“公主。”曲大上前一步，笑得和善，道：“他不熟悉路径。”
    昭昧嫌弃地瞥他一眼：“自?家的?地方怎么不熟悉？你和他说了位置，他难道还会找不到？”
    曲大说不出话来。
    不熟悉路径当然是借口，他就?是不愿曲二?在公主面前出风头。
    最?终是曲二?带着昭昧离开，李素节紧跟在后，手中还提着个鸟笼。曲大这会儿才知?道，那个他眼里的?“宫人”，是司籍女官、李氏长孙，他父亲想要求娶的?人。
    ——曾经。
    昭昧走后，曲准就?借口国?丧不宜谈婚论嫁把这页翻过去，好像当初提起的?人不是他。李太常看足了笑话，心情好得很，没有计较，走的?时?候挺胸抬头，衣袂飘飘。
    刚送走李太常，一个隶臣凑到曲大身边，说有事汇报。曲大恨不能立刻离开此地，脚不沾地地带着他走远，问是什么事情。
    隶臣道：“您吩咐调查的?事情，小的?查清楚了。”
    “调查？”曲大思路不接，有些怔忡。
    “就?是王大的?事情。”隶臣讨好地说：“小的?查过了，除去不能计数的?，城里有二?百零三位姓王行大的?男子，但?他们都?不认得那两个女子，旁人也没见那两个女子在他们身边出现?。只是在这些人之外，小的?听说还有一位王大……”他说得兴奋，偶一抬眼对上曲大的?目光，不自?觉地咽了口唾沫，声?音也弱下去，慢慢的?不说了。
    “说啊。”曲大皮笑肉不笑道：“怎么不说了？”
    “李府管家，”隶臣小心地说：“姓王，行大。只是平日里大家都?称呼他王管家，还没人叫他王大，所以查得慢……啊！”
    曲大抬腿一脚，隶臣扑倒在地。
    他缓缓吐出两个字：“废物?。”
    隶臣捧着心口疼得说不出话来。
    曲大仍不解气，像要把自?己?受到的?羞辱全都?发泄出去，阴阳怪气道：“你要是能早几日查到，我今日至于受这样的?气！在李家面前，在那个小丫头面前，脸面都?被她们踩在地上，你觉着阿耶会怎么看我！”
    隶臣唯唯诺诺不敢接话。
    “咚咚。”敲门声?响起。
    声?音戛然而止。曲大看过去，门口隶臣像什么也没看见，低下头说：“郎君有请。”
    曲大攥起拳头，深深吸气，整理?了衣服，露出个笑容：“我这就?去。”
    第33章
    该来的总会来。曲大心里说了一百遍, 迈步往曲准的院子去，礼貌地敲门、进屋，看到?曲准正在下棋。他一手棋子, 一手茶杯，微微皱眉思索棋路，旁边还坐着看书的秋叶。
    曲大正要行?礼, 前头曲准声音传来：“她只想隐姓埋名，你颇费口舌, 才?将她劝来？”
    曲大动作一僵。
    曲准指尖拈着?枚棋子，迟迟没?有落下。房间里只有秋叶的翻书声和曲大的呼吸声。
    曲大鼓足勇气：“阿耶——”
    “代父做主，”曲准声音平平：“承诺凡有犯者，一律处斩？”
    曲大闭上嘴，只低下头。
    棋子轻轻落下，“啪”, 抽空了其它所有声响。曲准抬起茶杯啜饮一口, 转过身正对他, 笑了：“公主来到?邢州，这样的大事，我却是最后知道的。”
    “阿耶——”曲大再不能忍受，屈膝跪倒：“是我的错——”
    “确实是你的错！”曲准陡然大声，手中茶杯一抛！
    曲大侧了侧脸，茶杯砸在他额角, 冲势一断, 滚落在他身上。
    曲大闭上眼睛，额角有什么流下来, 分不清是血还是茶。
    过了一阵，曲大才?缓过疼痛, 抹去脸上的液体，声音绷得像琴弦，说：“阿耶，没?人能证明她是公主，我们只要——”
    “李家说她是，她就是。”曲准冷笑：“因为?受人救命之?恩，便将养在闺中十余年?的孙女嫁给?一介屠夫。他李太常一诺千金，天下皆知。难道你能劝服天下人，他在说谎？”
    曲大的腮帮子痉挛着?，说：“她是故意的……我只是没?料到?……”
    “没?料到?什么？”
    “没?料到?，”曲大低声道：“听闻她从未出宫，如何能……”
    “她还需要出宫？”曲准一笑：“武皇后不就在宫里吗？”
    “皇后？”曲大微愣。
    “那可?是个宰相。”曲准说。
    曲大不以为?然：“区区三月宰相——”
    “你自然是比她强。”曲准嗤笑：“从军的事情，不要再提了。”
    “阿耶！”曲大挣扎着?要起身，曲准视线一落，他又结结实实跪在那里。
    曲准仍沉在方才?的话?题，叹息：“可?惜，做了皇后。”
