白璟故意清了清嗓子，白苏才注意到他，“爹——”
    “我不是说过，你不能学医吗？”白璟有些不悦，他将白苏从柜台里拉了出来，“为什么你在这儿，你姐姐呢？”
    白苏觉得委屈，她反驳道，“为什么不能？家里所有人都可以学，为什么就我不可以？”
    “你命里不该学医，多读读古书诗文，做个规规矩矩的女儿家，将来爹好给你找个好人家嫁了。”白璟背过手去，神情十分严厉，跟刚才的慈医判若两人。
    白苏摇摇头，她十分气愤，“嫁嫁嫁！爹你就这么急着把我嫁出去！是不想让我在白家吗？！”
    “胡说！”白璟也生气了，他不懂白苏为什么非要曲解他的意思，“你学医，那你给我说说，贝母都有什么功效？”
    “化痰降气，止咳解郁，胸膈郁积，乳汁不下。”白苏说的奇快，她记忆力特别好，一应的药材功效，她都记得清清楚楚。
    “就这些吗？就这些你就觉得自己有习医的本事了？”白璟的话跟针一样，一下下扎到白苏的心里，“贝母，还可治小儿鹅口，目生弩肉，鼻血不止，乳痈。你所知道的那点，不过一半而已！”白璟拂袖离去，只留下白苏一个人在药堂里。
    一股挫败感从心底油然而起，白苏咬着牙关，不管白璟已经走出屋子，径自一字一顿地答道，“爹教训的极是。”
    【备注】
    1）慕天华的药方中，各味药材皆有止血化瘀，帮助愈合伤口的功效，分为外用和内服两个方子。但药材之间是否有副作用，或是不相容之处，岚也没有考证。
    2）白苏背诵的药材功效，诸如麻黄、连翘、贝母等，都摘自中医药辞典，比较可靠。
    ☆、第4章 姐妹玉簪
    起初，戊庸的白家，全靠白璟和孙兰芝两个人艰难撑起。近二十年下来，如今的西北边陲，有过大痛大病的人家无不知晓白家的存在。白府的正门远不如京城的本家气派，牌匾上“白家药堂”四个字，也不过是找的一个穷秀才帮忙题写的。但白璟所求不多，不过是养家救人两不耽误。
    是夜，白璟拖着疲惫的身子去了妾室如玉的住处。
    如玉掌灯来接白璟，为他细致地解开衣扣，又为他铺好了被子。她发觉白璟紧锁的双眉不曾展开，便关心着问道，“老爷有心事了？”
    白璟沿着床边坐了下来，低叹了一口气，道，“还不是白苏这丫头。”
    如玉听闻白璟的心事都是因为自己的女儿，心中大概明白了许多，“苏儿她既然喜欢从医，老爷你就遂了她的心愿罢。”
    白璟摇摇头，“别人不知晓就里也就罢了，你我都知道苏儿她是谁的孩子。虽然太子爷几度徘徊于立废之间，但当今皇上毕竟老了，一旦驾崩，太子爷顺利即位，那苏儿就是皇室的长公主。太子爷若是追究起来，发现我叫他的女儿吃了苦头，天天和病人纠缠不清，那我这脑袋该往哪搁。”
    如玉扶着白璟躺了下来，她剪了烛芯，也躺了下来，和白璟之间却隔了好大的距离。
    “这么多年过去了，我想太子爷早就忘了我，忘了他这个孩子了。”如玉翻了个身，面对着白璟，又道，“老爷，你我虽只有夫妻之名，你来我这儿也只是给旁人做做样子，但我心里头，是真当你是我的老爷。”如玉的声音有点哽咽，她闭上了眼睛。
    “老爷，苏儿想做什么就由着她去做吧，不能让一个看不见摸不着的长公主身份束缚住她的自由啊。”
    夜静静的，白璟未再给如玉什么答话。他不是不知道，他早就知道白苏是三个孩子中天资最足的，有过目不忘的本事。再加上她对从医那非凡的热情，若是稍加雕琢，定会成为不凡的郎中。可是，白苏毕竟是女孩，还是皇室的后裔，身上流着大慕国最显贵的血。白璟总设想着，若是白苏留在皇宫里，太子爷会让她做些什么。估计也就是读读闲书，学学女红，然后挑个好人家嫁掉。
    但凡扯上皇家的人，白璟就像着了魔道，他有自己的执念，执念着决不能惹上半点的麻烦。
    夜沉如酒，十分沁人，有人怀着心事入睡，有人却依旧醒着。
    已经过了三更，慕府里头慕天华的屋子还通亮着。
    侍候他的小厮名唤“平安”的，在门外头守夜，他见慕公子还不入睡，有些担心。平安敲了敲门，提醒屋里的人道，“公子，三更天了，再不睡对肩口的剑伤不好。”
    “知道了。”慕天华的声音十分清明，一听便知道他的睡意还没找上门来。
    “公子到底在忙活什么？从酉时开始您就在屋里头，一直未出来。”
    门突然被慕天华从屋里拉开，平安被吓了一跳。
    “几时许你多话了？”慕天华故作一脸严肃，他吩咐道，“快给我准备热水，这就睡了。”
