有一名船员知道海盗的老家在哪儿，他们是一个山寨上的土匪，就建立在海岛上，将近两万人生活在海岛上。岛屿上也不全是海盗，只是海盗的老巢，大多数居住的是普通百姓，海盗们日常就是在海上寻找猎物，休息时回到岛屿上，若是官府派兵围剿，他们就会坐船离开，在海上飘荡，他们在海上生活经验比水师还要丰富，神出鬼没，很难抓捕，江南水师与桑南围剿过好几次，都是无功而返，且又不能驱逐海岛上的百姓，两国都有百姓居住在岛上，因此海盗们日渐猖獗，来往商船叫苦不堪。
“他们以为这一次打劫，就如往常般轻描淡写地揭过去，那就大错特错了，我定会为了兄弟们讨回公道！”方楚宁眉目浸透了风雨的冷意，他还没清点过伤亡人数，等靠岸才知道具体人数，哪怕是死伤一个人，他也不会放过这群海盗。
“将军，海盗们如此猖獗，的确不可纵容，只是围剿起来难度很高，且我们如今出使桑南，也不方便去围剿他们。”
“我知道！”
使团来桑南，理应以最快的速度完成任务，护送谢珏平安回京，旁的事情要放一放，就算他们遇上海盗有过一场厮杀，暂时也只能放手，让他们多活数月，这笔账只能咬牙记下。
他们三千人，都不是水师，要去打经验老道的海盗也不现实，方楚宁极是不甘心，看着将士们的尸体，悲痛又难过。
这一次出使，他挑选的全是宁州铁骑的精锐，一部分是他亲自带出来的，他们在宁州打了这么多年仗，好不容易宁州战场平息，他们能够卸甲归田，平安度日，没想到出使桑南，还没到边境就遇上一场厮杀，许多兄弟命丧海上，难回故里。
他悲痛，却不能表现出来，方楚宁心想，听风心里更不好受，是他想快点到桑南边境，因此走了水路。
所有人都说海盗遇上江南水师只会避让，原本一路航行都会平安无忧，没有人想到会有这一场劫数。
船只靠岸，韩子期已带人在港口迎接谢珏，方楚宁一行人，韩子期已是桑南太子，由他来迎，足见桑南王对使团的看重。
使团在靠近边境时已重新整理队形，谢珏所在的船只走在前方。
韩子期蹙眉问身边的官员，“北宁一行人在扬州出发时，不是五艘船吗？”
“是的，情报显示是五艘船。”
韩子期心想，那另外一艘船呢？
第772章 小将军
桑南边境的城池名叫水兰城，城池靠海，是桑南最靠近海岸线的城池，四季如春，方楚宁却没有心思欣赏风景。谢珏落海前与海盗搏击，并无重伤，可落水后恰好被风浪掀翻，被一根锐利的长木刺穿腰部，在海水中浸泡许久被救上来，在船上只是简单地处理过伤口，撑着失血过多的不适与韩子期寒暄，没有失了礼数，方楚宁一眼就看穿他的不适，因此在寒暄过后立刻命人赶去驿馆。
使团到了驿馆后，方楚宁扶着谢珏去休息，没有再应酬韩子期，随行的太医给谢珏包扎过伤口，方楚宁不放心，非要掀开衣裳看看伤势如何？
谢珏疼得昏昏沉沉的，“你到底什么毛病？非要看一眼才安心？”
“不看一眼，我怎么知道你是不是在骗我？”
“你看一眼我就能好了？”
“少废话，躺着！”方楚宁骤然厉喝，谢珏根本不知道在他落海后苦苦寻不到他时多么焦虑和担心，他眼睁睁地看着一名将士的尸体沉到海底，他害怕谢珏也被风浪卷到海里，从此再无踪迹。
他为何会有这样担心呢？
因为谢珏不善水性，谢珏幼年时身体不好，镇北侯和夫人都禁止他靠近水域，特别是冬天，那是风吹不得，雨淋不得。
身体稍微好一些后，谢珏自己又添了许多氏族公子的毛病，让他脱了衣裳与同龄人在河里玩闹，那是绝对不可能的。他也嫌人家河水很脏，一直到他们去了宁州战场，有一段时间他与谢珏总是夜里偷偷去沙岭河畔玩耍，他下河抓鱼，把谢珏拖下水，教他游水，可谢珏水性着实不佳，也仅能保证自己在河面上不至于沉下去，那么大的风浪掀翻一名擅长水性的船员都简单，何况是谢珏这种不太会游水的。
他万分后悔当年为色所迷，只顾着调戏人，也没认真教他怎么在水里求生。
那么长时间没找到谢珏，他几乎以为谢珏沉到海底，成了一具尸体，如何不怕呢？
谢珏被他按在床上，被扯开腰带，非要看伤口，干脆闭了眼，“你慢慢看，我睡了。”
方楚宁，“……”
谢珏的腰伤比他想像中的严重，失血过多，纱布上全是鲜血，方楚宁眼底全是心疼，这么严重的伤，他还若无其事地和韩子期站在码头寒暄许久，没让人看出来一点端倪来，礼数就那么重要吗？
“太医怎么说？”
“养着就行，你烦不烦？出去应酬韩子期去，别吵。”谢珏也怕方楚宁问东问西的，干脆赶他出去。
方楚宁深吸一口气，把衣裳给他穿好，俯身在他苍白的眉宇间亲了亲，“你安心养着，这一路我会应酬韩子期。”
谢珏知道遇上海盗突袭，方楚宁临危不乱，指挥得当，他们已处理得极好，可仍是损失不少兄弟，他还没听到具体的伤亡人数，心里难受至极，若不是他要走水路就不会出这样的事情，他痛恨自己的刚愎自用，当初为什么不听方楚宁的建议走陆路，若是走陆路，就算遇上盗匪，他们是陆战最好的宁州铁骑，也不至于会这样的狼狈。