第999章

    就在索兰黛尔沉默时,波顿恰好执行完巡防任务从外面回来,他策马过来问道:“怎么回事?”
    御前侍卫赶忙解释来龙去脉,波顿听后直接挥了挥手:“这有什么好拦的?让她过去吧,父王那边我去打个招呼就是了。”
    王子殿下都这么说了,御前侍卫也没什么好说的,让人搬开路障放行。
    “谢谢七哥。”索兰黛尔轻声说。
    波顿摸了摸索兰黛尔的头:“跟哥哥有什么好谢的?你准备去哪条街?我派人护送你。”
    “哦不用了,逛逛就回来,我先走了。”索兰黛尔挥动缰绳,在波顿的注视下离去。
    回雪季的王城小雪飘摇,马车在雪幕中徐徐前进,驶离王宫越远,眼前所能看到的景物也由繁荣慢慢变得平庸、衰败。
    在许多人的印象中,王城应该是天堂般的地方,从里到外都充斥着奢华气息……其实这是一种非常刻板的认知,事实并非如此。
    无论王城还是哪里,鳞次栉比的房屋需要有人去建,奢靡宴会过后留下的垃圾要有人处理,无数的脏活累活总要有人干——贵族肯定不愿意干,那谁干?只能是底层民众来干。
    每座城市都需要大量廉价劳动力来维持最基础的生产建设工作,所以即使是全王国最尊贵的王城,依旧有许多底层人口的存在,他们居住在边缘城区,赚着微薄的薪水,每天都有做不完的工作,也就年前年后有时间歇一歇。
    年前的街道非常冷清,路上看不见几个人,索兰黛尔驾着马车绕了好大一圈,才找到一家还开着的小饭馆。
    这家店之所以开着,是因为这是一家商、住合一的铺子,开店的老板一家人就住在厨房另一侧的杂间里,店面闲着也是闲着,也不管有没有客人,就这么开着透气。
    老板根本没想到年前还会有人来这里吃饭,显得有些意外。
    而且,虽然索兰黛尔穿着朴素,但一个人的气质是很难掩盖的,不说别的,就那雪一样白皙的皮肤,有多少平民家庭能把孩子养出这种肤质?这显然是一位贵族小姐。
    老板赶忙腾出座位,点头哈腰:“两位大人,真不好意思,实在没想到今天会有贵客上门,店里没什么好酒好肉,恐怕招待不了二位。”
    索兰黛尔径直坐下,微微一笑:“没关系,有什么烧什么,三个菜加主食就好,谢谢。”
    “好的,那请稍等。”客人都这么说了,老板也没办法拒绝,很快下厨烧了三个菜上来,一份番茄胡椒浓汤,一份南瓜芦笋,一份果蔬沙拉,唯一的荤食是加了鸡蛋的主食烙饼。
    老板上完菜,又欠了欠身:“实在不好意思,本来还想给二位做个烤肉,不过家里的肉都已经吃完了,就只能拿鸡蛋做烙饼招待各位。”
    索兰黛尔:“都要过年了,怎么不提前在家里多备点肉?”
    老板苦笑着说:“我也想啊,可是吃不起。”
    索兰黛尔:“能开一间小餐馆,怎么会连肉都吃不起?生意不景气吗?”
    老板叹了声气:“生意倒是还好,平时一天能招待十几桌客人,去掉店铺租金,食材开销,每个月倒也能赚个5、6百枚铜月。”
    “只是二位也知道,去年王国跟大漠打仗,今年又跟远东打仗,赋税连着加征了好几次,一年到头赚的那些月币,一大半都拿去交税了,剩下的钱也就勉强让一家人温饱,哪里还有钱去买肉吃。”
    老板说到这里,看向角落,眼神中也流露出些许怜爱:“我这辈子啊,就希望能存点钱下来,最好哪天能来几位拿银月付钱的大人,成为我这里的常客,这样我就能存下银月,以后供女儿读书。”
    索兰黛尔顺着老板的目光看了过去,只见一个年幼的小女孩躲在角落里,悄悄看着两个来到店里的陌生人,那偷偷摸摸的模样就像一只腼腆的小猫咪。
    索兰黛尔:“为什么希望女儿读书?”
    “当官啊!”老板不假思索笑道,“只有读书才能当官,当官了就能领好多好多薪水,而且子女当官如果当到了主城级,一家子都可以免税,我们就可以变成贵族,过上富足的好日子了!”
    麻斑有些忍不住了,用责备的语气说:“怎么可以抱着这种心态?当官是为了替民请命,让更多人能过上更好的生活,而不是为了自己。如果人人当官都是为了变成贵族,王国上上下下的风气会变成什么样?”
    老板反驳道:“这位大人,话不能这么说。如果您是这么无私的人,那我敬佩您。我们平民人家只是想要讨生计而已,不当官怎么改变自己的生活?平民想要出头只有当官这条路,多少人想当官都没门路呢。”
    索兰黛尔轻轻抬手,制止了两人的辩论,微笑说:“是啊,当贵族多好,有封地,有仆人,不纳税,逢年过节还有来自上头的赏赐。只要自己成为了贵族,下一辈也可以轻松继承贵族身份,这种生活谁不喜欢?”
    老板笑着给索兰黛尔乘了一碗汤:“还是这位小姐明事理!”
    索兰黛尔看着老板,眼神很深,默默问道:“生活过成现在这样,你有恨过王室吗?”
    第七百五十二章 自我惩罚
    听到索兰黛尔的问题,老板不禁愣了一下,没想到话题转移到了这里,他唯唯诺诺赔笑道:“怎么可能去恨王室,我们都活在国王的庇护之下,生活即使过得不好,也只能怪我们自己出身贫寒……”
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