是了，兵不厌诈，此人只是想乱我方寸。
    堂上那些白骨究竟来自何方，尚未可?知。
    甚至就算是又如?何？那几?人背叛了又如?何？
    几?枚棋子而已。
    你大禄，真的肯冒着丢脸、破坏规则的风险，再将罪名安在交趾头上吗？
    不，汉人最看重颜面，他们?不肯的。
    电光火石间，双方都隐隐摸到彼此的底线，并迅速达成共识，初次交锋悄然结束。
    陈芸没有继续追究，赵沛和金晖也没有继续发挥。
    待仆从迅速收拾好乱局，乐师再次奏乐，舞娘重新起?舞，宾客们?便也再次觥筹交错、谈笑风生，繁杂热烈的气氛重新笼罩，仿佛什么都没发生过。
    但这只是个开始。
    因为始作俑者根本就不领情。
    回到下榻的驿馆之后，金晖非但不道谢，反而开始对赵沛大加指责，怪他不够机灵，“我频频使眼色与你，若非你木讷呆滞，何至于此？”
    赵沛：“……”
    咱们?俩什么关系，你没点数吗？什么时?候到了已经能看眼色行事的地步！
    仿佛看出他的想法，金晖不屑冷笑，明晃晃嫌弃，“都是状元，怎么差这么多?？”
    当?年?他跟秦放鹤关系甚至更差，那是派系之间的你死我活！可?那会儿都不用自己使眼色，对方就能猜出自己的心思，怎么到这儿就行不通了。
    之前他只觉得秦放鹤可?恶，如?今想来，可?恶之人更多?可?敬可?叹可?爱之处。
    赵沛怒极反笑，坦然受辱，“不必你挑拨离间，我自愧不如?，行了吧？”
    无论曾经与秦放鹤有过何种龃龉、不和，平心而论，他确实?佩服秦放鹤的能力。
    一般人到了这儿必会见好就收，但金晖显然不在其中。
    他斜睨着赵沛，理直气壮嗤笑出声，“本事不济，不过好算还有点自知之明。”
    赵沛：“……”
    他用力吸了一口气，不断在心中默念：国家大事为重，国家大事为重，个人恩怨先?放在一边，先?放在一边……呸！
    终究忍无可?忍，金晖的冷嘲热讽都消失在赵沛愤怒的拳头之下。
    “啊！”
    于是次日，当?赵沛亲自压着金晖去向陈芸致歉时?，后者依旧红肿的脸和鼻孔中堵着的染血布团就显得倍加有说?服力。
    饶是酝酿了一夜，怒气磅礴的陈芸对上，也无计可?施：人家自己都先?打了！打人不打脸，你还能怎么样呢？
    话?说?回来，这位使团长?还真下得去手，肿得这样高……对方愤怒而不甘心的神情也不似作伪。
    是苦肉计么？
    还是一个唱红脸，一个唱白脸，意图迷惑于我？
    不，你们?真是太小看我，小看一个女人了，我岂会轻易上当?？
    但无论如?何，她到底还是对这二人又添几?分忌惮，尤其是那个姓金的疯子。
    陈芸善于揣摩聪明人，因为即便再聪明，对方也是人，只要是人就有迹可?循，完全可?以通过摸索对方的出身、经历，揣测性格，再由性格和习惯预测行动?。
    但疯子不一样。
    没有一个正常人能猜到疯子会干什么，敢干什么。
    昨晚陈芸一夜未眠，反复琢磨天元帝派金晖前来的用意，因为此人看上去好像巴不得要开战，他的言行举止完全无迹可?循。
    陈芸甚至觉得，如?果没有这位赵大人约束，这个疯子完全可?能上一刻还在笑意盈盈交涉两国大事，下一刻就会不知从哪里掏出匕首，暴跳行刺……
    猜不透，真的猜不透！
    她毕竟还没有疯。
    待赵沛和金晖离去，张颖从内室转出来，对陈芸道：“此番使团连同水军护卫在内，合计两千余人，如?此来势汹汹，不知大禄皇帝陛下会开出怎样苛刻的条件，陛下还需谨慎应对。”
    陈芸嗯了声。
    他们?对对手了解太少?了，大禄的能臣强将也太多?了些。
    但对方却对交趾了若指掌。
    此非吉兆。
    见陈芸面露不甘，张颖宽慰道：“陛下无需多?虑，您已经做得很好了。天意如?此，如?之奈何？”
    这就是小国的悲哀，地狭而民贫、国弱而少?谋，能打的牌就那么几?张，剩下的只能靠谋划，甚至是靠无赖。
    陈芸站起?身来，边踱步边疑惑，“此番使团前来，朕料定大禄必会漫天要价，一雪前耻，可?为何此二人丝毫不见急色？”
    今天来致歉，还真就单纯只是致歉，说?完就走?了？
    他们?到底想干什么？
    若要城池，完全可?以在北方交趾与大禄交界处进行谈判，何必亲自深入大罗城？
    若要攻打，仅凭此番使团两千人，再加上滞留交趾国内的数千兵士，主动?深入我交趾腹地，对抗数万将士、数百万百姓，也非上策……
    “陛下不可?不防啊，”张颖低声道，“汉人狡猾，前番使诡计亡高丽，又几?乎令辽金毁于一旦，如?今也只好屈居一隅……蒙古铁骑何等可?怖，在北方大地上横行无忌，纵然与我国南北遥望，我等也曾听过他们?的威名，可?现在呢？昔日蒙古何在？”
