秦斗、秦宏在围猎场上见过萧袭月，个个鼻孔朝天，根本不屑一顾，而今萧袭月太后指定任命为监督、协助刑部调查太子射杀秦誉秦壑一案，才知道太后这义女不是收着玩儿的，立时恭敬了不少。
高高大大的两个男子，都比萧袭月年长，却和颜悦色的拱手行礼。
“见过萧姑姑。”
到是那八公主秦丽筝，只怕眼睛皮儿都要翻到眉毛上去了，多看萧袭月一眼都要侮辱了她高贵的眼睛似的。
萧袭月现在本勉强算是在春风得意的时候，见这八公主颇有点萧玉如的姿态，暗自可笑。都是妾生的，有什么可骄傲？秦丽筝的生母也就是个三品贵嫔，不是皇后。
秦宏捅了捅秦丽筝的胳膊，秦丽筝全然当没看见，大步往里走了。
狗眼就是看人低？给她找不痛快？
日后……再慢慢收拾她。眼下她得回将军府去。
“萧姑姑莫要生八妹的气，她性子向来直率，心底是极善良的。”
“是啊，萧姑姑莫生气。”
萧袭月连忙道：“不生气、不生气，公主金枝玉叶，姑姑心疼还来不及，怎么会生气。”她善良？她宫里头被打死、虐待的丫鬟太监最多！只怕那枯井里头的尸骨都不知道多少了。
秦斗、秦宏都比萧袭月大上好几岁，姑姑前姑姑后的说了几句，便各自分手了。
萧华嫣得了皇后得特许，带了丫鬟锦绣一道，而与萧袭月同行的冬萱则被扔在了宫门口。萧袭月出宫来正好领了那干巴着眼儿、伸着细脖子往里瞧的丫头冬萱。
出宫的轿子是太后亲自差人准备的，给足了萧袭月面子。虽然高太后并没有当面与她亲昵，但是做给别人看的功夫上倒是一点都不亏。这个曾经手段毒辣的迟暮美人，还是守信的，暂时还不曾亏待她。
萧袭月坐上华丽的大轿子出了宫门口，朝着忠勇将军萧府的方向。一路上思量着宫中的局势。
要挖空一个雄心勃勃的男人，最直接的就是送他一群居心叵测的美娇娘，掏空身体、迷住眼睛。历史死在酒-色之下的帝王、皇子不在少数，皇后还未对秦誉撕破脸，对他便是用了这招数。不过那厮……
若说他立刻就要弱冠二十了，却还是个微沾荤-腥儿的雏儿？未免太不可信了！
莫不是……那厮其实是个不举的？
……
轿子刚到萧府大门口，随行萧袭月轿子左右的宫人高声呼喝--
“太后义女，萧四小姐回府！”
声音嘹亮，透着一股子的皇宫贵气，为那轿中即将下来的人铺垫够了气势！
继而宫女弯腰扶帘伺候，萧袭月抬步下轿来。
“忠勇将军府”五个烫金的匾额高挂在朱门之上，萧袭月盯着那五个大字，心头的血液忍不住沸腾。这个曾经吞噬了她的虎穴，这辈子，她要一点，一点的，把它掏空！
内院里，萧云开不敢出门看，派了管家萧全去一看究竟。萧全跑进门来，略有些慌张。
“你是府中老人了，怎地还这么慌慌张张的。”
萧全这才平复了心情，又是指手又是画脚，一脸惊叹：“四小姐回来了！那坐的轿子，是按照长公主的品阶来安排的！轿杆儿上都镶着宝珠。”
本来萧云开就知道萧袭月不知用什么手段得到了太后的信赖，本以为只是一时的，没想到竟似是当真。在外人眼里，将军府四小姐得了太后青睐，是好事，可只有府内的人，他最清楚。雏鸟的翅膀在长羽毛、长尖喙了。萧云开想起萧袭月那双清亮逼人的眼睛……那些旧仇旧怨，只怕都会被一一清算……
萧云开脸色沉重，喃喃道：
“难道……真是种因得果么……”
*
萧袭月踏进萧府大门只有稀少的几个丫鬟小厮在院儿打扫修剪。那两个正在浇水的丫鬟见了萧袭月，身子一抖，连忙放下水壶、后退两步，低头瑟瑟发抖。
