卢俊忠只觉得口中剧痛钻心，舌头被切，口中血水喷溅，他却已经发不出声音，两只手捂住嘴巴，躺在地上痛苦挣扎。
    秦逍冷笑一声，淡淡道：“刑部十六房，可有这种刑罚？”过去拿起桌上的绳子，不紧不慢地解开，尔后用绳子套了一个环，这才走过去，一只手抓住卢俊忠的发髻，将他的脑袋拎起来，随即将绳环套在了卢俊忠的脖子上。
    卢俊忠眼中满是惊骇绝望之色。
    “男人嘛，说话要算话的。”秦逍站在卢俊忠身后，用膝盖顶着卢俊忠的背脊，两手抓住绳环，一只手向后用力，另一只手则是往前推，让缠着卢俊忠脖子的绳环慢慢收紧，慢悠悠道：“我说过你要是对大理寺秋后算账，就是你死我活的事情。我说话算话，成国夫人的侍卫我敢杀，渤海世子我敢杀，神策军的人我敢杀，刑部堂官……我同样敢杀！”
    卢俊忠已经感觉到绳子逐渐收紧，他顾不得口中冒血，两只手去抓绳环，想要挣开，只是秦逍六品修为，内力充沛，莫说卢俊忠，就是换一名中天境高手，被秦逍如此制住，也无活命的可能。
    随着绳环越来越紧，卢部堂的呼吸也是越来越困难。
    他忽然有些后悔。
    为何要与此人结仇？
    当初此人杀死成国夫人的侍卫，又杀死渤海世子渊盖无双，这一切已经证明此人不好惹，自己明知道对方不好惹，为何还要去招惹？
    如果知道秦逍真的敢对朝廷重臣下此狠手，自己就该将大理寺那帮人供起来。
    只可惜一切都太迟。
    他两只手很快就颓然垂下去，脑中却是想到了朱东山。
    早知道他会出卖自己，就该将他碎尸万段。
    想到自己死后，朱东山还要将自己的族人赶尽杀绝，卢部堂心里满是怨毒。
    他的意识渐渐模糊，没过多久，脑袋便往前带耷拉下去。
    秦逍松开手，用脚踢在卢俊忠背脊上，卢俊忠身体往前扑倒，动也不动。
    秦逍走到窗边，推开窗户。
    一阵夜风扑面而来。
    秦逍抬头望着夜空。
    “老大人，元凶伏诛，你可以瞑目了。”秦逍喃喃道，夜空中的天幕，似乎浮现出苏瑜那张慈和的面孔。
    第1238章 善后
    朱东山一夜未睡，等到天亮。
    昨夜先后杀死六名侍卫后，他也没有时间去看卢俊忠的下场，而是匆匆离开后院，回到了自己的院子里。
    毕竟越早离开是非之地越好，如果自己一直留在后院，事后查起来，案发当时自己在现场，那就麻烦大了。
    后院一夜都没有动静，朱东山不知道那刺客是否得手。
    他知道卢俊忠诡计多端，如果那刺客被卢俊忠言辞蒙蔽，没有下手，事情可就麻烦了。
    他很想去看看卢俊忠现在到底是什么情况。
    可是却也知道，如果卢俊忠真的死了，自己绝不能成为第一个发现尸首的人。
    在刑部多年，对侦办刑案多少还是有些经验，晓得在诸多案件中，往往第一个发现案发现场的人恰恰是最大的嫌疑人。
    所以他只能等。
    他的精神高度紧张，这种过度的紧张，也让他疲惫不堪，迷迷糊糊在天亮时分睡着。
    知道焦急的声音将他惊醒，他睁开眼睛，才发现两名刑部官员站在自己面前。
    “大人，大事不好。”一名官员脸色苍白，颤声道：“部堂大人……他遇刺了！”
    本来还有些迷糊的朱东山瞬间清醒过来，坐正身子，急问道：“怎么个情况？部堂如何了？”
    眼前这两名官员，一名是刑部郎中，一名是刑部主事，都是朱东山提拔起来的人。
    “死了！”刑部郎中压低声音道：“部堂被刺客活活勒死！”
    朱东山闻言，心中的一块石头落下去，情绪亢奋起来。
    但他压住自己心头的亢奋，显出骇然之色：“胡说。我昨晚去见过部堂，部堂还好端端的，我还劝说部堂早些歇息，他怎会……怎会遇刺？”
    昨晚自己去了一趟后院，那六名后院侍卫虽死，但守在后院门前的两名衙差却没有机会下手，见过自己去往后院，所以自己主动说出去过后院，更显得坦诚清白。
    “大人，早上厨房的人去收拾昨晚的碗筷，顺便去问部堂想要吃些什么。”刑部郎中道：“可是部堂屋里没有任何动静，厨子也不敢进去打扰。他们出来后，刚好碰见了廖静。廖静亲自去见部堂，进了屋里，才发现……才发现部堂遇刺！”
