有寂静者认为，诺埃尔不应自甘堕落，而是要充分发挥起他出色的领袖之力，复现梅利亚斯的英姿，让斯莱戈的旗帜飘扬在梅拉的每个角落，建立起远超巨鸮巅峰的伟大国度。
    也有寂静者对诺埃尔隐藏于嘻嘻哈哈外表下的英明感到恐惧，这个昔日被认为容易掌控的皇帝陛下，如同蛰伏的猛兽，缓慢地抬起他溢满凶戾之气的头颅。
    路禹继续说道：“国家意志，一个脱胎于梅利亚斯的名词，以延续国家为己任的特殊群体，它们自诩站在国家的立场处事，超脱，甚至能在特定时刻凌驾于权利之上。这也是最微妙的地方，它分走的，本质是皇帝手中的权利。皇帝弱，它强，皇帝强，它弱。”
    “梅利亚斯消亡后，继承了它的土地、它的知识的四大国有样学样，建立起了国家意志，它就像是梅利亚斯留下的，带着刺的礼物，伴随你们走过了数百年，起起落落间，国家意志已经与皇帝陛下的私人力量、帝国的精锐无异，仅剩下那响亮的名号。”
    “无论是科德佐恩的【暗影卫队】，教国的【光辉化身】，梭伦的【黑鸮】，他们都意识到了这一点，也逐渐完成了身份的转换，但是……”路禹微微摇头，“虽然时代已变，但有人似乎并不打算完完全全舍弃那份权利，接纳新的身份。”
    并不激昂的话语中，菲比听出了汹涌波涛，那是时代洪流滚滚而来的怒啸。
    “请问自诩为国家意志的人，所做之事是为脚下的土地，身后的万家灯火，无数手无寸铁之人，还是为了自己手中握紧的权利，不断膨胀的欲望？”
    路禹本想这么问，但话到嘴边还是选择了打住。
    菲比说：“国家意志是一种纠正机制。”
    “那你们又怎么能保证自己的纠正是正确的呢？”路禹决定换个问法，“诺埃尔作为皇帝，不好吗？”
    菲比沉默了。
    “我再换个问法，诺埃尔的那些爱好，伤害到普通人吗？他权利直接辐射区域内，可曾有饿殍遍野的惨状？你们为什么非要让他按照你们的想法去改变呢？”
    菲比依旧沉默，但她内心已有答案。
    诺埃尔赚来的不少钱，都用于充盈帝国财政、补贴贸易、积累赈灾预备金，他最为奢靡的消费不过是研究千奇百怪的衣物、药液的经费，与那些贵族酒池肉林般的享受相比简直……
    突然，菲比感到惭愧，大家不该把他当做下一个劳伦德，他也成为不了那样的人。
    路禹鼓了鼓掌，房间的门被推开，塞拉手捧一本厚重的书籍走了进来。
    菲比认出了塞拉，她站了起来，无比恭敬地见礼。
    “翻到书签所在页，自己看看。”
    菲比困惑地翻开书页，将一整页关于国家意志的论述仔细浏览了一遍，写就此书的人对梅利亚斯巅峰时期捣鼓出的这一杰出体系持否定态度，并着重调侃了所谓的“纠错机制”，认为能这么认为的人拥有小孩子过家家的美好。
    她的脸红了，但却没有急着激动地反驳，理智让她继续欣赏起了著书者条理清晰的文字。
    忽然，她心生好奇，想知道作者是谁，翻至扉页，映入眼帘的名字让菲比一愣，看着那明显是手书的字迹……她迅速小心翼翼地放下书，推开椅子，向着手札鞠了一躬。
    “这是正本，平时不会拿出来，但今天勉为其难例外了。”塞拉说，“看来诺埃尔的面子上。”
    即便身为斯莱戈的寂静者，对于劳伦德教皇，菲比也只有尊敬，联想到教国的光辉化身直接被光辉院所指挥……答案不言自喻，教国早已没了所谓的国家意志，这个会造成分权的弊端存在，而是被劳伦德悄无声息地正式改造为更合理的助力。