“四、四小姐好。”
萧袭月记得这二人，她回来将军府那些日子到处说她是扫把星、是浪费粮食的米虫子，与将军府的风水犯冲。二人是说得一口的坏话，那会儿见了她还要重重的哼上几声、瞧她不起，恨不能才上几脚一般。
而现下，两人在萧袭月冷冷的审视下，却如两条濒死的虫子，丑陋又卑微。
两丫鬟见萧袭月一直注视着他们，噗通一声跪下，哼哼唧唧的直吓得要哭出来。
萧袭月抬望眼。
偌大的将军府，庭院依然深深、亭台楼阁无一不精致华贵、美轮美奂，曾经那么的高大，碾压在她卑微的身躯上，榨干了她每一滴血泪。而此刻，却静悄悄，如同死寂的坟塚。
萧袭月勾唇，眼角闪过阴狠的笑意。
那黑暗的角落里，必然有不少的眼睛戒备着她现在的一举一动！
上辈子，直到登上凤位，在这所谓的“家”中，她永远都是卑微的尘泥。当了皇后？那是萧华嫣行了好、让与她，她走了狗屎运捡了个便宜，她落难，更是无数嘲笑、落井下石。
这一世，她才真正在这虎穴之中感受到了那些恶鬼眼睛里的畏惧！
畏惧吧！我要让你们体会到，什么是真正的“惧”！
*
香鱼一听见说门前来了宫里的华丽大轿子，抬回萧袭月，立马丢了针线迎出来，见萧袭月没有大碍，只是些皮肉擦挂伤，才放了心。
两个丫鬟把萧袭月迎回香竹园。
冬萱那丫头性子外向，叽里呱啦的把萧袭月与秦誉围场涉险、北区猎虎归的事迹讲了一遍。
萧袭月梳洗了一番，确实疲累了，刚躺下，香鱼便进来。
“四小姐，老爷带着华嫣大小姐来了，在咱们园子的堂屋等着。”
萧袭月睁了一只眼，又闭上，翻了个身。
“让他们等。”
……
萧云开坐着黑木椅子上，萧华嫣在一旁脸色惨白、愁眉深锁，紧掐住手帕的指甲泛着清白，内心挣扎、痛苦。
“爹爹，萧袭月刚回来，哪里可能那么快睡着，显然是故意给咱们使绊子、甩脸子。”萧华嫣咬唇，掩不住语气里的恨意。
萧云开活了几十年，哪里不知道萧袭月是故意。
“别说甩脸子，她就是现在甩耳刮子，也不能缩脸。”
拼搏沙场半生博得的兵权、乌纱，很可能就跟打翻的水碗，啥都没了。
……
萧袭月睡醒，已经是黄昏。
“小姐，老爷和大小姐还在堂屋坐着呢。”
“坐着？”
萧袭月哼了一声。
“你去告诉他们，就说小姐我身份卑微，平日在府里跪得、罚得多了，膝盖疼，起不来床，后天再来吧。”
“是。”
堂屋里，萧云开一听香鱼的话，气得胡子打颤，却又不能发作，直直把木椅扶手“咔”的一声捏碎一角！她明日就要去刑部协助办案。后天？
为了兵权和性命，他一刻都不能等！
萧华嫣见萧云开隐忍着愤怒、大瞪的眼睛落在她身上，有些害怕。“爹爹……你，你要做什么……”
萧云开一把抓住萧华嫣的手腕，将她从椅子上拉起来。
“走！！去院子里跪着！”
萧华嫣瞪大美眸，不敢相信。
“不，爹爹，不！！我不跪！！不跪！！！”
·
萧袭月在闺房里正梳洗打扮，她可要美美着，看美人狼狈。门外院子里传来萧云开的呼喝与萧华嫣的呜咽、反抗。
“爹爹，你放开我！！我就算死，也休想让我跪下求她！！爹爹你就打死我吧，我绝不跟她道歉、求她原谅！大不了一死了之！！”
“死？若你一死就能了之，就好了！”
萧袭月抿了抿红唇，淡扫了峨嵋，穿上精致的裙子，插上桃花珍珠宝簪，开门出来，正对上门前一站一跪的父女俩。
萧袭月故作惊叹，捂了捂胸口似吃惊。