    廖静是刑部右侍郎。
    早先刑部右侍郎是韩熙同，韩熙同虽然资历比朱东山略浅，但也是跟随卢俊忠十几年的心腹，不过在刑部与大理寺直接冲突中，卢俊忠为了避免刑部被秦逍大肆打击，让韩熙同主动顶罪，为此韩熙同也被剥夺官职，远远发配。
    韩熙同走后，卢俊忠提拔廖静补上了韩熙同的位置。
    廖静同样是一名酷吏，追随卢俊忠也将近十年，虽然同为侍郎，但在刑部衙门内，廖静的地位和资历自然都无法与朱东山相比。
    只不过卢俊忠懂得驭下之道，提拔廖静之后，对廖静也是十分器重，委以重任，说穿了，也是希望廖静能够成为平衡朱东山的一股力量，所以廖静明面上对朱东山恭恭敬敬，但两人的关系实际上并不算融洽。
    朱东山也不废话，立刻起身往后院去。
    阎王殿外，已经聚集了十几名官员，见到朱东山前来，纷纷行礼。
    朱东山穿过人群，进入屋内，便见到廖静正站在堂内，望着左首的屋子，见朱东山过来，廖静忙拱手行礼，道：“我已经令仵作勘验现场，而且传令暂时封锁消息，不能让此事传扬出去。”
    “你做得对。”朱东山点点头，走到门前，往里面看了一眼，里面正有三名仵作在勘验。
    “噗通！”
    朱东山跪倒在地，眼泪已经滚落下来。
    “部堂大人，部堂大人……！”朱东山叩首在地，嘶声道：“你效忠圣人，为大唐立下无数汗马功劳，却被宵小之辈所害，老天不公啊……下官受部堂厚恩，方有今日，日后不能追随部堂，心如刀绞。下官立誓，无论有多艰难，下官都要找到真凶，将凶手碎尸万段，如此才能报答部堂多年来的厚恩。”说到这里，已经是泣不成声。
    廖静却已经上前，扶住朱东山手臂，感伤道：“大人，部堂已经去了，我等俱都受部堂厚恩，无论如何，也要查出真凶。只是部堂遇害，刑部群龙无首，一切都还要大人来主持，大人万不可伤心过度，坏了身子。这刑部还要靠大人支撑啊。”
    “部堂被害，我痛不欲生，心力交瘁。”朱东山握着廖静的手，悲痛道：“廖大人，刑部事务，还请你多多辛苦，我实在无力多管。”
    廖静后退两步，跪倒在地，惶恐道：“大人，下官才疏学浅，实在担不起大任。只求大人看在部堂的份上，勉为其难，带领大家渡过难关。”却是连连叩头。
    朱东山嘴角划过一丝冷笑，望向屋内卢俊忠的尸首，终是道：“廖大人，劳烦你赶紧写一道急折，送呈宫里，禀报圣人部堂大人遇害之事。”
    “大人，不知该怎么写？”廖静问道：“可是只奏明部堂遇刺？下官只担心这样呈上去，圣人会龙颜大怒。”
    “哦？”
    “我们是刑部衙门，刺客潜入刑部，杀死六名刑部衙差，而且虐杀部堂大人。”廖静道：“如果我们无法奏明任何关于刺客的讯息，圣人是否会觉得我们太过无能？”
    朱东山淡淡道：“如此说来，廖大人已经有了刺客的线索？”
    “不敢。”廖静忙道：“大人，仵作验过部堂大人的遗体，也检验过六名侍卫的伤口，初步可以确定，刺客使用了不同的兵器。”
    朱东山皱眉道：“怎么讲？”
    “刺客残忍无比，用利器捅入部堂的口中，碎裂舌头。”廖静道：“而六名侍卫都是被一击致命，致命伤都是喉咙，被刺客用匕首直刺喉头。”顿了顿，才继续道：“通过伤口的比对，几乎可以确定，六名侍卫是被同一匕首所杀，但刺入部堂口中的利器，与杀害侍卫的匕首有所区别，绝非同一利器。”
    朱东山心下微惊，他昨夜杀人，以匕首为武器，事后迅速将凶器做了妥善的处理，可是并没有想到，那刺客竟然也用了匕首。
    不过他在刑部混了多年，心理素质极强，道：“这足以证明，昨晚潜入的刺客，至少有两名。一名负责清理护卫，而另一人则是谋害部堂。”
    “下官也觉得是这样。”廖静忙道：“大人，折子上，我们便可以写明白，昨晚潜入的刺客至少有两人。”顿了顿，才小心翼翼道：“此外下官还发现，六名侍卫被杀之时，没有任何反抗的迹象，这实在是匪夷所思。这其中有两人是四品修为，经验丰富，而且隐藏在院子的隐蔽处，凶手是如何做到侍卫没有任何反应就能将他们击杀？”