    他深知混乱的时代需要的是齐心协力，而非令出多门，无法顺应时代发展而改变的，只能被毁灭。
    脑海中涌动的思绪令菲比意识到了什么，她问：“是陛下借你们之口告诉我这些……可这又有什么用呢，我无法影响寂静者们的决断。还有，你们就不怕我回去就把这些告知寂静者吗？”
    路禹和塞拉意味深长地笑了起来。
    “告知，还来得及吗？”
    菲比眼睛一点点睁大：“什么意……难道说……”
    塞拉直言：“你只是个工具人，诺埃尔借由同意审视晨曦领的提案麻痹了他们，寂静者们不会想到，诺埃尔已经通过这件事确认了名单，而且他根本不打算等你回去，恐怕现在在斯莱戈王都的寂静者，已经呆在一块了。”
    菲比咽了口唾沫，她摇了摇头：“难道说……难道说……他当着小寂静、其他寂静者的面和你通话……都是假的？只是为了……不对，他能依靠的力量是谁，谁能一口气制服那么多的寂静者？”
    如果路禹的话都是真的，那么……这是她第一次感受到了自家皇帝果决、深不可测的一面。
    他几乎骗过了所有的寂静者，哪怕是他最信任的小寂静，满皇都的寂静者竟然没有一丝一毫的察觉，即便被算计，请君入瓮，依旧一无所知。
    塞拉捋了捋垂落肩头的发丝：“不是所有的寂静者都看不清形式，那些爱着斯莱戈这片土地的人会默默地靠向诺埃尔，对他们而言，国家稳定、民众温饱，才是他们真正渴望看到的，而诺埃尔必然向这些人许诺了这样一幅画卷——那些像你这样从贫瘠中崛起，穷过，苦过的人，不会再去排队，用渴望的目光注视着从勺子中漏下去的粮食。”
    路禹说：“这就是诺埃尔所依仗的力量，一群真正的‘国家意志’，即便没有顶着这个头衔，他们依旧会为生养他们的土地做出无愧于心的抉择。”
    就如同第一次浸染之灵来临时以血肉之躯抵御未知灾厄，坚持到帝国崩塌的最后一刻，依旧视死如归的【雪怪】。
    第二次浸染之灵入侵时违逆狄维克撤退命令，不断奔波于沦陷区试图冒险救出幸存者的梭伦【黑鸮】。
    卫戍极东边疆饮冰沐雪，震慑异族，名声不显的科德佐恩【暗影卫队】。
    一次又一次深入浸染腹地，悍不畏死寻求扭转战局契机的【寂静者】。
    面对死灵大军滚滚洪流，死战不退，只为让更多民众逃出生天，最终以身殉教的【光辉化身】。
    即便是魔法师，也割舍不掉乡土。
    国家意志从来都不该特指某一个群体，他们是危难之际为了身后万家灯火挺身而出的英雄，也是那些在一次次历史进展始终克己守望的默默无名者。
    现在，斯莱戈到了该把这个梅利亚斯制造出来的项圈摘下的时候了。
    菲比茫然地坐回了椅子上，眼睛没了焦点，不知在思考着什么。
    塞拉把准备好的劳伦德评价国家意志拓印本放到菲比面前：“给你们那些前辈也都看看吧，时代变了。”
    回过神的菲比已是归心似箭，她迫切地想知道此刻斯莱戈王都内都发生了什么。
    “把这个也带上，亲手交给诺埃尔。”
    这是一柄平平无奇的剑，隐约能感受到附魔留下的痕迹，以及那一日干扰她启动附魔的特殊力量。
    “您没有什么要补充的吗？”菲比纳闷，直到现在，她仍不清楚这种设计有什么作用，恶作剧？
    路禹哈哈大笑：“如果他试过之后弄不明白我给他送了一份什么大礼，那我就能在通讯里取笑他一会了，何乐不为呢？”
