程六出心中嗤笑，为了他这个便宜世子，晏侯爷倒是舍得花力气。
    今夜他又目送一波侯府侍卫离开，心中盘算着烟雾弹放得差不多了，他也是时候出发了。他回忆在府中看过的舆图，准备取道铳州，绕道而行。
    他沉浸在思量中，起身之时，却听到身后传来草木窸窣声。他猛地转身，一把刻着暗纹的刀鞘移到他的脖颈处。
    他心下一沉，慢慢抬眼望去。
    黑暗中，响起一道古井无波的男声：“世子，侯爷还在等你，回去吧。”
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    马车在宁远侯府门前停下。晏立勇掀开车帘，程六出坐在其中，手被缚在身后，一双闪着寒光的丹凤眼冷冷地看着他。
    看着那双熟悉的眼睛，晏立勇微愣，随即转过身去，命人将他带进侯府。
    程六出左右身侧贴着两个仆从，如临大敌一般紧紧握着他的手臂，仿佛稍不注意他又要逃离此地。府中气氛凝重，往来的路上一个人影都见不到。可侯府上下越是严阵以待，他越是抑制不住地有些想笑。
    绕过一重重茂林修竹，走到一处古朴的大门前，仆从们停下脚步，松开他的手站到一旁。
    他抬头望去，大门缓缓打开，一座高高的匾额悬挂堂内，笔力遒劲的几个烫金大字写着“晏氏宗祠”。匾额下方，整齐排列着满墙牌位，每座牌位旁都燃着一盏长明灯，旁边三面墙上，密密麻麻地刻满了晏家先祖的功绩，一派庄严肃穆。
    “进来，跪下。”晏淮独立堂下，语气森然。
    程六出被晏立勇带进殿中，一双手不由分说地压在他的肩头。他努力反抗，还是跪倒在地。
    “你可知错？”晏淮逆光站在程六出身前，高大的影子从上而下罩住程六出，他的眼瞳清晰地映出他的身影。
    “我是程六出，我不愿做晏决明，这便是错吗？”程六出不卑不亢道。
    分明是仰视的姿态，却看不出丝毫的怯意。
    晏淮居高临下地凝视眼前的少年，他的眼神像只荒野中长大的幼狼，足够锐利、足够凶狠，初出茅庐就敢挑衅成狼。
    同时又足够聪慧、足够胆大，身子刚痊愈就能绕开所有人逃出侯府，还将一波又一波侍卫耍得团团转。
    这样的苗子，有朝一日或许真的能成长为林中的狼王。
    可是晏家不需要一只时刻准备着亡命天涯、自起炉灶的野狼王。
    晏家需要的是忠于这累世家业、世代权势的头狼。
    若是此时不修剪他锋利的爪牙，等他长成，便是他彻底抛下晏家的时候。
    晏淮转过身，对着满墙先祖牌位深深作揖。
    “晏氏宗亲在上，今有不肖子孙晏决明，狂妄自大，目无尊长，顶撞尊亲，屡教不改。然淮念其身世坎坷，长于乡野，未曾承听圣恩，亦或受晏家祖训教诲，今特请家法，望祖宗在上，保佑晏氏子孙改过迁善，以正其道。”
    他直起身，从仆从手中接过小儿掌根粗的藤条棍，不带分毫犹豫，猛地抽向程六出的后背！
    第一下，藤条狠狠抽打在程六出后背的旧伤上，他咬紧牙关，缚在身后的手用力握拳，才勉强将痛呼咽进喉咙。
    第二下，他的指尖深深陷进手心，前额后背无法抑制地冒出汗滴，他死死挺着背，不愿倒下。
    第三下，痛感从后背漫向全身，他的四肢都在隐隐发抖，血腥味慢慢弥散开来，他的眼前也仿佛一片血雾。
    第四下、第五下、第六下。
    程六出终于支撑不住，扑倒在地。冰冷的石砖带给他片刻的清明，他咬住舌尖，不允许自己就此告饶。
    第七下、第八下、第九下。
    程六出的思绪在规律的鞭笞声中逐渐恍惚。灵魂好像要比身体慢半拍，在痛感没来得及传递的时间差里，他眼前浮现出儿时的场景，他和一个乞儿在冰天雪地里打得你死我活，就为了抢一个别人好心施舍的冷包子。
    又一道棍声，眼前的画面迅速褪色，取而代之的是三伏天，他在铁匠铺帮人拉箱烧炉，高温逐渐吞噬他的理智，他摇摇晃晃地摔倒在炉子上，手臂被烫得掉了一层皮。
    藤条一棍又一棍抽打在身上，疼痛仿佛都麻木了，汹涌的恨意与绝望像是烈火，烧得他周身发烫。那些旁人的恶意、命运的嘲弄仿若无边苦海，他在其中挣扎沉浮，一瞬想就此死在这里，一瞬又想毁灭这一切。
    昏昏沉沉之间，无数个画面在脑海中飞驰而去，最终定格在他和程荀相遇的那个上元夜。
    他像是溺水之人终于抓住了那根救命稻草，程荀明亮的眼睛突然唤回了他的神志，他眨眨眼，恍若隔世。
    对了，我在晏家宗祠。
    他后知后觉地想。
    我不能死，阿荀还在等我。
    身后的鞭打终于停下，晏淮神色复杂地看着地上蜷缩着的少年。
    十三岁，有的人家已经在相看婚事，有的还一团孩子气，在母亲膝下撒娇卖痴。而十三岁的晏决明，母亲早逝，在外漂泊流浪数年，没过过几天正经的好日子。
    晏淮深吸一口气，移开视线。
    他告诉自己，晏决明不一样。他是晏家的嫡长子，他是要承担起晏家上下三代人未来的人。他没有行差踏错的机会。
    这是晏决明的命。
    晏淮将藤条交给仆从，离开前冷静地吩咐众人，让他好好在祖宗面前认错，什么时候认清楚他到底是谁，什么时候再送他回去。