松阳君和钟离君同时一凛，好似被凶兽锁定，下一刻就要命丧黄泉。
    两人强自镇定，恭敬走入殿内，向越侯叠手下拜。
    换做平日，越侯早已经叫起。今日却迟迟不出声，直至两人额头冒出冷汗，他才开口道：“起，看座。”
    松阳君和钟离君直起身，一起看向榻上的越侯。
    面色红润，精神尚佳，若非形容消瘦，压根看不出是久病之人。
    想起国太夫人被鸩杀，对照越侯的模样，两人的脑海中同时浮现四个字：回光返照。
    思及此行的目的，两人神情变幻，不约而同起身，面向越侯大礼参拜。
    “君上，臣言行有失，追悔莫及。唯求洗心革面，将功补过，望君上恩准。”
    两人伏身下拜，额头触地，姿态谦恭之极。
    越侯许久未作声，好似在认真衡量两人的态度，辨别话中真伪。
    楚煜垂下眼帘，指尖擦过袖摆上的花纹，表情中看不出端倪，唯有唇色殷红，压过一身炽烈。
    松阳君和钟离君忐忑不安，额角冒出冷汗，一滴接一滴坠落，在地面洇出暗痕。
    两人从未如此紧张，视线被汗水模糊，眼角刺痛，耳畔不住嗡鸣。
    未知过去多久，两人几乎要坚持不住时，越侯的声音终于传来，入耳犹如仙音。
    “有一件事需尔等去做。”
    “唯请君上吩咐。”
    “我去后，正夫人殉葬。你二人同令尹奏请天子，请封我子。”越侯一字一句出口，目光锐利堪比刀锋，“能为否？”
    松阳君和钟离君没有犹豫，异口同声道：“谨遵旨意！”
    为证己言，松阳君当面立誓，天地鬼神为证。
    钟离君更进一步，请越侯赐下竹简笔墨，当面写成奏疏，洋洋洒洒数百字一挥而就。
    投桃报李，越侯赐两人玉环，保全其身。
    楚煜捧起装有玉环的金盒，分别送至两人面前。他面带浅笑，意味深长道：“我与晋侯缔结婚盟，婚盟不破，不会有嫡子。仲父和季父为我至亲，诸兄弟膝下理应繁茂。”
    此言一出，松阳君和钟离君都是心头一跳。
    换做今日之前，听到楚煜这番言论，两人必会心动不已。但在此时此刻，两人突闻此言，半点不觉鸿运当头，反而心生恐慌。
    一个念头突然涌出，两人悚然一惊，不由得遍体生寒。
    莫非是计？
    楚煜杀心不减，决心要置他们于死地，才以此为饵诱他们出错？
    越想越是合理，两人对视一眼，同时下定决心，无论如何不能应下。回府后还要约束诸子，谁敢生出妄念立即家法伺候。不听话就往死里打，打断腿也好过全家没命。
    松阳君和钟离君态度坚决，同心合力揭过此事。
    为防楚煜再次提起，两人捧起金盒告辞，走出大殿时双腿发软，互相搀扶着才没有跌倒。
    彼时天色已晚，星月当空，银辉洒落大地。
    两人走下台阶步上宫道，回首眺望正殿，回想越侯的模样，抱着金盒的手越发用力。
    “走吧。”
    黑暗中，不知是谁出声。
    两人收回视线，相携走向宫门，再没有回头。
    千里之外，晋国丰地，此时却是一番喧闹景象。
    三座祭台拔地而起，篝火环形矗立，在夜空下熊熊燃烧。
    参与会盟的国君齐聚在祭台下，以林珩为首，皆是衮服冕冠，腰佩宝剑。
    奴隶牵来羊和鹿，国君们依次上前斩下羊首，以矛刺穿鹿颈，遵循礼仪敬献牺牲。
    “祭！”
    巫大声唱诵，林珩挥剑斩断羊首，将牺牲投入火中。
    血光飞溅，火舌翻卷，焰光舔舐夜风，柴堆中传出爆响。火星膨胀四散，随风盘旋，凝成大团亮红扶摇直上。
    林珩站在篝火前，牺牲倒在他的脚下，鲜红蜿蜒流淌。衮服上的玄鸟赤金夺目，手中宝剑森冷，血珠沿着剑锋滴落，绵连成线，煞气凛然。
    看着林珩，几位年长的国君神色恍惚。
    一瞬间，眼前的晋侯同另一道身影重合，一样的强横霸道，统帅虎狼之师征战天下，霸道于世。
    “晋之威，谁人可挡？”
    低语融入夜风，随风刮过人群。
    惊悸萦绕在众人心头，再也挥之不去。
    第一百三十二章
    祭祀持续数个时辰，火焰照亮夜空，敬献的牺牲多达数百头。
    林珩登上祭台，与诸侯共拜天地鬼神，完成祭祀最重要的一道环节。
