“但愿如此。”
    单手按住门框，甲长仰望天空，口中自言自语，紧锁的眉心始终不曾舒展。
    旭日东升，天朗气清，惠风和畅。
    道路上渐渐有了人声，却远不如平日里热闹。
    有商人想要出城，却被告知城门不开，无宫内旨意不能进出。
    “这是为何？”商人大惑不解，却不敢硬闯，只能带着队伍原路返回。
    随着越来越多的人被拦住，封闭上京的消息传遍城内，一时间人心惶惶。
    有老人想起早年间的事，不由得心生惶恐。
    “今上登基前，城内也有这一遭。”
    天子继位之前，有王子和贵族起兵叛乱。事情未成，乱军被扼杀在萌芽中，宫内仍是血流成河。
    当年的事太过惨烈，至今回想起来仍让人心惊胆寒。
    “昨夜诸王子入宫，莫非……”
    有人心生猜测，却不敢宣之于口。
    谨慎之人立即回家，直至城门开启，打定主意不出家门半步。
    不到半个时辰，大街上人迹罕至，家家关门闭户。
    青天白日之下，竟比夜晚还要冷清。
    道路上不见行人，只有贵族马车时而经过。车轮压过路面，留下浅浅的辙痕，一路向王宫行去。
    上京城四门紧闭，王宫中也是一般无二。
    待贵族全部入宫，天子下令关闭宫门，门前由虎贲把守，不许任何人出入。
    贵族们聚在丹陛下，暂时未入大殿，依礼等候在殿外。
    日头高升，气温越来越高。
    殿前没有遮挡，阳光径直落下，被高温烘烤，众人脸上冒出热汗，陆续开始站不稳。
    执政大病初愈，面颊枯瘦，身形有些佝偻。
    他独自站在众人之前，正面紧闭的宫门，目光低垂，面无表情，没人知晓他此时在想些什么。
    扑通一声，队伍中有人摔倒。
    倒下之人是新任的农令，不具才德，仰赖家族得授官爵。经不住高温昏倒在地，当场不省人事。
    动静闹得有些大，一名侍人上前查看，旋即入内禀报。
    侍人去后不久，紧闭的殿门终于敞开。
    伴随着门轴的吱嘎声，宏伟的大殿呈现在众人眼前。
    玉石铺路，盘龙绕柱，龙楼凤阁尽显奢华，能窥出王宫落成时的壮阔盛景。
    “宣群臣入殿！”侍人高踞台阶顶端，扬声宣召。
    以执政为首，贵族们依序登上台阶。
    昏倒的农令也被唤醒，由家族之人搀扶走在队伍中，几乎是一步一喘。
    殿内悄无声息，静谧异常。
    半人高的铜灯全部熄灭，窗扇紧闭，阻隔明媚的日光，空旷的大殿愈显昏暗。
    殿门敞开，阳光大举投入，仅能铺至群臣脚下，却无法触及王座。
    光的边缘停滞不前，数不清的灰尘在光中旋舞，富丽堂皇的建筑笼罩一层暗影，灰蒙蒙，如同垂暮的老人，日薄西山，再难觅强盛的影子。
    群臣背光而立，仰望上首，只见天子坐在宝座上，神情冷峻，不言不语。
    五名王子跪在他的脚下，最年长的王子害匍匐在地，王子肥和王子典分别跪在他左右，三人之后则是王子盛和王子岁。
    观此情形，众人皆是心头一跳，生出不妙预感。
    果不其然，下一刻就见天子抬起头，目光如电，逐一扫过群臣，最终定在执政脸上，一字一句道：“逆子害犯上作乱，欲毒杀我篡位，大逆不道！”
    此言一出，众皆哗然。
    天子未立太子，几位王子中，除死去和驱逐的三人，王子害年纪最长，有少许贤名，继承大统的机会最大。后因流言频传，牵涉到执政，册立的旨意迟迟未下。
    以王子害的为人，言其焦躁倒有可能，但胆大到毒害天子，实在令人难以置信。
    “执政，你如何看此事？”天子锁定执政，目光晦暗不明。
    “陛下，臣不知详情，不敢妄言。况为天子家事，自应陛下独断。”执政表情不变，语气平稳，摆明置身事外。
    众人的目光来回移动，想到之前的传言，都不免心中打鼓。