    正因他祖上有汉人血统，才更了解交趾当?下面临的是一个多?么可?怕的对手：
    那是一个智慧和武力，人才与经济，近乎没有短板的王朝。
    莫说?正面对抗，只是在它的笼罩下安然延续，便已近力竭。
    陈芸盯着外面郁郁葱葱的花木，沉吟良久，“你血脉特殊，朕揣度大禄使者言行，恐怕会先?私下与你接触……”
    张颖立刻表忠心，“陛下放心，臣知道该怎么做。”
    见陈芸点头，张颖复又试探着说?：“只是陛下，既然两边尚未撕破脸，使团又以初来疲乏为由按兵不动?，我朝若不尽地主之谊，到底不美。”
    “言之有理，”陈芸笑道，“大禄好面子，朕就给足他们?面子，叫他们?想借题发挥也无从下手。”
    “陛下圣明。”张颖亦笑，笑容就有些暧昧，“此二人皆是壮年?，从出发至今也有数月之久，团内无女眷相伴，不如?……”
    男人嘛，一生所好不过权力、财富和美人，交趾自然不能与大禄斗富，刚碰面就行贿也过于冒失，不如?先?行美人计。
    纵然对方不中计，可?温柔乡乃英雄冢，只要温香软玉在侧，凡事好商量嘛。
    陈芸想了想，“你亲自去选几?名能歌善舞的美女，对了，清俊少?年?也要几?个。”
    多?点选择总没错。
    张颖：“……是，陛下思虑周全，臣望尘莫及。”
    张颖动?作很快，当?天傍晚就亲自去拜访了赵沛，化?被?动?为主动?。
    对他的到来，赵沛既意外又不意外，请他坐了，又亲自烹茶。
    “我听闻大人祖上也食汉粟，为何却在这里为臣？”
    张颖看着他烹茶，动?作大开大合，十分洒脱，却与寻常文人不同，自有一股潇洒意气，不觉出神，顿了顿才道：“啊，劳烦大人记挂，说?来惭愧，祖上家贫，无奈往来多?地买卖，机缘巧合之下在此地安居，如?今我也在这里娶妻生子，后又读书，入朝堂。”
    “原来如?此，”赵沛笑笑，将茶盏推过来，“此乃雨前龙井，清雅鲜爽，回味悠长?，大人不妨细品。”
    “哦，多?谢多?谢，有劳有劳。”张颖忙双手接过，先?观茶汤，再嗅茶香，十分感慨唏嘘模样，“交趾湿热，茶叶不易保存，不怕您笑话?，我已有多?年?不曾吃过这般好茶。”
    说?完，果然小啜一口，当?即双目微合，“啊，果然好茶。”
    “您喜欢就好，”赵沛似乎也松了口气，“若金大人得知，必然欢喜。”
    “……咳咳！”冷不丁听到另一个人的称谓，张颖差点呛到，笑容都有些干巴了，“这茶……”
    赵沛微笑，“正是金大人所带。”
    他其实?不怎么喜欢喝茶，也喝不出什么品类的茶有什么分别，反正都觉得苦哈哈干巴巴，还不如?蜂蜜水。倒是金晖出身好，生活讲究也多?，此次出使，光各色茶叶、茶具就有几?大箱子，活像搬家。
    张颖汗毛倒竖：“……”
    那个疯子不会在里面投毒吧？！
    澄澈清亮的一碗茶汤，好似突然成了烫手山芋，喝不是，不喝也不是。
    “啊，没有毒。”赵沛突然语出惊人。
    小心思被?看破，张颖脸上顿时?热辣辣的起?来，这……
    事到如?今，他索性就坡下驴，很有点破罐子破摔地放下茶杯，对赵沛低声苦笑道：“大人莫要作弄。”
    说?完，又后知后觉似的窥探四?周，“那位金大人？”
    赵沛大笑，“他说?屋里闷，早就出去逛了，并不在。”
    张颖松了口气，又冲赵沛拱手致歉，“见笑了。”
    说?着，叹了口气，“不怕您笑话?，那位金大人似非常人，这个，这个我等愚钝，不能体味其中深意，难免拘束……”
    言外之意：我正常人来的，害怕。
    赵沛跟着笑了一场，却在暗中将此人的评判及时?更新。
    此人能屈能伸，处变不惊，更能化?尴尬为真诚，做出推心置腹之态，意在卸我心防……非寻常之辈！
    两个各怀鬼胎的人笑了一场，乍一看，关系确实?拉近了似的。
    赵沛便顺势问道：“先?生风趣质朴，我一见如?故，恨不得引为知己，不知先?生是否有回国的打算的？我愿为中人。”
    张颖笑而不语，只是低头吃茶。
    赵沛眼神一动?，好像是玩笑，又好像是说?真话?，“今番你我相谈甚欢，日后我也会时?时?找先?生闲叙，久而久之，陈芸必然生疑，先?生可?还住得下？”
    君臣之间，最忌讳不信任。
    张颖也笑了，十分坦荡，“大人可?能不了解我，更不了解陛下。”
    我身上流着汉人的血，自始至终，她就没有完全信任过我呀！
    但那又如?何呢？
    大禄人才济济，我只是行脚商人之后，若在大禄，永无出头之日，但在这里……我将助陛下成就空前伟业，名垂青史！
    做不成大禄的权臣，就做大禄的强敌！