完完全全地好了，但却觉得整个人懒懒的，浑身不得劲儿的样子。
    “无事家中坐，一日似两日，若活七十年，便是一百四。”烟景午睡醒来伸了个懒腰，禁不住叹了口气。
    以前无忧无虑的她怎变得这么多愁善感了，想来都是因为心中总是想着那个不肯透露姓名的男子的缘故，他越神秘，她便越好奇。
    终于挨到晚上了，本想去爹爹的书房闹闹他再滚到他怀里撒会娇的，但爹爹这些天都是早出晚归步履匆匆，回来已经是亥时末刻了。
    娘亲过世以后，爹爹这十几年来一直没有续娶，身边只得她一个女儿，自然视若珍宝，难免对她有些骄纵太过。爹爹前些年从从五品扬州通判升任五品的扬州同知，现今扬州雪灾严重，爹爹整日忙着赈济灾民的事，忙得焦头烂额的，她也不好去打扰他老人家。
    不过，她倒想出了一个法子，既可以陪陪爹爹，又可以出外面去透会儿气。
    果然第二天卯时不到，她便早早起床梳洗穿衣，爹爹的马车每日卯时三刻从府里出发，她得赶在这前头才能上爹爹的马车。
    烟景先去嬷嬷那打个报告说今天想去知府大人家找诗荃姐姐玩，诗荃是烟景素日的好友，住在府衙的内院里。
    毕竟是从小一起玩的，看烟景这两天也没精打采的样子，嬷嬷便点头同意了，少不得嘱咐了几句，让她仔细些，早点回家。
    烟景高兴地抱住嬷嬷，拿香香的脸蛋在她怀里蹭了一会才出门去，看见爹爹的马车正停在大门外，想必是要准备出发了。
    烟景几乎是小跑着钻进爹爹的马车里，柳燊过了片刻后才进了马车，烟景正坐在暖炉边取暖，见女儿出现在马车里，似乎有些意外的神色。
    还未等他开口，烟景已经伸出小手将他拉到身边坐下，一双灵动的眼睛眨啊眨地看着他道，“爹爹，女儿今天随你一同去知府衙门，你去办公，烟儿去找诗荃姐姐玩，我们刚好顺道儿，烟儿保证不给您添乱子的。”
    柳燊平日里话不多，虽然对女儿万般疼爱，但也不含糊，当下便摇了摇头，“这么冷的天，出去万一又染了风寒岂不难受，爹爹这几日都很忙，也看顾不了你，你还是在家吧，我也好放心些。”
    “爹爹，我已经在家呆了大半个月了，实在闷得慌，这些天雪已经晴了，你看我今天穿得这么多，一点都不觉得冷了，而且去府衙这么近的路程，我已经答应了嬷嬷会早去早回的，你就让我去好不好嘛。”
    烟景今天穿了月白绣花银鼠窄身袄，外面罩了一件大红羽缎白貂毛的鹤氅，头上戴着银鼠暖帽，穿得严严实实的，像只胖胖的小松鼠一般。只露出的那张粉雕玉琢的小脸，一双乌黑的眼珠子像晶莹剔透的黑宝石一般忽闪忽闪的，在这冰天雪地里极是灵动秀气。
    柳燊本还想说什么，但看她一脸期盼的眼神，不忍拂了她的兴致，只好点头同意了，随即便吩咐马车起驾。
    也不过半柱香的功夫，便到了知府衙门。
    烟景跟着爹爹一同进了府衙大门，过了仪门之后便是大堂了，过了大堂，到了二堂的穿阁前，爹爹吩咐阿文叔好好照看小姐，巳时便可送她回柳府。烟景乖乖点了点头，目送爹爹进了公廨。
    过了二堂的穿阁便是后堂了，是知府大人接待上司和商议重要政事的地方，后堂跟内宅相连，后堂东便是偏院，诗荃姐姐便住在此处。
