秦淮打断了他的话：“我当然知道这个，也没想指责你。看来你也听说过她是谁——那你知道，她有个女儿吧？”
“您是想让我监视她女儿？”
“不，这风险太大了。”秦淮摇了摇头，“她的府邸对面有家旅馆，你住在那里，盯着她家里的动静。需要的时候，我会去找你。”
“至于你女儿，我会想办法保护她。”她眼底倒影出冰冷的晨光，轻声说，“除了你，我在首都没有能信任的人……不要让我失望了。”
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秦淮：无论你是个真混蛋还是伪君子，我的日子都不会好过多少。
艾唯：我难道就不可能是个好人吗？
秦淮：你自己看看你像吗？
第27章 溺水者
凌晨的风将朦胧雾气凝结成水珠，秦淮推开浴室门，刚要解开干发帽，一抬头，就看见了坐在床边的人。她微微一滞，随即递上一个恰到好处的微笑。
她指了指墙上的挂钟：“艾唯小姐，现在是四点。”
“现在是四点，但是你在洗澡？”艾唯已经穿戴整齐，长发半披，甚至戴了手套，一副要出门的打扮，晨光之下，肌肤与衣物黑白分明，如同上天细心描摹的画作。
“昨晚太累，躺在沙发上睡着了。我记得，府上没有规定客人的洗澡时间吧？”秦淮把脏衣服扔进脏衣篓，手一松，长发泼墨般在后背滑落。她坐在梳妆台前，通过镜子与艾唯对视：“所以，你来做什么？”
“没什么，”艾唯向后撑在床上，语气轻快，略带调侃，“只是醒来后偶然发现家里某扇窗户大开，以为离开一个月，首都治安水平大幅度下降，以至于让伯爵府都进了贼。”
秦淮：“……”
她不知道艾唯是什么时候发现的，也不知道她在这里坐了多久，她一言不发地坐在那里，散发着直白又无声的警告。
“首都的凌晨风还没停，窗户没关，你不感觉冷吗？”
艾唯上前一步，双手按着她赤裸的肩膀。她只摘了一只手套，一半是冰凉皮质，一半是温暖的掌心，接触到皮肤时，秦淮不由自主地缩了一下肩膀，与镜子里的艾唯对视片刻，自然地抬手解开了浴袍的腰带。艾唯明显愣了愣，等到反应过来时，身体已经先于意识一步按住了她的手。
她晚了一步，衣物散落，一抹红色沿着被覆盖的手背蔓延开。秦淮睫毛几不可察地一颤，抬眼时神情看上去十分不解：“怎么，你来我这里，难道是来叫我起床的？”
艾唯笑出了声：“难道我只有在那种事的时候才会来找你？”
“难道不是？”秦淮满不在乎地一摊手，“你用不着掩饰这个，毕竟我已经习惯了。”
某种程度上，她是个拿捏人心的高手，懂得如何让睡在身边的人心生怜惜和自责。她没有裹上浴袍，大大方方地将自己暴露在艾唯的视线当中，看着对方由不解渐渐转为沉默。
她第一次在艾唯脸上见到如此生动的神色，像是试图藏起恼怒，想要解释什么，最后却压抑着归于平静。秦淮不感到新奇，因为艾唯是这样的人，她习惯不为别人的喜怒多费口舌。
可不知为何，这些早在意料之中的反应并不让她感到愉快——这的的确确是她希望让艾唯感觉到的，但她心底却有种不断翻涌的恐惧，提醒她，艾唯的这种“恼怒”对她来说是危险的。
“艾唯对自己误会她而感到紧张”，这个事实让她感到害怕了。
意识到这个事实的那一刻，秦淮的心猛烈地跳了一下，随之而来的是无限的恐惧，她不由自主地攥紧了浴袍的边缘，很快便整理好了思绪——或许是在首都这短暂的时间过于安逸，多出胡思乱想的空间是正常的。她抬头看向镜子里的艾唯，后者垂着眼睫，不知在想些什么。
发梢的水珠落在胸口的肌肤，往下滑向浴袍遮挡的地方。秦淮牵着艾唯的手，抹去了那一滴水珠。
“感觉到了吗？”透过单薄的皮肤，她引导着艾唯把手覆盖在她的心口，与她共享加速的心跳。
艾唯任她牵着，没有抽出手，面不改色：“什么？”
“你在担心我。”秦淮说，“可是阻止一个人溺水的最好办法，是一开始就让她留在岸边，而不是先拉她下水，再假惺惺地丢出浮木。”
艾唯：“你在岸边吗？”
秦淮：“倘若你没有出现，是下水还是留在岸边，对我来说的确是个艰难的选择。”
当一个人说谎时，她的心跳就是最先暴露的出卖者。贴近的心跳渐渐归于平静，艾唯问：“所以你是在怪我？”
“是啊。”秦淮大大方方地承认。
艾唯笑着摇了摇头，抽出手，替她合上浴袍，弯腰为她系腰带：“好吧，保持清醒是件好事。既然你想，那就去查吧，但我未必帮得上你了。”
秦淮嗤笑：“别把你自己想得太有魅力了，艾唯小姐，我对你的好奇还没到能让我为之赴汤蹈火的地步。”
“多谢提醒。”艾唯后退半步，欣然接受了这个友好的建议，对她微微一笑，“晚上是霍德华小姐的生日宴会，我派车去接你，别迟到了。晚上见，秦淮。”
“晚上见，艾唯小姐。”
……
乌列教会给病榻上的柏莎夫人送去慰问的消息无端传到了首都，且很快在交际圈中传开，除了对夫人的健康状况表示慰问外，还有许多别的风言风语——这在首都是个颇为敏感的话题，教会并不参与政治，但政府的方方面面都能见其势力的影子，而教会这种悄无声息的渗透对掌权者来说是非常危险的。