“唷，爹爹这是做什么？大姐这脏兮兮的跪在地上，又是咋了？”萧袭月抚了抚银丝线镶边的云袖，将萧华嫣上下打量了一番。美人额前发髻散乱，洁白的衣摆上满是尘泥。“大姐这个模样，皇子们看了恐怕会心疼啊，呵呵。”
萧华嫣美眸含泪，满是屈辱恨意，无奈萧云开死死按着她肩膀，只能直挺挺的跪在萧袭月面前，任她羞辱动弹不得。
“往日是我对你不住，先是不该将你丢在熙宁园，而后不该为了推诿责任而让你遭受那些唾骂，纵容别人害你。爹爹……”萧云开堂堂七尺男儿，一辈子没有如此低声下气过，咬住牙关，“爹爹知错了，还请你原谅。”
“原谅？”萧袭月忍不住怒意、胸膛起伏，“你要我的命、打得我鲜血淋漓，你和你的宝贝女儿几回置我于死地，就你一个轻巧的‘请你原谅’，就想我冒着生命危险为你宝贝女儿收拾烂摊子？？呵，哈哈哈--”萧袭月狂笑起来，又突然停下、双眸一狠盯着萧云开，“你当我是傻子吗！”
“不然你还要怎样？？我跪也跪了，爹爹还打了我一耳光，你还要怎样？”萧华嫣疯了般的吼着，泪水流了一脸，狼狈不堪，“萧袭月你心肠怎么如此歹毒！如此不忠不孝！！”
“我萧袭月再狠毒也也要甘拜你萧华嫣下风！”萧袭月咬牙切齿，一个字一个字的说着，转而对萧云开：“我挨了你多少打？跪了多少回。才一耳光？”
萧华嫣一听，脸色又白了几分，对上萧云开咬得硬邦邦的两腮、隐忍着强烈怒气的眸子，后背真真发寒，嘴唇害怕的抖着……“爹、爹爹，你……你要做什么……”
萧云开一手紧紧按在萧华嫣肩膀上，让她挣扎不得，另一只手扬的高高的，盯着萧华嫣，话是说给萧袭月听的：“好……你嫌不够是吧？那现在都还你！”
“啪--”“啪--”“啪--”
萧华嫣惊声痛呼，连被甩了三耳刮子，趴倒在地、捂着脸，狼狈的血泪相和流。从小到大，何时不是爹娘掌中宝、兄弟姐妹亲戚中的金枝玉叶，何曾如此狼狈过。萧华嫣屈辱、悲痛、大恨，几欲昏死过去，却无奈耳刮子打不死人。
萧云开一把将萧华嫣拉起来，重新在萧袭月面前跪直了，揪住萧华嫣手臂、布满老茧的手，却在颤抖，从小到大，都舍不得打一下的女儿，打在她身上，他如何不心疼！
萧袭月瞧见萧云开那心疼的模样，心头冷笑。他扬着铁鞭子把她往死里抽的时候，何曾皱一下眉头、顿一下手？当时垂死的她，比仅仅挨了几耳光的萧华嫣，不知惨上多少倍吧。
“华嫣，快向你四妹道歉！求她原谅。”
萧华嫣早就被打懵了，泪如雨下，往日美艳的脸上满是泥灰，张口，嘴角流出血丝。
这时却听萧袭月凉凉道：
“爹爹，为何咱们家的家法只对袭月有用呢？大姐处心积虑谋害庶妹，还惹出这么大祸事，若按照上回打袭月的那法子，只怕也是要挨上一二十鞭子呢。”萧袭月目光落在萧云开身上，萧云开对上萧袭月的目光，心头竟升起一分害怕。
“爹爹，你上回可是说要把我往死里打啊……”
萧云开脸色白了白、不禁后退一步，张了张嘴。
“女儿家，打伤了、落了鞭痕，日后不好寻夫家，袭月，你……”
“那你上回打我的时候，可有考虑过我会不会落疤痕、会不会嫁不出去？？”萧袭月怒道，“哦对，你不需要，因为你是要将我打死的！你若不忍心打，就给我立刻滚出院子去！我没心情跟你们瞎耗！”
萧华嫣闻言面白如纸，几欲疯狂，朝萧袭月扑来，却被萧云开拦住，只是嘴里唾骂着：“萧袭月你这恶鬼！你是与我来讨债的恶鬼！！你不得好死！！不得好死！！”
萧袭月猛地推开萧云开，一把揪住萧华嫣的衣领、提到跟前、近在咫尺的怒视着萧华嫣狼狈的脸和眼睛！