    平安笑呵呵地应了，他十分了解他的主子，慕天华真生气的时候，是不会和人说话的。
    不消一会儿，热水就被平安端进了屋子。平安见慕天华在书案跟前挥着毛笔，似乎是在作画，他好奇的走上去，想看看热闹。
    “平安，你瞧这画儿如何？”慕天华毫不避讳，大大方方将画了一晚上的人物像展示给平安看。
    平安看着画上水墨的面庞，琢磨了好久的词儿，才有底气夸赞道：“公子，那句话怎么说的来着？眉如远山，目若辰星，肌肤胜雪，乌发似檀。”
    慕天华愣了一下，揶揄道，“你小子平时脑袋不灵光，原来装的都是这些东西。”
    平安挠了挠脑袋，笑嘻嘻地道，“其实这些词儿，我早就为公子备下了，就等着公子哪天看上了某个姑娘，好使出来让公子奖赏我呢。”
    “滑头。”慕天华也不由得笑了，轻淡的笑容却藏不住心底的愉悦。
    “今儿公子遇到哪家的人间绝色了？要不要小安子我明儿准备些好东西，送上门去？”平安注意到书案底下扔着大大小小的宣纸团子，上面的墨汁痕迹隐约可见，一猜便知道他家公子是用了十分的心才画了这个肖像。
    “不过是一面之缘，哪里就是看上了。”慕天华搁了毛笔，又合上了方砚，“许久未作画了，今儿解解手痒。”
    平安可聪明着呢，他家主子顾左右而言他，他一听就听得出来。但主子毕竟是主子，平安也不好戳穿自家主子的心，于是便顺迎着慕天华的意思，“自打公子开始为今年冬天的殿试做准备以来，就许久没碰过水墨画这档子事儿了。”
    “乡试还未开始，你倒是替我考虑的长远。”慕天华躬下身去，掬起一碰热水扑在了脸上。
    “以咱公子的实力，殿试根本不在话下，小安子就等着给公子驾个马车，一起进京去呢。”平安将方巾浣好，展平，递给了慕天华。
    主仆两人随意聊了会儿，很快平安就端着水盆退了出来。屋内的烛灯灭了好多盏，慕天华静静躺在床上，心里头是殿试的事情。好多不安和烦恼涌上了心头，慕天华长叹一口气，吹灭了床头最后一盏烛灯。霎时，浓重的夜就如流水一般包裹住了他，他阖上了双眼。
    城南的白家药堂里，男女老少都已入睡，唯有白苏的住处里依旧传来轻轻的诵吟之声。
    “艾叶——味辛性温，温经止血，散寒止痛，祛湿止痒。可作艾绒，艾炭。干捣筛去青滓，取白，入石硫磺，为硫磺艾……”白苏的思路卡住，一时想不起来药书里面下半句是什么。
    “妹妹？”
    “妹妹？”白芷的声音透过纸窗从外头传来，白苏愣了一下，连忙靸上鞋，把药书扔到小桌上，前去开门。
    “这么晚了，姐姐不睡？”
    “你不也没睡吗，我给你带好东西来了。”白芷左右看了看，确认院子里再没别人之后，这才放心地进了白苏的屋子。
    白苏倒奇了，她玩笑道，“姐姐难不成还怕了半夏？”半夏是白苏贴身丫鬟的名字，半个时辰前，白苏就已经吩咐半夏睡了。
    白芷也不回答她，一进屋就欣喜地从袖口里掏出两枚白玉雕花的簪子，一支递到了白苏手里，一支自己留了下。
    “这么好看。”白苏细细打量着着簪子末端，镂了花纹的金包裹着雕花的白玉，白玉通体透亮，毫无纹路，做工十分精细，一看便知是上乘首饰。“这么好的簪子，是哪里来的？”
    白芷夺过白苏手里的簪子，不由分说地就为她插到了发髻之上，“你管那么多呢，我送你的就是了。”说完，也给自己戴上了簪子。
    白苏不依不饶，白芷消失了一整天，这俩簪子肯定脱不开干系。
    “莫不是哪家的公子送给姐姐的？”白苏抬眉打量着白芷的神色，白芷向来藏不住事，闪烁的目光一下就将她的秘密暴露了出来。
    “快告诉我，哪家的公子这么有眼光，看上了我的姐姐？”
    “哎呀，苏儿你再胡说我便不理你了。”白芷又羞又急，她转过身去，暗暗飞红了脸。
    白苏这么一看，更加确定了，她把白芷拉了回来，“你今天是不是去见人家了？”
    “我告诉你，你可不能告诉爹。”白芷扶着白苏坐了下来，“是姓赵人家的公子。”
    白苏的脑子立刻转了起来，能送这么贵重礼物的，必是大户人家。可她左想右想，也想不出戊庸这地方有什么姓赵的大户。
    “姐姐为何要瞒着爹？咱们都是到了婚嫁的年纪，姐姐若是有了中意的人，也能免于荒唐的媒妁之言。”
    白芷急了，她赶忙叮嘱道，“苏儿你不能跟爹提起半个字！赵公子是京城来的，想必不久之后是要回京城的。爹不是说过，咱们家人这辈子到死都不能进京城去吗？”