    朱东山道：“你觉得为何会这样？”
    “下官以为，最大的可能，便是刺客的修为实在太高，院子的护卫发现刺客之时，根本来不及反应。”廖静神色凝重，道：“如果当真如此，那么刺客至少也是六品修为，甚至……更高！”
    朱东山微微颔首，道：“目下不能轻易断定，本官还要细细调查。”
    “下官以为，如果能奏请圣人，从紫衣监调人过来，可能会有大收获。”廖静道：“紫衣监对江湖各门各派了解甚多，江湖上数得上的高手，他们也比我们更清楚。如果紫衣监有人前来，也许会从伤口推断出刺客的来路。”
    朱东山脸色一沉，冷声道：“廖大人，你的意思是说，刑部堂官被害，刑部自己查不出凶手，却要劳烦紫衣监派人前来调查？”
    “下官……下官只是觉得……！”
    “你只是觉得刑部上下都是无能之辈。”朱东山显出怒容，厉声道：“廖大人，你想奏请圣人派紫衣监的人来查案，本官不会反对。不过这道折子只能以你个人的名义呈上去，绝不能牵扯到刑部，本官也绝不可能上这样的折子。”抬手指了指门外，道：“你可知道，如果被衙门里上上下下知道，会是怎样的局面？”
    廖静惶恐道：“下官失言，请大人恕罪。”
    “让紫衣监来人，就是证明刑部自己查不了此案。”朱东山冷声道：“如果是这样，刑部以后还怎么混下去？部堂大人虽然遇害，但刑部还存在，你廖大人和衙门里众多官员也都不是吃干饭的，难道刑部自己的事情，需要借助别人之手才能办好？”
    廖静见朱东山动怒，跪在地上，连连请罪。
    “不宜妄自菲薄。”朱东山叹了口气，道：“折子本官来写。当然，廖大人同样有上折子的权力，本官不会阻拦。”盯着廖静道：“不过廖大人也不要忘记，侦办部堂大人遇害一案自然是重要无比，但刑部手头上还有叛乱大案，事关朝堂安危，在调查部堂大人这件案子之时，也不能疏怠了其他案子。圣人交代下来的大案若不能办好，衙门上下，都要吃不了兜着走。”
    第1239章 旧恨
    庄严无比的皇宫深处，这天下最有权势的那个人所在的地方，远远不如她所管辖的疆土那般有气势。
    宝鼎里的焚香弥漫在殿宇之中，奢华的宫殿珠光宝气，这里是皇帝的寝宫紫寰殿。
    紫寰殿距离后花园不远，从后花园弥漫的草木花香甚至可以飘散到紫寰殿。
    帝国的圣人穿着一件极为轻软的水青绸便服，腰间没有扎龙带，浑身上下显得十分的轻便，只是已经高高隆起的腹部再也无法遮掩，伺候在她身边的只有内宫舍官长孙媚儿。
    “那条老狗已经去了好久。”靠坐在软榻上，圣人幽幽叹道：“媚儿，你说他是不是已经死了？”
    长孙媚儿依旧秀美过人，但脸颊分明瘦削了不少，轻轻捶着圣人的腿，轻声道：“老总管智慧过人，武功了得，圣人不必担心。”
    “朕知道你是在宽慰。”圣人轻叹道：“既然是调虎离山，猛虎出山，也就没有回来的希望。”
    长孙媚儿轻咬了一下嘴唇，却没有说话。
    “媚儿，你是不是觉得朕是古往今来第一昏君？”圣人忽然问道。
    长孙媚儿娇躯一颤，急忙道：“圣人，您……！”
    “朕登基之时，也是雄心壮志。”圣人苦笑道：“朕想着一定要做出一番丰功伟绩，即使比不上太祖太宗皇帝，也不能逊色于武宗皇帝。可是现在……世人的眼中，朕或许连先帝也比不上。”
    长孙媚儿犹豫一下，才道：“圣人励精图治，一定能够让大唐再次兴盛。”
    “这话你相信吗？”圣人凝视着长孙媚儿如秋水般美丽的眼眸，轻笑道：“励精图治？朕也想励精图治，不过到最后，朕只怕会变成亡国之君。”
    长孙媚儿劝道：“圣人千万不要这样想。一切并非没有转机……！”还没说完，就听到脚步声响，立刻闭住口，扭头望过去，只见珠帘掀开，一道身影缓步走了进来。
    长孙媚儿急忙站起身，退到一旁，圣人见到来人，一双凤目直直盯住。
    来人一生黑甲，并无戴盔，英气勃勃，正是龙鳞禁卫军统领澹台悬夜。
    澹台悬夜上前来，单膝跪下，恭敬道：“臣澹台悬夜，参见圣人！”
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