她不知该跑向何处，这一生她几乎从未离开过皇宫，亦不知世事为何物。
    此番陡遭大变，本已茫然无措，心中又牵念着父皇、兄长弱弟、娘亲姐妹，还有迟凛、榆儿亦是生死未卜。
    她在荆棘荒野之中，仓皇逃命，一介弱女，跑出一段已是气喘嘘嘘，也不敢停留，扶着树干跌跌撞撞、不辨方向地继续奔逃。
    忽然一脚踩空，滚下山坡。
    一路滚下来，被树枝、尖刺划破了衣衫、手脚，好在并无大碍，不过实是力竭难起，只好一动不动地躺着。
    黑暗中，有什么东西正在缓缓靠近。
    宁葭忙转头望去，只见两个犬状的黑影正朝自己慢慢走来，两双深绿色的眼睛在黑夜中闪着诡异的光芒。
    它们微重的喘息声已能清楚地听到。
    宁葭心里打了一个激灵，立刻爬起身来，颤抖着手，自袖中取出来一把银白匕首，刀鞘上镶着一颗翠色剔透的玉珠。
    两匹野狼越走越近，左边的一匹野狼朝着宁葭率先扑出，喉咙中伴随着一声低嚎。
    宁葭慌乱地抽出匕首，双手握住匕首手柄向前胡乱一划。
    只见一道白光如闪电般掠过，那匹野狼重重地跌了出去，横在地上微微抽动。
    宁葭惊异地望着手中的匕首，天玄道长的法力果然非同一般。
    另一匹狼立刻又扑了过来，宁葭连忙再挥动匕首，这匹狼随即倒地不起。
    一阵风迎面刮来，夹杂着新鲜的血腥味。
    眼见两匹饿狼横死眼前，宁葭双腿一软，跪在了冰凉的枯草地上，浑身颤抖不停。
    忽见近处的这匹狼抬了抬脑袋，宁葭惊叫一声，坐倒在地，双手紧紧地握住匕首。
    过了好一会儿，见它毫无动静，这才抖抖索索地摸起刀鞘，也不及收起匕首，便一手拿着匕首，一手拿着刀鞘，跌跌撞撞地跑了出去。
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    天色渐渐亮了起来，宁葭跌坐在一棵已落光了树叶的大树之下喘息着。
    她已跑了整整一夜，实是跑不动了。
    “榆儿……”宁葭叫道。
    “迟凛……”又叫得这一声，眼泪已滚了下来，“父皇、娘、大哥……”
    哭得一会儿，疲倦已极，便倒在树根下睡了过去。
    冬日山间寒气透骨，她逃出之时，只穿得一件薄袄裙，抖索着身子，并睡不实。
    迷蒙之间，只听到一阵悉悉索索的声响，似乎正在迅速地朝自己接近，宁葭连忙睁开眼来，只见一条碧绿青翠、二指粗细的蛇、正朝自己游来。
    宁葭大吃一惊，惊叫一声，连忙起身。
    那蛇见她动作，昂起扁扁的脑袋、张开大口就朝她脚踝咬了过来。
    “啊！”宁葭双手捂住眼睛，大叫一声，又跌坐在地上。
    游动的声响消失了，却并未觉疼痛，宁葭自指缝中觑了一眼，只见那条翠绿青蛇被一只竹箭射中脑袋，钉在了地上，滑长的身体还剧烈地扭动个不停。
    又一箭飞来，正射在青蛇七寸之处，青蛇又挣扎了几下，终于不动了。
    宁葭脸色煞白，坐在地上一动也不敢动。
    “姑娘，你没事儿吧？”一个粗犷的声音响起道。
    宁葭这才看到三尺开外站着一个皮肤黝黑、肩宽手粗、手执弓箭的布衫之人。
    那人向她走了过来，口中道：“山中多有猛兽蛇虫，姑娘孤身行走，不怕危险吗？”
    宁葭忙站起身来，向他施了一礼道：“多谢义士搭救。”
    “一条蛇而已，没什么大不了的，不用客气。”那人道。
    他走得近些，宁葭看清他生得粗眉厚唇、满脸胡渣。
    她一直在深宫之内，所见之人莫不是娇肌玉肤、整洁干净，这般粗糙之人，她哪里见过。
    见他越走越近，不免心中慌乱，不自觉地向后退了两步。
    那人走至近处，将那条死了的青蛇一脚踢远，口中骂道：“不长眼的畜生。”
    宁葭略低了头，也不敢看他。
    “姑娘，看你一脸疲累的样子，我家就在这山中，离这里不远，不如跟我去休息一下。”那人向宁葭道。
    “不、不用了。”宁葭轻声道。
    “看你嘴唇干裂，去喝口水也好。我与母亲同住，她烧得一手好菜，可让姑娘填填肚子。”那人又道。
