“外面的年轻人，你已经来回走好几次了……”
    得到合理借口的陆离走进病房，和主动搭话的老人说：“我得到一幅油画，但我看不懂它。”
    旁边病床披着轻纱般斗篷的轮廓向陆离挥手。
    老人脑袋往后仰了些，眯起眼睛观察油画半晌：“嗯……抱歉孩子，我也看不出来什么。”
    “给我看看。”斗篷轮廓里传出女人的声音。陆离举起油画后她摩挲着下巴：“看不懂，但我猜重视家庭的家伙一定很喜欢这幅油画……蜜雪莉雅，你看得出来吗？”
    陆离望着窗前床铺的污血长裙，感到刺骨寒意钻入骨髓。
    那双猩红眼眸落向油画，然后移开。
    “她说她也看不出来。我猜的。”斗篷人跳脱地说。
    “你可以去问问其他病人？”老人很遗憾不能帮到陆离，“大家都很友善，他们不会吝啬回答的。”
    老人带给陆离新的启示：他还可以尝试接触每一个病人。
    即使被“杀死”也只会从新的一天开始。
    陆离准备探视其他病房，老人这时叫住了他：“等一等。年轻人，我喜欢故事，可以和我讲讲你的故事吗？”
    “我想不起来了。”陆离摇了摇头。
    “失忆了吗？喔真可怜……”旁边传来斗篷人的声音。
    “那可以和我说说怎么得到这幅油画的吗？”
    陆离简单讲述了从轮椅少女那里学到摇篮曲唱给恶堕，然后恶堕将这幅带不走的油画送给了他。
    “很有意思的故事……如果你有新的故事，再带来给我好吗？”老人说。
    “如果有的话。”
    “我叫米尔德丽德·汉普里，你呢？”
    “陆离。”
    “对了，这个给你。”老人从他的枕头下面拿出一粒药片，倒在陆离伸出的掌心，“新来的护士有些马马虎虎，她拿错了给我的药……也许你用的上。”
    陆离本想说他也没用，但还是像收下油画一样收下药片，和米尔德丽德·汉普里与星期五告别。
    离开病房时，他正巧撞见走出207病房的护士，她看了眼陆离捧着的油画，没说什么。
    209、208、207的门同时关着，206号门前。
    带着乌鸦面具的轮廓、金毛犬、令人生理上恐惧的高挑怪人。
    陆离举起油画，寻求帮助的句式熟练许多。
    乌鸦面具后只有沉闷呼吸声，高挑异形转动头颅盯着陆离，那只最正常的金毛犬忽然爬起来，朝着油画发出犬吠。
    它发现了什么？
    但问题同时出现——无论这只金毛犬原本是什么，陆离现在听不懂它的话。
    如果有药……
    陆离想起他的确有药，从口袋取出米尔德丽德·汉普里给的药片，然后意识到自己应该问清楚些：这枚药片对自己有用吗？
    就在陆离准备服下药片时，乌鸦面具忽然说道：“你不该乱吃药。”
    同样是女人的声音。
    “这是什么药？”
    陆离握住药片。
    “消炎药，那些严重发炎的病人才需要吃它。”乌鸦面具稍微停顿，“不过你也可以当成糖豆吃，只要你不嫌苦。”
    第五章
    陆离想不到乌鸦女人骗自己的原因，收起药片。
    “但我听不懂它的话。”
    “听不懂？”面具后的脸庞似乎浮现疑惑，“它在说你能把油画给它吗。”
    “汪汪汪！”
    “它说愿意用东西交换。”
    金毛犬扒开抽屉，叼出一本日历。
    陆离结果日历，泛黄页数前面的日期已经消失，现在显示着第“四”天。
    只是个生活用品，还是和油画与药片一样的“道具”？
    无论如何，日历总比扛着一幅油画到处走动方便。
    “你有什么需要我帮忙的吗？”陆离同意了交换，然后问乌鸦面具。
    她维持着异样打量陆离片刻，看在陆离帮金毛犬的份上，说道：“我有东xz在活动区，如果你能帮我拿回来……我可以给你一样东西”
    “活动区在哪？”
    “201号病房左拐就是。”
    陆离又看向病房里最后的病人，和从开始就在观察自己的“她”对视，询问这道犹如诱发心里恐惧的高挑轮廓：“你有什么需要我帮忙的吗？”
    “她”没有回应。
    陆离暂时略过这名病人，离开病房。
    昏黄的氤氲洒在走廊，第四个黄昏到了。
    今天比想象中漫长。
    夜幕降临前，陆离将轮椅少女送回201，并借机观察拐角外的走廊——尽头是两扇锁起的门。
    想进活动区他需要一把钥匙。
    回到204，活树仍如清晨般坐在洒满泥土的床铺上。
    “你需要帮助吗？”陆离问活树。
    “没有哦。”
    没有得到新线索，陆离开始整理今天的收获：
    用油画换来日历；用故事换到消炎药；接受鸟嘴面具的请求。
    那么明天该做的是将金毛犬的故事告诉米尔德丽德·汉普里，然后找到消炎药和日历的用处……
    陆离脑海忽然浮现那道溃烂的轮廓，也许它需要消炎药？
    望向窗外，燃烧的雾霭即将殆尽，夜幕将至。
    陆离主动来到活树床边。
    “开始吧。”