谢显之连忙代表弟妹们回答：“不敢说辛苦。家父身为朝廷命官，我们兄妹自当为皇上效力，为王爷分忧。”
    燕王微微一笑，看着永宁长公主道：“姐姐看好的这几个年轻人，果然品性都不错。恰好我也有个品性不错的小朋友，索性也叫过来与他们一道玩耍吧。”说着就朝门外的内侍拍了拍手，那中年内侍立时会意地退了下去。
    永宁长公主面露好奇：“小朋友？是哪一位？我认得么？”
    “姐姐应该也挺熟悉的，他小时候好象也没少在宫里厮混呢。”燕王笑着说，“萧明德的次子，做过几年三皇子的伴当，不过这些年一直在北方边军，去岁还立下了不小的军功。几个月前边军有功将士上京受封，他也名列其中。姐姐想必听人说起过他？”
    永宁长公主恍然大悟，随即又看着弟弟，若有所思：“我早听闻你对他颇为看重，萧明德原本另给他安排了任职的去处，不许他到边关拼命的，他却违逆父命，跑到你的地盘上去了。萧明德之妻私底下没少说他的不是，只是萧明德看着也不象很生气的样子。不过这孩子如今立下了军功，又升了官，也算是不辱没了祖宗威名了。我看他似乎比他哥哥还能干些，只可惜出身差了一点儿……你无端端怎会对他如此器重？”她好象忽然想到了什么，猛然坐直了身体，“你可别胡来！珮儿怎么说也是你的独女，金枝玉叶，不可能配给一个庶子的！”
    大约是因为跟谢家兄妹熟悉，又有些心急，永宁长公主没顾得上他们也在场，就这么直接把这话说出来了。旁人犹可，谢慕林就忍不住眼皮子重重一跳，猛然看向永宁长公主与燕王的方向。幸好，两位哥哥站在前面，看不到她的神色，大姐谢映慧倒是在她身旁，但满脑子想的还是要如何让永宁长公主多看到自家哥哥的好处，并没有留意到妹妹的异样。所以，无人察觉到谢慕林激动了那一下。
    她很快就冷静了下来，专心倾听上首两位贵人的对话。
    燕王似乎对自家姐姐的发言有些惊愕，怔了一会儿才笑道：“姐姐休要胡思乱想，这跟珮儿有什么关系？我看好萧重林那小子，自有我的缘故。我欣赏的青年才俊多了去了，文的武的都有，难不成还能个个都要当成女婿来培养不成？我只一个闺女，能嫁给几个小子？！”
    永宁长公主半信半疑地看了他一眼，才稍稍平静些：“既然你这么说，我且信你一回。反正，萧家那小子是不成的！他再好，再优秀，再是难得的人才，也只是庶子罢了！兴许你会因为他是明珠的侄儿，对他另眼相看，可你膝下只有珮儿一女，她的婚事，绝对不能轻率决定！”
    燕王仿佛觉得这种说法太可笑了：“我怎么可能轻率决定女儿的婚事？萧重林自有姻缘，我都替他看好人选了，他跟珮儿……不可能！他们俩平日里相处，就跟亲兄妹似的，哪儿有什么男女私情？这话千万别叫珮儿听见，否则她定会生你这个姑妈的气！”
    “是么？”永宁长公主决定放过弟弟了，“那就是我想错了？你既然已经替萧家小子看好的媳妇人选，那就让他赶紧定下来吧。他都快及冠了吧？前些年在边地，父母不在身边，不好操办，也就罢了。如今趁他人在京城，又刚刚升了官，赶紧把终身大事也解决了吧。如此，他再外放出去，身边也有人照顾他衣食起居。”
    谢慕林在下边暗暗松了口气，但不知是否错觉，她总感到好象燕王朝她这边多看了两眼。但她不敢擅动，只能装作不知情的样子，继续低头垂手而立。
    燕王收回目光，对永宁长公主笑了笑：“我固然是想替他早日把婚事办了，但萧明德不知道在犯什么浑，好象不高兴我替他儿子做媒似的。问他是否有更好的人选，他又说不出来，只道往从前的旧部家里去挑人。这不是胡闹么？他的旧部多是外放出去了，天南地北的，谁家女儿适龄，又还未说亲的，性情长相如何，全都不知情。要打听清楚，来往说亲相看，没个一两年都办不成。萧重林难道还能一直在京中傻等下去？！儿子都长这么大了，做爹的还没准备好替他娶媳妇，做嫡母的又恨不得他一辈子不娶妻，直接死在边地才好。我再不替那孩子操心，他岂不是要打一辈子光棍？！”
