第1705章

    等到刀锋入肉,血肉之躯在自己面前送命时,他的神色渐渐沉稳下来,觉得可耻可恨。
    男人的刀锋,不在边疆扬威,不砍向敌人的脖颈,反而挥向自己的国人,这委实不叫人好受。
    不过,他却丝毫没有迟疑。这些人竖起反旗时,就已经是当杀之人。只是除了这些人之外,还有人该死罢了,希望哥哥能明察秋毫,不放过这些将无辜百姓逼成“豺狼”的贪官污吏。
    洛阳城,驿站。
    曹颙虽是受了钦命而来,但是文官,又是负责核查亢氏兄弟越狱案的。因此,他没有插手巡抚衙门的事。待案情查得差不多后,他就等圣旨。
    出了这么大的事,总要人有出来顶缸。皇上要名声,朝廷要体面,都不会担当这个干系。李廷臣不过是个知府,还不够分量。张圣佐是才到任没几个月的督抚大员,这事情也追究不到他身上。
    等到尹玉起破了神垢寨,“得胜归来”时,康熙的旨意的才下来。只一句“此系原任巡抚李锡任内之事”,就指明了风向标。同时还要求,将乱贼尽获,着刑部尚书张廷枢与内阁学士勒什布乘驿急往,严查详审。
    似乎,没有曹颙什么事了。
    只是那箱子从曹项宅子运出来的珠宝等物,在某个夜里,又尽数运回。绿菊初还懵懂,曹颙只叫赵同带了两个字“圣赐”。
    曹项从寨子已经出逃半月,按理来说,应该早回洛阳,但是直到数日前才现身。
    根据寨子中人的交代,真是说什么的都有,五花八门。有说得罪了亢氏兄弟,被杖毙的;有说趁着官兵围寨前跑掉的。
    因这个缘故,曹颂唬得不行,同尹玉起报禀过后,先一步回洛阳,看望弟弟。
    曹颙这边,早得了曹甲的消息,晓得曹项的详情。这其中牵扯到“徇私”,要是一个不妥当,对于曹项的前程就有碍。
    因此,他没有立时叫曹项回来,而是使人安排一番。
    于是,就有山中猎户“无意”救助“伤重”的曹项,送他到县城。曹项从寨子出来前,挨了几十板子,没等痊愈,就出了寨子赶路,身子早已顶不住。
    这一折腾,倒是真病了。还是曹颙这边,“得了”消息,亲自过去接了堂弟回洛阳。
    至始至终,曹项都是一个人。
    这对外所说的内情,半真半假,只说是与逆贼争执,被打了板子,由民人见着可怜,将他私放出寨,结果在山里迷了路。
    倒也说得圆满,毕竟曹项只是个不及弱冠的小官,要是没有曹家子的背景,也没有人会留意他,自然也没人想到他会作伪。
    待曹项从昏昏沉沉中醒过来时,已经在洛阳曹宅中。
    看着在床前侍药的绿菊,他只觉得移不开眼睛,鼻子酸涩难当。
    绿菊见他醒来,也带了几分感动,抓了他的手,含泪道:“爷,您总算醒了。”
    看着她神容憔悴,曹项心中不忍,摩挲着她的手道:“这些日子,累了你了。”说到这里,想起儿子,四下里没见到儿子的摇篮,道:“天阳呢?”
    天阳是他们儿子的小名,因生在洛阳,所以就取了个“阳”字。
    “怕吵了爷,叫奶子抱到厢房安置了。”绿菊低下头擦了眼泪,回道。
    曹项虽想念儿子,但怕过了病气,并不着急相见。他只觉得嗓子响干,坐起身来,干咳了几声。
    绿菊见状,忙倒了半盏凉茶,送到他手中。
    喝了茶,曹项不由呆住,才想起自己好像忘了什么。他不由瞪大了眼睛,看着绿菊道:“我是一个人回来的?”
    他只记得自己同娇娇在山间走路,不小心摔了一跤,就失了知觉。后来迷迷糊糊的,好像听到过堂兄的声音。他还奇怪,只当自己是做梦,要不然京城的人怎么会跑到河南府?
    绿菊听他问得没头没尾,不解道:“是大爷送爷回来的,难道还有旁人不成?”说到这里。带了几分感触道:“爷当好好谢谢大爷,原只听说大爷待二爷好,这次为了爷专程跑到河南府来,待爷也是真好。”
    曹项闻言,生出几分骇意。难道自己将娇娇丢了?
    他正疑惑不解,就听外头有婆子禀告:“爷,爷,姨奶奶,大爷与二爷来了。”
    说话间,就听到院子里传来急促的脚步声。
    “老四!”曹颂心里着急,没等人进门,已经唤出声。
    待见了曹项又黑又瘦的模样,就是曹颂平素自诩男子汉,也不禁有些哽咽。
    曹项被劫掠这一个多月,险死还生,也是脱胎换骨一般。他看着两位哥哥,要翻身下地。许是躺久的缘故,脚下一软,差点跌倒。
    曹颙在旁,扶住他,道:“自己兄弟,不用这些虚的,躺着说话吧。”
    曹颂那边,神色已经有些狰狞,恨恨道:“老四,是不是亢匪打了你板子?亢大在破寨之时,已经自缢,亢二押往巡抚衙门了。这个仇,哥哥一定为你报!”
    “寨子破了?”曹项闻言,并不意外,问道:“二哥,亢大之母段老太,下落如何?”
    “段老太?”曹颂皱眉想了想,道:“被抓的人中有亢二,还有李一临的两个兄弟、三个侄儿,并未听其中有亢匪之母。是了,亢二投降时,穿了麻衣,还以为他是为兄长戴孝,看来是为老母戴孝。”
    曹项听了,想到那个待自己慈爱温存的老妇,不禁黯然。
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