“已经围了五天……一百强弩摆着，干等下去徒劳无益，总不能在这里耽搁太久！小小和州，一百弩，每弩五十支弩箭，就是五千支……”
    霍五也是读过兵书的，立时就明白邓健的意思。
    他抬头看看天，伸手感受了一下风向：“这几日正是东南风，倒是正好！”
    有了夺城计策，霍五便也心下稍安。
    如今他悬心的，反而是儿子那边的消息。
    “算算日子，要是没有意外，小宝、水进他们当出亳州，往黄州去了。”
    离得太远了。
    与儿子分开不到一旬，他已经开始想宝贝大儿。
    邓健皱眉道：“小宝是男儿，又不是大闺女，总要让他自己扑腾！”
    “哼！”
    霍五不爱听这个：“儿子咋了？谁说闺女就该娇养，儿子就放养的？我家小宝小时候，可是不比那些傻小子似的混养，比一般人家小妞妞养得还干净乖巧……要不是……小宝自己乐意，我还真舍不得他离了眼跟前！”
    邓健翻了个白眼。
    这样养儿子，没养成废物，还真是霍家祖坟冒青烟！
    这会儿功夫，杜老八已经挨个查看那些驴，挑出个一岁口的小公驴出来。
    这些牲口都是邓健下令征招，他不好自专，亲自拉过来：“邓兄弟，这头驴好，晚上吃它吧？只是不能只咱们吃肉，下头是不是也得喝汤，总不能让大家只闻味儿哩！”
    眼见杜老八眼睛放光，口水嗒嗒模样，邓健能说什么？
    左右不差两、三头牲口，他便道：“这驴肉给曲长以上加餐，再送两头牛去大灶，给大家加道牛肉汤……多多的放姜……”
    到底是深秋时节，早晚也带了丝丝寒气。
    之前的一万三千人，加上霍五、冯和尚带来的三千人，就是一万六。
    两头牛连骨头带肉，千把斤，可不是只能喝汤。
    “哎！”
    杜老八欢喜应了，直接牵驴去了军灶，亲自传达了邓健的命令，随后指着驴，一边比划一边道：“都带皮切，肋肉红焖，四条腿白煮，剩下剁吧剁吧、连同杂碎熬汤，多多的放姜！”
    火头军头目忙躬身应了。
    这秋日里正是进补的好时候，他还真想要好好给元帅与诸将军露一手。
    黄昏之前，邓健派出去的两千人陆续回来。
    滁州营后，又多了几座庄稼杆山。
    至于牲口，也隐在这里。
    二十来个村子“征用”下来，牲口数目很是可观。
    平均一个村子，就有二、三十个大牲口。
    唐光见状，眼睛盯得紧，不由自主与滁州对比起来，叹道：“怪不得都说和州富庶，这还都是寻常乡下农户人家，不知士绅富户又是什么情景？”
    嗯……当几十年山匪留下的老毛病，到了一地，心中总盘算着劫掠一番，会有多少进益……
    ……
    和州城墙上。
    都尉与州判已经下去，可早吩咐人留心滁州营动静。
    但凡有异样，就要禀告。
    两人守在城门下，都不敢离开。
    仆从摆上晚饭。
    两人相对无言，都是味同嚼蜡。
    等放下筷子，州判道：“老大人那边……”
    守城五日，和州上下只见都尉与州判，没人见到知州大人，因为知州大人“病了”。
    都尉恼怒道：“不思守土安民，竟想要投敌，哪里还配为父母官？”
    州判苦笑道：“老大人上了年岁，胆怯了！有滁州前例在，难免畏战惜命！”
    滁州四县，跑了一个曲阳知县不知生死，据城对抗白衫军的滁州知州、陵水知县、滨江知县，都是不得好死。
    其中滁州知州最惨，听说人头在滁州悬挂半月，阖家皆没。
    如今都尉、州判联手软禁了知州，据城御敌，心中却也不踏实。
    要是败了，难免一死。
    要是胜了，那软禁上官、夺印也是死罪。
    除非两人心狠，将这件事抹平。
    两人对视一眼，心里都是沉甸甸的。
    可是不软禁知州也不行。
    他们两个都是京城人氏，下地方历练，父母亲族都在京中。
    可死，不可降！
    要不就要拖累家人。
    这边两人正闷着，城墙上的哨兵下来禀告：“滁州军去乡下拉牲口回来，已经开始杀牛了……”
    都尉皱眉：“不是说滁州军爱惜百姓？前几日还安安生生，今日怎么折腾起来？还是那些爱惜的百姓的话是假的，都是给自己面上贴光？”
    州判想了想道：“下晌不是又来了一支滁州军？是不是有什么大人物到了？”
    “霍五爷？”
    都尉冷笑道：“听说这位是屠夫出身，结拜兄弟都是黑蟒山里的悍匪！就是靠着黑蟒山里的土匪窝子发的家！我倒要瞧瞧，这位五爷能猖獗到什么地步！得了滁州还不安分，竟又图谋咱们和州，也不怕噎着！”
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    两人起身，重新回到城墙上。
    ……
    暮色四合。
    滁州营方向，炊烟袅袅。
    都尉看着，收了眼中轻视，现出郑重。
    州判也知兵事，眺望一番，道：“驻地纹丝不乱，规矩齐整……之前中军账留了空地，咱们还奇怪那是做什么用的，如今满了，看来是预留给那位五爷的！”