霍风曾经战功彪炳, 威名远播。可戎马半生, 换来的却是一个失意而仓惶的落幕。我正感喟时，翁斐也为这个结局微不可察地轻笑了, 显然，此时我并不理解他的笑意味着什么。
翁斐少年老成，谋无遗谞, 将帝王之术运用得炉火纯青。霍风因残废从此不能行军打仗, 他便展示仁厚之心, 做足面子体恤功臣忠良。慷慨的召霍风回京定居养伤，不但给其重禄厚俸, 还为其封妻荫子，抬了诰命品阶，使这一大家子人在京城霎时间荣极一时, 风光无限。但这份尊荣之下, 却是霍风实权旁落, 明升暗降的事实。所谓的特召回京疗养, 不过是为了行监视之便罢了。眼前的年轻帝王，远比我想象中, 更具虎略龙韬, 更懂步步为营。他连周边小国的语言都去学，怎么可能没在匈厥安插细作呢。上到日日面见匈厥首领的官吏, 下到放羊吃草的牧民, 又或是往来通商的小贩, 皆有。阏野最得力的部下休屠便是翁斐前几年培植的内间。这次襄阳王受到埋伏, 被毒箭射断双腿，正是此人所为……
为何皇家会如此忌惮襄阳王，或许算是杯弓蛇影吧。也许霍风从未有过谋逆之心，但当年翁鄞逼宫时，他已是小有功勋的将领了。只因听说东宫被血洗，他担心王学英的安危，便一怒为红颜，率领手下的军队从外地快马加鞭赶回了京城……此时翁鄞与帝位只有一步之遥，若霍风这时候搅局，那翁鄞将功亏一篑，必死无疑。但所幸王学英安然无恙地出现了，并请求霍风不要插手四皇子逼宫之事，翁鄞这才侥幸登基。
自古皇帝大多冷血多疑且记仇，反正从此以后，霍风在先帝的心中便成了不可磨平的疙瘩。而当新帝翁斐即位后，霍风早已功烈震主，百万雄军誓死追随，为他效命。如此，翁斐自然不可能放之任之，不加警惕防备。直到后来他告诉我，“于朕而言，最好的防备就是进攻”时，我才了然，襄阳王负伤并非巧合。
*
皇上的御驾连续往西北方向挺进了两日，再朝前就要穿过一处黄沙漫天之地了。如今刚过晌午，太阳热辣不减。翁斐见此地尚有草木，便下旨今晚宿营在这儿，明日再穿行那片荒漠。
刘清慰虽不在御前，但与他关系交好的同僚尚在。比如，那位叫梅承瀛的。一年前我南下时与家人失散，木良便是回京通过他的帮忙，借来了军用信鸽传话给刘清慰。这里许多人不知道我在京中的身份，只以为我是半路撞大运被皇上宠幸的女子。但梅承瀛与我见过两次，想来早就认出了我。而他看我的眼神，既是好奇，又是不耻。估计已经对我误会颇深了。
远处大漠孤烟，天地雄浑浩瀚。见我落单地站在营帐外赏景，梅承瀛终于按捺不住盘根究底的心，朝我走来。
“清慰弟妹——”
“梅大人好。”我温淑地朝他行礼，“恐怕如今，逢春已经不敢再以弟妹相称了。”
梅承瀛焦心道，“到底是怎么回事儿？你为何会被罚放流之刑？为何皇上会不辞辛苦特意兜来救你？”
我一口气简明扼要的长话短说，看着他难以消化的神色，又缓缓补充道，“若没有皇上相救，此刻我早就横尸荒野了也说不定。至于皇上为何会来救我，你应该去问他，而不该以看褒姒妲己的眼神看待我。”
梅承瀛伴随皇上左右，尤其是深夜在营帐外值守，自是知道我与皇帝之间并无夫妻之实。想到这儿，他不禁替刘清慰松了口气。然后苦心相劝，“清慰弟妹，那一纸休书终究是太后娘娘的下的懿旨，刘府自然不敢抗命。何况，清慰如今远在雁关外，这更不可能是他的意思。还望你在此期间为他洁身自好，留些颜面。不然待他战后归来，本该接受京中众人的敬仰，却因你而受饱受非议，可如何了得？”
*
回了营帐内，我翻书来看，却左右都读不下去。刘清慰就算在京中又如何，以他的能力照样无法左右太后。这件事儿从头到尾是不怪刘清慰，确实他也算是无辜的人，好端端的打个仗回来，妻子没了。但梅承瀛的话让人听着，却很不舒服，想来是不懂男德。令人好气又好笑。于我而言，失去这段姻缘，反能助我有更好的开始。总之刘清慰还有一个痴心的胡云瑢为伴……我思忖得太认真，以至于翁斐来时，都没有发现。直到他笑了一声，我才回眸。他怕我在营帐里闷得慌，便骑马带我去大漠深处，坐等日落长庚。
这一路，没有任何人跟随，苍茫的天地之间，就只有我与他。随着骏马疾驰时，呼啸的风吹响了我们的衣襟。远处遒劲而繁盛的胡杨却依旧屹立百年，岿然不动。
终于，翁斐勒马停下，择了一处沙丘，与我坐在干燥微烫的丘脊上。我迷恋地看着从高空掠过的雄鹰，不禁笑道，“在京中几乎没有见过体型那么雄壮的禽类呢。”
“这只鹰在猛禽里还算小的了。”翁斐坐在我身侧，没一会儿，他轻嗅了过来，问，“这是什么味道？好香。”
“可能是昨天沐浴的时候放了些花瓣吧。”
“让朕猜猜是什么花。”他说着，脑袋又朝我贴近，高挺的鼻子几乎蹭到了我的脖颈。“玫瑰？不对...”
我羞得往后仰，他却不依不饶蹭得更紧了些，“月季？也不对...”
“皇上...是茉莉。”如此普遍而独特的馥郁，他竟会猜成香调八竿子打不着的玫瑰月季...真真是居心叵测。然而，我却并不恼他...