地上积雪颇深，行走不快，走出不到十里地，忽听到后面传来马蹄声，忍不住回头，只见一骑飞驰而来，仔细一瞧，不是小师姑又是谁。
    秦逍心下欢喜，急忙兜转马头迎上去，小师姑上前来，叹了口气，道：“从这里去昆仑关，道上定然有不少兀陀兵向那边集结，小师姑辛苦一趟，将你送到昆仑关，可别让你在半道上就被人给宰了。”
    秦逍恨不得上前狠狠亲上一口，道：“小师姑，有你在，天塌下来我也不怕。”
    “看到我过来，就这么开心？”小师姑妩媚一笑：“小师侄，看来你真的离不开我了。”
    第327章 侦查
    北风如刀，白雪皑皑。
    小师姑预料的并没有错，途中确实遇见了几队人马，急着向东边赶路，虽然也瞧见秦逍二人，但看到二人是牧人打扮，也就不来多事。
    所遇的队伍，都是行色匆匆马不停蹄。
    秦逍知道这些人都急着赶往驻马湖。
    他从小事故的口中知道，眼下距离驻马湖不过二百来里路，如果换作平日，纵马飞驰，用不了两天时间定然可以赶到。
    但眼下是冬雪纷飞的时节，道路积雪颇深，骏马跑不起来。
    这些乔装打扮的兀陀兵要在腊月二十五抵达驻马湖，根本没有时间在途中耽搁。
    既然定下了最终抵达的日期，如果不能及时赶到，自然要军法从事。
    秦逍尽可能地走僻静之路，以免与兀陀大队人马相遇。
    毕竟在这样的季节，通往关内的路上人极罕见，没有任何一支商队会在这样的气候下入关，更不可能有商队出关前来兀陀。
    也正因如此，昆仑关外在这严寒时节，萧条至极，数十里之内都很难瞧见一个人。
    或许正是因为这个缘故，兀陀人才会向驻马湖集结，如此关内根本不知道兀陀这边的行动。
    渐近驻马湖，秦逍不敢顺着大道直接靠近。
    驻马湖虽然是前往昆仑关的必经之道，但这时候如果还想顺着这条路入关，无疑是自投罗网。
    匍匐在距离大道不远处的一处丘坡上，遥望驻马湖方向，瞧见道路上依然有骑兵正往那边迅速赶过去，这里距离驻马湖不过十来里地，不过因为地势的缘故，一时还瞧不见那边的状况。
    “小师姑，看来他们集结的人马真的不少。”秦逍神色凝重，瞧了一眼匍匐在自己身边小师姑：“看来上次那兀陀人没有说谎，兀陀各部都派出了骑兵过来。”
    “这些都是各部的精锐骑兵。”小师姑道：“你看他们的战马，无一不是膘肥腿长，还有上次咱们在他们包裹发现的皮甲，那可不是所有兀陀兵都能装备的。战甲打造不易，兀陀兵大部分都只是以兽皮作为护甲，你以后见着兀陀人，身上战甲兽皮越少，就代表他的地位越高。上次那些战甲有一半是铁质护具，就证明这些人在各部都是真正的精锐。”
    秦逍道：“所以八部派出的都是能征善战的骁勇之士。”
    小师姑道：“小师侄，我说句话你可别害怕。如果这次他们真的集结了八部精锐，而且真的有五六千之众，这些人一旦破关而入，虽然不足以吞下西陵，但要在西陵烧杀劫掠一番，西陵人也未必能抵挡得住。”
    秦逍道：“难道他们是想趁西陵在除夕的时候疏于防备，入关抢掠？”
    “不是没有可能哦。”小师姑道：“兀陀人抢掠成性，他们所谓的汗国，本就是依靠抢掠而来。也许这次兀陀人派出这支骑兵，就是为了探探西陵的虚实。”
    “打探虚实？”
