贵族齐刷刷望过来，对他的举动感到不解。
    诸侯使臣停止把盏，看着他一言不发。
    执政也抬起头，仰望宝座前的天子，眼底闪过一抹诧异。
    “日前盗袭城，诸君击盗有功。今日飨宴嘉功，饮胜！”
    上一刻怒意昭彰，下一刻就举盏邀众人共饮。
    天子这番话说得漂亮，态度变化却太过出人预料。以致于话音落地，大殿内寂静无声，竟无一人做出反应。
    “诸君，饮胜。”
    换做先时，天子早该勃然大怒。此时此刻，他表现得云淡风轻，半点不见尴尬，反而面带笑容，持盏的手极稳，与方才判若两人。
    看到这样的天子，雍檀眼底浮现暗沉，与淳于起对视一眼，同时端起酒盏起身：“谢陛下！”
    齐使翁夹慢了一步，起身时面带笑容，动作如行云流水：“谢陛下。”
    楚使鹄离在先前未立寸功，安坐在席间纹丝不动。
    部分使臣随雍檀三人起身，余下如楚使一般稳坐，并未一同举盏。
    天子不以为意，仰头饮尽盏中酒。
    使臣们在席间共饮，彼此交换眼神，电光火石间，脑海中已转过数个念头。
    天子主动破冰，殿内气氛迅速回暖。
    宝座上传来击掌声，声音传至殿外，舞乐随之奏响。有别礼乐的恢宏，旋律轻快优美，徜徉其间似遇春水潺潺，夏花烂漫。
    一阵香风袭来，身着彩裙的少女飞旋而来。
    少女皆是碧玉年华，容貌秀丽，身段窈窕。彩裙以绢纱裁制，舞动间长袖舒展，裙摆翻飞，犹如一只只彩蝶在殿内飞舞，引得观者目眩神迷。
    乐音突生变化，少女们向中心聚拢，倏而分散，恰似鲜花绽放。
    舞乐中加入鼓声，一声接着一声，逐渐变得急促，密集堪比骤雨。
    少女们开始旋转，彩裙飞扬，翩然舞出残影。
    舞乐接近尾声，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名满脸惊慌的侍人冲入殿内，撞到一名舞人，双双跌倒在地。
    “啊！”少女发出惊呼，惊醒沉迷的贵族。
    侍人不敢继续向前，匆忙爬起身，颤抖着声音禀报：“城东起火，疑盗入城！”
    什么？！
    众人悚然一惊，数名贵族碰倒了酒盏。
    天子腾地站起身，快步离开宝座冲出殿门。贵族们如梦初醒，紧跟着离席，脚步匆匆追了上去。
    诸侯使臣则是不紧不慢。
    相比守备废弛的上京，随行入觐的甲士多为精锐。少数跟随赴宴，保护使臣安全，余者俱在驿坊，防卫从不曾松懈。盗匪胆敢靠近馆舍，绝对叫他们有来无回。
    众人来至廊下，就见城东方向浓烟滚滚，天空一片赤红。
    贵族们不知家中情况，都是心急如焚。众人无心宴饮，只想尽快返回家中，确认家人是否平安。
    “陛下，臣请归家。”
    众人纷纷开口，天子正准备答应，又见一名侍人急匆匆跑来，在台阶前绊倒，不慎撞到下巴，牙齿咬破了嘴唇，顿时满口鲜血。
    “陛下，城中起火，巡逻甲士不见踪影。”
    伤口疼痛剧烈，嘴里又含着血，侍人发声困难，话说得有些模糊，好在能辨清词句。
    然而，天子宁可自己没有听清。
    “城门洞开，无人守卫，盗匪冲入贵族坊，放火焚两街。小股盗匪冲王宫而来，声称……”
    话说到这里，侍人突然停住，不敢继续说下去。
    “声称什么？”天子厉声喝问。
    侍人不敢隐瞒，只能硬着头皮说道：“盗匪声称天子无道，不公无德。要效晋人逐晋幽公，逐天子，另举明主！”
    一口气说完，侍人匍匐在地，汗如雨下。
    喜烽隐藏在人群中，闻言神情微动。
    他派尢厌联络莽山盗，目的是搅乱城内，可没有使其驱逐天子。今夜这件事透出蹊跷，怕是有人浑水摸鱼，借机想要夺权。
    思及此，喜烽目光闪烁，暗中打量着在场的几位王子。
    会是谁？
    和他有同样想法的不在少数。
