第2656章

    曹颙见他面露决绝,肃容道:“大供奉,若是你执意如何,我就听也不敢听了。我早就说过,曹家不会亏了大供奉,曹某人不会亏了大供奉。我能尽力的,自不会推托;我无能为力的,也只能无可奈何。到底是何事,你还是直言吧?”
    曹甲本也不是啰嗦之人,见曹颙如此说,便站起身来。
    他深深的吸了一口气,方道:“老爷,李大人正通缉的匪首万复,是小人的故人之后。他祖父与小人有恩,小人想要救他一救。”
    有的时候,报恩比报仇更难,尤其这“报恩”对象,还是朝廷所不容的“匪首”。
    曹颙虽说心里早有准备,却没想到曹甲想要保的人,是李卫通缉令上的头一号。
    换做其他人,并不是什么难事;换做这个万复,连曹颙也不敢打包票。
    曹颙沉默了半响,道:“除了贩卖私盐,万复可还犯过其他大罪?那被他吞并的两家盐坊老板,是被他害了,还是洪门自己人?”
    听到曹颙提及“洪门”二字,曹甲一下子抬起头来,脸上带了几分惊诧之色,随即,渐渐舒缓下来,既然曹颙与李卫私交不错,曹颙晓得万复的真实身份也不稀奇。
    “大人放心,万复并没有为恶。小人探问得清楚,他打小在琼州长大,十来岁时来江南。那两处盐坊,本就是他长辈早年置下的产业,并不是夺人家产。”曹甲道。
    “长辈?他是万云龙的族人?”曹颙问道。
    所谓“万云龙儿子”这样的身份,曹颙是不信的。
    万云龙是他看着咽气的,那是在康熙四十年,若真有儿子留下,年纪同这个万复对不上。
    “他是万云龙的侄孙,当年万云龙没后,留下一个侄儿,就是万复之父。万复之父虽收拢了万云龙的一些手下,隐匿下来,却不是长寿的,没几年就没了。万复被当成少主养大,因没长辈教导,那孩子有些不知天高地厚,不知朝廷威严。原本也不会闹得这么大,因他被人撺掇,想要学黄家,拜在李大人门下,为了显得有分量,才支使人同李大人对上。没想到却自食恶果,让李大人抄了老巢。那些人同他又不是都齐心的,到后来乱起来,他就有些控制不住。”曹甲道。
    曹甲所说的黄家,就是后世演义中黄天霸原型所在的那个黄家。
    他家本是跑水路码头运镖的,在扬州市井之间很有势力,到黄天霸的时候,已经是第三代。
    黄天霸少年时,仗着家中势力,同几个少年好友结拜,什么欺男霸女、谋人产业的事没少干。只是因几家都是地方上大户,所以自然有人给扫尾巴,倒是没惹出什么大乱子。
    正好施仕纶知府扬州,想要为扬州百姓除了这一害,便设计擒了黄天霸。
    不知施仕纶是怎么说的,年少热血的黄天霸就决定“弃暗投明”,亲自指证了三个“义弟”,帮着官府,将那三个祸害百姓的纨绔子弟问罪。
    从此,黄天霸就依附施仕纶,做了施家的门人。
    直到前两年,施仕纶病故,黄天霸才带着徒子徒孙回扬州定局。
    在施家扶持下,他两个儿子已经出仕,几个年长的孙子,也有了功名。
    就连黄天霸本人,也是以三品参将身份致仕。
    三十多年的时间,黄家从一个赚血汗钱的平头百姓,成了官宦人家,在江南也成了传说中的人物。
    曹颙听了这一番解说,只觉得哭笑不得。
    他早就觉得这洪门的行动太古怪了些,竟然大喇喇的同官府较劲,原来只是因万复的缘故。
    “大供奉觉得,我能做什么?”曹颙正色道。
    闹了这么大动静,不是一句话就能免了的。
    不管万复是真心想投奔官府,还是信口雌黄,事态已经不由他做主。
    即便李卫,也未必能全权做主。
    满清建国以来,对汉人防范甚严,大清律上,汉人无故十人集会,就是死罪。
    庞家村,却是洪门家属,又敢拿武器对抗官兵。
    雍正如何能容忍?
    曹家比不上当年的靖海侯府,万复的身份,又比黄天霸重了多少倍。若是说曹家能在这个时候庇护万复,那才是不自量力。
    曹颙是想要报答报答曹甲护卫自己十几年的辛苦,却也不会用压上全部身家性命的方式去报答。
    “并不敢叫老爷为难,只想求老爷在李大人跟前讨一句话。就是那庞家村的村民能不能放,万复还有活路没有的,若是没有,我便叫他离了这一摊,回琼州避难也好,去南洋也好,终要保全了性命才好。”曹甲道。
    说起来,这确实不算太为难之事。
    能让曹颙为难的,只有曹甲与万复的关系。
    若是曹甲真是洪门中人,被揭开来,说不定就要将曹家拖下水。
    可是以父亲的谨慎,当不会做如此给祖孙遗祸之事才是。
    曹颙看着曹甲,寻思半响,道:“大供奉,请恕我多问一句,莫非大供奉同庄先生一样,早年也当得‘皇差’?”
    他能想到的,只有这个了。
    谁让曹家早年是曹家在江南耳目,身边有些皇家安排的人,也是正常。
    庄先生幕僚身份,在索额图府卧底二十年;这个曹甲是江湖人身份,跟洪门搅合到一起,似乎也有可能。
    曹甲听了,立时变了脸色。
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