    “兀陀人已经十六年没有踏足西陵的土地，想要知道西陵的反应和防务，最好的办法就是派出一队人马试试。”小师姑道：“几千人马不足以吃掉西陵，却可以让西陵如临大敌，那时候西陵自然要做出反应，兀陀人便可以获知西陵的反应能力。”顿了顿，道：“我听说那位兀陀汗王上位之后，一直对西陵虎视眈眈，不过因为贸易的缘故，西陵诸多贵族获利颇丰，能够躺着收银子，总比挥舞马刀拼了性命去抢夺要舒服的多，所以西陵许多贵族并不愿意发兵东进。”
    秦逍道：“确实如此。兀陀八部之中，白狼部获益最丰，所以白狼部是坚决反对兀陀东进，不过白狼王死了，留下孤儿寡母，白狼部的可敦虽然竭力想要延续白狼王对大唐和睦的政策，但纳律生哥自然不会错过渗入甚至控制白狼部的机会。白狼部族也有许多人偏向纳律生哥，也许用不了多久，白狼部就完全屈服在纳律生哥的脚下。”
    “纳律生哥要让兀陀各部顺从于他，只靠强硬的手段未必奏效。”小师姑道：“兀陀人好利，要让他们听话，最好的办法，就是让他们看到真正的利益。”
    秦逍隐隐明白小师姑的意思，道：“这次兀陀精骑的集结，是否纳律生哥要收买兀陀各部的招术？”
    “小师侄，如果这支兵马破关而入，在西陵烧杀劫掠一番，然后迅速退回关外，却满载而归，你觉得那些反对东进的兀陀贵族会怎么想？”小师姑目光闪动，轻声道：“反对兀陀东进的是那些因为贸易而获利的贵族，可是兀陀大部分贵族并没有因此而受益。你方才说过，真正受益颇丰的是白狼部，其他贵族虽然因为贸易有利可图，但利益有限，如果这次他们派出的兵马抢掠大批财物，远胜过他们之前因为贸易所获之利，你觉得他们还要不要去西陵抢掠？”
    秦逍道：“小师姑，你真是聪明绝顶，我之前一直没想明白兀陀为何要集结这支兵马，现在看来，很可能如你所说，他们是要去西陵抢掠。纳律生哥这一招，就是要激起兀陀各部对西陵的垂涎，只要这支队伍满醉而归，兀陀贵族们必然对西陵存有贪婪之心，到时候纳律生哥振臂而呼，那帮人自然会跟着他向东进兵。”
    “小师侄，我这可都是瞎说，军国大事，我一个小女子可不懂。”小师姑娇媚一笑，轻声道：“万一他们真的只是来这边钓鱼，却让西陵惊慌失措，那可不关我事。”抬头看了看天色，道：“天快黑了，驻马湖那边定然都是兀陀兵，咱们不能从那里过，虽然你小师姑文武双全，可是他们人多，咱们两加起来也不是他们对手。”
    秦逍心想莫说两个人，就算老疯子没走，三人也不可能对付得了成百上千的兀陀兵。
    “咱们要往南边多绕一段路。”小师姑道：“可能要多一天的路途，不过会避开他们。”
    “小师姑，他们到底有多少人，还没有摸清楚。”秦逍想了一下，轻声道：“我想趁天黑靠近一些，打探一下他们的兵力，到时候也可以如实向将军禀报。知晓了他们的兵力，将军便可以更好部署。”
    小师姑低声道：“这附近可都是兀陀兵，只要被发现，那可麻烦了。”
    “我明白。”秦逍道：“所以才要趁夜过去。如果回到西陵，将军询问敌兵兵力，我一无所知，那……那总是不好。”
    小师姑想了一下，叹道：“我最讨厌这样偷偷摸摸的事情，你要不是我小师侄，我才懒得管。”
    她这般说，就等若是答应。
    秦逍心下欢喜，两人就呆在丘坡上，只等到天色完全黑下来，这才向驻马湖方向摸了过去。
    秦逍曾经跟着商队在驻马湖露宿过，对驻马湖一带的地形十分熟悉。
    驻马湖四面丘坡，湖泊深陷其中，只要能够摸到附近的丘坡之上，居高临下，自然对驻马湖一带的情景一目了然。