    执政和三令同时看过去，视线尤为锋利，令几名王子如坐针毡。
    诸侯使臣看向上京君臣，打量着天家父子，看好戏的意图毫不掩饰。
    雍檀皱了下眉，锁定可能的始作俑者，目光很是不善。
    盗匪背后之人以晋为幌子，口口声声效晋逐幽公，分明就是要拉晋国下水。甚者，以君上为垫脚石。
    此事绝不能听之任之！
    雍檀的视线太过锋利，几位王子都是一凛，下意识躲闪，不敢与他对视。
    听完侍人之言，天子许久没有反应。
    执政最先察觉到不对，快走两步近前，试探道：“陛下？”
    声音入耳，天子缓慢转过头，刚张开嘴，尚未来得及出声，猛然喷出一口血，仰面栽倒。
    “陛下！”
    众人大惊失色，匆忙围上来，就见天子面若金纸，气息奄奄。
    “召医！”
    情况万分危急，执政不能再不出面，当机立断接掌宫闱。
    “诸王子不得出宫，不从令者缚！”
    不知指使盗匪的是谁，也没时间详查，执政索性一网打尽，全都关起来，等到平息匪乱再做处置。
    他命人将天子送回寝宫，召医救治，由天子近侍守护，片刻不能离榻前。
    贵族想要离宫，被他一言否决：“盗匪焚烧贵族坊，胆大袭王宫，尔等护卫有限，出宫是在添乱！”
    知晓贵族私兵无用，执政权衡利弊，果断向使臣借兵。
    “平乱之后，吾必为诸位请功。”
    上京颓势尽显，终有一日会湮灭于尘埃。但不能在今日，更不能沦落盗匪之手。
    “诸侯有守卫天子之责。诸君在侧，岂能任由盗匪猖狂？”
    执政软硬兼施，诸侯使臣也知不能袖手旁观。
    正如执政所言，今后如何暂且不论，今夜必须借兵，不能任由盗匪来去自如，猖狂得忘乎所以。
    至于今夜之后……
    雍檀冷视被带下去的几位王子，眼底闪过一抹暗光。胆敢拖晋下水，妄图以君上做踏脚石，这笔账定然要算！
    暂时压下杀意，雍檀率先迈下丹陛，快步走向宫门。
    淳于起紧随其后。
    鹄离和翁夹不甘落后，快行几步越过两人。
    余者陆续跟上，无需侍人引路，脚步声压过宫道。
    目送众人背影，执政发出一声长叹。
    “上京弱，诸侯强，莫非天意如此？”
    单信和刁完站在他身后，恰好听到这句话。两人不作声，各自垂下眼帘，眸底闪过一抹讽刺。
    天意？
    怕是人祸更多。
    当夜，盗匪入城，焚贵族坊。
    天子昏厥，执政向使臣借兵，以平息匪乱。
    飨宴中途而止，宫门大开，各国使臣出宫登车，击杀袭王宫的盗匪。随即调转方向，返回驿坊召集甲士，冲向盗匪大开杀戒。
    入城的匪徒有近千人，除了莽山盗，另有身份不明者数百人。
    使臣们无心探查这些人的真实身份，凡与盗匪为伍，一律斩于刀下。
    晋甲持弩，越甲张弓，封堵贵族坊两座坊门。
    楚甲驾车冲散盗匪，齐甲拔剑步战，不使一人走脱。
    四国甲士互为对手，这一刻却配合默契，封锁盗匪生路，使其陷入绝境。
    余者为策应，分别跟随四国甲士列阵，对盗匪展开绞杀。
    上京城内火光冲天，喊杀声持续一个多时辰。
    贵族坊内血流成河，既有死去的贵族家人，也有毙命的盗匪。
    尸体层层叠叠，在火中焚为灰烬。
    暗红的血交织成网，汇聚成洼，大面积在高温中蒸干，最终嵌入泥土，成为结在大地上的血痂。
    天明时分，最后一名盗匪被找出，死在强弩之下。
    扑通一声，盗匪扑倒在地。
    战车车轮压过盗匪的尸体，一只手探出，抓住盗匪背上的弩矢，用力向上拔出，带出飞溅的血雨。
    旭日东升，阳光普照大地。
    甲士陆续收队，分立在长街两端。众人隔空相望，随即各自转向，再无交集。
    匪乱平息，使臣们返回驿坊，并派人向王宫禀报。