临清城主洪青在外出的途中遭遇刺杀，随行护卫连同友人和仆从总计七十一口全部被灭口！
    一夜之间，这些人的尸体被丢到了城门之外，人头更是被割下吊到了临清城城主府的门外。周围还撒下了大把的传单，写的是“这就是背叛顺化王朝的走狗的下场”。此举震撼了整个临清城和阿曼王国的同时，也让自皇帝萨拉丁以下整个阿曼王国的高层文武官员大怒。
    这是毫不掩饰的、恶劣至极挑衅！
    如果不能第一时间将刺杀者抓住，阿曼王国的尊严何存？又如何能够安抚清迈平原各地官员的人心？
    几乎是消息传开的当天，黑衣卫就大举出动，犹如红了眼的疯狗，拼了命的要调查一些关于临清案的情报。各地的军队也蜂拥从驻地开出，封锁、盘查各个路口要道。萨拉丁雷霆震怒之下，更是给阎兴邦开出了限期。半月之内如不能查明真凶，整个黑衣卫自上而下都要受到严惩！
    谁都知道，这场刺杀是真的触怒了阿曼人的逆鳞。
    不过，萨拉丁前所未有的盛怒背后，也暴露了几分他绝不会承认的惶恐。能够提前伏击一位城主，并且将六七十人全部灭口，这手段代表着刺杀者有着惊人的能量。若是考虑到其他几桩近乎同时发起的、全都分布在清迈平原的案子，可以料想到这是一次顺化王朝余孽潜伏多年后的总爆发！
    两次天南战争的失败，已经让阿曼王国矛盾激化了不少。萨拉丁实在没想到，自己国土的内部竟然还隐藏着如此大的隐患。如果不能将这些顺化王朝的余孽彻底抓捕，他心中实在难安。
    黑衣卫的全面发动，辅以各地官府和军队的帮忙，效果还是非常惊人的。
    很快，重压下的黑衣卫爆发出了空前的积极性和能量，从各地送来的庞杂线索中抽丝剥茧，拼凑出了事情的大致梗概。经过分析和推断，阎兴邦很快意识到，这接连爆发的顺化王朝余孽复辟行动，背后有着松江军在推动和主导！
    “松江人！”
    萨拉丁脸色铁青，神情变幻，久久无言。
    ………
    对普通的阿曼百姓来说，十多年的时间足够他们忘记太多事了。就连王朝更替这种大事，也基本足以适应。然而，当一连串的大案传开，整个清迈平原被紧张的气氛笼罩后，百姓们终于还是想起了先前那个被阿曼王国入侵后覆灭的前朝。
    阿曼人夺取这里后，虽然一直采取了相对温和的统治政策，以便占领、融合，也取得了不错的效果，但就整体而言，清河百姓们承受的压迫和剥削仍旧要比前朝更狠一些。若是没有人提及，那么百姓们也能就这么过下去，毕竟还没到活不下去的时候。可随着记忆中顺化王朝的“美好”被想起，敌视现在统治者的情绪仿佛一夜间重新出现在这片平原。
    阮世明的举动，完全起到了预料中的效果。随着黑衣卫的严查暂时告一段落，力量收缩回去，本来已经安稳的清迈平原重新陷入了动荡和混乱，一如十年之前。
    给阿曼人制造了这样一个麻烦后，他们短时间内应该没心思威胁到松江了——这是陈武收到报告后的想法，但他还不知道，阿曼人已经放弃了继续强攻南峰要塞的举动，转而打起了青越国的主意。
    ………
    差不多在清迈平原上乱起来的同一时间，东大陆其他方向的局面也在不断演变。这注定是一个快节奏的大时代，谁跟不上变化的脚步，谁就会被淘汰！
    潼山关！
    燕云军团和松江军团的联手进攻，在杀了个天昏地暗、各付出了大量死伤后被迫暂停。其他各线佯攻的区段也就罢了，在潼山关最北段的主攻区，守城方的城卫军和进攻方的两方联军丢下了超过五千具尸体，整个潼山关的城墙和地面都被鲜血染红，但防守方还是在援军的增援后顺利支撑到了最后。
    眼见得一鼓作气打开缺口已经不可能，联军不得不暂且后退，养精蓄锐以备再战。
    防线下的喊杀声小了很多，但这并不代表中路军的暗战就停止了。双方为了取胜，无所不用其极。包括尝试投毒、暗杀、收买、偷袭粮道、放火等种种行动，但均没能取得太大的突破。最终，还是松江军这边的新援军改变了战场的态势。
    这批援军，是新组建的松江军师团第七开抵东海郡后，替换下来的老部队。其中的八千人，配上第八师团，大致21000人，浩浩荡荡开到了前线。