    永宁长公主从前并不清楚柱国将军府的家务事，如今听弟弟说来，也觉得萧家很不象话：“萧明德糊涂了。他自己对庶子不上心，有你这位上司替萧家小子操办，就是他上辈子烧了高香了，还推托什么？！明儿我得跟太后说一声才行。萧卢氏这几年也确实太不象话了些。老三都定亲事了，她还三天两头地带着女儿往萧贵妃宫里跑呢，正事儿反倒甩手不管了，也不知道成天都在想些什么！”
    说话间，中年内侍带着萧瑞进来了。
    谢慕林站在最靠近水阁入口的地方，忍不住回头看了他一眼。
    萧瑞乍然见到谢慕林，脚下不由得顿了一顿，但很快就恢复了正常，低头上前向燕王与永宁长公主行礼去了，只是在经过谢慕林姐妹俩的时候，飞快地朝她这边瞥了一眼，有些俏皮地眨了眨眼。
    谢慕林迅速收回视线，抿了抿唇，心里慢慢镇定下来。
    第727章 暗示
    谢慕林事前并不知道萧瑞会参加桂园的宴席。
    不过他本来并非宗室，勉强算是皇亲，连他的父亲嫡母嫡兄都没听说受到邀请，他会出现，显然是被主客燕王带过来的。这种事别说谢慕林这种没什么消息来源的深闺女子了，就是时常在外头行走的谢徽之，也未必会收到风声。她事先不知情，是再正常不过的事了。
    此时能见萧瑞一面，哪怕没什么机会私下交谈，谢慕林也挺高兴的。况且她家就在隔壁，萧瑞与两位兄长又是旧识，只需要他机灵些，燕王又没有拒绝的话，他主动提出到谢家坐一坐，不是很合情合理吗？只要条件允许，这种事不必她提醒，他也会去做吧？
    很好，她也有几天没见萧瑞了，也没收到他送来的信，不知道他的麻烦如今解决得如何。有燕王在，他的婚事想必能解决吧？听燕王方才的口风，显然是要替他做这个主的。
    谢慕林心跳得稍稍快了一些，生怕露出异样，叫周围的人发现，她连忙把头垂得更低了些，只稍稍侧耳，留意萧瑞与燕王、永宁长公主对话的情形。
    萧瑞大礼拜见过两位贵人后，先是由燕王向永宁长公主介绍了一番他在北方开平卫时立下的军功，又提到他在军中被服案后期提出了不少有用的建议，助自己更快地厘清了案情。这里头的事，连谢慕林自己都不知道，听得全神贯注。谢显之与谢映慧也被吸引过去了——被服案本来与他们无关，可方闻山涉足其中，还派人刺杀了他们的父亲谢璞，他们怎能不多关注几分？
    就连谢谨之，也用双眼紧盯着萧瑞，留意他叙述的每一个与被服案有关的细节。
    永宁长公主听得双目异彩涟涟，叹道：“怪道燕王如此看重你，原来你不但勇武过人，还如此聪慧机敏！你这样的人才，长年留在边关镇守，太浪费了，还不如回到北平效力。若是一心想要镇守国门，北平附近也有几处重镇，有重兵把守。你去了那些地方，不但能保卫国土，也能更方便地为燕王分忧。”
    萧瑞笑笑，低头没有说话。接下来他会被分派到什么地方任职，其实并不是他自己能做主的事。他当然希望能调去燕王麾下，可那也得父亲萧明德乐意呀！
    燕王就对永宁长公主说：“这次上京，我也要好好说一说萧明德才行！他年轻的时候就是个执拗性子，如今年纪大了，越发固执糊涂起来！他以为这么做是在对孩子好么？自以为是！好好的孩子，都要被他害得一辈子庸碌无为，郁郁寡欢了！倘若这才是他爱护孩子的方式，怎么不见他对自己的嫡长子亦是如此？！”
    永宁长公主淡淡一笑。这个问题的答案不是显而易见的吗？嫡长子的份量自然是不一样的。萧明德对庶子轻忽些，也是寻常。只不过他的庶子有本事，也有运气，能得到燕王垂青，才显得他行事不妥而已。