    烟景从前去诗荃姐姐那，都是从内宅的角门处进来的，今天因为随爹爹一起来，所以从大门那进来，内宅门口守着两个小厮，说了来意后，便领他们进去了。
    烟景本想着今天来得早，若是诗荃姐姐还没起床，倒可进去闹她一阵，谁知刚进了院子，便见到了诗荃的管事嬷嬷张嬷嬷，那张嬷嬷本在院子里分派其他丫鬟做事，看见烟景来了，忙笑着迎了上来。
    “柳姑娘，你来的可真早，本来这时候我家姑娘应该也起床梳洗了，只是今天不巧了，姑娘一早便跟夫人去大明寺烧香还愿了，方才已经出门了，就你来的半刻钟不到，你先随我进来坐一坐吧，要辛苦你在这等一等了，大约一柱香的时间，夫人和姑娘应该就回了。”
    烟景有些小失望，但既然来了，这样回去也是无趣，坐坐也无妨，便跟张嬷嬷进了一间暖阁里面，文叔说他在内宅门口候着，小姐巳时三刻便可出来一同回家去。
    烟景点了点头，文叔便先退下了。
    张嬷嬷吩咐膳房给烟景做了一杯牛乳茶，差人端来芙蓉糕、雪花酥、糖蜜酥等几样精致的糕点和并细巧果品。
    诗荃养了一只猫叫雪珀，身上纯白而尾巴独黑，两只眼睛的瞳色好像琥珀一样，很是精灵，见烟景来了，“老朋友”雪珀也来到烟景的脚边蹭啊蹭的表现它的亲昵，烟景便将雪珀抱在怀里，抚摸着它光滑柔顺的毛发。
    张嬷嬷也进来陪她说话，问了烟景近来的情况如何，然后便说起了诗荃姐姐的婚事，已经许了京城世勋忠义侯府二房右副都御史徐达的嫡长子，月初已经下了聘礼，日子定在明年年初。
    张嬷嬷说起这门亲事眉宇间便有几分得意之色，烟景便也跟着附和几句，为诗荃姐姐道恭喜。
    忠义侯府门庭显贵，祖上是开国元勋战功赫赫，被先帝封为忠义侯，世袭罔替，到徐达这一代已经袭了三代了，徐达自小便十分好学上进，并没有因祖上有荫便不思进取，安享富贵，反倒用心苦读，年纪轻轻便进士及第，考取了功名，由圣上钦点任了大理寺少卿一职，后又升任了右副都御史，成为朝廷重臣显宦，娶了安国公的嫡女做夫人，生了二子，长公子任户部郎中，将来前途不可限量。忠义侯府有世袭爵位，官场又显达，真个是富贵非常，如日中天啊。
    诗荃姐姐出身贵重，琴棋书画样样精通，描绣针线也很了得，姿色出众，品性又好，堪称才色双绝，在扬州城内素有声名，因此来求亲的自然踏破门槛，但她眼界是很高的，寻常门第也瞧不上，如今要嫁入这等显贵之家，也算是称心了。
    诗荃姐姐不过比烟景大了一岁，她及笄礼的时候，烟景也来了，那时便已经听闻李家主母为她张罗亲事了，要为她觅得一位上好的夫婿。
    不曾想及笄礼过了才不到一年的功夫，诗荃姐姐的婚事便已经说定了，还是这么显赫的人家，高门嫁女，以诗荃姐姐的才貌，也是堪配的。
    烟景有些感叹，何以女孩子家年纪小小的，无忧无虑，天真无邪的日子还没过够，便要嫁作人妇了，继而生儿育女，管家主事，十年媳妇熬成婆，待成长为一家主母，昔日那个娇俏明媚的小女孩却慢慢寻不见了。
    自小的玩伴就要嫁作侯门贵妇了，往后自然不能常常在一块了，烟景心中难免有几分失落，但还是由衷地为诗荃姐姐感到高兴，但愿这是一段和谐美满的好姻缘。
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