    不过秦逍心中很清楚，四面丘坡，兀陀人必定安排了哨兵。
    当初商队在此歇脚，都在四面设有岗哨，兀陀人自然不会出现这么大的疏忽。
    事实也确实如同秦逍所料，虽然视线昏暗，却还是远远望见远处的高坡上有两名兀陀兵值守，高坡居高临下，视线又很远，一旦坡下有动静，很容易就被发现。
    如果是在白天，秦逍万不敢靠近过去。
    好在这时候天色已经完全暗下来，哨兵的视线距离有限，而且天寒地冻，哨兵倒也不能时刻注意坡下的动静。
    “要想观察驻马湖的兵力，这岗哨必须除掉。”秦逍压低声音道：“咱们等他们不注意摸过去解决。”
    “他们居高临下，咱们要上坡，就在他们的视线中。”小师姑也轻声道：“想要靠近身边除掉他们，你真是想得美。”
    秦逍皱起眉头，小师姑道：“我不是教你美人星了吗？咱们趁他们不注意，向他们那边靠近，一人一个解决了。”
    秦逍不是很自信：“小师姑，你那功夫虽然厉害，可我还没有练的纯熟，一下未必能杀死他，如果失手，那就适得其反，反要惊动他们。”
    “那我就没法子了。”小师姑道：“你如果没把握，咱们就别动手，赶紧走吧。”
    秦逍有心要确定这股兀陀骑兵的兵力，就这般离开，着实有些不敢，深吸两口气，道：“咱们试试。”
    “小师侄，你可千万要一击毙命啊。”小师姑担忧道：“要是失手，他们一定追上来，咱们两个不是对手，如果被他们抓到，他们看到你小师姑貌美如花，那后果可不得了。”
    “小师姑，相信我一次，绝不会失手。”
    “你越这样说，我越害怕。”小师姑怯生生道：“要不咱们赶紧跑算了，你就不怕他们将我先奸后杀？哎，兀陀男人身上那股子膻味我可受不了。”
    秦逍却不理会，拿了一块石子在手中，匍匐在雪中，向丘坡那边一点点爬过去。
    “堂堂剑谷弟子，还要忍受这样的耻辱。”小师姑无可奈何，跟着在雪地向前爬，很不开心：“小师侄，早知道跟着你总是要吃亏，我真是活该啊，还担心你，非要护送你去昆仑关，哎，真该自己掌嘴。”
    第328章 紧急军情
    小师姑虽然穿着厚厚的棉袄，但爬行之时，如同蛇一般，娇躯扭动。
    两人的速度都很慢，知道若是被上面的哨兵瞧见，定会惹来大麻烦。
    或许是哨兵觉得这种天气绝不会有唐人的探子出现在这里，并没有时时注意坡下，两人低声说话，偶尔向下面瞟上一眼，浑然不知危险将至。
    快到坡下，秦逍回头看了一眼，见小师姑就跟在自己身边，心知若不是小师姑真心相助，也不会受这等艰苦。
    两人互视一眼，小师姑唇角泛起一丝浅笑，以示对秦逍的鼓励。
    二人都是扣住小石头。
    秦逍这阵子在赌坊那边，只要抽空都会练习美人星，有小师姑亲手指点，无论是在力道和准头上都有极大的进步。
    眼下倒不用在意力道。
    出手就是为了杀死哨兵，自然是有多大气力使多大气力。
    小师姑用手轻轻碰了碰秦逍，秦逍回头，小师姑虽然没有说话，但秦逍看出小师姑是询问自己是否准备好。
    他深吸一口气，微微点头，当下盯住一人，猛地站起身，手指全力一弹，那块小石头如同流星般直射出去，小师姑虽然慢上一步，却是后发先至，“噗”的一声，打出的石子穿透了一名哨兵的脑门子，那哨兵哼都没哼一声，向后仰倒。
    边上同伴吃了一惊，而此时秦逍打出的石子也已经飞到，“噗”的一声，却也是从哨兵脑门子没入进去，虽然没有穿透哨兵的脑袋，但哨兵却也已经向后倒下。