    “爹总是有些莫须有的要求，他还不准我学医呢，我不还是照样学着？”白苏指了指小桌上的药书，又道，“姐姐若与那赵家公子两心相惜，难道还要因为父亲荒唐的要求分开不成？”
    白芷沉默下来，她一直佩服她妹妹骨子里的那股劲儿。父亲自小就对她们严厉，父亲一应的要求白芷都完全服从，而白苏却总是与父亲作对。若是和赵家公子的事情，她也能够勇敢地反抗一下，不知道父亲会作何反应。白芷的思绪飘远了些，她轻叹了口气，扯开了话题，“今天铺子里怎么样？爹有没有发现我不见了？”
    “老样子呗。倒是青之，我瞧他是真对你动了心。”
    青之的示好白芷不是感受不到，她一直把青之当作亲哥哥看待，从未多想。白苏见白芷神色为难，也没有继续提青之的事，而是安慰她道，“我今儿又惹爹生气了，所以他也没注意到你去哪了，放心。”
    白芷伸出手，轻轻捏了下白苏的脸蛋，道，“估计某一天，我也要惹爹生气了。”
    ☆、第5章 蓄意重逢
    次日清晨，白苏打着哈欠进了药铺子，正碰着青之站在柜台旁，跟前是一碗莲子粥。莲子粥的清香十分诱人，白苏咽了咽口水，笑对青之，“青之哥哥，我还没进早饭呢。”
    “所以呢？”青之警觉起来，立刻护住跟前的碗，就跟护住孩子一样。
    “喂，这么小气，我看你也没吃呀，难道等着放凉？”白苏撇了撇嘴，绕到柜台后，开始清点药材。
    这会子白芷也进了药铺，她见白苏也在，关心着问道，“你不怕爹看见你又来这儿？”
    白苏低着头，手里拨弄着算盘，“怕什么，爹不让我学医，还不许我卖药了？”
    白芷被逗笑了，她注意到白苏发上别着的雕花白玉簪，又想着自己头上的那个，深觉姐妹同心，十分温暖。
    青之小心翼翼地端着碗，递到了白芷跟前，一双眼睛笑眯眯的，“大小姐，刚熬的莲子粥，趁热喝了吧。”
    白苏暗暗瞥了他一眼，腹语着，果然不出所料，这家伙就知道给姐姐熬粥，也不知道给我带上一碗。
    白芷有些不好意思，她不大想接，面对青之热情似火的目光，她又不忍拒绝。正当她两难之际，只听得白苏道，“姐姐你就喝了吧，方才我跟青之都喝过了。”
    白芷听闻，原来这粥不是单单只有她的，她放心下来，接过粥，也对青之道了谢。青之心里头咚咚敲着鼓，他心满意足地看着白芷喝着粥，也没忘报给白苏感激的目光。
    白苏翻了他一个白眼，趁火打劫道，“这粥好喝的很，不如青之哥哥以后每天早上都给我们煮粥？最好能换换花样，也不至腻了。”
    青之正喝着水，差点没呛着，他暗暗给白苏作揖，求她饶了自己。
    这时候门口响起了一声提醒意味的咳嗽，白芷离门口最近，她看到来人大约是抓药的，便提醒道，“小店还在清点，客官您得等会儿。”
    白苏抬起头，蓦然就与一双熟悉的眸子四目相对。
    今日慕天华换了一身白衣，没有了昨日的金贵之气，倒显得干净出尘。清俊的面庞上，他的笑容简单而纯粹，白苏不禁出了神。
    “慕公子？”青之认得他，立刻迎了上去，“慕公子昨儿不是来瞧过病了？没抓药吗？”
    慕天华握拳在唇前，不好意思地咳了咳，然后道，“来过，也抓药了。”
    白苏低下头，将一个木匣子递给白芷，“新到的孔雀草添好了。”
    白芷接过匣子，将它放到了它本该的位置，又注意着打量了白苏的神情。她注意到，这个慕公子一进来，目光就一直停留在白苏的身上。而白苏，故作无所谓的样子反倒暴露了她的不安。
    “那慕公子又有新的方子了？”相比两个女子的沉默，青之热乎的很。
    “不，是旧方子。昨儿的药，掉了。”慕天华似是很不好意思说出这个事情，他耸了耸肩。
    “掉了？”白苏吃了一惊，终于加入了谈话。她在白家这么多年，还没听说过病人前脚迈出药堂，后脚就把药包给掉了这种事。细想又觉得此人十分有趣，白苏忍不住笑了出来。
    慕天华觉得十分尴尬，“所以，我又来抓药了。”
    “那方子呢？”青之问道。
    “哎呀，方子！”慕天华猛地一拍脑门，这事儿怎么让他给忘了。他就顾着琢磨方法再来一次白家，也只想出了假装丢药这种蠢笨办法，结果却忽略了方子。他长叹口气，心想着得赶紧出去排队了。白璟虽然还没开始给人看病，可看病的队伍就已经排出去百步开外了。
    失策，失策，慕天华苦恼地正要转身离去，只听得白苏叫住了他。