竹简装在木盒内，盒盖敞开，内里铺有绢布。
    国太夫人带着疑问展开竹简，从头至尾浏览一遍，美眸倏地睁大，最终将竹简摔到案上。
    “荒谬！”
    国太夫人怒视令尹，斥道：“公子联姻前所未有。况公子珩已得册封，乃是晋国国君。此番率军攻郑，大片疆域纳入版图。楚为强敌，然其内乱，分出胜负不在旦夕，遑论对外攻伐。我不见此盟约对晋有何好处。”
    反观越国，更像是盟约的受益者。
    “国太夫人，未见公子珩，不知他意，请勿妄下结论。”令尹沉声道。
    “我为国联姻，岂不知婚盟究竟。令尹子非，你以为我参不透文字之意？”国太夫人声色俱厉，没有丝毫退让。
    令尹深深看着她，道出一句话：“越姬，莫要忘记你乃是越人。”
    国太夫人冷笑一声，强硬道：“我嫁与烈公，是晋国太夫人，公子珩的大母。”
    两人目光相遇，肖似的眸子，带着同样的冷意。
    最终，令尹率先收回视线，道：“今日告退，待公子珩归国，我再入宫求见。”
    “不送。”
    国太夫人粉面含霜，之前的温和消失无踪。
    令尹起身离殿，神情冷峻，少许亲情也荡然无存。
    久别重逢，年少相伴的情谊早就磨灭。政治利益纠葛，两人各有立场，不欢而散。
    远在岭州的林珩尚不知国内变化。
    因突来的一场暴风雪，道路断绝，大军延缓三日启程。
    他没有入驻城内，而是和大军一同驻扎在城外，在营地中立起帐篷。
    临近傍晚，营内燃起篝火，大块的鹿肉和羊肉在锅内翻滚，随着热气扩散，弥漫开浓郁的香味，令人食指大动。
    最后一批狩猎的骑士归来，他们不只带回猎物，还押回一辆马车。
    车身十分普通，为氏族常用。
    车内人的身份却不一般，她是郑侯的正夫人，在城破当日逃出宫殿，混在人群中，只差一步就能逃出岭州。
    “郑侯的正夫人，蔡侯的亲妹？”
    听完黑骑禀报，林珩停下笔，放下写到一半的竹简。
    他单手撑着下巴，凝视落在帐上的光影，手指拨动笔杆，一下、两下、三下。
    三下后停住，他忽然笑了。
    “贵客入营，我自当见上一面。”
    第六十六章
    帐中光线昏暗，一灯如豆。
    地上铺着厚毯，观纹路应是鹿皮。毯上摆放一张矮桌，桌上是一盏清水，一叠干饼，除此之外别无他物。
    帐内十分空旷，屏风、床榻和衣架一概皆无。
    黑暗占据多数空间，光亮仅有方寸之地，更显得压抑和冷清。
    蔡欢坐在桌前，身上仍穿着出城时的衣裙。
    数日颠沛流离，夜间藏匿在林中，斗篷被树枝划破，裙摆沾染泥雪，干涸后凝固成斑驳的暗色。
    进入晋军大营后，婢女和忠仆就被带走，始终没有任何消息。独自关押在帐中，她强压下心中忐忑，告诫自己必须沉得住气。
    “公子珩，晋国。”
    她喃喃自语，以指尖蘸取清水在桌面勾勒，片刻画出晋、蔡、郑等国的方位。指尖定在某一处，指甲上残留的蔻丹被水浸湿，色泽变浅，直至完全剥离。
    “郑国已灭，晋不罢兵，蔡危矣。”
    一阵风卷过帐外，呼啸声尖锐刺耳。
    帐帘短暂晃动，冷意侵入帐内，桌面的痕迹迅速干涸。
    蔡欢垂下目光，手指一点点抚过桌面，眼底浮现暗色。
    脚步声突然传来，越来越近，最后在帐外停住。
    帐帘被掀起，一名婢女被推入帐内，踉跄两步险些栽倒。
    蔡欢看清她的面容，诧异出声：“禾？”
    “夫人，公子珩要见您，恐非善意！”婢女没有站起身，而是膝行至蔡欢面前，表情惊惶，声音颤抖。借助背影遮挡，她抓住蔡欢的衣袖，将一枚刀簪递到蔡欢手中。
    刀簪长五寸，簪首被磨得锋利，簪尾细长，必要时可用作武器。
    蔡欢握住刀簪，反手藏入袖中，看一眼帐帘，故意怒道：“一国公子岂能如此无礼！”
    帐帘又一次掀起，这番话恰好落入马桂耳朵。
    他无视蔡欢的怒气，一板一眼行礼。直起身后，袖着双手扫过帐内，目光定在婢女身上，沉声说道：“公子视夫人为贵客，放你出来服侍。这般作态挑拨，料是心怀叵测。来人。”
    “仆在。”两名阉奴出现在帐外。他们身形魁梧，能上马也能步战，身手不亚于寻常甲士，专门护卫林珩安全。
