“谷饭两碗，麦饭一碗，豆叶汤三碗。再上一碗菽饭。”店老板扯着嗓子冲店里面吼一嗓子，转过身看了周冲一眼，开始推销：“这位小兄弟，你要点啥？小店有谷饭，麦饭，菽饭，黍饭，还有稻饭、吹饼，有菽叶汤、竹笋汤、牛油味的、狗油味的、羊油味、猪油味的，小兄弟，你要品尝哪一种？”
    都知道中国是一个拥有悠久历史的国度，但是在先秦时期（按：先秦是指秦朝之前），其饮食文化不要说与现代，就是和唐宋时期比起来都差得太多。
    我们现在日常生活中吃的是大米饭，也就是稻子做成的饭，在战国后期水稻也在生产，但是其产量不高，在粮食的比重中所占的比例太小，高居首位的是谷子。麦子也有耕种，但是其吃法与现在的面食大为不同，主要是粒食，即煮熟了吃，即使是现在，中国某些地区仍在粒食小麦，叫麦饭。在战国时期，由于石磨的发明，逐渐开始面食了，在秦始皇统一中国之前，在咸阳的街头已有卖饼的小贩。
    黍饭即是黄米饭。菽就是我们现在日常生活中的豆子，在古代很长一段时间内，豆子不是象我们现在一样磨成豆腐吃，更不是用来榨油，而是煮熟了吃，称菽饭。
    现在，我们日常生活中有很多油料可供选择，在先秦时期老百姓吃的是动物油，因为那时没有植物油，而且根据不同时期使用不同的动物油，比如春天用牛油煎小羊、乳猪；夏天用狗油煎野鸡和鱼干；秋天用猪油煎小牛和小鹿；冬天则用羊油煎鲜鱼和大雁。（按：我个人认为这种吃法只能存在于权贵、富商巨贾之家，小老百姓哪有这种待遇。）
    豆类在古代很受欢迎，一是因为豆可以食用，还容易贮存，因而很长时期内政府是鼓励种豆。老百姓也乐于种豆，因为豆子除了食用外，豆叶还是老百姓常吃的菜，豆叶汤是穷苦百姓常喝的汤。
    我们都知道江南是鱼米之乡，稻米主要出产在江南之地。但是，在先秦时期，中国的经济重心在中原和关中一带，江南人口稀少，开发程度不高，稻在粮食中所占的比重不大，因而稻虽美，大米饭好吃，但应用并不广。这家咸阳的饭店能卖稻饭，在当时属于很不容易的那种，店老板想起来就兴奋，颇有几分自豪，很是得意地看着周冲。
    周冲这个明星企业的白领虽然工作繁忙，喜欢在闲暇之余读点书，特别是中国历史书更是他的一大爱好，也知道稻、稷、黍、菽、麦、麻的区别。即使他不明白这些区别，放眼一望，那些客人吃的不是麦饭，就是豆饭这些在现代社会根本就不可能吃到的食物也知道他肯定吃不了，唯有吃得了的就是店老板引以为自豪的稻饭，外加饼了，张嘴就要说“来一碗稻饭，再加一只饼”，突然想起自己襄中羞涩，腰无分文，改口说道：“不了，我不饿。”
    他这是遮掩之词，用来挣面子的，没想到见多识广的店老板心直嘴快，一口就揭穿了：“你还不饿？你在这里站了老半天了，口水一个劲往肚里吞，撒谎也不找个地儿，在我牛大眼这里行不通。”
    周冲的脸一下子就红了，忙辩解道：“我的钱给小贼偷了。”小贼就是小偷，周冲虽是稀里糊涂来到这个陌生的世界，以他的细心已经明白这是战国时期的咸阳，现在的秦王就是大名鼎鼎的秦始皇，只不过他还没有开始他那场永载史册的统一战争。小偷在古时叫小盗，或者叫穿窬小盗，或者叫小贼，这点周冲还是知道的。
    读过不少历史书的周冲自认为应付得还算可以，可是让他意想不到的事情发生了，店老板以及店里的食客听了他的话一下子紧张起来，食客放下饭碗，牛大眼不再招呼客人，紧盯着他，店老板急急忙忙地问道：“你在哪里丢的？你快说，我们好去抓贼，要不然我们可惨了，要进大狱。”
    秦国自商鞅变法之后，实行连坐之策，对于奸利之事要相互监视，向官府告发，是以秦国“道不拾遗”，得以大治。店老板他们听闻周冲的钱给偷了，这事虽说不大，要是在他们监督的地区发生的话，他们脱不了干系。而秦国的法律都知道是严刑竣法，轻罪重罚，虽是小案件，罚得也不轻，还有不怕的。（按：孟尝君用鸡鸣狗盗之徒偷了秦王的上等袍子买通秦王的爱妃，才得以逃回齐国，那是诸侯之间的角力，与老百姓的关系不大。）
