后来，经过联合议会的决议，旧政府里的要员都被剥夺了权力，归于平民。
    还好顾影昏迷着，没有亲身经历，否则非要再气出个好歹不可。
    昔日旧属下，如今都是一无所有的百姓。几个人轮番来医院照看一下顾影，陪她说说话。
    “多亏了顾姐你呀，及时反水，让咱们防卫所对这‘国民联合政府’还算有点功劳，让活下来的姐妹能当个老百姓，这就比别的部门好多了。你是不知道，李大……唉，看我这嘴。她如今也是阶下囚，还大什么呀？总之，她那群干女儿，被新政府枪毙了好几个。”
    顾影听得心口一颤：“她当年收这些干女儿，就是为了让她们成为钱袋子。新政府难道不缺钱？不要赚钱的人吗？”
    “唉，人家想要自己的人。”下属感慨。
    新政府要用李雪湖的势力残余来立威，那些干女儿，可谓是首当其冲。那其中巩季筠因为往常就作威作福，被抓了个典型，议会专门开了场官司审判她的恶行，初审决定枪决。
    巩季筠地位虽倒了，钱财还在。她也算果断，散尽家财买通了门路，从狱中直接脱逃，坐船去了东瀛避难。那几个财力没有她丰厚，又没摸准这事脉络的，把时间和财产浪费在打点官司上，最终错失生机。不但被枪决，还被抄了家。
    成王败寇，就是这么残酷。
    顾影本以为自己是个薛平桂，没想到，自己的下场还不如王允。曾经许过的承诺，让阿光正经感受一下“大登殿”的理想，终究成了一场空。
    这时她才突然想起：“那，阿光呢？他怎么样？”
    下属撇了撇嘴，苦笑道：“真别说，姐夫还挺仗义的。顾姐你没权没势了，又不是立刻就能咽气，金司令就让医院把你从重症病房挪出来了。说是，平州城的药都得优先给联合军供应，普通人就保守治疗，慢慢调养。还是姐夫托了在沪上的关系，从地下市场搞到一箱盘尼西林，给你用上了。但是因为这事，欠了沪上某些帮派的人情，不得不还……”
    顾影一听就急了。
    沪上是常年无主之地，各种势力盘根错节的，沾上任何一样，都不好轻易脱身。也不知道阿光要怎么周旋，才能保全他自己。
    “他交代你们什么话没有？”
    “没有，药到平州，姐夫一直没有回来。”属下想了想，又补一句：“连封信也没来过，电话、电报也没来过。”
    “是不是你们没收到？你们再去问问——”
    下属望着她的眼睛，轻轻摇了摇头。
    顾影往背后的枕头上一靠，心里发酸发沉，眼眶发热发湿。
    这时候，她才真的觉察到自己无能为力，才真的被后悔淹没了。
    在寿衣店里，时间的流逝，是看得见的。
    它在招魂幡的缝隙里藏着，在手里的纸花和竹篾上串着，在一堆堆社火里舞者，在悲伤的眼神里流淌着。
    这儿的生老病死，似乎和那个平州城，没有半点关系。
    顾嘉年从堂屋走过，看到他侄女坐在门口，有一搭没一搭地修着那布幡。
    从平州回到老家来的这一年多，她经常这样独自待着，沉默着随便做点什么，和从前的性子不太一样了。
    他张了张嘴，想跟她说两句什么，却又皱了皱眉，把话咽了下去。
    “特大消息！特大消息！”
    报童们像一群在谷场上抢食的小麻雀，高高扬着手，挎着装满报纸的背包，叽叽喳喳，从小巷子里飞了出来。
    顾影把手里的针往布幡上一插：“过来！”
    一个报童赶紧跑了过来。
    “影子姐姐！今儿的报纸可不得了！你还是买一份吧！等俺们到钟楼下面喊喊，一下就能卖光！到时候你就是想看都看不见了！”
    顾影阴郁的脸上，总算现了点笑。
    “我是叫你们小声点儿。我舅妈昨晚给人接生去了，今儿早上刚回来。我可不买报纸。”
    “为啥呀？报纸可好玩了，啥都有！”
    “那都是骗人的。人家让你看到什么，你才能看到什么。”
    “影子姐姐！今儿真的有大消息！我可不骗你！”报童把泛着墨香的报纸高高举举起来，“不信你看！又有一个大总统了！”
    “姓钟对不对？”
    “不是！”报童骄傲地仰起头，“哈哈！你说错了！”
    “那是姓金？”
    “又不是！又错了！”报童笑得可得意了，“可算被我逮着了！你以前肯定是偷偷看报纸了，才能猜对那些事的！今儿真的没看，就不知道了！”
    顾影懒得和她啰嗦，一把捏住她的小脸：“你懂个鬼！”
    报童一边扒着她手，一边笑：“哈哈哈！姓常！姓常！”
    “姓常？那是谁？”
    “不认识了吧？买报纸！你就知道了！”
    “行行行，买。你个猴精。”顾影无奈，最终丢下几分钱，扯过报纸来。
    报童乐得直蹦：“哦——影子姐姐都买我的报纸喽！”
    顾影板着脸：“小声点！”
    报童一点也不怕，背着包连跑带颠，又去喊她的“重大消息”去了。