抚在头上的那只手宽大而厚实，萧洄看着他，认真道：“但你是一位合格的官。”
    世上安有两全法。
    萧怀民说：“你我中间隔了六年的光阴，虽每月都有书信联系，但没见面终究是没见面。我不知道你成长在如何的环境，你的担忧我也知道些，有些事我可能帮不了你，但好在你上头还有两位哥哥。”
    “你大哥为人沉稳，在年轻一辈中威望颇高；你二哥……”说到这，他突然停了一下，好半天才想出措辞：“是我对不住你二哥，但凡事不能只看表面，我也有我的顾虑。总之，他虽然与我萧家早就断绝关系，但我能看得出来，他对你这个弟弟还是很上心的。”
    “你以真心待他，他会拿命护你。”
    “还有西川。”
    提到这个名字，萧怀民突然笑了，凝重的表情也松了些许。“他是爹爹教过最好的学生，有他在是我大兴朝的福气。你二人如今也有了些交际，也算你半个兄长，若有什么事是你两位哥哥办不了的，也可以去找他。”
    “但也不能离他太近。”
    萧洄：“所以到底找不找他？”
    萧怀民：“……罢了，看你自己吧。你脑子不笨，为父相信你。”
    这话题转得太快，突然有些沉重，萧洄不明所以，“爹，您为什么突然提这些，发生什么事了？”
    萧怀民没有回答。
    “你是不是在替汪小茜两人不平？”
    萧洄想了想，说：“也不全是，她们二人杀了人就该付出代价。我只是觉得，这件事最后不该是这种结局。”
    “穆同泽今日在朝上提了此事，陛下与诸位大臣皆有意动。在即将拍板之时，西川站出来了。”
    “以一人之力，将局面掰回。他一站出来，你大哥，宋青烨、晏之棋……这些年轻派的官员都站出来反对。”
    “他们在朝堂上吵了一架。”
    萧洄几乎可以想象得出晏南机气定神闲地站在场中，一群官员争执得面红耳赤却拿他丝毫办法都没有的场面。他眼睛弯了弯，又问萧怀民：“那您呢？”
    萧怀民身为内阁首辅，他的话分量很重。
    “穆同泽提这事是经过内阁允许的。”所有呈交圣听的奏折首先得经过内阁。萧怀民从桌上拿起他刚写的文章，“这是我刚才写的，你觉得如何？”
    萧洄接过来。
    萧怀民继续说：“西川是我的学生，我没有立刻说话。通过他我又想到了你，便错过了最好的反驳时机。下朝后他过来寻我，同我说了一句话。”
    说了什么暂且不提，无非就是想劝说他同意如实公布。萧怀民虽未当即答应，但好歹是听进心里去了。
    今日去广寒寺上香，又在院子里见证男子当众暴打妻子的一幕。
    后来，通过半瞎子的口中得知，这样的场面几乎每隔几天都会上演。
    在佛门净地都如此，更别说在他看不到的其他地方。
    “我老了，身上担着的东西很复杂。如果你也觉得可以，我准备把这件事交给你二哥来做。如何？”
    萧洄眼睫颤了颤，抓着纸张的手微微收紧。
    “为何是我二哥？”
    “我自有我的考量。”萧怀民拿过那两张纸，起身从桌匣里拿出火折子，将其点燃放在炭盆里。
    顷刻化为了灰烬。
    ***
    萧洄被留在主院吃饭了。
    秦氏有好几天没见到幼子，想念得打紧，今儿个听说他来了，特意让厨房做了好些吃食。
    也就是这个时候，她才惊讶地发现，自己竟然不知道儿子爱吃什么。
    秦氏一边拉着萧洄进厨房一边哭，把她这些年母子分离的痛全哭出来了。哭得萧怀民脑仁疼，饭也没吃就出门了。萧洄也没有应对这种场面的经历，手忙脚乱地给他娘递手帕。时不时说点他在金陵的事哄她开心。
    他嘴上功夫很溜，讲起故事来绘声绘色，没一会儿就把秦氏逗笑了。笑了一会儿又哭，哭她错过了他这么宝贵的六年。萧洄就挽着她的手臂，靠在她身上，像个孩童一样撒娇。
    萧洄在穿越之前，从来没有过这种举动。
    他在原来的世界，很少能体会到“情感”这个词。
    在这一刻，他突然想起了长公主。
    秦氏和长公主，完全是两种类型的母亲。
    他想起来，长公主好像很希望能拥有一个会撒娇的孩子，这点晏南机好像满足不了。
    萧洄差人去给老夫人说了声，再让下人们把做好的吃食全都搬到后院去，同老人家一起吃。萧老夫人信佛，不爱出门。平时就待在佛堂里诵经，萧洄除了在刚回京那几天外几乎也没怎么见过。
    饭桌上，萧洄给他们讲了最近在学堂里的事，吐槽陈夫子上课太枯燥，荀夫子每次都爱迟到。说他遇到一个非常热心的同桌，没去学堂里的那几天很细心地帮他整理了课业。还有卓既白这个大好人，主动要求帮他学习算数。
    “那日我的诗词歌赋交上去，陈夫子两天没再抽过我回答问题。”
    在温时的帮助下，虽说依旧写得像狗屎一样，但好歹是能看。陈夫子大概知晓了他的水平，也就放过他了。
    秦氏和老夫人是女人，她们只关心丈夫儿子过得幸不幸福，其他什么的，都不乐意操心。
    萧洄高兴她们也就高兴。