    台下的篝火即将燃尽，柴堆从内部坍塌，烟柱腾空而起。遇风刮过，弥漫开一片黑雾。
    巫在大声唱诵，围绕烟柱伏地膜拜。
    东方渐亮，第一缕阳光洒落，日轮跃出地平线，为苍茫大地覆上赤金。一瞬间光芒耀眼，祭台上的铜鼎熠熠生辉。
    “吉！”
    雕刻古老文字的骨甲高高抛起，不同服饰的巫高举双臂仰望苍穹，在甲片落地后匍匐，卜出同样的吉兆。
    “吉！”
    唱诵声在晨光中回荡，逐渐变得高亢，近似破音。
    战鼓隆隆响起，赤膊的国人挥舞鼓槌，鼓音持续传出，一声高过一声，大地为之震颤。
    “盟！”
    侍人站立在祭台下，齐声高喝。
    参与会盟的国君陆续登上战车，以林珩为首，驱车前往落成不久的会盟台。
    车驾过处，甲士夹道而立，衣甲鲜明，军容严整。
    甲士身前矗立盾牌，盾面泛起冷光，身侧戈矛如林，不同颜色的图腾旗在风中猎猎作响。
    抵挡会盟台下时，鼓声告一段落，苍凉的号角声取而代之。
    匠人专为会盟铸造数支铜角，既重且长，两人方能抬起，一端撑地才能吹响。
    甲士鼓起腮帮，号角声低沉浑厚。
    诸侯战车排成长龙，有序停在高台下。
    众人陆续下车，林珩为首，其下以伯、子、男及附庸排位，从四面拾阶而上，最终聚于高处。
    会盟台以夯土和石砖打造，四面呈梯形，顶部平坦足能跑马。站在台顶眺望，视野开阔，郊田、密林、奔腾的河流和辽阔平原尽收眼底。
    登上高处，风力骤然增强，鼓振长袍袖摆，卷起垂挂的冠缨。
    国君们全部站定，林珩亲自宣读盟书，声音不含激越，语调没有太大起伏，甚至有些淡漠。
    尽管如此，众人仍聚精会神侧耳细听，不敢片刻走神，唯恐遗漏片言只字。
    “定盟，讨二。”
    四字最为重要，入耳振聋发聩，彻底击碎西境诸侯的侥幸。
    今日之后，盟约不破，誓言永在，左右逢源和摇摆不定将受讨伐。
    晋侯明言不喜三心二意，晋强盛之日，西境诸侯惧其威，明面上必不敢再生二心。至于背地里如何，就要看众人的胆量、心智和手段。
    盟书内容不长，读完后传递诸侯落印。
    诸侯接过盟书，再看其中内容，个别难免心存微词。此时此刻却不敢出声，甚至不敢表现出异色，皆是利落取印落章，没有片刻犹豫。
    会盟过程中，一辆马车停在人群外，由甲士严密把守。车上关押蔡侯。待到会盟结束，他就要被押送往上京，交给天子定罪。
    “狡言污蔑天子，离间诸侯，理当严惩。”
    西境诸侯心如明镜，蔡侯狡言与否，各自都有判断。之所以落到今日下场，全因他犯了一个致命错误，当面揭穿上京的谋划，戳破心照不宣的伪装。
    为粉饰太平，晋侯不杀他，天子也不会放过他。
    坐在车内，蔡侯透过车窗向外望，神情一片木然。
    当此时，盟书签订完成，鼓声又起，雄浑磅礴，震天撼地。
    太阳升至高空，金光洒落，笼罩整座会盟台。衮服冕冠的晋君登高而招，仿似能九天揽月，挥手间风云变幻，剑指苍穹。
    蔡侯的神情终于有了变化。
    他猛然扑向窗口，双手紧握钉起的栏杆，死死盯着高台上的身影，面容扭曲。恨意、懊悔、恐惧，多种情感交替升起，矛盾纠缠，将他的心拧紧，攥出尖锐的刺痛。
    “晋侯，林珩！”
    无视甲士的警告，蔡侯双目充血，咆哮出声。
    他的恨意无穷无尽，被他憎恨之人却不屑一顾，信步迈下会盟台，在鼓角声中登上战车，自始至终未看他一眼。
    蔡侯的情绪无处发泄，双手握拳捶打车壁，嘴里发出嘶吼声，样子好似癫狂。
    会盟接近尾声，队伍马上就要出发，甲士身负使命，对蔡侯不再客气，利落反转短矛，末端顺着窗口探入车内，抵住蔡侯的肩膀，猛一用力，直将他抵在车内，迫使他离开车窗。
    蔡侯双眼赤红，正要破口大骂，车厢门突然敞开，两名阉奴出现在车前。
    一人坐上车辕，接过车奴手中的长鞭。
    另一人弯腰走入车厢，一板一眼行礼，对蔡侯道：“君上，仆送您前往上京。”
    阉奴年约四十许，面白无须，身着蔡国衣履，样子风尘仆仆。