    永宁长公主没有继续评价萧明德的做法，只是道：“你既然觉得这孩子好，就好好跟皇上把正事儿给商量定了。回头你返回北平时，多捎带一两个人，难道皇上还会跟你计较不成？只要皇上点了头，萧明德是万万不会再有异议的！”
    燕王笑笑：“真到了那时候，他自然不会有任何异议……只怕他连说话的资格都没有了！”
    永宁长公主听得讶异，正想问为什么，便看到燕王转头去对谢家兄弟道：“重林跟我提过，你们兄妹几个与他也有些旧交情，他在金山卫时随军剿匪受伤，还曾经在你们老宅里休养过一段时日，多得你们一家照应，是不是？我得向你们道谢。重林当时的伤势好得这么快，真是多亏你们了。”
    这事儿谢显之与谢谨之都是亲历的，忙恭敬地表示都是应有之义。前者看出燕王对萧瑞特别看重，还特地多说了两句萧瑞的好话，听得燕王面上的笑容越来越灿烂了，亲切地拍了拍萧瑞的肩膀：“你小子，这些事怎么没告诉过我？”
    萧瑞竟然露出了几分腼腆：“这都是些小事……我怎么好意思在您面前啰嗦？”
    燕王哈哈大笑起来。
    不等他笑完，便有个内侍快步奔至水阁入口处，与那燕王府的中年内侍耳语几句，后者不动声色地悄然进了屋，走到燕王身边，低声禀报。燕王的笑容顿时凝固了，离他不远处的永宁长公主也皱起了眉头：“二殿下与三殿下过来做什么？！今日宴席本没有他们的事儿。皇上难道就没有吩咐过？！”
    中年内侍没有回答，只把头垂得更低了些：“两位殿下正与几位王府世子相谈甚欢，还打发人来问长公主与王爷是否有空，他们预备要过来拜见。”
    燕王冷笑了一声，挥挥手：“让他们过来吧。早晚都要见的。两个小辈都不担心回宫后会不会被皇上怪罪了，我难道还能怕了他们不成？！”
    中年内侍应声退了下去。燕王便转头看向萧瑞与谢家兄弟俩，面上重新浮现出笑容来：“你们既是老朋友了，久别重逢，索性就好好一处玩耍，叙叙旧吧。这里是谢家的园子，重林只怕没怎么逛过，显之、谨之就给他做一回向导，让他开开眼界。”
    谢显之与谢谨之对视一眼，连忙恭身应下。
    萧瑞恭谨地拜别了两位贵人，与谢家兄弟先行告退了。燕王并没有点谢家姐妹的名，所以谢慕林与谢映慧还留在原地。只双方擦肩而过时，萧瑞又特地看了谢慕林一眼。这回前头无人遮挡，谢慕林不敢轻举妄动，始终装作若无其事的样子。反正等离开了水阁，他们还有见面说话的机会，她一点儿都不着急。
    三个男孩子离开后，永宁长公主也让谢映慧与谢慕林姐妹退下了：“玉蓉这会子想必是去赏桂花了，飞云正跟她一块儿呢。你们找她们玩儿去。”
    谢家姐妹俩柔声应了，向两位贵人款款行礼，恭身告退。
    出了水阁，姐妹俩不约而同地松了口气。听到身旁的动静，两人对视一眼，都忍不住笑了。
    谢映慧叹道：“自打那年抄家，我就再也没好好看过这座园子了。前几日虽然整日过来，却只看到四处都乱糟糟的，没瞧见最后整理完的样子。等宴席结束，长公主府的人就要把带来的东西全都撤掉了，我们赶紧逛上一圈，好好欣赏一下园中的美景吧。否则，等我们随燕王殿下离开京城，还不知要等多少年，才会回到这里来呢！”
    谢映慧几乎就是在桂园长大的，对这里印象深刻，很有感情。谢慕林没她那么深的感受，却也很有兴趣四处游玩一番，便决定奉陪到底。
    姐妹俩决定一路沿着水池边闲逛，逛到桂花林那边，再叫上马玉蓉和卢飞云，游遍全园。然而，她们才往前走没多远，谢映慧就忽然停下了脚步，抓住二妹的手，飞快地躲到了路旁的湖石后。
    谢慕林一头雾水：“怎么啦？”
    “嘘！”谢映慧示意她小声些，“真是倒霉！竟然遇上个冤家！”