    周冲对于他们的反应先是一惊，马上就明白过来了，这事要是惊动官府的话，他这个不明不白的穿越人受到的处罚不知道有多重，一个不好把他当成奸细给砍了脑袋也不是不可能，忙改口道：“是我自己不好，给弄丢了。”
    “你可吓死我们了。”店老板他们长舒一口气，食客端起饭碗，开始扒拉着进食了。
    店老板招呼了两个客人，对周冲道：“小兄弟，你请坐下。”扭头冲里面吼道：“给小兄弟来一碗麦饭，一碗豆叶汤。”
    周冲已经是饿得前心贴后背了，咽下去的口水可以装几海碗了，颇有几分欣慰，向店老板道谢：“谢谢老板的好意，可我没有饭钱。”
    “人在外，难免有个急事儿，这饭钱呐先给你记着，等你有了再给我也不迟。”牛大眼很是和蔼，给他搬过一张凳子道：“小兄弟，来，坐这里。”
    在中国史书上，秦国是“虎狼之国”“首功之功”，被儒家斥为只知利而不知义，在周冲的印象中，秦国的百姓也应该是只知道利益，不知道义的奸民了，万未想到牛大眼这个饭店老板居然如此仗义，给他饭吃。至于饭钱先记着的话，只不过是照顾他的面子说的，等于是白送他一顿饭吃。
    按照我的看法，秦国之所以能在群雄并争的战国时期胜出，最终统一中国，除了秦国拥有先进的军事措施外，其政府效率非常高，可为后世楷模，对老百姓的管理固然有严刑竣法、轻罪重罚的不是之处，总体来说还是很有效率，管理得非常不错。而后世史家却抹煞了这点，可叹也！（按：仅为我个人看法，朋友们不必当真。）
    周冲真的是饿急了，也不客气坐了下来，道：“牛大哥，能不能给我一碗稻饭？”不是周冲挑食，而是他这个吃惯子大米饭的现代人吃不惯麦饭、豆饭之类的古代食品。
    稻生长在江南，而咸阳远在关中，相去两三千里，一碗稻饭虽不是价值不菲，比起豆饭之类也是贵了许多，周冲处于危难之中，能有食物果腹就不错了，万未想到他居然还要挑食，不仅牛大眼愣住了，就是那些客人也愣住了，要不是他们碍于秦国不准老百姓私自交头接耳的律法的话，肯定是议论纷纷了，大是指责周冲的不是了。
    历史知识再一次发生了作用，周冲方才记起他的不对，忙道：“牛大哥，小弟这是不情之请，要是有为难之处，还请牛大哥不要介怀。牛大哥，请给小弟一碗豆饭。”
    牛大眼笑了，说道：“小兄弟不用客气，在我们大秦国，除了种地、杀敌可以获得奖赏外，做好事也有奖赏。小兄弟，一碗不够吧？给小兄弟两碗稻饭，一碗竹笋汤。”
    秦国自商鞅变法之后，推行“功自耕战出”，这一措施倍受后世讥评，特别是儒家更是抨击得体无完肤，然而这是一条适应当时群雄并争的良策，秦国之民在家是好农夫，在战场上是优秀的军人，是以秦国战时不乏良将猛士，而平时则国用足，才能得以越战越强，最终统一中国。
    一个小个子店小二端来饭和汤，放在周冲面前，道声慢用退了下去。
    周冲抓起筷子插在饭里，却并没有往嘴里送，牛大眼很是奇怪，问道：“小兄弟，饭菜不可口？要不，给你加点牛油。小兄弟，你咋了？咋泪水滚来滚去？稻饭不可口，也不用流眼泪啊。轻纪轻轻的，咋就愣没用呐！”
    愣了一阵，周冲站起身，向牛大眼深深一揖，道：“谢谢牛大哥，我饱了。今日之情，容后回报。”也不等牛大眼说话，转身出了饭店。
    周冲读史，曾慨叹古人不食“嗟来之食”何其迂也，可当自己平生第一次接受牛大眼的施舍时，心中莫名地升起一种屈辱之感，方才领会到古人为何宁愿饿死而不吃“嗟来之食”的心情：那是一种自尊，冲淡了生死。
    当然，周冲不是那种坐以待毙的无用古人，而是暗暗下定决心：人，要靠自己！决心用自己的双手摆脱目前的困境。