而她甚至没来得及回头再看一眼，便在赶来的追兵威胁中只顾上逃。
    逃到大脑清醒，又逃到不愿清醒。
    倘若，倘若那时她鼓起?勇气，挥刀杀了他们呢。
    可?能他们会立刻放出警报引来更?多人马，但也?有那么一点可?能，他们会死在她手?中。
    那样，她就可?以跑到崖下去查看素节姊姊的情况，而不是像现在这样，根本不敢回头。
    但是，也?有可?能……那时素节姊姊已?经死了。
    从她松开手?的那一刻起?，她就不敢抱任何期待。
    哭声无力为继，化成一阵一阵的抽噎，可?悲的是她竟然感到饥饿，在悲痛中仍嗅到怀里肉饼的香气。
    那是钺星留给?她们的肉饼，现在只留给?了她。
    她把一个肉饼撕出了四分之一，一边抽泣一边塞进嘴里，然后，想起?了钺星。
    钺星没事的时候总喜欢吃东西，怀里永远塞着馒头。她曾奇怪为什么不吃更?美味的肉，后来素节姊姊说，因为肉很难保存，她就让人把肉和?面揉成了肉饼。
    从那之后，钺星总是在吃肉饼。
    素节姊姊还说，她喜欢捉弄钺星是因为她们年龄相仿。那时候她不承认，可?是，没错，本来就是那样。她喜欢钺星，总觉得好像多了个妹妹。
    可?她居然也?会想要有个妹妹吗？明明……明明那么讨厌李璋。
    肉饼嚼在嘴里如同嚼蜡，思绪却漫无边际地飞舞，从钺星飞到李璋，又想起?在钺星之前、在李璋之上，她很早的时候就有了个姊姊。
    素节姊姊陪伴她的时间比母亲更?久。
    昭昧抽泣一声，肉饼呛在嗓子里，引起?剧烈的咳嗽。
    咳完了，她咽下最后一口肉饼，擦掉脸上将要风干的泪水。
    没什么好哭的了。那个她唯一能够在其面前放肆大哭的人，已?经不在身边。
    吞掉最后几声抽泣，她扶着树干起?身，慢慢地往前走。
    曲芳洲、钺星、李素节，都只能先抛在脑后。
    她必须回去。
    地图已?经不见，但只要向东，就是仍属于?她的地界。
    这向东的一路，昭昧已?经算不出走了多远，日复一日，偶尔怀疑自己走岔了路，又或者赵孟清一鼓作气向东推进夺了更?多座城。
    但是，所?有顾虑都被压住，她靠着那两?张肉饼，再到路过?的村庄讨些水米，一边走一边问地找到了下一座城。
    远远的，能见到巍峨的城墙，还不能辨清牌匾上的名称，昭昧先注意?到，城门间或有人往来，似乎还未进入备战状态。
    她倚靠在树干后，决定观望一阵。刚打?定主意?，忽听路上传来马蹄声响，她下意?识藏好身体，回眸一望。
    望见了马上的曲芳洲。
    她想叫，又感到喉咙哽住，叫不出来，只麻木地走出了几步。
    马蹄溅起?的扬沙扑在她的脸上，而马和?马上的人则停在了她身前。
    “公主！”曲芳洲惊呼一声。
    她翻身下马，快步到昭昧身前，道：“您还好吗？”
    昭昧嗓子干哑：“还活着。”
    “我们正在找您。”曲芳洲的声音低了几分：“西城……没有保住。”
    “嗯，我知道。”昭昧说。
    “对方兵力太?盛，我们拖延了些时间，但还是被他们占领了城池，我便带兵向东撤退，到了这宣城。”曲芳洲道：“这里是西城之后的第?一道防线。”
    昭昧点头。
    曲芳洲见昭昧周身落魄，便扶她上马，摸了摸身上，又转过?头去问谁有吃的。所?有人都摇头。
    昭昧说：“我还能支持。”
    曲芳洲牵着马，问：“您是从哪条路走来的？我按照原定的路线去接，却没有遇见。”
    “走偏了。”昭昧说。
    曲芳洲回头看她一眼，似有什么话要说，又咽回去。
    昭昧目视前方，看那城门上的匾额越来越近，声音平平地回答了她：“钺星断后，与?我们分散了，我们躲入山林，后来……素节姊姊坠崖了。”
    曲芳洲霍然回首：“怎么会——”
    “是啊，怎么会。”昭昧提了下嘴角，冷冷道：“又怎么不会。”
    曲芳洲再没有说话，昭昧也?沉默着，只有马蹄踩在路上嗒嗒作响，将她们送入宣城。
    昭昧洗去一身风尘，焕然一新后与?曲芳洲在客厅相见。
    昭昧落座后问：“现在城中兵马多少？”
    曲芳洲道：“自西城逃出兵马两?万，命交州城增援上武军一万，另有交州本城士兵五千余人。”
    早在亲赴西城前，昭昧已?经吩咐去信邢州，调两?万上武军支援，随着邢州上武军的到达，交州城亦能够腾出人手?入驻宣城。
    昭昧又问：“粮草能支持多久？”
    曲芳洲答：“本城兵马原本不多，粮草储备亦相应较少，供三万五千人仅能支持月余。我已?经传令交州城，筹集粮草向此处运送。”
    昭昧又问了几个问题，大概摸清城中情况，点点头，道：“赵孟清那边情况如何？”
    曲芳洲道：“赵孟清主力仍在西城，他尚未完全掌控并州，但并州兵马似乎也?没有趁火打?劫的意?思。”