    “感谢暴食者，路禹阁下的款待……也感谢领主夫人，塞拉阁下借阅书籍。”
    菲比礼貌地向两人施礼，却没有发现路禹和塞拉的脸都被这一句话撩拨得满脸通红。
    路禹招呼着薄暮给菲比装满两大罐史莱姆饮料——会说话就得奖励！
    来自斯莱戈的使者消失在了远方，目送她的两人四目相对，均是嘴角上扬。
    触发通讯雕像，路禹通知诺埃尔：“你差点把我也骗过去了，好了，现在带着晨曦领新鲜见闻的小信使已经返程，我该帮的都帮了，如果你之后操作出了问题，实在没法在斯莱戈混下去，来晨曦领，我给你提供个暂时的庇护所。”
    “感激不尽，但我好奇的是，为什么是暂时的庇护所，我又不会抢走你的咕噜和塞拉。”诺埃尔的语气十分轻快，但这样说出来的话却异常欠揍。
    如此好心情，看样子他那边的进展不错。
    属于寂静者的这一页历史，正在翻过。
    “即便给你留个永久的窝，你真的会住下来吗？”路禹笑道。
    这回，诺埃尔只发来一长串笑声。
    第699章 这是最棒的礼物
    斯莱戈王都，克莱斯托。
    急冲冲回返的菲比注视着仍旧井然有序的街道——来自各个地方的显贵仍在核心商区悠哉闲逸地选购商品，往来的斯莱戈骑士们兢兢业业地往返巡视，沿着北方港口而来的商人正在和本地的商会讨价还价……一派祥和。
    进入皇城区域，本该出现的寂静者们失去了踪影，取而代之的是一群穿着斯莱戈法师塔服饰的人。
    在菲比亮明身份后，一名魔法师恭敬地说道：“陛下应该在私人藏品室。”
    宫殿内外的守卫力量全是陌生的面孔，不知道走了多久，菲比才看到了寂静者们活动的痕迹，但他们在注意到自己的一瞬间却显得有些紧张。
    “是菲比，让她进去吧。”
    熟悉的声音让菲比猛然抬头，藏品室一旁高耸的大理石柱装饰之上，寂静者之首【缄默】正在凝视着她。
    “您……”
    “陛下在等着你，等着你和那群人说故事。”
    已经明白自己在这件事中扮演的角色，菲比自嘲似地笑了笑，推开了藏品室的大门，将身后的夕阳倾泻进已经亮起了暖黄色亮光的室内，令她的影子被两处光源挤压、揉碎。
    小寂静注视着披着斜阳而来的菲比柔和地笑了笑，向着不远处错综复杂地廊道比了个请的手势——这里被诺埃尔下令修建得有些容易迷路，只有真正熟悉他，频频被他邀请而来的人才能熟悉这里的每个拐角，每一扇门，每一件凝聚了他心血的作品。
    菲比注视着在前方引路的小寂静，迟疑道：“你熟悉到了哪个阶段？”
    “应该是每一个拐角吧，距离真正理解他，确实还差得很远。”
    “小寂静……”
    “我以为你会喊我的本名……”
    “我以为你习惯了，并已经知道大家都认可了这个称呼。”菲比说，“不只我这么称呼，这是他给你的名字……但你似乎对他这次做的事情一无所知，会伤心吗？”
    “他对我道歉了，以我的身份，他对我有所隐瞒，我可以理解……你似乎不认可他的做法？”
    “不，在晨曦领时我就已经被说服了，只是单纯好奇。”
    在一扇完全隔绝了魔力气息的深紫色墙体前，小寂静停下了脚步，她拉动悬挂于墙体两侧的拉环，摇响了内部的风铃。
    沉重的石门缓慢向两侧退去，露出了内部宽敞的空间，这处原本存放诺埃尔得意作品的大展厅中，数十位寂静者齐刷刷转过头，视线聚焦于菲比身上。