    小师姑冲着秦逍一笑，低声道：“表现不错。”两人迅速攀上丘坡，匍匐下去，往前到了边上，居高临下向驻马湖望过去。
    只见到驻马湖四周，竟然有好几百顶帐篷，篝火堆更是如同繁星一般，成千战马亦在兵营边上。
    营地里，人影闪绰，秦逍估算了一下，此时在驻马湖驻扎的兀陀骑兵，至少也有四五千之众。
    秦逍神色凝重。
    便在此时，秦逍感觉有些不对劲，扭头望过去，却瞧见一匹牧犬不知道什么时候靠近过来，正用凶恶的眼神盯着自己，利齿如刀，猛地吠叫起来，秦逍心知不妙，他和小师姑解决了哨兵，却没有想到这附近竟然还有牧犬。
    犬吠声极为响亮，早已经惊动了附近的兀陀兵。
    那恶犬猛地扑过来，还没靠近秦逍，一块石头打过去，正中恶犬脑门子，恶犬哀嚎一声，摔落在地，小师姑却已经抓住秦逍的手，拉起来就跑。
    两人将马匹拴在附近，此时只能徒步跑过去，刚刚跑下雪坡，数名兀陀兵已经冲上来，居高临下望见正飞奔而走的秦逍和小师姑，几名兀陀兵大声叫喝，在雪坡上向同伴比划手势。
    秦逍和小师姑健步如飞，还没见到自己的马，听到后面已经传来马蹄声，回头望了一眼，只见数十名骑兵正驰马追过来。
    若是普通人，这些骑兵很快就能追上，好在两人内力深厚，速度极快，到得自己的马匹边上，翻身上马，拍马便往南边飞奔，兀陀骑兵却已经尾随其后，数十名骑兵呈扇形分开，都是弯弓搭箭，身后“嗖嗖嗖”声连续不觉，兀陀骑兵大声叫喝，凶悍异常。
    好在两人的坐骑是上次闯入赌坊的兀陀骑兵所有，速度不下于后面的追兵。
    夜色之中，两人拼命打马向南，马不停蹄，后面的兀陀骑兵紧追不舍，竟然追了一个多时辰，天寒地冻，而且已是夜晚，好不容易将后面追兵渐渐甩开，折而向东，又驰行了一个多时辰，骏马的速度却是渐渐慢了下来。
    秦逍知道这地面都是积雪，骏马跑起来十分耗力，连续跑了三个时辰，已经是疲乏得很。
    后面早已经没有了追兵，秦逍停下马来，小师姑没好气道：“就说很容易被发现，你这小混蛋就是不听，差点被他们抓住。”
    “是我的错。”秦逍知道这次推脱不了责任，从马背上取了干粮丢给小师姑：“小师姑，先吃点东西。”
    小师姑从腰间解下酒袋子，灌了一大口，她出行在外，从来不会忘记带着酒在身边，这才道：“不过也未必是什么坏事。他发现咱们，或许觉得咱们是唐军派来的探子，自己的踪迹暴露，可能就此退兵也未可知。”
    秦逍心想兀陀人耗费人力物力集结兵马，可不会因为发现两个探子就会中断计划，不过这样打草惊蛇，也许真的会扰乱他们的计划。
    喂了马匹，让它们歇了小片刻，秦逍知道此处不宜多留，两人稍作歇息，继续向东。
    途中不止一日，这日黄昏，远远望见昆仑关，秦逍这才松了口气，小师姑停下马来，道：“前面就是昆仑关，你入关之后就算安全了。”
    “小师姑，你真的不随我入关？”
    “我还要去找紫木匣，哪有时间给你做伴。”小师姑没好气道：“跟着你好处没有，麻烦一大堆，小师侄，咱们还是离远一些好。”
    秦逍下了马来，走到小师姑边上，小师姑也下了马，秦逍伸手过去，手里拿着几张银票：“这些银票你收着，反正这一辈子的酒钱你都有了，可别几天就输光了。”
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