    “带下去，先抽十鞭。”
    “诺。”
    阉奴领命，先后走入帐内，抓住婢女的两只胳膊，也不拽起她，直接反拖出帐外。
    婢女的后背和双腿刮在地上，一阵阵刺痛。她咬紧嘴唇不发出痛呼，未想引来马桂注意。
    马桂上下打量着她，目光短暂落在披散的发上。
    下一刻他转过头，阴测测地看向蔡欢，沉声道：“夫人，公子好意，您莫要辜负，交出来吧。”
    蔡欢满面怒容，心知瞒不过，气愤地一甩手，闪着寒光的刀簪摔在地上。
    刀簪滚至脚下，马桂弯腰拾起，指腹试了试刀锋，随即收入袖内。
    “夫人放心，见过公子之后，必会原物奉还。”
    蔡欢冷哼一声，不争口舌之利。她敛袖起身，挺直背脊，傲然道：“带路。”
    马桂再次弯腰，表现得十分尊重。他侧身半步，亲自为蔡欢拉起帐帘：“夫人请。”
    婢女已经被带走，地面残留拖痕。
    帐外没有一张熟面孔，只有打着火把的阉奴和持戈的晋国甲士。
    两名阉奴走在前方，火光在风中摇曳。甲士行在左右，脚步整齐，甲胄摩擦发出轻响。
    营地内点燃数堆篝火，火光熊熊燃烧，柴堆中不时传出爆响。
    数个身影围在火堆前，将滴血的羊首和鹿首投入火中，口中念念有词，俄而唱出悠长的调子。
    蔡欢凝眸片刻，认出是晋人的巫，便收回目光不再多看。
    林珩的大帐位于营地中心，规格独一无二，十分醒目。氏族的帐篷环形拱卫，由里至外连绕三箍。
    蔡欢一路行来，途经赖氏、吕氏、鹿氏和费氏的营地，听到帐中传出的声音，大多是在庆贺胜利，商议伐郑的战利品。
    蔡国也曾强盛，五代蔡侯前雄踞一方。
    奈何子孙不肖，数次战争失利，国力日渐衰弱。时至今日，蔡国跌落云端，无法跻身强国之列，只能依靠联姻和向大国入贡维持体面。
    道路总有尽头。
    越过两座帐篷，视线豁然开朗。
    夜色下，一座大帐如巨兽蹲踞。帐篷四角打下木钉，手臂粗的绳索套在钉上，缠绕数圈牢牢系紧。帐顶隆起，玄鸟纹覆于其上，火光中振翅欲飞。
    全副武装的甲士绕帐巡逻，两队在帐前交错而过。行进间铠甲摩擦，戈矛碰撞，末端撞击地面，在雪中留下一个个浅坑。
    帐前插有两排火把，每支足有半人高。
    蔡欢随马桂走向帐帘，斗篷和裙摆微微扬起。皮履在雪中浸湿，足底冰凉。她单手抓紧斗篷，另一只手扣住腰侧，摩挲着腰带上的花纹。
    触碰到藏在花纹下的铜针，她缓缓呼出一口气，尽量不露出任何端倪。
    帐帘已经掀起，明亮的灯光透出，和马桂相似的面孔出现在帘后。
    马塘上前一步躬身行礼，随即侧身让开，口中道：“夫人，请。”
    蔡欢未作声，微抬起下巴，迈步进入大帐。
    帐帘落下，隔绝冬夜的冷风。
    双眼适应帐内的光亮，蔡欢前行两步，看清坐在案前的林珩，不由得愣了一下。
    常闻越国宗室出美人，公子煜的盛名传遍天下。
    关于公子珩，在归国之前丝毫不显，几近默默无闻。但在归国之后，他连续做出几件大事，短短时间内镇压氏族叛乱，掌控晋国大权，而今又攻下郑国，想必不用多久，天下人皆知其凶。
    令蔡欢没想到的是，林珩的容貌同凶狠丝毫不沾边。
    公子如玉，俊逸无双。
    灯光下，黑袍上的玄鸟浮现金辉，愈显雅致尊贵。黑眸含笑，不见战场上的森冷，反而颇为亲和，令人如沐春风。
    长发束在脑后，色如鸦羽。
    眉眼漆黑，唇色浅淡，看上去有些瘦弱，隐约藏着少许病态。
    这就是公子珩？
    一战下岭州的晋国公子？
    蔡欢审视林珩的同时，后者也在观察她。
    蔡侯的嫡妹，郑侯的正夫人，曾诞下嫡公子，可惜中毒早夭。此后郑侯再无嫡子，以致于天子向诸侯国强索质子，郑侯只能送出同母弟。那之后不久，郑国太夫人就暴病而亡。
    灯芯在盘中燃烧，火光跳跃，光影在帐帘上摇曳。
    蔡欢不出声也不落座，直挺挺地站在林珩面前，脸上罩着冰霜，一片冷色。
    林珩单手撑着下巴，将她的表现收入眼底，不以为忤，反而发出一声轻笑，口中道：“夫人弃城而逃，不与郑君同生共死，如今何必作态？”