    第728章 冤家
    谢映慧口中的“冤家”是真正的冤家，并不是在跟什么人打情骂俏。
    她从前靠着曹家权势，在京城贵女圈子里享有尊荣的时候，也不是人人都买账的。有一位宗室郡王府的爱女，受封县主，就与她不大和睦。对方既出身尊贵，又眼高于顶，对曹家女孩儿尚且还要按照嫡庶或嫡支旁支来分成三六九等，只有承恩侯府的曹文鸾能得她正眼相看，连平南伯府的曹文凤都不大入她的眼，更别说是谢映慧这个父亲官位不高的外甥女了。
    有一段时期，平南伯夫妇有意要让儿子勾搭一位宗室贵女，没有合适的公主，就往郡主、县主里找。当时那位县主被曹文衡的外表所惑，曾有过几分心动，因此看待谢映慧这个跟曹文衡颇为亲密的表妹就分外不顺眼了，明里暗里没少斗气。只是因为谢映慧当时还是在平南伯府颇为受宠的表姑娘，而那位县主身边也有理智的长辈，因此两人的矛盾冲突始终停留在小姑娘们的小打小闹上，不曾造成什么大影响。等到后来，这位县主所在的郡王府因为没有实权，被平南伯认冷落怠慢之后，她对曹文衡的心思才彻底打消了，但与谢映慧的旧怨，却一直不曾解开。
    以前的谢映慧一点儿都不怵一个无实权的郡王府县主，但今非昔比，在永宁长公主主持的宗室皇亲宴席上，她一点儿都不想跟长公主的堂侄女闹出什么不愉快来，既容易连累谢家，又有可能引来长公主对她的不满。要知道，她还指望着长公主能看上她胞兄，把爱女马玉蓉下嫁谢家呢！
    所以，谢映慧一发现老冤家的身影出现在前方的路口，就迅速拉上妹妹躲开了。
    她低声快速地简单介绍了来人的身份，谢慕林便从谢映真的记忆中调出了几件往事，从过去听闻到的传言了解到了来人与谢映慧的恩怨情仇。说实话，那都是两人十岁出头时闹的矛盾了，当时还是孩子呢。如今两人都已及笄，在这个年代勉强可以算是成年人了，对方还会继续对谢映慧抱持敌意态度吗？
    当然，小心警惕一点，总是没错的。
    谢慕林老老实实地跟在大姐谢映慧身边，摒声静气地看着那位县主跟两个同样穿戴华丽的少女，以及数名丫头婆子，兴高采烈地聊着什么，一路沿着水池边走过来，大概是要往水阁方向去的。若是事情顺利，她们很快就会从谢家姐妹面前离开。而谢家姐妹有那块丈许长宽的湖石遮挡，也有很大可能不必与对方碰面。
    只是世上哪有这么顺利的事呢？那几位贵女走到离湖石不远处，往水阁方向眺望几眼，便不再前行了。谢慕林清楚地听到那位与谢映慧结怨的县主跟身边的堂姐妹们诉苦：“上回见永宁姑妈时，我因着跟旁人拌了几句嘴，不小心撞到了马玉蓉，永宁姑妈把我一顿好骂！今儿玩得高兴，我可不想再看到永宁姑妈那张脸了。咱们离她远些吧，别去水阁里找骂了！”
    另一位贵女十分赞同：“我也不想去。虽然燕王叔看着和气，可我见过他冲人发脾气的模样。前几年燕王叔回京的时候，哥哥与我奉父王命令去给他请安。我哥哥只不过是犯了老毛病，跟燕王府的侍女开了个小玩笑，就被燕王叔骂了个狗血淋头！我哥哥都快吓死了，回京后哭着说往后再不敢去见燕王叔，我也连做了几日噩梦呢！”
    还有第三位贵女微笑道：“燕王叔能在北方边境镇守多年，杀敌无数，怎么可能是平日里表现出来的那般和气模样？不过，只要我们老老实实地，依礼相待，他也没理由跟我们发脾气呀？你哥哥的名声太响了，想也知道是怎么回事，谁叫他在燕王府胡来呢？这不是自找的么？”
    前头那位贵女闻言沉了脸色，不高兴地扭头不理人了。
    那位与谢映慧结怨的县主便打圆场：“别吵了，一点小事，何必伤了我们姐妹之间的情份？我看今日天色甚好，这水池子也干净，不如咱们叫人拿钓具来，钓几条鱼上来玩玩如何？”爱薇小说 .avtxt.