    听他说起这个，宁葭立刻觉得口中干涩、饥肠辘辘，又更觉身上寒冷。
    “请吧。”那人道。
    “多谢义士。”宁葭施了一礼道。
    “不用这么见外，我叫吴二。”那人道。
    “吴、吴大哥。”宁葭道。
    “这边走。”吴二道，说罢自己在前先走，宁葭迟疑一回，也跟了上去。
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    宁葭脚下发软，又不惯山路，好不辛苦。
    吴二也便走得慢些，待她赶上来。
    约莫走得小半个时辰，终于看见半山腰上两间小茅屋。
    “娘。”吴二进了院门喊了一声。
    “一大清早的，死哪儿去了？”一个苍老的声音传来，随即走出一个鬓边花白、皱纹深深的妇人来。
    虽然年老些，但手脚都很健壮，看得出是常年劳作之人。
    她本是一脸怒气，忽瞥见吴二身后多了个细皮嫩肉的姑娘，立刻换了笑脸道：“哟，这是来客人了，快，里边请。”
    宁葭也不知该如何称呼她，便只默然施了一礼。
    老妇人上前牵起宁葭一手，啧啧道：“姑娘不仅模样生得好，这皮肤更是白嫩。”
    望着宁葭上上下下打量了一回。
    宁葭被她拿住手，收也不是，留也不是，只好低着头。
    “娘，她大概是饿了，你给她做点东西吃吧。”吴二道。
    “正好你昨日打的野兔刚刚收拾妥当，既然有贵客来，今日就做了它。”老妇人笑道，牵着宁葭进了屋，又道：“姑娘，你随便坐，饭菜很快就好。”
    “多谢。”宁葭轻声道。
    老妇人呵呵笑着出去了。
    吴二端了一碗水进来，道：“姑娘，渴了吧，喝口水吧。”
    宁葭忙站起来接过他手中的碗。
    这不过是一只土陶制的碗，碗边上还有些分不清是什么的黑渍，宁葭干咽了一口口水，端起碗来，闭着眼睛喝了两口。
    剩下的水不知该放哪里，就在手里端着。
    吴二伸手接了过来，笑道：“你先休息一下吧。”
    说完便端了碗走了出去。
    宁葭在屋内坐着，少了寒风，略觉暖了一些，身上疲倦，不知不觉靠在桌上睡着了。
    迷梦中只见迟凛满身是血地向她走来，唤她道：“宁葭、宁葭……”
    “迟凛！”宁葭大喊一声，惊醒过来，却见一张黝黑的脸正在自己上方。
    宁葭吓了一跳，立刻站起身来，惊望着那个人。
    “姑娘，你做噩梦了吧？”吴二笑道。
    “吴、吴大哥……”宁葭顿道，惊魂未定。
    “饭菜已经做好了，这就端来，姑娘稍待。”吴二道。
    说话间，老妇人已端了碗筷进来，向吴二道：“去帮着端菜。”
    吴二便也去厨间，端了两碗菜出来。
    不一会儿饭菜齐备，三人同坐，老妇人先捡了一筷兔肉放在宁葭碗里，道：“来，多吃点儿。”
    “我、我自己来。”宁葭忙道。
    望着面前简陋的碗筷、盘中粗糙的米饭、青菜，那盆热气腾腾的兔肉闻起来确是喷香，但是块块粗大，宁葭不知该如何下口。
    看老妇人和吴二已经大口大口地吃了起来，宁葭亦觉肚中饥饿，粗糙的饭菜入口，竟觉香甜无比。
    “来、来，多吃点儿、多吃点儿。”老妇人又不停地往宁葭碗里夹菜。
    “不、不用了。”宁葭道。
    “姑娘，你多大了？叫什么名字？”老妇人道。
    “我、十五……”宁葭道。
    “十五，好年纪啊。大娘在你这个年纪，都已经嫁了人了。”老妇人笑眯眯地望着宁葭道，“你也该早点儿找个人家了。”
    “大、大娘，我、我不、不……”宁葭尴尬不已，不知该如何作答。
    “娘，吃饭吧。”吴二向老妇人道。
    “看你像个富贵人家的孩子，怎么一个人在山里？”老妇人道。
    “我、我家里、出了点儿事……”宁葭顿道。
    “你的爹娘在哪儿？”老妇人道。
    宁葭闻言，想起亲人们此时还不知有命无命，放下手中碗筷，哭了起来。
    作者有话要说：　　《梵莲封》 第136章 弦月西楼