第924章

    曹颙见她感伤,忙劝道:“明儿是弟弟们的好日子,就是二叔在地下省得,也自会保佑两个弟弟的,二婶当高兴才是。”
    初瑜在旁,也劝道:“是啊,二婶,三弟、四弟这两年专心做学问,这一场下去,出来就是举人了,往后进士及第也不是什么难事。咱们这样的人家,功名不过是锦上添花,面上图个好看。二婶到时候,就要做老封君了。”
    一席话,说得兆佳氏满面红光,点点头,道:“是了,老三向来勤勉,老四也是打小先生就夸的。”说着,看看次子曹硕,再看看庶子曹项,眼中也透出几分欢喜来。
    曹项只是越发低眉顺眼,曹硕却是被母亲看得头皮有些发麻,恨不得立时转身出去,但是在哥哥们面前,终究是不敢。他只好攥着拳头,强忍了,低头不言声。
    虽说兆佳氏说得欢喜,但是曹颙不禁有些担心,毕竟这两个还是半大孩子,又是头一回下场,被这般期待,别再有负担。
    曹颂却像火上浇油一般,转过身来,拍了拍曹硕的肩膀,道:“老三,哥哥这武举不考了,就要看你的文举。你是哥哥,要给小四、小五带个好头出来。”
    曹硕身子一僵,没有立时回话,过了好一会儿,才点了点头,道:“是,弟弟省得了!”
    “行了,行了,快吃饭吧!老三同小四才多大点年纪,别人家像他们这个年纪,还是考童子试呢。下场只当是去见见世面,别怯场,将平素先生教的八股文做了就是。等往后在同龄的伙伴中,这也是多个谈资不是。”曹颙见曹硕脸色不对,岔开话道。
    曹硕听了,这才长吁了一口气,就听兆佳氏又道:“你们兄弟都到了说亲的岁数,这要是有了功名,却是不一样呢,明儿都用着心些,我这当娘的,就指望你们兄弟给我长脸了!”
    这回却是不止曹硕,连带着曹项的脸色也沉重起来。
    曹颙转身见了,心里有些放心不下。只是在兆佳氏面前,也不好说太多,老人都讲究个忌讳。这还没开考呢,自己要是口口声声说考不上也没什么,她心里指定不乐意。因此,曹颙便招呼大家先用饭。
    待吃了晚饭,兆佳氏絮絮叨叨的,说的还是要儿子们用心考试,好说门好亲事之类的,云云。
    曹颙在旁听着看着,见曹硕同曹项兄弟两个露出担忧之色,起身道:“二婶,明儿就要下场,今儿还要往前院请先生说说破题的规矩。这天也要擦黑了,弟弟们还要早睡,不好耽搁太久,我这就带着弟弟们先去前院。”
    兆佳氏听了,怕耽搁儿子们听规矩,这才摆摆手,道:“看我这啰嗦儿,正事儿要紧,那颙哥儿快带他们兄弟过去,别再耽搁了!”
    曹颙带着曹硕、曹项兄弟两个出来,曹颂见了,也跟着来凑热闹。
    到了前院,曹颙却没有使人去请庄先生。关于如何做八股,兄弟两个已经学了好几年,哪里还不晓得破题的规矩?
    就是乡试的这个流程,虽说没有亲身经历过,但是曹硕同曹项兄弟两个早已经打探清楚,晓得个七七八八。
    拢共要考三场,每场考三天,下场后,三天之内不得离开贡院,吃喝拉撒都在其中。
    为了防止科举作弊,考生都要穿拆缝衣服、单层鞋袜,随身只需携带篮筐、小凳子、食物同笔砚,其他物什一律不得携入。
    曹颂见不去请庄先生,还有些纳罕,道:“先生呢?不用叫人去请来么?”
    曹颙指了指书房的椅子,让曹硕同曹项两个坐下,道:“我叫你们过来,也是有些话要嘱咐的。”
    曹硕同曹项听了,忙起身肃手听了。
    曹颙道:“你们嫂子说的对,咱们这样的人家,科举不过图个锦上添花罢了。你们两个,也别想得太多,你们才多丁点儿大?这京里其他人家的子弟,二十来岁,还在学堂里读书的多了去了。明儿你们两个别害怕,只当是玩儿去了,成绩如何,尽力就是,别琢磨这些。虽说如今已经过了中秋,却正是秋老虎的时候。白天天热,夜里天凉,你们两个也打小没吃过苦的,要多加小心照看自己身子。”
    这番话,听得曹硕同曹项都甚是动容。
    这兄弟两个,虽说也想着尽心去考,但是却也晓得科举不易,谁也不敢打保票说自己个儿指定能考上。偏生兆佳氏巴巴的盼着,使得兄弟两个都生出惶恐之心,怕考不上的话,母亲那关过不去。
    曹颂听哥哥说出这些,晓得是怕两个心思重,影响考试,笑着说道:“大哥说的没错,你们才多点儿大,考上了,固然光鲜;就是考不上,也没什么可丢人的。我大前年不是也下过场么?那些个举子,谁不是寒窗苦读出来的?这却是十里取一的事儿,且难着呢。”
    曹硕点点头,道:“晓得了,明儿我只当是寻常书房做题就是。”
    曹项则道:“我不怕,这次不行,三年后再去就是。”
    曹颙见两个小的都欢实多了,转头看了看外头的天色,道:“嗯,明儿还要早起,今儿你们早点睡,省得考试时乏。”
    兄弟两个应了,相伴回去。
    曹颂看着兄弟两个的背影,不好意思的对曹颙道:“哥,其实,弟弟不惦记参加武举了,也是因心里有些犯憷呢。”
    这话曹颙还是头一回听他说,问道:“怎么?是因上次牙疼的原因,怕这次又有什么变故?”
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