    另两位贵女起了些兴致，勉强露出笑来：“听着好象有点意思，那我们就在这里钓吧。我看这里避风，又清静，旁边又有亭子可歇息，倒是个不错的地方。”
    几位贵女身边的侍从立时开始忙碌起来，纷纷往附近的八角亭方向搬东西，似乎真打算把那亭子当作根据地，让三位小主子开始垂钓取乐了。
    这可急坏了躲在湖石后头的谢家姐妹俩。谢映慧咬牙道：“我就知道，这冤家一出现，断不肯叫我顺心如意的！她们堵在前头，叫我们如何过去？！倘若看见了我，还不知道那丫头会如何刁难人呢！”
    谢慕林看看那八角亭，发现离她们虽然远了一点，但也是一眼可见的距离。她们若要前去找马玉蓉与卢飞云，是无论如何也没法避开那几位贵女的。她再回头看看身后的花圃与灌木丛：“这边好象也有小路可通吧？你记得是通向哪里吗？”谢映真在园中玩耍的机会不多，她对桂园远不及谢映慧熟悉。虽然之前几天常来，但对于小路小径就真的不清楚了。
    谢映慧想了想：“这里后头是一片花圃，再过去倒有个暖房，从前种些牡丹、兰花之类的名贵花卉，不过……”她顿了顿，“自打抄家后，原本在此做事的花匠就走了，因此这地方就没有了那些名花，只有些寻常花木，聊胜于无而已。”当年负责照看名花异草的花匠夫妇跟着曹淑卿回了平南伯府，如今也不知是去了承恩侯府，还是流落他处。
    虽然没有了名花，但那暖房花圃的，也算是一个小景观。谢映慧记得，蔡老田好象在那里弄了一处可以喝茶下棋的地方，再用碎石板铺了几条小路，若有客人乐意寻幽探胜，也算是个清静的小去处吧。
    她立刻就下了决定：“咱们就往这边走吧。暖房那头虽然偏僻些，但好象有小路通往别处。咱们绕一绕路，也一样能找到玉蓉她们！”
    谢慕林便全都交给她了：“大姐熟悉地形，妹妹就听你的指挥了。”
    谢映慧笑着点了点头，再回首瞪了一眼远方那毫无所觉的旧日冤家，便放轻了脚步，领着妹妹弯下腰来，借着周围花木的遮挡，迅速向小路尽头隐隐约约露出屋檐一角的暖房走去。
    等到姐妹二人彻底脱离了几位贵女的视线，也完全看不到水池的影子后，两人总算松了口气。
    谢慕林笑道：“还怪有意思的，等今日宴席过后，这园子里重新清理干净了，咱们索性也挑一天，所有人过来玩一玩吧？不然自家有这么大的园子，却只能让外人玩耍，我们岂不是太亏了？”
    谢映慧也笑了：“行呀，我也很久没来玩过了，还怪想的。”说着就想往暖房里瞅几眼，却忽然停下了脚步。谢慕林落后一步，只看到她愣愣地看着前方。
    一位穿戴华丽的美貌少女站在暖房中，惊讶地回头向她们望过来。
    第729章 蓝氏
    谢慕林不认识这位少女，只觉得对方美貌非常，明明看起来也就是十六七岁的年纪，不知为何，眉眼间竟然透出一股魅惑感，双眼角斜斜向上，睫毛很长，衬着一双莹莹美目，如烟如梦，更突显出她与众不同的魅力来。
    这位少女还有这个年代的年轻女性少有的好身材，而且并不介意在日常生活中突显出自己的这一优点。明明她身上穿的华服，颜色用料绣纹款式跟方才见过的几位宗室贵女衣着风格类似，但就硬是显得她前凸后翘的，身段极好。若不是她还梳着未婚少女的发式，谢慕林真会以为这是一个二十多岁已经发育成熟的美女了。
    当然，也不能排除她利用衣物塑造出自己“好身材”的可能性。但在这种年代做这种事……这位美人也挺有性格的。