    喜烽站在队伍中，表面上同旁人无异，心中却在暗喜，子弑父，真也好，假也罢，都是无义之人的报应！
    就在这时，一阵急促的脚步声传来，一名侍人出现在殿前，颤抖着声音说道：“陛下，蔡侯吞金，薨在偏殿！”
    “什么？！”
    天子腾地站起身，执政也是脸色骤变。
    数日之前，介卿刁泰在牢中自戕，朝中传得风风雨雨。天子和执政的关系缓和不久，又因他的死变得危如累卵。
    事情尚未解决，关押在上京的蔡侯又死于非命。
    蔡侯是晋国押送而来，关系到晋侯遇刺的主使。就这样吞金而死，上京势必背负骂名，被疑杀人灭口。
    天子想得清楚，执政也是一样。君臣对视一眼，不约而同感到棘手。此事处理不好，别说借大觐设局，恐怕要被晋侯反咬一口，受到天下责难。
    相比之下，君臣间的猜疑反倒成为小事。
    “陛下，需彻查蔡侯为何吞金。”执政再无法置身事外，当即开口说道。
    “此事交给执政。”天子果断下旨，全权托付给执政。
    “诺。”执政领命，眼中寒光毕现。
    群臣缄默不语，都意识到事情的严重性。
    稍有不慎，上京就要背负擅杀诸侯以脱罪的恶名，再次引发众怒。这样的后果，任谁都无法承担。
    跪在殿内的五名王子不敢出声。
    王子害绝处逢生，心知罪名未定，自己就有翻盘的机会。
    王子肥和王子典对视一眼，虽然心有不甘，也不好在此时开口，否则极可能引来天子怒火。
    “当真是好运。”王子肥冷睨王子害一眼，刻意压低声量，不使第三人听见。
    王子害神情扭曲，终究压下怒火，什么也没说。
    贵族队伍中，喜烽低下头，尽量掩盖情绪，不被任何人察觉。
    刁泰死了，蔡侯也死了。
    前者之死有他推动，后者为何吞金，他一无所知。
    不过，不妨碍他借题发挥。
    喜烽眯了眯眼，想到之前送来重金的越人，心下很快有了主意。
    越晋有婚盟，消息送到越国，想必晋国也能很快知晓。以晋侯的作风，天子必定焦头烂额。
    想到那个场景，喜烽就大感畅快，用力捏住拳头，仍抑制不住兴奋，指尖微微颤抖。
    与此同时，楚煜的信鸟飞入晋国都城，在晋侯宫上空盘旋一周，径直飞入宫殿。
    不凑巧地是，林珩不在宫内。为即将到来的出征做准备，他率黑骑奔赴新军军营，田齐驾车同行。
    信鸟找不到林珩，误打误撞飞入南殿，落到了国太夫人宫内的鸟架上。
    饲鸟的宫奴见其陌生，不敢专断，立刻禀报内史缪良。
    缪良认出木管上的标记，带着信鸟去见国太夫人，当面禀明情况。
    “於菟纹，是阿煜。”国太夫人解下木管，命缪良立刻去往城外，“去新军处告知君侯，公子煜来信，或有要事。”
    “诺。”缪良领命退出大殿，亲自去往新军大营。
    他离开之后，国太夫人拿起木管，没有急着打开，而是看着上面的刻印，思量究竟是何要事，才使得信使都来不及派，直接放飞信鸟。
    “莫非关乎上京？”
    心中这样想，国太夫人心中一凛，神情变得凝重。
    第一百六十章
    内史缪良奉命出城，为节省时间弃车上马，一路风驰电掣赶赴新军大营。
    烈日当空，火伞高张，风中都带着热意。
    一行人策马扬鞭，掠过等待入城的人群，引来好奇和探究的目光。
    “观衣履，应是宫中内史。”
    “此去何故？”
    “不知。”
    众人议论纷纷，多种猜测出炉，很难达成一致。
    在议论声中，队伍快速向前移动，不多时就少去一截。
    城下的甲士持矛戈维持秩序，登记和分发木牌的主事忙得不可开交。眨眼间数只木箱清空，主事抹去额头汗水，命人再去取。
    “速去速回。”
    “诺！”
    壮奴领命转身，一溜烟不见踪影。
    主事手捧竹简，继续笔耕不辍，详细记录入城者的身份、姓名和体貌特征，不敢有丝毫马虎。