“何瑞，带去地牢。”
    江悬好像很久没有来过这里了。
    又好像昨日才来过。
    他的双臂被铁链吊起，衣衫垂落，仿若一片柔软的云，在这阴森暗室中洁白得格格不入。萧承邺站在他面前，用折起的软鞭抬高他的下巴，说：“求我放了你。”
    江悬没有说话。
    “给你最后一个机会。求我。”
    萧承邺声音低缓，仿佛极力压抑着内心的暴虐。江悬终于抬起眼帘，漠然看他一眼，说：“你以前不会这么多话的。萧承邺，你生出怜悯了吗？你忘了你说过，帝王最不该有的就是怜悯。”
    “你在找死。”
    “但你到现在都不肯杀我。”江悬轻笑，“你可以眼睁睁看着四万玄鹰军赴死，却下不了手杀我一个。”
    萧承邺额角暴起青筋，眼神中的狠戾几乎要将江悬吞没。
    “谁告诉你的？”
    “需要谁说么？你的多疑和算计，都写在脸上。”
    七年，足够江悬看清萧承邺是怎样一个人。
    他就算猜，也猜到了当年幽鹿之变的真相。
    萧承邺怒极反笑：“阿雪，你果然是聪明。这就是你宁愿死，也不愿对我说一句软话的原因么？”
    江悬把头转向一边。
    萧承邺闭眼深吸一口气，冷声道：“何瑞。”
    何瑞走上前，却没有像平日那样将药丸呈给萧承邺。
    萧承邺动作微滞，目光转向何瑞，眯了眯眼：“何瑞？”
    何瑞跟在萧承邺身边十余年，从未有过半分忤逆，眼下虽仍是低眉顺眼，却好似隐隐有抗拒之意。他迟疑片刻，道：“张太医说……”
    “不要让朕说第二遍。”
    “何公公。”江悬轻声开口，“跟了皇上这么久，竟还会心软么？”
    何瑞一滞，眼睫微不可察地颤了颤，终是没再说什么，从随身药瓶中倒出一粒药丸，呈到江悬面前：“公子。”
    江悬低头吞下那粒药，没有看他。
    萧承邺没再看何瑞：“滚。自己去领罚。”
    何瑞颔首：“是。”
    暗室中只剩萧承邺和江悬二人，江悬闭着眼睛，静静等待着药性发作。萧承邺走到他身后，手中软鞭垂落，面无表情道：“阿雪，你知道，我现在很不高兴。”
    除非怒极，萧承邺一般不愿意在江悬身体留下伤痕，江悬是他精心豢养的猎物，他自然希望江悬永远完整漂亮，哪怕被折磨得痛苦凄惨，也要赏心悦目。
    但今日，他只想看他纯白的衣衫被血染红，变得肮脏、残破，却又被情欲操控，露出那副不堪入目的模样。
    暗室中回荡着软鞭抽在身上皮开肉绽的声音，夹杂着江悬极力忍耐的痛苦哀吟。
    他身上血迹斑驳，宛如雪地中绽开朵朵红梅，汗水浸透他衣衫，他蜷缩在地上，浑身发抖，如白骨一般瘦削修长的手指紧攥住衣袖，几乎要嵌进肉里。
    无止尽的凌虐让江悬几度濒临晕厥，萧承邺却还不肯放过他。
    “阿雪，”萧承邺抓着江悬后脑勺的头发，五指用力收紧，“睁眼看我。”
    江悬微微掀起眼皮，瞳孔几乎快要涣散。
    “江问雪。”
    勉强分辨出萧承邺的声音，江悬又慢慢阖上双眼。
    身体里沸腾不安的血液在四处冲撞，哪怕他已经奄奄一息，欲望仍旧像填不满的沟壑，操控着他的身体和意志，让他变得像一头野兽。
    好在那些疼痛让他冷静。
    他甚至分出一缕神识想，他有很长一段时间不能泡汤泉了，那么谢烬再偷偷来看他，就不会撞见他赤裸身体的样子。
    不知道谢烬什么时候回漠北……
    萧承邺总不能一直将他困在京城。
    “北方战事又起，谢岐川要回去了。”
    不知是默契还是什么，萧承邺忽然对江悬说。
    “他们说西北没了他不行，你说呢，阿雪？”
    听到谢烬的名字，江悬眼角动了动，终是没有给出反应。
    萧承邺似乎也不需要江悬回答，自言自语道：“要我说，世上没了谁都可以，当初江帅在时，天下人也说西北固若金汤全凭江家，江帅一人便可抵万军，如今江家没了，你看这大梁不还是好好的？”
    江悬唇角浮起一个虚弱的淡笑，轻声道：“是很好。”
    后面萧承邺还说了什么，江悬听不清了。
    壁灯幽暗的光洒在他身上，烛火时而跳跃，透过精雕细琢的灯罩，映照着他苍白的面颊。他有些冷，身体无意识瑟缩着，睫毛在脸上投下一片淡淡的阴影，偶尔颤动，仿佛一只濒死的蝴蝶。
    即便狼狈至此，他仍美得动人心魄。
    美貌或许是江悬最不需要的东西，上天却给予他最多。
    萧承邺把他从冰冷的地上抱起来，碰到伤处，他在昏迷中皱起眉头。
    “疼么？”
    明知江悬不会回答，萧承邺还是问。
    内心的阴暗扭曲得到发泄，那些戾气和怒火也随之消退，看着江悬倒在怀中，萧承邺终于又获得某种隐秘的满足感。他就这样抱着江悬离开地牢，何瑞候在门口，似乎听萧承邺的话去领过罚，面色惨白如纸，细看额上还有一层冷汗。
    萧承邺余光瞥了眼何瑞，说：“去请张太医。”
    何瑞一滞，躬身：“是。”