他对上李无廷冷冷侧来的目光，终于收回思绪，竭力收拢不合时宜的嘴角：“喔…吭！”
    “……”
    耿砚实在没忍住，“轩王…是在江南被人下过毒？”
    宁如深没表情，“他不需要人下毒。”
    他本身就有毒。
    耿砚，“嗯？？？”
    ·
    一场承天宴接近两个时辰才结束。
    宴会散场，朝臣和各番邦来使也将各自离宫。
    宁如深还准备和李无廷说地方招商的事，就绕去了太和殿后寻人。
    他在门口等内侍通报了一声。
    那内侍很快折回来，恭敬地说，“宁大人，陛下还在里面和轩王殿下说话。叫您先去旁边暖阁等候——”
    宁如深正要应声，又听内侍笑道：
    “还有，陛下说您在宴上用了酒。若是等困了，暖阁屏风后面有张矮榻，您可以上去息一息。”
    “……”
    这个“息一息”就很有李无廷的口吻。
    宁如深挨了下微热的脸，有些意动，“好，多谢公公。”
    他说着转头去往暖阁。
    …
    殿后，李无廷和李应棠相对而立。
    李无廷无言地将人看了良久，最后沉下一口气按住微跳的额角，“你最近在发什么……”
    他礼貌地措辞，“病。”
    话落，李应棠又没忍住哼哧一下。
    随后他顶着那道泠然的目光，摇了摇折扇平复心情，又乐滋滋地凑去：
    “臣这不是替陛下高兴？”
    “替朕高兴什么。”
    “你和宁大人，你们…”李应棠嘿嘿。他不好说得太直白，叽里呱啦地扯了一通。
    李无廷听他一会儿说“宁大人体弱”，一会儿又劝自己要疼惜，绕了半天终于懂了那话中的意思，顿时青筋一跳：
    “你在胡思乱想些什么！…他才刚及冠。”
    “啊？”李应棠一愣，刚要出口的话都断了，“刚及冠？那他一个多月前寄来的那封信上，划掉的不是他的字吗？”
    李无廷倏一抬眼，“什么字？”
    “宁如…什么。”
    殿后默了会儿，李无廷低眼轻笑了下，“……果然。”
    李应棠不明所以，但很快又被别的事拉去了注意力。他摸摸鼻尖，“唉，看宁大人那副情态，臣还以为——”
    李无廷心头一动，“什么？”
    李应棠就将去宁府的事说了一遍。
    待他说完，就看跟前的帝王怔然出了神。向来沉静的眼底似起了波澜，良久才一垂睫，呼出口微滞的气息，哑声说：
    “他…当真看过你那脏东西了？”
    “……”什么叫脏东西！！！
    李应棠正要争辩，却见李无廷若有似无地一笑：
    “你先回去吧，朕去找他。”
    ·
    宁如深和内侍分别后就去了暖阁。
    暖阁距离太和殿不远，宫人们大概都被调去前面了，这会儿门外无人。
    宁如深便自己进到了屋里。
    踏入屋中，顿觉一阵清凉拂面。
    暖阁虽然有个“暖”字，但实际上只暖在冬日。这会儿正值盛夏，里面提前搁了冰盆，温度相当宜人。
    绕过桌案后的屏风，果然有张矮榻。
    想到李无廷说可以“息一息”。
    宁如深没客气，舒舒服服地就躺了上去。
    矮榻柔软，周围温度清爽，他躺了没一会儿便盹过去了。
    迷迷糊糊间不知过了多久。
    外面忽而传来窸窣一阵响动。
    宁如深半伏在榻上，鼻尖隐隐嗅到一股幽香……
    自从他上次在文华殿吸香晕倒了，之后都很少在殿里闻到过熏香。这会儿嗅到香气，他眉心一蹙便睁开眼。
    他半趴的方向正对着屏风外。
    一睁眼就看屏风前隐约透出两道人影，朦朦胧胧的紫纱伴随着轻细铃响，幽香越发浓郁。
    他心头猛地一跳，清醒了：北狄。
    为什么会在这儿，是贺库王？
    还没来得及细想，一阵热潮忽然蔓延而上。他蓦地一颤，捂着嘴没发出声音。
    卧槽！宁如深震惊地睁大眼：
    这贺库王是想……
    外面的两名乐姬丝毫没意识到屏风后还有别人在，依旧静静候在外面。大概是提前服过解药，她们自身并未受到影响。
    只是那幽香不断散进来，宁如深很快就被卷入了一阵热潮。
    燥热笼了上来，他忍着没出声。
    这种情形下，要是让人看见他一个朝臣和北狄乐姬独处一室，还这副样子：他就算跳进淮明河也洗不清。
    宁如深在涣散中咬着指节颤了会儿。
    汗水逐渐浸湿了眼睫，他没忍住泄出一丝气音，又飞快地转头埋入枕间掩住呼吸，咬着枕衾在热汗中松开了衣襟。
    ……李无廷，李无廷呢？
    细小的动静似让外面有了丝惊动：“是有谁在……”
    正当这时，一阵沉稳而熟悉的脚步声突然从门外传了进来——
    宁如深终于一瞬松懈，抵着枕头轻咽了声。
    …
    屏风外的暖阁内。
    李无廷刚踏入屋中，便看案边候了两道身影，他先是一怔。紧接着一股幽香袭来，屏风后传来细细一声轻吟。
    他猛地意识到了什么——
    李无廷心口蓦地一沉，那张君子如玉的脸上瞬间冷然盛怒：“都滚出去！”
    两名乐姬还没开口就吓得退出暖阁。
    随行的宫人们正迟疑着，便看帝王几步绕进屏风，留下一声：
    “都出去！只留德全。”
    一群人顿时呼啦散去。
    李无廷绕过屏风就看宁如深趴伏在榻边，束好的发都被蹭得散落下来，一身明红的官袍挂在臂弯，雪色的里衣也被拉开。
    他呼吸滞了下，随后两步过去将人捞起，“宁如深！”
    随后而来的德全暗惊：
    陛下脱口叫的，是宁大人的字啊。
    “陛下，是否要唤太医……”
    “先叫人拿凉水和冰盆来。”
    “是！”德全匆匆忙忙跑出去了。
    这头，宁如深神经一松，意识就彻底涣散开来。
    他隐约听见李无廷叫人都出去。
    很快又被抱进了一个踏实的怀里，他不自觉地往里埋了埋，一手拽着跟前的衣襟，蹭了人满襟的汗泪，“陛下……”
    搂着他的手似震了下，又擦过他的汗，“先忍忍。”
    宁如深扑扑掉泪，还不忘告状，“北狄……”
    “朕知道。”李无廷又将他搂起来了点，接着拿过德全端来的凉水，沾湿帕子替他冷了冷潮热的脸，语气森然，“贺库王野心大了。”
    凉意降下了些许燥热。
    宁如深稍微舒服了点，没再往人身上拱。
    冰盆被端了进来，扑散着冷气。
    李无廷将他放在榻上，压着呼吸拉好他的衣襟起身，转头出了屏风外。
    宁如深只断断续续听见几声：