    诺埃尔不知何时来到了她们身后，随行而来的还有缄默。
    石门再度关闭前，仆从搬来了椅子，诺埃尔坦然地来到一众被俘寂静者的正前方，坐了下去。
    诺埃尔成功了，同意菲比出行晨曦领成功让眼前的这群人愿意等待一个“审核结果”，借由一场研判北征海妖的宴请，他不费吹之力将大多数反对的声音都扣了下来。
    “我知道你们中有些人腹诽，认为现在还让菲比为你们述职，是胜者对败者的羞辱，但我相信，你们听完之后会有些改观的，毕竟在了解晨曦领这点上，我与你们一样充满了兴趣。”
    菲比深呼吸，她本想站着，但诺埃尔却把她按在了椅子上，这让她慌张站起，直至被诺埃尔有力的大手再度按住。
    “你的见闻，能为他们解惑，解惑，即可为师，坐着。”诺埃尔不容置疑地命令，“更何况，你带来了一份我尊敬的人写下的作品。”
    被无数双眼睛盯着，菲比如坐针毡，她缓缓地平复了心情，将自己两天来在晨曦领所见所闻之物口述而出，那层始终笼罩于梅拉西南边陲的迷雾，在她的娓娓道来中，终于透明了几分。
    “你的意思是，晨曦领的总人口不到两千？”有寂静者质疑，“红焰山脉以南的富饶土地尽归他所有，这点人口数量，怎么开垦开发，难道荒废？”
    有寂静者附和道：“你不会是被晨曦领的人蒙蔽了吧，就像是我们一样。”
    诺埃尔对这句意有所指的话只是淡然一笑，不做置评。
    “晨曦领代理领主，那位出身奴隶的半龙人，没有限制我在整个晨曦领上空俯瞰，除非他们把数以万计，十万计的人口都藏于地下，不然地表不可能看不到这么多生命生活留下的痕迹，而且他说的这个数量有着绝对大的水分，因为西格莉德提供的数据，将一群还未完全开智的水母算了进去，严谨来说，晨曦领可能只有一千左右的智慧生命。”
    所有的寂静者哗然，他们设想过晨曦领无数种人员结构，但唯独猜不到会是这样。
    “那些土地就这么荒废？”有寂静者再次追问。
    “西格莉德认为我们所说的荒废必须建立于晨曦领急需这些土地产出价值，而现状是，晨曦领资源已经充裕，并不需要将这片土地所有价值开发而出。”菲比钦佩道，“我看过他们的畜牧、种植、水产养殖三项基础，不客气地说，它们产生的价值与收益远比我们同一单位空间、时间下还要大，并且，他们已经在布局魔力潮结束后的新时代。”
    以沃勒、瓦伦这两位培养史莱姆高手重新组建的畜牧组已经在着手驯化某种鸡类型的魔物，他们的最终构思是，通过数代选育，最终得到一个食谱为半魔力、半实体食物的新种魔物。如果成功，他们下一步就会是对蛋、肉等类型产出进行细分，确定不同的选育路线。
    以奥尔加、茱蒂丝牵头的农务组则是在努力地筛选魔力潮后频频被观测发现的新品种，希望找到其中优秀的植株，加以栽培，而他们已经得到的一个阶段性成果便是一种叫做“西瓜”的新果实，作为被招待的贵宾，菲比有幸吃到了一整个冰镇后的西瓜，那甘甜的滋味至今铭记。
    被晨曦领接纳为领地子民的深绿海妖一族做的事情与畜牧组一致，红焰山脉附近的特色鱼类被他们改名为“鲈鱼”，如今正在大范围的进行选育，目标是寻找最有活力，肉质最为鲜美鲜甜的版本。
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