第55章

    每色珍珠先是按照颜色分装小盒,然后又按等级分装在不同的格子里。
    珍珠数量不多,但是曹寅与庄常都感慨万千。
    “真真没想到,这大公子所说人工养珠竟然小成。不瞒东亭,当初我听了,都觉得匪夷所思。”庄常拈了一颗珍珠,放在眼前细看道。
    曹寅看着眼前的几个装珍珠的匣子,心中却已惊涛骇浪。送曹颙去清凉寺后,曹寅曾叫人把他书房里的书籍搬到自己这里逐册翻阅,虽偶尔几本书提及海外,不过是三两句话,根本就没有任何一本书上提过养育珍珠的法子或者典故。
    清凉寺,后山山坡。
    树丛后,两个小脑袋瓜子凑在一起,远远的盯着不远处的空地。空地上,支起一个圆笸箩,下面散落着金黄的小米,半空中,几只鸟雀盘旋。
    时值寒冬腊月,又下了两场大雪,后山的野兔、山鸡几乎绝迹。曹颙连吃了七八顿斋饭,开始打起麻雀的主意。就按照上辈子书中所知道的,做起这简单陷阱。在清凉寺两年,曹颙的性子更加沉着,若不是隔三差五到后山捕兔抓鸡,他都要以为自己的心境七老八十。
    没有锦衣玉食,没有人际往来,清凉寺的日子是单调而乏味的。若不是偶然结识了小和尚智然,曹颙都怀疑自己的语言功能是否蜕化。有的夜晚,曹颙躺在床上陷入沉思,回想自己来清朝这几年的生活,总是在努力着,却不得其所。总是想要掌控自己的命运,但是却又不得不依附曹家。曹寅已经告诫过他,进京就代表着离开曹家的保护,京城是与江宁完全不同的一个世界。
    “曹施主,雀儿着地了,一共五只!”智然压低声音,略带兴奋的道。
    曹颙看了看,还有几只麻雀没落地:“再等等!”
    等那几只雀也落在地上,吃起地上的小米时,曹颙动了动手中的麻绳,那边支撑笸箩的小树枝倒下,除了边上一只飞跑外,其他的麻雀尽被扣在笸箩里。
    智然虽吃荤,却是打死也不肯杀生的,这料理麻雀的差事就落到曹颙身上。智然扭过头,闭上眼睛,嘴里念着:观自在菩萨。行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空。度一切苦厄。舍利子。色不异空。空不异色。色即是空。空即是色。受想行识亦复如是。舍利子。是诸法空相。不生不灭。不垢不净。不增不减。是故空中。
    等过了片刻,曹颙按照叫花鸡的做法,炮制完成九只麻雀。悠悠的香味逗得智然睁开了眼睛,亮晶晶的望着曹颙:“曹施主,能够吃了?”
    曹颙笑问:“这麻雀成九之单数,小和尚少犯些戒律,少吃一个可好?”
    智然脸色肃穆,双手合十:“阿弥陀佛,佛曰,我不入地狱,谁入地狱!”说着,已经捡起一个麻雀,双手开动起来。
    曹颙忍不住笑出声,活了两世,出家的朋友就交了这么一个,年纪不大,却不是凡人。
    康熙四十八年一月二十,曹颙守孝期满,离开了清凉寺,回到织造府。
    求己居中,惠心与暗香两个前两年放出去嫁人,如今是紫晶带了两个小丫鬟看房子。紫晶在老太君生前就曾立誓不嫁的,老太君去世后曹颙见她不愿意出嫁,府外又没有亲人,就安排她到求己居。对于惠心愿意嫁人,嫁的还是府里门房的儿子,曹颙心里有些不舒服,虽没有建立种马后宫的想法,但贴身丫鬟的芳心竟然不在自己这小主子身上,多少有些伤自尊。
    康熙四十八年二月初八,曹寅独自在书房,抬笔写着,江宁织造、通政使司通政使臣曹寅谨奏:
    恭请圣安。
    臣伏闻圣体全安,下慰亿万苍生之望,凡属臣民,无不欢欣舞蹈,庆祝无疆。
    再,梁九功传旨,伏蒙圣谕谆切,臣钦此钦遵。
    臣有一子,今年即令上京当差。兴言及此,皆蒙主恩浩荡所至,不胜感仰涕零。但臣系奉差,不敢脱身,泥首阙下,惟有翘望天云,抚心激切,叩谢皇恩而已。
    目下江南、扬州各处雨水调匀,蔬麦大长,百姓俱安生乐业,惟米价新年稍贵,每石一两二三钱不等,将来春水积聚,各处客商船只运行,价或可平。谨将江宁、扬州正月晴雨录恭呈御览,伏乞睿鉴。
    【第三卷 京都行】
    第0030章 偶遇
    康熙四十八年三月十六,经过将近半月的行程后,装载着江宁织造第一批春季贡品的货船抵达京城西南的长辛店码头。同期抵达的,还有江宁织造曹寅嫡长子曹颙。
    到码头验收这批贡品的,是内务府广储司郎中马连道。他是正黄旗包衣,年轻时做过曹颙祖父的下属,与曹家关系较好。其实,像这种验收贡品的差事,不需要他这个三品郎中亲往的,只因早已得了消息,知道曹家公子进京,特意赶过来的。
    曹家在京城的宅子,本由老管家曹武带人照看。这曹武曾是曹颙曾祖父的亲兵,后来从战场上退下来后就做了管家。当年曹玺去江南赴任,京城宅子需要忠心的下人看护,就留了曹武在老宅这边。转眼四十多年过去,曹武老爷子都八十多岁了,十年前跟曹寅禀告后,让他的儿子接替了他的职位。
    如今,来码头迎接小主子的就是曹武的儿子曹忠。曹忠身为曹府大管家,负责曹家与京城官宦往来,对于眼前这位马郎中并不陌生,当即笑着上前道:“小的曹忠见过马大人!”
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