坤宁宫内，朱厚照盘腿坐在榻上。面前一盘核桃大的蜜粽，雪白晶莹，玉雕一般。
    夹开一枚枣粽，送进嘴里，糯米裹着蜜枣，香甜的滋味溢满口腔。
    “这个好！”舔舔嘴唇，夹起余下半个，送到夏福嘴边，笑道，“梓潼尝尝。”
    “谢陛下。”
    半个枣粽，夏皇后分作两口，仍鼓起腮帮。
    自从分过豆糕硬糖，皇帝皇后在一起，最常做的事就是吃。
    两个人一起吃，味道更香。
    糕点，糖果，膳食，每天四五顿，饭量逐日增多。
    好在小夫妻都忙，吃得再多，也不见长肉。
    对此，朝中不是没有非议。
    天子多吃几盘豆糕，都有言官上疏。帝后同样好吃，成何体统，怎能视而不见？
    杨瓒不在京中，谢丕顾晣臣出使，没人帮朱厚照出主意。好在有李阁老点播，解了天子燃眉之急。
    文华殿筵讲之后，朱厚照二话不说，直奔清宁宫。
    “儿子是真饿。”
    五个字，张太后当即怒了。
    一国之君吃不饱饭，这还了得！每天处理朝政，常深夜不歇，多吃两盘点心，值得这样？
    靡费内库？
    好，哀家解决！
    爱子之情爆发，张太后抬出银箱，掀开箱盖，都是雪亮的银锭。
    “天子放心，有哀家。”
    愿意怎么吃就怎么吃，一天吃八顿也没关系。内库钱不够，哀家这有。一国天子，竟要饿着肚子处理朝政，这叫什么事！
    有人弹劾？
    随他去！
    “哀家倒要看看，谁敢挑毛病。再敢挑，哀家就去哭先帝，明摆着欺负咱们孤儿寡母，丧良心！”
    这话诛心。
    张太后没有政治头脑，却能刺中“对手”痛脚。
    换成太皇太后和吴太妃，还能讲讲道理。
    张太后……有理也成没理。
    不见先帝都被哭得没法子，将李梦阳下狱？
    事情性质不同，结果却未必不同。一旦张太后下定决心，豁出去，甭管都察院还是六科，都得让路。
    后宫不干涉朝政？
    几盘糕点，和朝政没半点干系。
    奢侈靡费？
    没动国库，不用内库，太后的私房钱，朝官有什么资格管，不怕被人戳脊梁骨？
    太后出钱，言官都打了退堂鼓。
    朱厚照一身轻松，前脚接过太后的银子，后脚就送了两套舶来的首饰和一斛珍珠。
    张太后得了礼物，为儿子孝心感动，母子关系渐渐转好。
    太皇太后和吴太妃也没落下，同样是外邦首饰和珍珠宝石。
    夏皇后没得首饰，一株珊瑚树摆在寝殿，晃得宫人内侍两眼发花。
    有了官员表礼和海匪缴获，内库日渐丰盈。少年天子财大气粗，对“自己人”愈发大方。杨瓒尚未回京，赏下的金银珍宝已堆满长安伯府库房。
    四品文官，没有宅院，仍借宿他人府中，天子不觉奇怪，旁人自不会多言。
    朱厚照对“自己人”大方，军饷灾银也给得痛快，偏偏对朝中文武吝啬起来。
    端午佳节，不赏金银改赏粽子，就是最真实写照。
    能说天子做得不对？
    朱厚照必拍案而起。
    “直谏朕奢靡的是尔等，说朕不体恤臣工也是尔等，朕究竟怎么做，尔等才满意？亦或是朕无论怎么做，尔等都要挑刺？！”
    群臣无言以对。
    由此，天子以洪武旧法为旗，以勤俭节约为杆，凡是佳节恩赏，一律削减。查出有官吏贪污，全部严惩。
    发下军饷灾银，必以东厂番子和锦衣卫护送。当地官员敢伸手，必要有被剁爪的觉悟。
    “尚膳监的手艺越来越好。”
    分完五个甜粽，朱厚照挟起咸粽，同样分给皇后一半。
    正要入口，一名中年宦官忽然来报，锦衣卫又带回了消息。
    “可是杨先生？”
    宦官品级不够，无法入内殿，只将详情告知谷大用。后者听天子询问，立即道：“回陛下，不是杨御史，是出使倭国的谢郎中送回文书。”
    “哦？”朱厚照放下筷子，擦擦手，“拿给朕。”
    “是。”
    谷大用呈上文书，朱厚照直接翻开。
    夏皇后起身，端着空盘离开榻边，借故避入侧殿。
    “陛下，妾先告退。”
    朱厚照点点头，认真翻阅官文。
    越看眼睛越亮，到最后，控制不住骤然升起的喜意，嘴角差点咧到耳根。
    有钱了！
    朕有钱了！
    整座银矿，开采十年，足够再堆满五座承运库！
    “谷伴伴。”
    “奴婢在。”
    “传牟斌戴义乾清宫觐见。”
    “是！”
    谷大用退下，朱厚照下榻，唤来宫人，道：“告知皇后，朕回乾清宫，晚些再过来。”
    “奴婢遵命。”
    宫人双颊绯红，盈盈下拜。腰带刻意束得紧，恍如成熟的水蜜桃，诱惑。
    朱厚照惦记银子，压根没看一眼，大步流星奔出寝宫。
    这一幕落在女官眼中，立即皱紧眉头。
    待宫人禀报皇后，退出内殿，立即被两个中官扭住。
    “奴婢犯了何错？”
    “犯了何错，你不知道？”
    女官表情冰冷。
    不提皇后本就是个美人胚子，得天子宠爱。长春、万春宫的沈妃王嫔吴昭仪，哪个不漂亮？哪个不是一等一的美人？
    一个小小的宫人，竟妄想接近天子，一步登天，简直是找死！
    越近仁寿宫，宫人脸色越白。
    到宫门前，双膝发软，连声音求饶，只求女官能放过自己。
    “奴婢错了，奴婢再也不敢了，奴婢……”
    “堵上嘴！”
    后悔已晚，无论王太皇太后还是吴太妃，都不会轻饶她。
    经历过万氏之祸，两宫对宫人媚主尤其忌讳。
    杀鸡儆猴，并不只适用于前朝。
    “皇后正位，绵延嫡嗣，方为国朝之福。”
    逗着鹁鸽房送上的鹦鹉，王太皇太后淡然道：“皇后年纪小，怕下不了手。哀家半截身子入土，没那么多忌讳。”
    “娘娘说的是。”吴太妃道，“好在发现得早。以天子的性子，也不会再有万氏那样的祸害。”
    “这倒是。”太皇太后点头，“外八道的，没得坏了内宫清净。”
    鹦鹉歪着脑袋，忽然开口，叫道：“娘娘万福！”
    “瞧这小东西。”
    两人都笑了，逗着鹦鹉，好似忘记跪在殿门外的宫人。
    伺候的女官暗中叹息，明日，怕又要驰出一辆宫车，卷走一张草席。
    皇宫大内，本就是最无情之地。
    认不清自己，贪图富贵，妄想飞上枝头，到头来，不过是镜花水月，一场幻梦。
    朱厚照为发现银矿狂喜，谢丕将启程归国，严嵩尚要留一段时日，继续和倭人打交道。
    出使朝鲜的顾晣臣和王忠，未必好过到哪里去。
    朝鲜没有半秃将军，黑牙美人，但一日三餐，顿顿都是泡菜，实在要人命。