    “做皇后有什么可?惜？一人之?下，万人之?上。”曲大腰杆挺得笔直，硬梆梆地说。
    曲准心情怅然，竟没?有生气，道：“做了皇后，反而一辈子都只能在那皇宫里。皇宫着?起一把火，她就要跟着?死去。”
    他抬眼，见到?曲大表情，笑了，扭头看向旁边的秋叶，问：“换做你，做皇后还是做宰相？”
    不知何时，秋叶已经不再翻书，她聚精会神地听着?他们谈话?，这会儿陷入思索，缓缓说：“要我说，做个足不出户的皇后，当然不好，但她若是乐意呢？做个运筹帷幄的宰相，或许很好，可?也没?什么大不了。”
    “哈！”曲准大笑：“果?真是个女子。”
    秋叶不平：“武皇后不也是女子。”
    “她？”曲准摇头：“她可?算不得女子。”
    秋叶恼怒道：“我是女子，她也是女子。怎么我就‘果?真是个女子’，她就‘算不得女子’？”
    她毫不掩饰，把书一摔起身，把帘子一摔就出了门。
    曲准不以为?忤，反而笑起来，似乎得了什么趣味。
    曲准脾气并不好，但从来不和女人生气，甚至，被女人甩了脸色，他反而兴致勃勃。但对他、对属下，又立刻换一张面孔，谁也不敢像秋叶这般放肆。
    现在，秋叶走了，曲准的笑意也慢慢收敛，目光落回曲大身上。在他开口之?前，曲大提醒道：“阿耶，驼驼山那边的事情仍在推进，这次一定万无一失！”
    曲准将要出口的话?咽回去，目光沉沉：“你最好说到?做到?。”
    “是。”曲大道。
    “否则，”曲准缓缓弯起一抹笑：“就换二郎去军中吧。”
    曲大的声音低下去：“是。”
    因为?驼驼山的事情仍在推进，曲准又给?他一次机会。曲大走出房间，吐出一口气，下台阶时想起额头伤口还在，绝不能让曲二看见，便绕了条远路。
    没?走几步，曲二迎面走来。
    曲大面庞扭曲起来。
    曲二微讶，犹豫了下，还是打了招呼。
    曲大嘴角抽搐：“真是……巧啊。”
    曲二解释：“我送公主回来，正从此路走过。”
    曲大道：“是啊，能够亲自护送公主，是该得意。”
    曲二笑了：“大兄心情不好，我们还是就此别过吧。”
    说完，不再领会曲大，脚步一折，换了条路。
    曲大恐怕会更?生气，曲二心想，可?是，谁在乎呢。
    曲二回到?院中，娘主同在。她早听到?前院的消息，格外兴奋，曲二刚进门，她就迎上来说了一通夸奖的话?，好像曲二在其中起到?了推波助澜的作用。
    可?曲二其实什么也没?做。他只是更?早见到?公主，彼时还不知道她是公主——她表现得无论?如何也不像。
    曲二有些走神。
    他见过面目可?憎的母亲，见过顺从无力的夏花，还见过……总是情非得已的旁人。
    他没?见过她那样的女子。明明是天底下最尊贵的女子，生活在规矩最森严的环境，却步子迈得比谁都潇洒，言行?举止比谁都嚣张，生气时生气，开心时开心。
    真有女子活得那样恣意，好像自己永远是对的，错的永远是旁人。
    他叹息一声。从思绪中醒来，才?听到?娘主的话?：“你知道你父亲的德性，必须先下手为?强！”
    “下手？”曲二茫然：“什么下手？”
    “哼。”她沉浸在自己的思维里：“曲大一定也会那么做的。你不能落在他后面！公主现在年?纪小，正是容易被动摇的时候——”
    “您在说什么！”曲二推开她：“那是公主！”
    母亲没?好气道：“公主不就是用来联姻的吗！你别一副我怎么这么想的模样，信不信你耶，还有你那位大兄，全是这个念头——”
    “什么念头？”曲准的声音陡然插进来。
    娘主一个哆嗦：“……啊，没?什么。”
    她方才?激动，声音不小，曲准已经走到?门口，哪里能听不到?？
    可?曲准只瞥了曲二一眼，没?有追问，开门见山道：“把后院伎妾遣散了吧。”
    娘主蒙住：“什么？”
    “遣散伎妾。”曲准说：“这不是你想要的吗？”
    “不！”娘主震惊得嘴唇发颤。
    “这些年?你处理?了我多少伎妾。”多少人的凄惨下场他轻飘飘地带过，说：“这次正遂你的愿。”
    “不，我不答应。”娘主有些气短。
    曲准冷冰冰地安慰：“放心，你和她既然为?我生了儿子，自然可?以留下。”
    他说得足够清楚了，没?有任何回旋的余地。
    娘主扶着?曲二慢慢站直身体，问：“秋叶呢。”
    曲准道：“她不是伎妾？”
    娘主扯出一个笑容：“我知道了。”