    谢映慧觉得这位美人有些眼熟，犹豫了一下，方才开口问：“你是……蓝小姐吧？我有好几年没见过你了，差点儿没认出来。原来你今日也前来赴宴了？”
    那位蓝小姐冲她微微一笑，矜持地行了个万福礼：“谢大姑娘你好。我也没想到会在这里碰见你。四年前一别，你我真真是久违了。你也变了许多。”她抬头朝谢慕林看过来，面露好奇，“这位是……”
    “我二妹妹。”谢映慧没有多加解释，在几乎陌生的人面前介绍什么二房、平妻、过继之类的话，太复杂也太尴尬了，她直接管谢慕林叫二妹就好，其他的就由得蓝氏自个儿打听去。随后她就向谢慕林简单介绍了蓝小姐的身份：“寿昌伯府的千金，马上就要是三皇子妃了。可惜我们在京城不会久留，怕是赶不上三皇子殿下的喜宴，只能提前向蓝小姐道一声恭喜。”
    谢慕林恍然大悟，这位蓝小姐，原来就是萧瑞告诉过她的，曾经在太子妃择选中与太子暧昧不清，却因为薛大小姐祭出了王湄如陪嫁这一大招，只能在最后一关惜败，却被三皇子算计得声名狼狈，今年不知靠着什么法子卷土重来，竟然成功被皇帝定为未来三皇子妃的寿昌伯之女蓝氏！
    原来蓝氏是这样的美人……太子会对她产生兴趣，真是再正常不过了。只是王湄如竟然能打败这样的美人，也不知道是何等绝色！而三皇子对着眼前这样的美人，居然还能厌弃有加，百般不情愿与她结为夫妻，眼光到底是有多高呀？！
    怪不得落魄的寿昌伯府会一心想靠着女儿东山再起了。这样的美人，要是随随便便嫁出去了，她的家人如何会甘心？！
    谢慕林心里对蓝氏没有什么偏见，落魄勋贵人家的女儿想要重振家族，心甘情愿牺牲美色去拼一把，也没什么好让人指责的。她心计厉害，有野心，三皇子也不是什么白莲花。眼下是她先胜一筹，看着似乎是得偿所愿了，但想想三皇子那心胸狭窄又刻薄寡恩的性情……还真让人忍不住给蓝氏点根蜡。
    谢慕林客客气气地与蓝氏见了礼，稍稍寒暄两句，就有心要告辞了。她们姐妹还要去找马玉蓉与卢飞云呢，见过美人就可以了，却不必在这里浪费时间。
    然而蓝氏却出人意料地待她们姐妹很热情，还邀请她们在暖阁里小坐：“我让丫头备了茶水点心，两位妹妹何妨在此稍歇？我从未去过湖州，也不知道水乡是何等景致。两位妹妹比我见多识广，不如给我说说吧？我如今怕是再难出京城了，这辈子可能都出不了！”
    她面露哀怨遗憾之色，端得是惹人怜爱至极。但凡不是铁石心肠的人，都会不忍心拒绝她的。在现代见惯各色美人的谢慕林还好，只是暗暗感叹此女擅于运用自己的魅力而已，谢映慧已经忍不住动摇，犹豫着挪步走进了暖房：“我还有朋友在等着呢，只能稍稍聊几句，陪你喝一杯茶……”
    “能聊几句就很好了！”蓝氏露出灿烂的笑容，亲亲热热地拉着谢映慧坐下了，还招呼谢慕林过来，仿佛三人早就是熟识多年的闺中密友一般。
    暖房里的桌椅都是蔡老田事先布置下的，虽然打扫得很干净，但并没有多做装饰。长公主府的人并没有预备到会有贵客在此小歇，因此没有动过暖房中原有的东西。他们的注意力基本在几个重要的宴席、玩乐地点那儿。不过暖房里的天窗开了，阳光从头上照射下来，周围却有玻璃窗户遮挡寒风，因此暖房里颇为暖和，歇息用的长榻、长椅上亦有厚实的椅垫与引枕等物，可供人或坐或卧，很是舒适。