    他们的出现，让潼山关下的松江军总人数接近了6万人。
    当然，除了这些外，松江军还带来了一批大型配重式抛石机！
    这种攻守城的利器，随着阿曼人和松江军的相继使用，已经逐渐在帝国内部传开。不过，相比于技术已经成熟的松江军，乾明德那边还只是处于知道这种东西、在尝试摸索的阶段。靠他们的话，赶不上这场战争的进度，因此陈武才派人送来了这批武器。
    如果早些时候，陈武当然不会这么慷慨，以免出现技术扩散，让其他势力将配置抛石机的参数和构架学去。但工部最近在火药改进的接连突破，以及军队在吕宋岛上的成功试用，让陈武看到了火药武器的曙光。有这种超越时代的科技在手，陈武自然不是太在意配重抛石机的事了。
    毕竟，抛石机这种冷兵器时代的东西，再怎么也不可能比得过以火药为主导的热兵器科技！
    随着这数十台配重抛石机的出现，为防夜长梦多，潼山关下的战斗很快再度开打。
    燕云军团的大将宋无缺，先前还对这种规格超大、移动起来十分笨重的武器不是很感冒。但亲自试射、见过了这种抛石机的威力后，他立即意识到了配重抛石机对攻打潼山关的帮助，不由大喜。而凭借贡献了数十台配重抛石机的功劳，经过典勇的力争，松江军成功的再次分到了一个轻松的任务。
    冲杀在最前面的，仍旧是燕云军团！
    战争的模式和方案，看上去跟上次相仿。仍旧是多处佯攻牵制，一处集中兵力主攻。但跟上次不同的是，这次进攻的部队有了足以远距离摧毁城墙的武器。
    一台台抵达后才组装好的配重抛石机，被士兵们吃力的推到了阵前。距离潼山关最远的甚至超过了一百五十步，随后开始了调整和校射。这种前所未有的攻城武器，看上去就跟普通扭力抛石机截然不同，用来在抛竿短侧配重的巨石更是接近一吨重，第一时间吸引了守军们的注意。
    很多有些眼界的城卫军士兵，本能的感觉到了不安。
    很快，这些巨大的抛石机就用实际效果，向他们证明了配重抛石机的威力。要知道，这种冷兵器的巅峰攻城武器在另外一个世界可是有回回炮别称的，连襄阳坚城最终都被攻克，潼山关也难以幸免。
    单块重达两三百斤的巨石，在巨力的作用下抛飞出去，带着足以让人色变的威势落向了潼山关！
    尽管第一批的齐射近乎全部落空，但仍旧有两台运气不错，抛出的巨石正中潼山关城墙。其中一块巨石恰好从顶上滚落入守军士兵中，一瞬间就将附近的两人砸成了肉饼——或许论杀伤力，这样的巨石并不如几斤重的石弹，但被砸中者的惨状能给生还者造成巨大的震慑和恐慌，这是石弹所无法媲美的。
    另外一块巨石，直接砸落到了石条堆砌的墙面之上。附近一段的士兵，能明显感觉到脚下的墙面猛的一震。被石块砸中的地方，更是出现了肉眼可见的凹痕！
    “好可怕的威力！”
    不仅亲眼见到这一幕的联军士兵发出了欢呼声，就连守军的将士也被这种抛石机的力量吓到了。虽说这一点点的凹痕，距离想要摧毁城墙还不知道有多远，但毕竟是真切的对潼山关造成了威胁！
    在城卫军军官们的呵斥下，潼山关的守城武器旋即开始反击，企图依仗高度带来的射程优势压制联军的进攻。
    “继续齐射！”
    督战的燕云军团军官经历了上次进攻的挫败，有了对比，眼下的他极为振奋，马上命令抛石机继续装填。
    当然，除了配重抛石机外，其他普通型号的床弩和抛石机也没闲着，一并参与到进攻中，用来压制守城方的士兵。一时间，漫天的箭雨和抛石机的石块，在潼山关下交织奏响了一曲新的死亡乐章！
    其残酷程度，比起先前的进攻有过之而无不及！
    为了弄到足够多的石料，燕云军团征伐了大批劳力，四下收集百斤以上的石块。接连一周的轰击中，数十台配重抛石机有超过一半被守军反击摧毁，或是因为自身因素损坏。但这些代价都是值得的，连绵不断的集中轰击后，潼山关的正面城墙已经变得坑坑洼洼，遍布了裂缝，甚至有些地方露出了石条里面的垒土！
    这个发现，让燕云军团的大将宋无缺十分振奋。如果能够突破这里，乾明德陛下的大业必将向前迈进一大步。