    “可?能因为他出来得还不够远。”昭昧道：“赵孟清不可?能不防备并州。”
    曲芳洲忧虑道：“只怕他纵然防备并州，依然坚持东来。”
    这也?是昭昧担心的问题。在经历了巨大的失败后，她们必须凝聚士气，从头再来。
    一个月后，赵孟清带领着接连获胜的大军，再度兵临城下。
    而在赵孟清大军开拔前，交州境内，一间茅草屋中，床上的人缓慢睁开了眼。
    她头颈僵硬地转动，看向一侧，见到了坐在桌边的人。
    那人戴着幕篱，不见表情，只听出声音含笑，说：“你醒了。”
    第108章
    李素节皱起眉头。
    伴随着清醒一同唤起的还有她周身上下?的强烈不适。想要起身, 又被疼痛击中，无能为力地?躺回去，喘息着平复痛感。这会儿再听到这样烟熏火燎的声音, 便觉得哪儿哪儿都不熨帖，心头升起烦躁，问：“这是哪儿？”
    声音出口, 便吓了一跳。
    干涩沙哑得像一口痰卡在喉咙口吐不出来。
    她咳了一声，又牵动胸腔闷痛, 只?能放弃，又问：“发生了什么？”
    水声响起，那人扶起她颈项，将水杯递到她唇边，说：“你掉下?悬崖，被我捡到了。”
    李素节想大口地?喝水, 又忘了吞咽牵扯的疼痛, 只?能小口小口地?尝试, 半晌才缓过渴意，躺回去，人活了一半，小声说：“我伤得很重吗？”
    “你最好少说几句。”那人带着微妙的命令口吻：“不觉得痛吗？你断了两根肋骨。”
    “还好。”李素节舒了口气：“多谢你救了我。”
    “我没有救你，救你的是你自己。大约还有几棵树。”那人将杯子放回桌面，说：“我捡到你的时候, 你的两只?手已经血肉模糊, 有几个指甲也翻起来，大概是摔下?来时乱抓的缘故。”
    李素节抬手, 见到惨不忍睹的手指，才后知后觉地?感到疼痛, “嘶”了一声。
    “中途你应当?还遇到了崖壁上斜生的树，想要挂上去，可惜下?坠的势头太猛，没能成功，反而扯得两只?手臂都脱了臼。”那人有条不紊地?推断着，说：“我是在树下?捡到你的，树上有几处枝桠折断，你的肋骨大概就是摔在树冠上时折断的。你该谢谢那两棵树，虽然都没能拦住你，但至少留了你一条命。”
    李素节微妙地?从中听?出一种调侃，注意力便从自己的身体转到她身上，透过幕篱，试图看清她的面目，然而一无所?获。
    她狐疑道?：“你又是谁？”
    “我么，”那人信口道?：“我就是个过路的。”
    “不。”李素节笃定：“你认得我。是不是？”
    幕篱后传来她玩味的笑声：“不认得你的人也少吧。李素节。”
    李素节微怔，自然地?接纳了这个名字，却没有任她转移话?题：“你叫什么？”
    那人慢条斯理地?靠回椅背，身体微微后仰，睨着她：“刚醒来就这样质问恩人吗？”
    李素节坚持：“总不能不知恩人的名字。”
    那人道?：“那便叫我不知吧。”
    李素节叫她噎住，不禁嘲讽道?：“真是个好名字。”
    不知不为所?动：“你还是少生些气，好好养着。我只?做了些简单处理，你总得坚持到医者?来了再说。”
    她起身走出去。门开的瞬间，外面的风吹进来，鼓起她的衣摆。李素节看着她的背影，有那么一刻，几乎要从飘舞的纱帘下?看到她的一线面庞，心都提了起来，一瞬不瞬地?盯着，可不知恰恰好地?按住幕篱，拦住了那一角飞扬的纱帘，亦拦住了那一线轮廓，随即，向李素节回眸。
    李素节觉得她是故意的，而且一定在笑。
    她扭过头去，不再好奇不知的身份，开始检查自己的身体。
    伤势正如不知所?言，多半是皮肉伤，已经受到了妥帖的处理，只?有肋骨处严重些，正用夹板固定着，每次呼吸都带起隐隐的疼，因?了这点，她只?能乖乖地?躺在床上，思绪飞舞着，想要捉住脑中乱窜的各种影像，却又徒劳地?任它们自记忆中溜走，不经意间想：只?是简单处理的话?，肋骨究竟固定准了没有啊？
    她不知道?自己昏迷了多久，但醒来的当?天，她就见到了不知口中的医者?。
    医者?正和?不知交谈，房门开着，她们的声音传进李素节的耳朵。她听?到不知喊她“老赵”。
    “怎么是你亲自来了？”不知说：“正好儿在这边？”
    “嗯。”老赵说：“这边打仗呢，那位小祖宗也在，我可不得过来。”
    两人又压低声音说了几句，李素节听?不清楚，又过了一阵，脚步声响，医者?走进来。
    那是个五六十岁的老者?，但步步生风，眨眼就到床前，麻利地?揭开药箱，展示出一连串的工具，其?中不少闪着锋利锃亮的光。
    倘若随手给她来上一下?，她大概就能一命归西。可李素节发现自己并?没有那么紧张。
    老赵很快为她检查了身体，尤其?是肋骨断处，向不知点头：“问题不大。”